一
这幅场景很瘆人。
清冷的月光照进原本漆黑的小巷里，显现出一位躺在地面上的男子。
男子的动脉被割破，身体却几近完好，自颈部流出的血染红了地面，并发出锈臭。
他已经死了。
艾克和芙瑞雅来晚了。
在这种地方遭遇伏击，怎么想，都不会被及时发现，怎么想，都不能得到及时的帮助，芙瑞雅虽有着极强的侦察力，可碰上杀人手法如此熟练的杀手，却也是无可奈何。
“艾克，我怕。”
芙瑞雅畏畏缩缩抓住艾克的衣袖，战战兢兢地贴在他身后，就像孩子一样。
艾克从男子的口袋里掏出他的证件。
布朗·拉姆拉斯，是一名正规魔法师，户籍奇卡里，平民，27岁，未婚。
一名正规魔法师，怎会死在这种地方，又是出于什么原因被人暗杀呢？芙瑞雅说“敌人很厉害”，这话没错，能如此干净利落地杀掉他的人，不能没有一点本事。
但杀手没有带走尸体，也没有抹除犯罪痕迹。
“艾克，我认识他。”
“认识他？”
“布朗先生，我的老师提到过。”
“为什么要提他？”
“他是药铺的老板，学院里许多药物，都是从他这里购入的。
而且......我们所处的这条小巷，就位于布朗先生的药铺，和最近的列车站之间。”
听到这里，艾克愣了一下，并不是因为芙瑞雅的话突然多起来。
“为死者默哀吧，把这件事上报给守卫团，交给他们处理就行了。”
“那我们呢？”
“我们得想办法找到凶手......你啊，别再抖啦！”
从开始到现在，芙瑞雅一直躲在艾克身后发抖，时间太久，艾克有些不耐烦了。
“可是我害怕......”
“芙瑞雅。”
“唔，唔？”
“布郎先生没做坏事，没有杀人，长相也没有丑到能把小孩吓哭，他只是一名平凡的炼药师。
不要害怕了，朝着他鞠躬致意，帮助他合上双眼，抓住杀害他的凶手，是给他最好的尊重，逝去的人，最需要的就是这个。”
“我知道了。”
怎么看，艾克都不像是十四岁的少年，而是一位四十岁的，社会阅历丰富的大叔，至少现在看起来是这样，对于死亡，他没有展现出恐惧，丝毫没有。
“艾克，你好成熟。”
“在夸我吗？”
“算是吧。”
“你能联系到守卫团吗？”
“我带了电话，所以可以。”
艾克见识过贵族的肮脏勾当，见过守卫团的人收取贿赂的钱财，见过粮草被劫持，车上的人无一生还，见识过乡下长相精致的妇女被挟持然后带走，失去自由，成为富贵之人的玩具。
有些人的性命，在有些人眼里，是那么一文不值，艾克替前者感到可悲，也替后者感到可悲，但没有为胆怯的芙瑞雅感到可悲。
艾克第一次见证死亡的时候，也是一副可怜样，哭着脸回到家中——那是爷爷的葬礼。
只是与同龄人相比，艾克见证了更多生命的离去，而很遗憾的是，这样的同龄人还有很多很多，世上少不了剥削，而那剥削，也将影响到生存者的意志。
所幸艾克属于被剥削锻炼了意志的那一类。
二
寻找这样一位杀手，无异于引火上身。
可艾克偏要做一个“寻火人”。
芙瑞雅正处于最佳状态，带上她，艾克感到安心许多。
“真厉害啊......”
“艾克在说什么？”
“没什么，那是药铺吗？”
“是的。”
“我怀疑布朗先生是在药铺去列车站的路上被暗杀的，杀手引诱他进入小巷内，从而酿成惨祸，要找到凶手的线索，就得从店铺开始。”
“也可以从列车站开始。”
“你不害怕了？”
“艾克说得没错，我该给予布郎先生尊重，而不是感到害怕。”
他笑了，但芙瑞雅没有看见。
店门被轻轻推开。
“没锁门？”
“小心！”
一枚由火元素凝聚成的飞刀朝艾克刺来，在昏暗的室内显得非常耀眼，他则迅速展开护盾，将飞刀的能量削弱，耀眼的光褪去，室内剩下火元素的残余和元素碰撞的回音。
“好险。”
“啧......有本事的家伙找上门了。”
“你是谁？”
艾克话音刚落，芙瑞雅就站到了他前面，情绪激动，好像是认识对方。
这下不用搜寻和推理了，他们要找的人，就在这家药铺里，隐匿于黑暗之中。
“你在这里干什么......”
“这不是天才嘛......天才小姐？闲散至极的您，怎会选择与这名少年同行？”
那人从阴暗处走出，染上窗边漏进来的月光——艾克能看清他的外貌了。
他穿着黑色的长袍，颈子上围着一条红围巾，腰上别着一把弯刀，生着黄色的双瞳，头发则是偏红的棕色。
“艾克，这家伙是魔教团的。”
“魔教团？”
“那把弯刀，是魔教团的东西。”
“啪啪啪”，场上响起虚伪的掌声。
男子拍着手，同时轻声地笑着。
“不愧是天才，最新消息握得很紧嘛。”
他像是和芙瑞雅很熟，至于芙瑞雅是怎么和一个不逞之徒扯上关系的，艾克很好奇，现在却不是提问的时候，也不是回答的时候，男子存有敌意，这种敌意已经在朝着杀意发展。
“霍尼斯克，休想伤害他。”
“他？我会在意他吗？天才，您的脑子迟钝了。”
“什么意思......”
“现在能对我造成威胁的人，只有你啊......”
爆炸发生了，店铺中的药物受热后相继反应，在西大区上空绽放出耀眼的火光，发出巨大的声响，引起强烈的震动。