刺史府内，曹操手中拿着一张纸，气的脸色铁青，又扫视了一遍上面的文字，随手拍在桌案上，抬首问桌案前站立的程昱道：“这文章真是边让所写？” “千真万确，”程昱脸色凝重道：“自主公下令征粮，兖州各豪绅均对主公颇有微词，尤以边让为甚。” “他们还敢有微词？” 曹操冷冷的哼了一声，鹰一样的眼神中流露出凶狠的光芒，“如非我身先士卒，以命相驳，将黄巾祸乱镇压，他们那些士绅早已在蛾贼攻击下家破人亡。 如今他们坐享太平，让其募捐几千几万石粮食，便心生怨言。 天下怎有如此不识好歹之人？” 曹操痛骂兖州豪绅，程昱也不敢插嘴。 只不过程昱心中也对这些豪绅很是不满。 此前百万黄巾军袭来，的确是曹操出生入死，保护了兖州，所以那些豪绅们坞堡、田地、家眷才能够保全。 就冲这救命之恩，让他们出点粮食也不为过。 可这一帮土财主全都是铁公鸡，如今危机解除，想让他们再出粮，就如要了他们命一般。 曹操继续道：“这边让尤其可恶，竟写文章辱我曹氏先祖。 他难道以为我曹操的刀不够锋利？” 随即，曹操眼神中流露出凶光，“不杀一儆百，不足以消我心头之恨，派人去陈留，将这边让杖毙。 谁若阻拦者，杀无赦！” 曹操这几句话说的杀气腾腾，令人不寒而栗。 边让那几篇文章也太损了，明里暗里讽刺曹操乃宦官养孙，曹氏是靠阉人起家，为世人所不齿。 曹操岂是好脾气之人，对于这等辱及先祖及门楣的狂士，自然不会手下留情。 “主公，”程昱捏着胡须犹豫了片刻道：“这边让非同寻常名士，他乃朝廷任命之九江太守，且与平原陶丘洪、北海孔融齐名。 主公若杀他，恐会激怒天下士人，与主公不利。” 曹操冷哼了一声道：“那些所谓名士，大多都是沽名钓誉之徒，平常只会坐而论道，实无半点理政之能，激怒他们又有何惧？ 这边让我非杀不可，让文烈率领一队人马前去！” 程昱见曹操已经决定痛下杀手，于是也不再阻拦，转身要去执行，刚走到门口，曹操又叫住他，“仲德，传令各郡县，哪家士绅若不主动纳粮，我将派兵前去征缴。” “诺！” 程昱也是个狠人，不会对边让以及士绅有同情心。 他立即传曹操军令，让曹休率千余人赶赴陈留郡浚仪县。 这浚仪县边氏也是本地世家大族，占据良田千顷，家中奴婢无数。 曹休率军到达之后，立即包围了边氏坞堡，并且在门前跃马横枪，厉声喝道道：“把边让叫出来！” 边氏坞堡突然被杀气腾腾的曹军包围，那些部曲们非常紧张，吓得连忙关闭堡门。 边氏奴婢也吓得噤若寒战，躲进了坞堡之内不敢出来。 过了片刻，坞堡的大门缓缓打开。 一个峨冠博带，身形挺拔的四十多岁中年人镇定自若的走了出来，站在曹休马前挺直身躯，指着曹休义正词严道：“老夫便是九江太守边让，尔等是谁？ 青天白日之下，尔等兴兵包围老夫府邸，还有王法么？” “你便是边让？”曹休坐在马上长枪一指道：“给我拿下！” 立即有军兵上前去把边让五花大绑起来。 躲在坞堡内的部曲见曹军动手了，连忙一窝蜂的冲出来保护家主，可是看到披挂整齐的曹军列阵相迎，他们手里拿着刀枪等兵器面面相祛，谁也不敢上前跟曹军拼命。 边让被绑之后，对着曹休大骂道：“混账！ 难道你就不打听打听老夫是谁？ 你敢动老夫一下，保证天下士人再没人与你曹氏为伍！” 边让当然知道这支军队是曹操派来发难的，可他自持天下顶级名士的身份，有恃无恐，量曹操也不敢杀他。 曹休冷笑着跳下马，站到边让跟前，伸手拍着对方的脸颊轻蔑的道：“告诉你，我便是曹氏子弟。 你这匹夫，写诗文讥讽辱骂我曹氏门楣，难道还觉得我不敢动手？” “你……你想干什么？”边让看到曹休脸色不善，显然是动了杀机，他也感到一丝恐慌。 “来人，杖毙！”曹休摆了摆手，招过来几个手持棍棒的军兵，把边让推到在地，毫不客气的劈头盖脸便是一顿棍棒。 边让真没想到曹氏竟然如此粗暴的对他动手。 他在地下一边灰头土脸的翻滚着，一般大声叫道：“曹贼，老夫诗文中所写都是实情，你曹操难道不是曹腾养孙？ 那曹腾难道不是阉人？ 今日你纵兵行凶，乃是自绝于天下士人，到时必遭报应。” “父亲！” “夫君！” 边氏部曲固然不敢动，可是边让的夫人和两个儿子却不顾一切的冲了出来，他们试图用身躯挡住砸向边让的棍棒。 曹操这次是下了狠心，所以在曹休授意下，砸向边让家眷的棍棒丝毫没有减缓。 谁若挡在面前，那就一起砸死。 不过盏茶工夫，边氏一门四口便被杖毙于自家坞堡门前。 曹休完成任务之后，率军回归鄄城复命。 边氏族人这才敢上前收尸，同时把这件事告知亲朋故旧。 很快，这件事像长了翅膀一样传遍了陈留郡，又传遍兖州，传遍天下。 名士这个群体虽然的确大都是沽名钓誉之徒，可大汉朝靠名教来选官，这项制度已经运作了数百年，大家心里对名士还都是心存畏惧的。 曹操派人公然杖杀顶级名士，这件事实在骇人听闻，自然而然引起了轩然大波。 而边让曾经写诗文辱骂过曹氏，倒是没人在意了。 …… 鄄城，带酒窖的宅邸内。 郭嘉斜躺在毛毡上自斟自饮，问对面的曹昂道：“如今天下士人纷纷声讨主公，这等局面可是公子愿意看到的？” “自然不愿意，”曹昂摇了摇头。 “在下此前就提醒过公子，主公要对边文礼不利，公子为何不设法阻拦？” 其实此前郭嘉看到边让写的诗文，已经预料到此人恐怕要惹祸了。 所以提前告知了曹昂。 曹操到了气头上想要杀人，恐怕也只有曹昂出面才能拦的住。 “我为什么要阻拦？”曹昂平静的道：“那边让辱及我大父，辱及我父亲，又辱我家门，活该被杀。 即使父亲不杀他，我也会杀！ 就算惹怒天下士人，也在所不惜。” 郭嘉闻言愣了愣神，又仔细端详了一下曹昂，这才微笑着点头道：“公子身上已有了杀伐之气。 不过公子父子快意恩仇，杀人倒是痛快，可也要承担天下士人的汹汹怒火。” “我想，我们还能承担的起，”曹昂平静的说了一句，然后大踏步离去。 回到府中，他见父亲母亲正坐在厅堂中商议着什么。 一见他回来，丁夫人连忙招了招手，怜爱的道：“子脩，快过来，我与你阿父正在说你的事。” 曹昂进到厅堂跪坐下之后，笑着问道：“说儿什么事？” “当然是你的婚事，”丁夫人佯装责备道：“你不着急，阿父阿母岂能不急？” 曹操心情不错，在旁边捏着胡须道：“我儿是否真的就认定与无极甄氏联姻？ 那甄大隐，此前为父倒是有过数面之缘，其为人嘛……忠厚有余，机变不足。 再说他无极甄氏近百年来连两千石都未曾出过，甄大隐也仅仅做过一任上蔡令而已。 我儿与这等家族联姻，就不要指望妻族能助上什么力了。” 这个时代的联姻，之所以要讲究门当户对，正是为了两个家族能互相扶持，互相帮助。 可是如今曹氏的权势，跟甄氏差距也着实大了些。 这时丁夫人接口道：“期盼妻族助力，那是无能之人才有所渴求。 我儿文武双全，这般年纪已经战功赫赫，还需要他人助什么力？ 所以我儿只需挑选自己喜欢的即可。 既然我儿从河北回来便认定甄氏之女，想来那女子必然容貌出众，夫君就依儿子之愿吧。” 曹操点了点头，哈哈大笑道：“夫人说的是，当今天下各家小娘，谁配我儿都属高攀，也无需在意甄氏门第高地。 我这就准备下三书六礼，挑选黄道吉日，派人赴河北甄府提亲。” “另外还有一个好消息，”曹操顿了顿又对曹昂道：“你在鄄城尽快找寻一座府邸。 此前我为你大父写信，让他从琅琊搬来同住。 按照时日推算，如今应当快要进入泰山境内了。” “当啷！” 曹昂额头瞬间冒出一阵冷汗，手中的茶碗掉在桌上，茶水打湿了他的蜀锦衣袍却来不及擦，“阿父什么时候给大父写的信？” “一个月前吧，回军之后我便写了，”曹操看到儿子的举动感到有些诧异。 儿子虽然年少，但如今已经变得越来越沉稳。 经历过战场，多半也能泰山崩于前而面不改色了，可是没想到现在却如此失态。 “大父有危险，儿要率军前去迎接，”曹昂已经顾不得跟父亲解释，一边说着，一边慌慌张张的跑出厅堂。 【世语曰：嵩在泰山华县，太祖令泰山太守应劭送家诣兖州，劭兵未至，陶谦密遣数千骑掩捕。嵩家以为劭迎，不设备。谦兵至，杀太祖弟德于门中。嵩惧，穿后垣，先出其妾，妾肥，不时得出；嵩逃于厕，与妾俱被害，阖门皆死。】 这是清清楚楚的记在曹昂脑海中的文字。 他从小是被祖父抚养长大的，所以祖孙二人感情非常深厚。 曹昂一直惦记着能阻止这场惨剧，没想到还是疏漏了。 他火速召集赵云太史慈，点齐麾下一千余骑兵，直奔泰山郡而去。 …… 泰山郡，华县，处于兖州与徐州交界处，乃是徐州进入兖州第一座城池。 这日黄昏，有上百辆马车浩浩荡荡驶入城内，正是前太尉曹嵩一行的车马。 曹嵩去官之后，本已带着他的巨额财富回到谯县老家。 可是董卓入洛阳之后，大肆屠杀朝臣，又征召以前被罢官的朝臣补足，曹嵩也在被征召之列。 曹嵩自然不愿意与董卓为伍，于是主动逃到了琅琊郡避祸。 此前曹操颠沛流离，基业未稳，也未曾想着接老父亲到身前赡养。 可是如今曹氏已经坐稳了兖州，自然可以把曹氏家族所有人都接到身边照料了。 曹嵩一行的车队进入华县县城，县令赶紧忙不迭的前来迎接，并把自己的宅邸让给曹嵩一行居住。 这曹嵩身家的确丰厚，只搬运的财物就有上百车，随行的奴婢仆役更有数百人，把这县令府邸住的满满当当。 后宅内，年近六旬的曹嵩身材肥胖，皮肤白皙，身上仅穿着一件单衣，旁边有两个婢女不停的为他扇着扇子。 “终于进到兖州了，”曹嵩一边喝着冰梅汁，一边对面前的幼子曹德叹息道：“一晃已经三年没见大孙，还很是想他。 不过马上也就要见到了，也不知那小子长高了多少。” 曹德年过三旬，虽然眉眼之间与兄长曹操颇为神似，但身材却比曹操高许多。 而且相对于曹操身上的杀伐之气，他身上却满满都是书卷气。 他展颜笑道：“父亲已经念叨子脩一路了，顶多再有三五日便能见到，何用如此挂牵？ 再说您面前也有好几个孙辈，也没见您如此关心过。” “咱好大孙值得让人挂牵呐，”曹嵩白了儿子一眼道：“你没听说过，如今子脩已经成了个大将军，率军千里追杀袁术，把那袁公路追的惶惶如丧家之犬，想想就让人高兴。” “是！天下谁人都知道您的大孙厉害，”曹德无奈的道。 他的儿子曹安民，仅比曹昂小个一两岁。 但是看这情形，无论能力还是在祖父心中的地位，是拍马也赶不上曹昂了。 有侍从把饭菜给父子二人在房间中摆上，曹嵩笑道：“如今已进入泰山郡，算是到了我儿地盘上，再无危险。 拿几壶好酒上来，喝几樽助兴！”