这后汉时代的人没有什么细菌的概念，平常都是喝冷水的，卫生方面自然不能保证。 只要看着河里的水够清澈，基本上人与牲口全都趴上去直接喝。 而如今颍川早已经饿殍遍野，河里随时都能飘过来尸首，显然早已经污染了。 这样的水再继续喝下去，有很大概率染上疾病。 所以曹昂下令，只能把井水烧开再喝，尽量减少军兵感染的风险。 众军兵虽然不明白曹昂如此吩咐的意图，但这是军令，他们也无需理解，只是执行就行。 这时候天已近正午，大家人困马乏，口干舌燥，于是准备找村落打井水。 一行人顺着大路前行，很快就在路边发现了一个村子。 从外面看，那村子规模不大，死气沉沉的，仅有四五十座低矮的茅草房，似乎没有什么人烟。 只不过村口槐树下倒是有口井。 曹昂命人在井边架起锅灶开始煮水，他则带领郭嘉与赵云三将漫步走进了村子。 只见村落里也并非毫无人烟，还是偶尔能够碰到人的。 只不过全都穿着破破烂烂，面黄肌瘦，脸有菜色。 他们见到曹昂这衣衫整齐的一行五人，全都诧异不已，惊恐的往路边躲。 几人正往前走着，突然有个五六岁的男童，手中拿着个风车蹦蹦跳跳的跑到他们面前，仰着小脸看着曹昂道：“哥哥，你要买蜂蜜么？” 那男童虽然很瘦，脸上脏兮兮的，但忽闪着大眼睛显得很可爱。 曹昂微笑道：“你的蜂蜜甜么？” “都是我大父跟姐姐养蜂采的蜜，甜得很，”那男童咽了一口口水道：“可惜我也没有尝过。” “你家养蜂蜜，你却没有尝过？”曹昂好奇的道。 曹昂出生于富贵之家，从小锦衣玉食，从来没有吃过苦。 那男童认真的道：“大父说，等卖了蜂蜜，要给姐姐攒嫁妆，给虎子娶媳妇，不让自己尝。” “你就是虎子吧？”曹昂摸了摸那男童的头道：“那就带我去看看，要是真甜的话，我就买些给我大父带回去。” “哥哥，你大父是养什么的？”那男童带着曹昂往村外走，路上问道。 “嗯，我大父什么都不养。” “那他靠什么吃饭？还不如我大父，会养蜂，采的蜜又多，能赚钱。” “对，我大父肯定没你大父能干，”曹昂道。 虎子显得很自豪，拍着胸脯道：“我大父是天底下最好的大父。” “虎子，”郭嘉在旁边道：“在每一个孙儿眼里，自己的大父都是天底下最好的大父，可不光是你。” 虎子低着头走路，似懂非懂。 说话间，他们就来到村落外面的一座篱笆院前面，院里有三间低矮的茅草屋，屋后面摆了许多蜂箱。 就在这个时代，天水郡有个叫姜岐的隐士，才学很高。 当时任汉阳太守的桥玄，几次邀他出山做官，他都假装生病，始终不从。 后来因为母亲病故，他便独自跑进深山，以养蜂牧猪为生。 当地人见他养蜂取蜜，便纷纷向他求教，他也就倾囊相授。 从此养蜂取蜜便成为了一门农业技艺开始流传。 只不过这是件很苦的事，这个时代又没有防护网，很容易就被蜜蜂蜇伤。 “大父，这位郎君要买蜂蜜，”虎子一边蹦跳着跑进篱笆院，一边脆声喊叫。 随即吱呀一声，茅草屋的门板打开，从里面走出一个须发皆白的驼背老者，旁边还有一个十四五岁的少女搀扶着。 虎子跑到老者面前，仰着小脸，满是因为找到买主而得意。 在这乱世里，即使辛辛苦苦采得蜂蜜，也未必能找到买主卖出去。 那老者抬头看了看曹昂等人，俱都衣冠楚楚，一看就不是普通百姓，倒真像是能买的起蜂蜜的，连忙上前道：“几位客官快请坐，香香，给几位客官倒水。 用温水沏些蜂蜜，给客官尝尝。” “老人家，不用客气，”郭嘉道。 “这位先生，听口音像是本地人呢，”那老者把众人让在蒲苇编的垫子上，让那少女香香给他们倒水。 “我是阳翟人，”郭嘉道。 “果然离我们这里不远，”老者随意攀谈道：“听说你们阳翟有世家大族，姓郭。” “我就姓郭，”郭嘉道。 “哎呀，原来是郭府的郎君，当真是失敬，”老者听闻郭嘉自报家门，当即大喜过望。 小孙儿阴差阳错给引来这么大一个金主，家里的蜂蜜可是有望卖出去了。 不过那老者少年时代也走南闯北，见过世面的。 他见郭嘉这位郭氏郎君，竟然坐在旁边的垫子，而让一位更年轻的郎君坐在了中间，显然那位少年郎君在郭府身份更高。 老者心中更是高兴。 “老人家，”曹昂淡然道：“家里怎的只见你祖孙三人，孙儿的父母呢？” 一说起这事，老者脸色当即蒙上一层阴影，叹口气道：“郎君听口音应当是外地人，您有所不知。 这颍川，自从盖太守被征辟入洛阳之后，地面上越来越不太平，后来干脆来了好多蛾贼，不知何时就会前来劫掠一番。 两年前，老朽那儿子媳妇，便在一次劫掠中被杀了。 当时幸亏我们祖孙三人躲在地窖里，方才躲过一劫。” “这蛾贼当真是害人不浅，”曹昂愤然道。 “那可不？”老者道：“以前我们村子也有三四百口人呢，现在死的死，逃的逃，也就剩下二三十口了。” 这时，那叫香香的少女端着一个茶盘走了出来。 茶盘上放了五个碗，每个碗里都有冲好的蜂蜜水。 少女把蜜水端到曹昂跟前，脸一红，低着头声若蚊蝇道：“客官，请尝。” 曹昂仔细看了一眼那少女，虽着粗布衣服，但长着瓜子脸，柳叶眉，皮肤白皙，身材瘦削，明眸皓齿，倒也算是长得极美的小家碧玉。 只不过不知道为什么，那少女一看他就脸红，然后低着头站在旁边玩弄衣角。 “郎君，请尝一尝，”老者看了孙女一眼，露出会心的微笑，招呼曹昂道。 曹昂拿起茶碗饮了一口，只觉得一股甘甜在口腔游荡，随即沁入心脾。 他不由赞叹道：“好蜜，好蜜，老人家，你有多少，我全都要了，多少钱？” “总共还有两桶，不要钱，”老者一句话，不止曹昂等人，连香香都感到诧异的问道：“大父，您……” 老者摆了摆手，示意孙女不要说话，然后对曹昂道：“实不相瞒，老朽今年六十有七，恐命不久矣，世上所牵挂者，只有这孙女孙儿二人。 今日老朽愿以蜂蜜做酬谢，烦请郎君将老朽这孙儿孙女带走，如此老朽就算死，也能瞑目了。” “大父，”那少女香香突然跑过来，扑在大父怀里，啼哭道：“孙女不走，孙女要跟大父在一起。” 虎子也懂事的抱住祖父的腿，哭的鼻涕一把泪一把的道：“虎子也不走。” “傻孩子，知道你们姐弟懂事！” 老者拍着孙女孙儿欣慰的道：“不过这是好事啊。 大父本来就没有几年好活了，要是大父走了，你们姐弟在世上无依无靠怎么办？ 再说蛾贼这么猖獗，万一又一次前来劫掠，香香也长大了，咱们平常人家，又有谁能保护的了？ 大父看人很准的，这位郎君一看就是心善之人，将来一定能善待你们？” “我们要是走了，大父怎么办？”虎子懵懵懂懂的问道。 老者听了不由一愣，其实以他这个岁数，要是能妥善安置了孙儿孙女，也就该闭眼了，根本没想活多久。 虽说将孙儿孙女送给大户人家，或许只能为奴为婢，但至少有大家族保护，能活下去。 要不然他一个孤老头子，根本就无力保护孙女，万一蛾贼再次劫掠过来，孙女若被捉住，必然要落个被糟蹋被杀的下场。 这时候赵云太史慈等笑眯眯的看着曹昂。 这老者又赠蜂蜜又赠孙女，怎么看都是件好事。 而富家公子没娶正妻之前，跟贴身婢女有染，几乎每个大家族内宅都会发生。 可是曹昂却开口道：“老先生言重了，虎子说的对，他们要是都走了，您怎么办？ 其实您不用担心蛾贼，听说朝廷已经派来兵马，平定颍川冦匪。 待此地太平了，您孙女也到了谈婚论嫁的年龄，可找个良善之家嫁了，然后抚养虎子成人，为老先生养老。 到时老先生含饴弄孙，颐养天年，岂不美哉？” “公子说的是好，可是……这蛾贼能平定么？”老者不相信曹昂说的话。 “您就等着看，不出月余，自然能平定，”曹昂信誓旦旦的道：“要是一个月之后还是匪患猖獗，您再把人送到阳翟郭府去，我保证会有人收留她们姐弟。” “如此那就多谢郎君了，”老者曹昂极为感激，让香香前去拎了一桶蜂蜜过来。 曹昂想要付钱，但是那老者坚持要白送，分文不肯取。 最后曹昂把一块金饼偷偷压在蒲团底下，这才带人离去。 路上离开很远之后，太史慈砸吧砸吧嘴笑道：“公子，我瞧着吧，那小姑娘虽然没有吕小娘长得好看，但也算有几分姿色，既然人家都白送，你为何不收呢？” 曹昂瞪了太史慈一眼道：“你没看见那老者对孙女孙儿有多么不舍？ 他之所以要把人送给我，不过是害怕蛾贼袭来，香香没有人保护罢了。 如若我要是收下，这跟趁人之危，巧取豪夺有什么区别？” “这也不一样吧，”太史慈挠了挠头道：“这是那老者主动让公子带走的，怎能算趁人之危呢？” 曹昂没有搭理他。 几人很快回到军兵煮水之处，等冷凉之后各自饮饱，又把随身水囊盛满，剩下的让马匹来饮用。 做完这些之后，一行人继续行进。 他们约定集合的地点正是郭嘉的家乡，阳翟县。 如今郭嘉带了大军回来平定蛾贼，也算是衣锦还乡了。 队伍前行不过十里，突然有斥候来报，“公子，前面有一队蛾贼，似乎是劫掠归来。” “有多少人？”曹昂问道。 “也就两百人左右。” “既然如此，顺手把这帮祸害百姓的畜生灭了。” “诺！”众将摩拳擦掌。 虽然曹军也仅仅只有两百人，但有赵云典韦太史慈三将在此。 到时不用军兵出手，只他们三个人，大概便能把两百蛾贼给收拾了。 曹昂带人在路边一座矮坡上埋伏起来，可以随时向下俯瞰道路。 不过一炷香的时间，就见前方行来一队人马。 约有十来匹马，每个马鞍后面都绑着一个年轻少女。 而那些军兵们，有的肩上背着粮食，有的手中拿着鸡鸭，总之没有一个空手的。 显然他们刚刚洗劫了一个村落。 这也是这个时代的常态，大才女蔡琰有诗云：“马边悬人头，马后载妇女，斩截无孑遗，尸骸相撑拒。” 眼前这帮蛾贼虽然没有带人头，但收获却是不小，不止抢了不少女人，还抢了那么多粮食。 可想而知，定然杀了不少平民百姓。 待到蛾贼队伍渐行渐近，曹昂突然冷声命令道：“动手！” 他说着，一马当先率军冲杀了出去。 赵云太史慈典韦三将也紧随其后，从山坡上冲杀下来。 由于曹军也没有穿铠甲，那一众蛾贼还以为是另一伙匪徒前来黑吃黑。 有头目当即命令道：“有人想虎口夺食，把东西先放下。 不用惊慌，只要咱们够狠，定能把这帮有眼无珠的家伙杀退。” “放心吧，想从咱们口里掏东西，定教他有来无回。” “娘的，这不知是何帅还是黄帅的人马，等回去之后，定要让咱们刘帅前去讨个说法。” 这帮黄巾军，正是大方渠帅刘辟的人马。 他们四支黄巾军同在颍川汝南一带活动，常常会出现共同抢到一处的事情，所以各自纠纷不断。 只不过大家同属黄巾一脉，低头不见抬头见，总会讲些基本道义，不会自相残杀过甚。 待军马到近前，额贼首领想义正严词的斥责对方……