虽说有些曲折，郑鹏吃完饭后，还是顺利见到镇守庭州兴昔亡可汗兼定远道行军大总管阿史那献。
“郑监军，公事繁忙，有失远迎，请见谅。”看到郑鹏，阿史那献主动打起招呼。
可汗就是可汗，级别高很多，别人说的多是“恕罪”，到了阿史那献嘴里，直接说成“见谅”，看得出，阿史那献对郑鹏的到来并没表现出多大的热情。
真欢迎的话，就是不在，也不至于吃闭门羹。
郑鹏笑呵呵地说：“可汗言重了，一切以公务为重。”
“有学问的人，说话就是不一样”阿史那献难得说了句好话，可很快又面带遗憾地说：“郑监军远道而来，我这个做主人家的应设宴给你接风洗尘，可实在不巧，因计划有些变化，我要到回鹘部商议一下出兵之事，只能由副都护阿史那忠接待郑监军，顺便就征讨一事交换意见。”
都准备了一个冬天，什么都准备好了吧，再说就是商量，也是别人到都护府，哪里需要阿史那献亲自去？实在不行，派个人送信也行啊。
也不知是下马威还是保持距离。
主人家都这样说了，郑鹏一肚子郁闷也没办法，只好客套了几句，然后目送阿史那献离开。
阿史那献拍拍屁股走了，郑鹏觉得有些无聊，婉拒阿史那忠的邀请，直接到他安排的驿馆休息，把沟通和商议的事交给郭子仪，反正郭子仪是这方面的人才，交给他肯定没问题。
在交接上，算是对等，阿史那献派副都护、也是他的儿子阿史那忠作代表，郑鹏派副手郭子仪作代表，刚好平级。
作为皇帝的使者，总不能一开始就低他半级。
去驿馆的路上，库罗跟郑鹏招个招呼，说很久没回去了，利用这个机会回去看一下，他会尽快赶回来，郑鹏倒不急，反正不用上战场，让库罗多陪家人几天再回也行。
二人回到驿馆后，兰朵有些不好意思地对郑鹏说：“应该是我原因，才让你受累，阿史那一族，一直对我们突骑施有偏见，郑鹏，这次连累你了，要不，我还是走吧。”
早就该走了，在于阗镇尝到甜头后，兰朵就成了一块甩不掉的狗皮膏药，郑鹏暗示了几次，可她就是不走，振振有词说怕郑鹏把朝廷的奖赏都拿走，没想到阿史那献一个下马威，兰朵主动提出要走。
要是游山玩水，带上兰朵在身边养眼倒不错，可战场上瞬息万变，要是在战场上出了事，那不仅是兰朵有事，自己也得受到牵连。
“郡主是要离走，不过不是因为阿史那献，而是这次出征是公事，要是郡主跟队，只怕其他人有异议，最怕就是对苏禄可汗不利，至于兴昔亡可汗的做法，并不是郡主的原因，依我看，那是他太小心了。”郑鹏一脸认真地说。
因酷吏来俊臣的诬杀，那阿史那献的老子史那元庆被杀，阿史那献被发配到崖州长达十一年之久，崖州位于海南，在唐代是落后、偏僻、贫穷的代名词，也是罪犯的流放地，昔日的经历让阿史那献办事变得小心谨慎。
面对强权，要么反抗，要么屈服，阿史那献体会到唐朝的强大，就是父亲被杀、自己被流放，可大唐一旨令下，他马上站出来替大唐鞍前马后，终其一生都对大唐忠心耿耿。
为了表明自己的立场，儿子还取名为一个忠字。
兰朵闻言深以为然地说：“是有点小心，很多部落联欢，无论怎么邀请，阿史那献多半会缺席，可能害怕朝廷说他拉帮结派。”
“不管怎么样”郑鹏伸了个懒腰说：“做好自己的分内事就好，我也不是什么大将军，来西域也就是感受一下战斗的气息。”
“这话说得在理，到了庭州，离家也不远了，有点想像家人，郑鹏，我一会就起程回家，你要保重身体，祝你旗开得胜，屡立战功。”
郑鹏楞了一下，有点意外地说：“郡主，怎么说走就走？”
“本是给你送年货，没想到一送就送到现在，现在年都过了那么久，还没回家，我阿爹派人催了好多次，是时候回去了，郑鹏，要是有机会，欢迎你到弓月城作客。”
“一定。”
......
郭子仪回来后，感觉少了什么，想了想才想起没看到库罗和兰朵，不由好奇地问：“三弟，兰朵呢？去逛街了吗？二弟也不见人。”
“都回家了。”
“都回家了？”
郑鹏摆摆手说：“兰朵来送过年的礼物，一送就是近二个月，分了那么多钱，也是时候回家，我可不敢带她上战场，有什么闪失，苏禄可汗还不撕了我？至于二哥，这里离他老家近，说回去看看就回来。”
“也是，二弟都回到家门口，肯定要回去看看，郡主回去也好，战场上刀枪无眼，有事我们负担不起，”说到这里，郭子仪有些意味深长地说：“三弟，兰朵郡主对你，可有些与众不同哦。”
郑鹏一下有些语塞，不过很快说道：“这件事，还是水中月、镜中花，顺自其然吧，对了，大哥，你跟阿史那忠商议了什么，怎么，他没给你留饭吗？”
美女嘛，那是韩信点兵，多多益善，郑鹏也不是什么卫道士，只是身份太悬殊，现在说这些太早，郑鹏不喜欢别人说自己的感情事，说到后面故意岔开话题。
郭子仪自顾坐下，有些平淡地说：“出兵征讨的事，早就是一个公开的秘密，敌人、目标都已明确，双方都是拨刀见血，也没太多的事商量，那个阿史那忠很精明，只是把大体战略说一下，一说到具体就打哈哈。”
“算了，我是监军，不是将军，都说将在外君令有所不受，他们喜欢保密，就让他们保密好了，不过我看阿史那献可汗挺是挺积极，那些士兵的士气高涨，准备也很充分。”郑鹏一脸轻松地说。
郭子仪一脸睿智地说：“对大唐、吐蕃和大食来说，此战关系西域的格局，可对安禄可汗和兴昔亡可汗来说，此战关乎到双方实力、荣誉和长远发展，就是不用动员，他们都会全力以赴，这就是良性竞争的好处。”
对大唐来说，西域是价值不高的荒芜之地，放弃成本较高的直接统治，改用成本相差低的方法，让他们自治，然后通过封赏、打压、挑起矛盾培养对手等手段，以最小的代价统治西域，突骑施和咄陆五部是其中两股最大的势力，这次出征拨汗那，兵分两路，一路是以突骑施为主的安西兵，由龟兹出发；一路是以咄陆五部为主力的北庭兵，由庭州出发。
这一战，将会表朝廷表明，谁更有扶植的价值。
郑鹏深以为然地点点头。
本以为是大食眼红富饶的大唐，通过东扩来达到它的目的，郑鹏来之前，以为几个势力角逐，可来到西域后，发现不仅吐蕃和大食的关系错综复杂，就是大唐这边各部落之间的关系也很乱，不夸张地说，光是看那些氏族相互之间的恩怨情仇都头痛。
真佩服张孝嵩，把西域治理得井井有条。
日子一天天过去，冬去春回，冰雪开始融化，一年之计在于春，对准备了一整个冬天的大唐将士来说，早就蠢蠢欲动，二月中旬，天气还很寒冷，路上的冰雪还没完全融化，就有部队陆陆续续在庭州城外的军营集结，没多久，军营就被来自四面八方的军队填满。