火药的出现，从冷武器时代跃进热武器时代，战争会变得更残酷、粗暴和简单。
然而，让郑鹏为难的是，自己只记得简单的配方，具有实战价值的火药，还得慢慢研究，需要不少时间，可张孝嵩下了死命令，十天之内攻下连城，然后分头迎击吐蕃和大食新一轮的增兵。
郭子仪想了想，最后面色平淡地说：“宿命。”
“宿命？”
“没错，这是宿命，选择从军这条路，就要做好战死沙场的准备，死只是一个转折，而不是终结，三弟，我们义结金兰，不求同年同月同日生，也不求同年同月同日死，要是我战死沙场，不要冲动，十八年后，我又会是一条好汉。”
战场瞬息万变，谁也不敢说自己能活多久，郭子仪算是提前劝解郑鹏。
三人义结金兰时，说过但求同年同月同日死之类的话。
郑鹏突然开口说：“大哥，你信宿命吗？”
“信！”郭子仪一脸正色地说：“古人有云，一命二运三风水，四积阴德五读书，六名七相八敬神，九交贵人十养生，命排在首位，举个例子，有人天生就皇室贵胄，一生富贵荣华享之不尽，有人天生贫苦，穷尽一生的努力，比不上那些命好的人。”
古人很相信封建迷信，没想到智勇双全的郭子仪也这样想。
难怪郭子仪力挽狂澜，相当于再造一个大唐还能安守臣子的本份。
当时郭子仪重兵在握、军民归心，只要他想，随时可以把李唐取而代之，很多人劝说他登基，可他死活不肯，尽显忠臣本色，听了他的命运论，郑鹏理解郭子仪的想法。
郑鹏故意问道：“要是这样说，那命不好的人，岂不是很悲惨？要是他们强行改变自己的命运呢？”
郭子仪沉吟了一下，然后缓声地说：“顺天者，悲；逆天者，死！”
郑鹏闻言，有些无言地重重点了点头。
第二天一早，郑鹏不仅看到“顺天者的悲”，更看到战场上的冷酷无情。
“击鼓”张孝嵩面沉如水，低声对一旁的传令兵下令。
这是进攻的口号，当鼓声响起时，早就待命张锐一声令下，安西府兵正式发动对天城的攻击。
郑鹏看到唐军进攻时，不由眼前一亮，心里暗暗赞叹道：聪明啊。
想像中，攻城的一方，是以队列为单位，一边用擂木撞击城门，一边拼命架云梯，在城墙上进行殊死搏杀，然而，唐军进攻时，士兵都躲在一个顶面用铁皮包裹的类似木房子内，木房子设有射击孔，方便认清方向和用弓箭还击。
可以是看成古代版的“坦克”，唐军自称为“战楼”。
上百架战楼缓缓向天城进发，站在城头的阿了达联军第一次看到这种攻城器械，一个个很吃惊，在上层的命令下，纷纷弯弓射箭。
一阵“咚咚”声中，弓箭不是被包裹的铁皮弹开，就是射在加厚的木板上，不能伤唐军分毫。
阿了达在城楼上看得清楚，大声吩咐：“先用投石机、擂木、滚石，把人逼出来后再用弓箭。”
很快，守城的军队改为策略，把投石机、擂木、滚石纷纷对准下面那些移动的木房子，刚才还面带笑容观战的一众唐军战士，脸色慢慢变得凝重起来：
一根擂木撞在前面战楼上，只是让战楼偏了一下，很快，战楼继续前进；
一块大石从空而降，狠狠地砸在战楼上，只见木屑纷飞，一下子把战楼砸了一个大洞，被砸中的战楼只是停了一会，很快继续前进，只是当战楼走过被击中的地方时，留下几具血肉模糊的尸体；
冲在最前面的战楼，突然十几支拳头粗的弩箭射直接射中贯穿，原来是敌人启动了安装在城头上的大型床弩，这种弩所用的箭有成人拳头那么粗，为了增强杀伤力，前端还包了铁皮，杀伤力惊人，这种特制的弩，城墙上布得密密麻麻；
有战楼被打投石机砸散，战楼里的将士死伤惨重；
有战楼被滚石撞烂，除了一小部分就近加入到附近的战楼，大部分被敌人用弓弩当场射杀；
有战楼被敌人的火弹击中，火弹是敌人布条等物紧紧缠着石头，再浸以火油，击中后没有燃烧的火油会溅出，溅出时带着火，引燃附近的物体，这是一种威风大而歹毒的武器，不少唐军将士被烧得四处乱窜，可等待他们的，不是被烧死，就是被敌人乱箭射死；
唐军几乎每时每刻都有将士伤亡，损失很大，可占据天险的敌人受到攻击有限，只是偶尔有士兵中箭倒下。
喊杀声、口号声汇声一片，特别是大唐战鼓声，一直不绝于耳，由于被鼓声覆盖，距离又远，郑鹏听不到将士的惨叫声，可看到倒下的尸体和纷分的木屑，就知战斗已经进入到白热化。
还没有摸到城墙，郑鹏估计伤亡快到三分之一。
经历几代国王经营的连城，号称西域第一关的连城，绝非浪得虚名，横扫西域的安西府兵，也在它带刺的防御下，伤亡惨重。
郑鹏感到一团火在胸中燃烧，每倒下一个，都是大唐流着热血的男儿，而每倒下的热血男儿，背后将是一双双悲痛欲绝的目光：从此世上少了一个好男儿，多了一个伤悲的家庭。
早知这样，自己早些把火药弄出来就好了。
就在郑鹏自责时，突然听到有指骨作响的声音，扭头一看，只见张孝嵩目视着前面，而他的两个拳头在不经意握起，刚才指关节声应该就是他拳头发力弄出来的，看得出，对自己将士的伤亡，张孝嵩内心也很愤怒。
此时，突然听到有人兴奋地说：“你们看，摸到城门了。”
郑鹏马上抬头一看，不由眼前一亮，经过层层险阻，付出重大代价后，有二十多个战楼摸到城墙边，有人开始架设云梯，有人开始攻击城门，都听到巨大金属相撞的声音，那是有大力士抡起随身携带的铁锤，暴打敲打着城门。
中原处处是险关和城池，历经多年的战火和朝代更替，积累了丰厚的攻城经验，对其它人是遥不可及，在张孝嵩眼里，连城相当于虎牢关一样的存在。
雄关虽险，但天下还没一座攻不下的雄关，破不了的城池。
郑鹏用眼角的余光捕捉到，看到将士成功接近城墙和城门，张孝嵩的脸上多了二分欣慰。
正当大唐将士心存希冀时，突然间，云城的墙头出现一群身材高大的士兵，只他们手上都抱着一块约摸一百斤重的大石，瞄准城墙下的唐军，猛地砸下去，由于距离近，准确度很高，一时间那些幸存的战楼纷纷被砸破砸烂。
砸完石头，又一排弓箭手出现，开始收割唐军将士的性命，一时间唐军伤亡直线上升。
郑鹏再也忍不住了，马上对张孝嵩说：“张监军，快让他们撤退吧，再打下去，就会打没了。”
张孝嵩闻言，看了郑鹏一眼，然后大声喝道：“鸣金。”
鸣金声一起，正的天城城门前浴血奋战的士兵开始整理护具，有序的相互掩护撤退，当他们撒到一半时，盾牌兵冲上前接应。
人是撤了回来，郑鹏却怎么也笑不起来，从出发规模和成功撤回的人数，估计伤亡率近半。
还没有来得及去看伤兵，只见站在云楼的旗令兵把手上红白两面旗左右一交叉，停下的战鼓声再次响声，早已准备的第二队，再次顶着战楼、推着云梯前进。
车轮战式的攻城，就不给敌人喘息的机会。
第二队是以回纥族士兵为主的队伍，无论是训练还是作战技巧，跟张孝嵩精心打造的安西兵有很大的差距，在眼郑鹏眼中，又是敌人对大唐将士新一轮的屠戮。
不忍心看到这种情景，郑鹏借口去看伤兵，然后头也不回下了云梯。
张孝嵩没有阻止，不过眼光中多了一丝骄傲，还有一丝丝不屑。
年轻人就是年轻人，不用亲自上前线，光是看看就忍受不了，这种人，成不了气候，不过，也好，威胁不了自己的地位。
郑鹏到了伤兵营，强忍着不适，协助随军郎中治理那些伤兵，还亲自帮忙包扎，有多少伤兵郑鹏也不清楚，只知道这边还没处理完毕，那边伤兵又源源不断地送过来。
到了晚上，郑鹏看了战报才知道，仅是一天的功夫，一进换了四批人进攻，战死一千八百余人，受伤的超过三千人。
实在太惨烈了，要知道，唐军进入拨汗那，激战半个月也没伤亡这么多。
义不掌财，慈不掌兵，郑鹏终于明白这句话的意思，为将者，不仅要深谋远略，还要铁石心肠，明知攻打云城是一件伤亡很大的事，明知很多将士在进攻后不会再回来，可张孝嵩还是毫不犹豫一次次下达进攻的命令。
第三天攻打时，曷北悉族有一队士兵被巨大的伤亡吓得情绪崩溃，没有鸣金收兵就自行逃跑，张孝嵩亲手用箭射死逃得最快的那个，剩余那三十余兵曷北悉族的将士也被当场射杀，曷北悉族将领显真，也以监战不力，打下大牢。
仅仅三天时间，唐军伤亡过万，这可是大唐西征近六分之一的兵力，然而，付出这么大的伤亡，还没有一个士兵能登上云城的城头。
这里位置太好，阿了达准备得太充分，还有吐蕃和大食的精锐在这里协助防守，对大唐来说，很难。
看到张孝嵩没有丝毫放弃攻陷云城的意思，郑鹏终于忍不住了。