准备赶赴澎湖上任的不列颠落魄前贵族雷蒙德这几天都有些晕乎，自己在被俘后，萧震能让他当顾问，已经是觉得给一个东方的大领主当顾问这几乎是不可思议的。 他甚至还打算写一本自己跟随东方领主的传记，想来在欧洲会大火。但在自己去了趟马尼拉回来之后，突然发现自己的效忠对象，竟是大明帝国皇帝陛下任命的海军大臣，而且还管理着海关税务，这样的权利在不列颠甚至欧洲各国是不敢想象的。 更让人吃惊的是萧震竟然任命自己为海关税务总监，让许久不曾向上帝祈祷的雷蒙德觉得萧震就是自己的上帝。 又幻想着以大明帝国海关税务总监的身份回到不列颠的普利茅斯港，怕是亲王都会来迎接自己。 但想到自己的美好未来，雷蒙德下定决心要努力效忠萧大人，于是在上任的前一天，雷蒙德来到海防衙门拜见。 萧震看着这个拼命在自己面前表示忠心，还不断请求一定要让侄女成为大人城堡侍女的雷蒙德。让萧震意识到，现在的大明的确是西方人眼中的大帝国。 当然也有不少在殖民拓展中迸发出野心的觊觎者，但至少现在没人敢于同这个庞大的东方帝国开战，只能偷偷摸摸的像老鼠一样慢慢啃噬。 雷蒙德又将去马尼拉的情况向萧震汇报了，说是已经买通了马尼拉的一个西班牙官员，他会尽快弄出下一年度的航程安排表。 任命雷蒙德的原因是萧震一时手里没有合适的语言人才，这个混迹多国的英国佬倒是可以方便自己税收时的沟通和扩大自己在西方人中的影响。 只是再次交代了税收的要点，税制就两条，一是加盖海防大臣印的通关文书视船只载重分大引、小引，定价300和150两，二是货值抽税，普通货物百分之五，贵重货物百分之十，奢侈品百分之二十。 再者售卖海防衙门的令旗，相当于保护费，每船每年五百两，船在东南海面被劫，海防衙门的舰队负责打击劫船海盗。 没有令旗的就自求多福。交代完便不再跟雷蒙德啰嗦，让他赶紧去赴任，早点创收。 萧震在得到任命返回团结城前，就已经派人通知了倭国的李旦，商量让他加入海防衙门，自己有海防和税收官职的任免职权。 可以尽力为李旦奏请海防游击将军之职，其他人也可以酌情安排，算是了却他的心愿。还没有得到确切回信，萧震决定再等两天。 要是还不来的话，自己得先去福建，见见福建巡抚南居益和总兵俞咨皋，毕竟要是开收关税，还得让福广的地面认自己的海防大臣印，虽然有京师任命，但自己总得展示一下实力，不然税不是那么好收的。 天启四年（1624年）一月上，还在想着怎么威慑福建一帮官绅的萧震。突然接到上报，说是澎湖千总齐六带了近三十多条海船到了外港。 报上来的说是倭国的李海主带义子来投，萧震也顾不上其他。换了官服立马让小钟集合卫队陪自己到码头迎接，再通知马三和青山约束好部队，加紧训练，这几天准备检阅。萧远清、萧宏运等都随着一块到码头迎接。 萧震带卫队到港口后通过望远镜倒是看到港口外除了两条自己在澎湖的炮舰，其余的有西式的盖伦帆船，有中式的鸟船还有几艘广船和福船大概三十多艘。 看上去每条船基本都有十几二十门炮，但多是佛郎机炮和鹰炮，倒是也有不少隼炮，总体上就是商船改装的武装船，但船身都不小，目测都是二百吨以上排水量的船只。 带队的是李旦，李国助、杨天生、郑芝龙也跟随而来，经过介绍后萧震才知道李旦身后另一个身材魁梧的年轻人就是颜思齐，一个看上去更像是书生的年轻人却是陈衷纪。 萧震大喜，马上带着众人去往城内海防衙门。李旦和颜思齐一众人看着广场上的日月旗和两侧的官旗后，原本一群闹哄哄的海主们都不约而同的安静了不少。 萧震倒是没有因此小看他们，毕竟千年王朝以来，汉人对皇权和官服威严的服从性不是说改就能改的。大明又是得国最正的汉人王朝，真在面对代表皇权威严和官府权威的大旗时压迫感是少不了的。 海防大臣衙门正堂在城堡大厅的正中央，一应设置都是参照大明督抚衙门的大堂设置。 萧震不打算断案审案，因此这个大堂唯一的作用是用来彰显自己这个海防大臣的合法性，更多的事情在大堂左侧的办公室或者右侧的议事厅办理。 萧震带着一行人进了衙门大堂进入右侧议事厅时，一群人又是被衙门大堂给震了一下，但是眼中都透出了更多的期盼。 议事厅是萧震按照后世的大长条会议室建造的，巨木打造的长条方桌，倒是能让四五十人围坐。 刚要安排一众人落座，李旦却先是对萧震出任海防大臣表示祝贺，众人也跟着一块行礼。 看着要跪的一众人，萧震赶忙扶住李旦，虽然是这个时代的规矩，但萧震很难让前段时间自己还口称老大人又以叔父辈分托孤的李旦跪下去，好歹劝住了李旦后安排众人坐下才算是妥了。 李旦的身体看上去比去年还差了，但还是坚持着带了一众人到东番来见萧震。得知萧震成了朝廷的海防大臣并督办南洋海贸税务事还挂了个五品的兵部郎中衔后，李旦就坐不住了。 除了召集了自己的心腹还让郑芝龙劝说原本打算年中在倭国起义的颜思齐等人一起到东番，毕竟幕府现在虽说对各藩主的掌控力不如以前，但凭着在倭国的汉裔起事怕是难以成功，毕竟人数太少，纵使占据一岛之地，也是很难守住，更别说再向大明朝廷请封。 颜思齐等人也是听劝后一商量，便一块跟着李旦到了团结城。 萧震看着众人，在朝廷看来，这都是些海贼、海匪，更有甚者说他们是倭寇。萧震承认，这些人海上劫掠，杀人抢船肯定是做了不少。 但是在这个时代的大海之上，这些算是常态，更何况这些大都不是传统的盗匪，都是在大明活不下去，以搏命的心态跨海求生的汉人。 有一定势力后也没有堕落成纯粹的海匪，更多的是半商半匪，虽然用认旗的方式也是另一种形式上的劫掠，但是比西方海盗不知道文明多少倍。 无论李旦、颜思齐还是郑芝龙，都一直抱着被朝廷招安的心态，颜思齐甚至打算在倭国起义，推翻幕府统治，再向明朝申请册封，你说他们是官迷也好，但不能否认他们的民族性。 这些汉民被迫成为海匪，虽然取得了一定成就，成为一方势力，但最终的结局却是悲剧。在以缺乏海权思维的士绅阶层为核心的大明，这是不可避免的。