亭中，夫妇二人一边转圈，一边高喊，声音宏厚。
就连远处吃草的亭午都忍不住向这边望来，易宁则安安静静站在一角，不敢出声打扰。
半刻钟后。
公鸡鲜血流完，大伯才停下动作，将鸡递给自家婆姨：“把鸡拔了毛，给公子烤来吃了。”
妇人便跑到亭子一角，开始熟练地拔拉鸡毛。
“行业规矩，得用公鸡敬神，嘿嘿。”
张大伯冲着易宁嘿嘿一笑，“河神大人收完我们敬意后，这鸡就可以吃了，公子如果不嫌弃，凑合吃些吧。”
易宁自然不会嫌弃。
“好。”
然后他问出好奇之处，“大伯您刚才那是？”
“你不知道？哦，也对公子是外乡人。”
张大伯先是露出惊讶，反应过来后，便开始给易宁耐心解释。
几番言语，易宁也明白了他们这是干嘛。
原来，张大伯来自附近的一个村落，村落中家家户户，祖祖辈辈都在从事一种行当。
——捞尸。
张大伯自然也不例外，自打成年起，就随父亲学习捞尸，如今已有四十多年。
捞尸人就是外人对他们的称呼。
这个行业报酬也算不错，每月接个两三单，就够一家人吃喝，相比很多人家，已算不错。
可与之相等的，是捞尸人极高的危险度，以及旁人嫌弃的目光。
张大伯见易宁表情并未发生变化，有些惊讶：“一般人听到俺们职业，都会避讳一二，公子居然不觉晦气？”
“替死者家属完成遗愿，让死去之人能入土为安，这是行善积德的好事，有何避讳？”
“如果我家崽儿也能像公子这般想就好了。”
“令郎不愿做这行业？”易宁听出大伯的言外之意。
“说着这事就来气，咱村祖上规定阴水命的人，必须从事这个行业，可我家娃儿倒好，宁死不从，非要去当捕快，又不知道学别人收红包，就靠一点官粮，日子那个苦嘞，依我看，他早晚要饿死在外面。”
张大伯一说起自家孩子就开始抱怨，但易宁可以看出，老汉对孩子很是想念。
这时，胡大娘拧着拔过毛的公鸡走来，听到两人聊的话题，对着汉子骂骂咧咧：“咱孩子廉洁还不好？学你这瓜娃子，每天下河，哪天被水鬼逮走都不知道。”
张大伯还嘴，可这事胡大娘哪肯退让，两人争了半天，最后老汉抱怨“给我点面子，有外人在呢”，大娘才停止争吵。
夫妇二人每一句都是针锋相对，可每一句都是对孩子浓浓的爱。
易宁只是嘴角带笑，烤着鸡肉，肉用油脂炸出，与亭外雨声交相辉映。
“哒哒哒。”
这雨没下多久，一炷香后，亭外的雨渐渐停歇。
看见雨停，张大伯夫妇收拾起捞尸装备，向河边走去。
易宁也是跟着，一是好奇古代捞尸，二是防止万一。
他可是知道这世间真有鬼怪的，易宁吃了别人的鸡，就得替老伯护着一二。
张大伯也没拒绝，只是提醒说公子到时别被吓着。
这次他们接的活是打捞两个溺水的孩子。
老汉念叨着祖传口诀：“小河找汇流，堰塘找池中。”
沿河一路往下行走。
并没有走多久，他们就来到一处河流交汇之地，此处因两河合并的原因，水流显得更加凶猛。
“一路上，岸边都没有发现孩子尸体，那么很可能被冲到这了。”张大伯站在岸边，说出判断，并指挥自家婆姨准备工具。
易宁询问：“孩子的家人呢？”
张大伯：“不能来，淹死的人捞起后，不能第一时间见到亲人，不然会舍不得离开人间。”
“还有这个说法？”易宁啧啧称奇。
“祖上传下的话，得遵守，小心驶得万年船嘛。”
老汉脱去棉服，露出黝黑的皮肤，即便年岁已高，他浑身肌肉依旧轮廓明显，可见平时经常训练。
在大娘的帮助下，他将麻绳套在腰间，手持一把铁钩，铁钩顶端用黑狗皮裹着。
一番准备，确认无误后，汉子“噗通”一声跳入河中，一个摆子，人便浅入河底不见踪影。
易宁并没有说什么，他刚才以呼吸法入定，细心感受过了，附近并没有什么污秽之气，也就没那水鬼。
并且，因为河水清澈，易宁视力又好，他目光透过河水，已经隐约看到一只泡得发白的手臂。
“哞。”亭午发出鼻息，询问要不要帮忙，它水性可不是一般的好。
易宁拍拍它脑袋，示意安静等待。
这老汉不愧是以此为生的，沉在水里过了许久，才重新露出脑袋。
张大娘见他起来，拖动麻绳，将其拉到岸上：“老张，怎么样？”
“还没发现，再找找。”老汉回应。
“张大伯，你要不去那边看看。”易宁指着河中一处。
老汉看了眼易宁所指之处，好奇询问：“那里确实是我下个目标地，公子也懂水流之道？”
“我视力比较好。”易宁回答。
老汉摇摇头，以为对方开玩笑，站在岸上调整好呼吸后，又扎入水中，溅起水花无数。
这一次下去时间比之前还要长。
突然张大娘注意到手中麻绳颤抖，立马用力外拉。
易宁也上前帮忙，随着他们的用力，张大伯被扯了上来，在他怀中还抱着个孩童尸体。
他上岸后，将尸体平躺放好，之后才开始整理自己身上的皮肤残渣。
尸体因为泡水太久，已经发白，皮肤松弛，有难闻的尸臭味滚滚而来，只是随着易宁的靠近，这些气味竟消失无踪。
张大伯也注意到臭味消失，但却没发现是易宁原因导致的，他表情凝重：“水底还有个娃，但是救不得喽。”
“为何？”易宁询问。
胡大娘也跟着问道：“是遇到三忌了？”
“嗯。”汉子拧干衣服的水痕，看着水面，表情带着心疼与自责。
“什么是三大忌？”易宁不解，他刚才又打探了下河水，确定并没有什么妖邪才对。
“我们这行有三忌，也就是三不捞。”
老汉回答，“自杀者不捞，打捞三次后还救不起的不捞，尸体直立于水中的不捞。”
他指着水面继续补充：“那孩子便是第三种。”