“是你啊……”
“好久不见呢。”
一
“呼呼……”
拉米显然是已经在长椅上睡着了，未来明明已经站在他身边，却没有醒来的迹象。
“起来啦！”
重重的一巴掌，发出“啪”的清脆声响。
“唔！”
捂着左臂坐起身的拉米揉了揉眼。
刚刚睡醒，他的眼睛好像还不怎么能睁开。
“学姐？您出来了？”
“是啊，出来了。”
“我们接下来去哪？”
“晌午了，伤筋动骨的话，吃点荤菜吧。”
“您陪着我吃？”
未来双臂交叉挽在胸前，露出不屑的神色。
“你吃荤就行了。”
二
“这可真是了不得！”
拉米看着一桌子丰盛的大餐，从眼里放出了星星，不争气地表现出贪婪的模样。
这些东西不是未来点的，而是拉米自己点的，用的钱也不是未来的，而是拉米家的，倘若让未来负责这顿饭，她定不会让拉米大快朵颐。
未来其实没有吃什么，反倒是只拿了一个茶杯，朝着里边倒了点冒着热气的茶汤，说实在的，她现在不想吃任何东西。
“我开动了。”
拉米开始用餐，未来不发一语。
“学姐不吃东西嘛？”
没有得到回应。
“学姐？”
“抱歉，走神了。”
拉米把一盘点心挪到了未来的茶杯旁，刚刚从烤箱里拿出来的，很热，所以也很香。
“不吃饭身体会垮掉哦，这是长得像小鱼的点心，让给学姐吃。”
“嗯，谢谢你。”
拉米继续用餐了，看来是享受着美味肉类带来的味蕾体验，未来只能从他的脸上看出两个字：“满足”。
盘里装的东西是鲷鱼烧。
——奇卡里不产这东西吧。
轻轻地拾起一块，咬下一小口，红豆沙的甜弥漫在齿舌之间。
“好吃的。”
三
阿莱亚这个世界，存在着名为“天灾”的魔物，这不是某一个具体的称呼，而是对某一类魔物的统称，在某次变故前，这些魔物主宰着世界的一切。它们拥有无法估量的体积，难以捕捉的形状，在大地上散布着不详的因子。
确实很棘手，毕竟可怕这个词就源于于人们对“天灾”的感受，原始的人类只能躲避它们的进攻和追杀（虽然这种魔物是无意识地在大地上流动的），曾经的家园，在“天灾”虎视眈眈的情况下，也只好选择抛弃。
人们害怕，也厌恶这种东西，直到“剑”和魔力的出现，人们有了应付它的办法，在历代掌握着至高力量的人的手中，“天灾”这种东西逐渐被消灭殆尽，如今剩下的，就算强大无比，能对人类产生的威胁也已经被压制到极低的水准。
而奇卡里的中心，那座壮观无比的白色高塔，据说就是最古老的“天灾”被消灭后留下的，高塔以此“天灾”的名字来命名。
唤作“奥维奥克”。
从来没有人进入到“奥维奥克”的内部，所以诞生了在塔顶埋藏着世界真理的传言，就像神话一样，流传至今。
事情过去几千年了，知晓它故事的人寥寥无几，奇卡里建城是在“奥维奥克”被击败后的很多年，建城前的历史，几乎就是一片空白。
在天灾开始被人类击溃前的历史，没有文本记录，那个时候不存在这样的记录方式，而是使用石头在洞窟内刻出一幅幅图画，在地表上刻画的痕迹会因“天灾”的席卷而磨损消失，所以人类选择了这种方法。
那些图画直到现在也难以翻译。
倒是有一些很好解读的，比如“剑”战胜“天灾”的故事，还有人们祭祀的故事，选拔头领的流程，等等。不过让人摸不着头脑的事情是，这些图画跳跃性很强，甚至在后期出现了一大片空窗期，而不久后，诞生了文字，这种记录方式便慢慢被抛弃了。
“实在是琢磨不透。”
“你又在走神了，它的轨迹朝着南边一座小镇，若是想要保护那些人的性命，怎么做才好？”
“哎？这种问题还用问嘛，肯定是把它‘沙沙沙’大卸八块！”
少女摆出要打架的模样，挥了挥拳头。
两个人漂浮在高空中，身前是一片黑压压的风暴，在一片大森林中前行，说来奇怪，森林中的树木没有被连根拔起，而是枯萎，动物也无法幸免，迅速老化，腐烂。
“蒂姆佩恩，我们配合吧，打败它！”
被唤作“蒂姆佩恩”的男子叹了口气，轻声说道。
“你的力量尚未完全恢复，若是想要和我达成完美的配合，恐怕需要一段时间的疗养。”
“什么嘛，上次控制住‘天灾’的功臣是我吧。”
“是是是，奈利安大人，感谢你为人类做的一切，可以请您先休息一会吗，剩下的事情我会处理好的。”
“这种语气真让人不快哎。”
被唤作奈利安的女孩，生着长长的红发，双瞳则是红和橙的渐变色；蒂姆佩恩亦是男子的本名，一头漂亮的，银白如雪的长发，白中泛蓝的瞳孔，神圣得不可靠近。
“行啦行啦，你一个人去吧，要是被欺负了，记得叫我帮忙哦！我会把它打飞的！”
“如此微弱的‘天灾’不值得你亲自动手。”
说完这句话，蒂姆佩恩只身一人冲向了天灾，在空中划出一道白色的尾迹，随即，天灾黑压压的中心出现了白色的斑点，爆裂开来。森林里的树木受到冲击而倒下，天灾剧烈地晃动，掀起巨浪，吹向四面八方。
这种世界上最强大的魔物受到了重创。
“徒劳......神威！”
蒂姆佩恩使力散发出静止一切的气息，风暴被附上冰霜，随即停下来，发出哀嚎，动弹不得，腰部被划开了一道大口子，痛苦的感觉刺激着它，在它暴怒之前，蒂姆佩恩需要尽快解决它，否则情况会变得有些棘手。
“天灾”身高千丈，处理这样一个庞然大物，需要的能量是无穷的大，他猛地一皱眉，身体散发出极寒的光芒，用右手划开时空，那声响像是林野百态在嚎叫。蒂姆佩恩从中抽出一把散发着极寒气息的剑，随即，他的魔力被全然注入其中，面朝被封锁住行动的“天灾”，蒂姆佩恩握住了剑柄，用力地挥砍出一道包含着巨大魔力的剑气。
剑气划破天际，击向“天灾”，其破碎瓦解，吵闹的哀嚎穿越了整片森林，在道道溢出的白色圣光之中，风暴消散了，只剩下枯萎衰败腐烂的痕迹。
另外，那一斩在大地上留下了一道深深的伤疤。
身附寒气之人的力量慢慢收敛，回归到正常的模样。
“嗷呼！真是精彩！”
“‘天灾’余党而已，不足挂齿。”
“啊～你又在耍帅了。”
“回奇卡里吧，我想找人说说话。”
奈利安皱起眉头，不再傲娇。
“她吗？”
“算是吧……秋天快到了。”
“我知道你很愧疚，可这是迫不得已……”
蒂姆佩恩稍稍调整呼吸。
“罢了，奈利安。‘天灾’已被平息，回城后，按部就班吧。”
“南部战区的事情，你有处理吗？”
“‘星’出现了，对吧？”
“我已经让露娜把那家伙解决了，等你慢吞吞地反应过来，我们可少不了挨一顿唠叨，那几个老头真烦人，缠着我......”
“奈利安，停下。”
“哼。”
她被打断了，感到有些不爽。
“我在想，需要带什么伴手礼？”
“她最爱吃什么？”
“抱歉，忘记了，我没有那一代的记忆。”
“那我再提醒你一次，是鲷鱼烧哦。”
四
奇卡里的街道上挂满了各式各样的海报，其内容大多是有关一门考试，其名为“第三百七十四届阿莱亚魔法师水平测试”，是一年一度的，在入秋的第一个周三到周四举办世界范围的筛选，在下一个周四和周五进行最终筛选。
值得提醒的一点是，在斯托拉斯，秋分和入秋是两个截然不同的概念，入秋一般在秋分后一个月，判断依据是气温，而秋分的判据则是天象。
测试分为三个阶段。第一天，进行初次筛选，考生们通过笔试和完成一些基本的训练内容，系统会对此进行评估，分数合格的人即可进入下一轮；第二天，通过第一轮测试的人将会被系统划分到不同的组别进行竞技，小组的人数在一个区间内随机，每一组只有一个获胜者，世界范围内的筛选随即告罄，胜者进入下一轮，也就是最终筛选；一周后，所有的获胜者来到奇卡里，进行最终考核，依旧是采取竞技的形式，最终选出八强选手，这八名选手将在第二个月参加最后的战斗，这几场战斗将会对全阿莱亚公开，当然，也会有非常强的魔法师到场，甚至是“首上十二剑”。
过不了几天就是测试的日子了，所以在未来为艾克讲解规则和安排的时候，他听得格外认真，自己的实力究竟如何，与别人的差距到底有多大，这次活动上，他全都能知晓。
“差不多就这些，艾克，别忘了。”
“不会忘啦……话说，学姐有看见老师吗。”
“她应该在花园里。”
“那我……”
艾克正要起身，却被未来压了下去。
“薇尔老师好像很忙，唐突地闯进去不明智……好像是在和三个很厉害的人说话呢。”
“哎？很厉害的人？”
“一个红色的，看起来很热的女孩子，一个白色的，看起来很冷的小哥，还有芙瑞雅的姐姐。”
“你那是什么描述啊？”
未来选择将这句吐槽无视。
“要不要去瞧瞧？”
五
“来来来，躲在这里！”
未来压低声音把艾克叫到身旁，两人躲在走廊上的一堆纸箱后，里边装的好像是一些旧书，现在没人用，她就把它当做掩饰，让她和艾克躲在后边，透过纸箱间的缝隙观察走廊上的窗户，从而观察到外边的内容。
“让我看看他们在干什么～”
未来兴致勃勃，扶着纸箱，偷窥着。
“该我啦！让我看看！”
“哎哎哎，小心啦。”
艾克却用力把未来挤到一边，占据了她的位置，仔细观察了一阵子，没有开口说话。
“今天晚上吃什么好呢～”
未来在计划着吃饭的事，在她的眼中，心情好的时候吃饭是头等大事，她是很难把一顿饭给落下的人。
“学姐啊……”
“怎么了？”
“你的描述，意外地准确呢。”
“我就说吧！艾克也感觉到了，对吧？”
“确实很热……也确实是红色的，另外一个也确实很冷……也是白色的。”
“不要重复我说过的话啦。”
艾克倒是很在意芙瑞雅的姐姐。
露娜在薇尔和那两人面前表现得很安静。
“真是了不起。”
“谁。”
“薇尔老师，和露娜小姐她们。”
“嗯，是呢。”
未来一旦聊起有关薇尔身份的问题，就会变得没那么活跃了，她在思索几天前发生的事情，关于那本名册的事，到现在也没有头绪。
“学姐你是不是在发呆？”
艾克尝试戳了戳未来的脑袋。
“哎？我有吗？”
他仿佛看见那双浅蓝色的眼睛在刹那间焕发出光彩。
“肯定是有啦，好，我们该走了。”
艾克朝蹲着身子的未来伸出了手。
她微笑着，满意地接住艾克的手。
却在起身的时候碰到了纸箱，如山一般纸箱堆失去平衡，掉了下来，散落的书籍猛地砸在艾克和未来的头顶，发出阵阵响声。
“哎呀！”
努力从书堆里挣扎出来，艾克呼吸到的第一口空气却很湿润。
薇尔捂着额头一脸无奈地看着二人，露娜和白发的男子则在微笑，而那个红发的女孩子，一脸惊奇地盯着他们，仿佛是看着没见过的生物一般。
“啊……搞砸了。”
六
那两个“罪犯”本来是要承担收拾纸箱的责任的，但却被免除了，芙瑞雅的姐姐仿佛是不想怪罪他们的，试着向薇尔劝谏，动用自己的力量让杂物堆恢复了原样。
而且就连晚饭也安排好了，这四个人准备带着未来和艾克去赴宴，一场由火之剑“普罗米修斯”和冰之剑“希瓦”准备的盛宴，表面上的目的是为了庆祝他们铲除在阿莱亚的西南国度作恶“天灾”的丰功伟绩。
这的确是不得了的事情，就是再厉害的魔法师也会害怕“天灾”，这种庆祝能被羸弱的众生认可，其实是源于他们对一直庇护他们的“剑”的尊重。
而且就算是“剑”，能静下心来享受派对时间的机会也很少，如果不趁着歇息的时候抓紧，那么待到下次天灾肆虐，就会因为这次没有安排妥当而懊悔了。
在宴会前夕艾克得知，红发女孩正是全阿莱亚皆知的火之剑“普罗米修斯”，奈利安·西莉亚，“首上十二剑”第三席，而那位白色男子，正是“希瓦的冰库”之主，冰之剑“希瓦”，蒂姆佩恩·伽斯，“首上十二剑”第五席。
既然到了那个境界，几乎可以称呼为“无敌”了，因为“首上十二剑”是被上帝注视的人，他们得到的不是基于这个世界而构造的魔力，而是基于传说中天界构造的神力，这有“质”上的区别，绝不可和顶级魔力混淆。
他们也曾经作为传奇魔法师生存过，在各元素的领域造诣上达到了顶尖的水准，这也是成为“剑”的充要条件，一般人光是撞见“神威”就能粉身碎骨，不是夸张的表述。
精磨的大理石砖，高大的建筑内部，是一间奢华的宴会厅，其中不乏身着“朱缨宝饰”的名流，社会上极具威严的人士，以及拥有强大魔力的顶级魔法师们，艾克分明就是格格不入的人。
“艾克？”
“啊，学姐，我走神了吗。”
“你啊，这种状态去参加测试？后果可是很严重的。
好啦，打起精神来，今天虽然打翻了纸箱子，不过结果很棒啊，没必要耿耿于怀。”
“我只是有些不适……在这种地方，我们明明可以拒绝邀请……”
“艾克很棒哦，所以不能低头，不能自卑。”
未来就是这样，总能给予艾克惊喜，她总是能精准地预测艾克的心思，并基于此做出反应。艾克明显是自卑了，但她却能委婉地给予慰藉，给予鼓励，该说不愧是“最好的学姐”吗，在关键的时候没有想着那些所谓的“美食”。
——了不起。
“你的导师是世界上能找到的最棒的导师，你是世界上天赋最好的学生，薇尔老师可是‘剑’啊。快前去跟着老师吧，没人会用鄙夷的眼光看你，他们只会羡慕你。”
“嗯！”
艾克好像是受到了鼓励，快步走到薇尔身后，他能闻到从发丝里飘散出的清新香气。
看见他振作起来，未来笑得很开心。
七
或许是受不了建筑内部一些迂腐的气味，艾克逃了出来，扒拉在石英做的护栏上，吹着晚风，今天天上没有云，月亮和星星都能看得很清楚。
身后的门被缓缓打开。
“我可以出来吗？”
“当然，您请便。”
薇尔从极小的门缝里钻了出来。
“还是透透气比较好啊～
说起来，再过几天就是考试了，艾克准备好了吗。”
“应该吧。”
“和未来较量的那股劲去哪了？”
说起来，在训练阶段，薇尔安排艾克与未来进行了几场切磋，当然，艾克赢不了她，但争强好斗的信心已经被培育出来，这也是大有裨益的。
“该有劲的时候我还是能用上的。”
“这才对嘛。”
“可以请您回答我几个问题吗？”
“放心，只要是关于魔法，我都能为你解答……”
艾克却打断了薇尔的话。
“薇尔老师是不是在很久以前，就认识我？”
“不知道。”
艾克糊涂了，不是因为薇尔的回答，而是因为他所问的问题。
他总觉得薇尔身上有一股熟悉的气息，但他之前明明没有见过她。
“但薇尔可以保证，很久以后，我们也是认识的，而且会是很好朋友哦。”
“抱歉，我该是没休息好，才会提这种问题。”
“那得好好调整呀。”
风很冷，薇尔打了个哆嗦。
“您现在的形象，和在领域里的完全不一样，还挺好笑的。”
“什么领域啊。”
“您构造的，由‘玛什’组成的领域。”
“我不记得有那种东西。”
“……”
“艾克？”
“太冷了，进去吧。”
门再次被推开了。
露娜站在两人的身前，一脸惊讶的神色。
“原来您也在，可以让我和艾克聊聊吗？”
“很冷哦，别聊太久啦。”
“放心。”
“那薇尔先告辞啦。”
两人目视着披着蓝发，像小精灵一样的“塞列欧斯”逐渐远去，消失在宴会中，融入了明晃晃的灯光中。
“你觉得她看起来怎么样？”
“就像个孩子。”
“哈哈。”
露娜轻声笑了笑，然后让比自己身体矮一截的红发女孩先出来，艾克能明显地感觉到热，因为这份热，晚风凛冽的威严全然丧失。
“哟，小弟。”
虽然很俏皮，不过她应该比艾克年长许多，她秉持着一种成熟的内在，这是其他人身上找不到的。
“‘普罗米修斯’大人，晚上好。”
“露娜，这孩子真懂事啊。”
奈利安哈哈大笑拍着露娜的大臂，神色就如太阳一样，温暖，和蔼，艾克对这样的人有些好感，因为自己不具备那样的魅力，或许就会更加向往一些。
“当然，艾克很老实的，对吧？”
“您就别再调侃我了……那个，芙瑞雅怎么样了？”
他摸着后脑勺移开视线。
“她很好哦，或许不久后，你们就能一起玩了。”
“不是玩啦……”
“你训练的时候我有观察，你的水准，通过考试拿到资格不成问题，不过还请你注意几名强敌，若和他们较量，请做好万全准备。”
露娜虽说是微笑着，艾克却能感受到严肃。
“您请说。”
“第一位是来自神圣典伊联邦的查斯蒂娜，她是联邦学院旗下最强的魔法师，与风元素魔法有着很高的适应性。”
“第二位是来自西南部拉斯岚福公国的布洛卡，此人天生怪力，将强化身体这一项运用到了极致。”
露娜顿了顿，继续说道。
“而第三位，则是本地的一位精灵。”
“精灵？”
一个很模糊的人影划过艾克的脸，艾克几乎没见过精灵，如果要说有一个亲眼见过的，好像真的有一位，一位艾克没有放在心上的人。
“没错，这位精灵的家族，隶属于奈利安的麾下，你若想知道她的身份，还是问奈利安比较好，在他们的族群中，这位精灵非常特殊，并且是个非常有力的竞争对手。”
“怎么样，小弟？”
“那位精灵……有戴发夹吗。”
“有的哦。”
“再冒犯地问一下，是蔷薇花形状的吗？”
“是的。”
艾克的瞳孔缩小，那个人影已经慢慢浮现在他的脑海中了，那个递给他华夫饼的女精灵，就是她，绝对是她，烹饪世家隶属于“普罗米修斯”……一定是她。
“能告诉我，她的名字吗？”
“芙蕾德利卡，你认识她？”
“不，不认识。”
奈利安没有继续追问下去，艾克表现得很明显，他太大意了，又或者说，他压根没想藏着，只是不想直截了当地说“啊！那个人我认识！”，显得自己很呆罢了。
她选择和露娜相视一笑，然后邀请艾克共舞，象征性地伸出了手。
奈利安虽然生着娇小的身躯，却有成熟女人的魅力，艾克感到诧异的同时，不自然地伸手迎合，对方如此屈尊，拒绝可是犯了大忌，不仅是对于他本人，身处这种场合也是同样的。
“艾克，秋风会磨灭你的意志，拥抱暖阳吧。”
他好像是听懂了什么，牵着手跟着奈利安进入室内，却还是茫然。
“入场要微笑，这是敬意。”
“噢……”
很僵硬，没有什么情感可言，这也是当然的，笑容是他硬生生挤出来的，能有情感才奇怪。
两人加入共舞的行列，盛宴里充满了烟火气，铜臭气，百般世态，握住她的手，能感受到的仅剩下单纯炽热的天真美好，温暖富有阳光的温柔，火是武力的象征，但在她的手里，怎么就如此别具一格，艾克琢磨不透，却沉溺其中。
奈利安的高跟鞋划过地面，却几乎不发出一点响声。
她认真的模样，享受的神色，美丽的双眼像是在传颂一首叫人向上的战歌，红色的石榴裙随体姿摇摆，在交谊舞上，她深谙其道，呼吸稳重，引领着艾克，像是化解接踵而至的绳结，像是走天梯，像是斩百魔，像是摘下浮在天上的星辰，他还没有办法言表，不过，这样的感觉，还是不能言表比较好。
他很高兴，很感激，奈利安让他忘却了一些麻烦困惑伤心的事情。
缓缓地，难以察觉地，艾克笑了，动作不明就里地放开，一切显得那么自然，这是奈利安都没料到的，于是略带惊讶的神色望了望艾克，又收敛起来，以一种更甜美的微笑，步入了节奏的高潮。
舞蹈是一种有魔力的东西。
当你不了解，未曾接触，你会很抗拒，你会害怕，你会质疑自己，但当你融入其中，其实重要的不是你的舞姿有多么高雅和标准，而是你专心地做这件事的时候，热情就会淹没生活中那些阴暗的角落。
音乐结束，艾克和奈利安的灵魂交流也到此为止，两人以一个极其完美的造型收尾。
响起阵阵掌声，数不清的人站起身为舞者的精彩表现做表示，奈利安以眼神示意艾克行礼。
“怎么样？”
“太棒了，您的舞姿让我无法自拔！”
也不知道是哪来的勇气，艾克说出了让他自己感到极度羞耻的一句话，气宇轩昂地，激动抖擞地。