兀术扫视赵朴三人，沉声问宁术割：“这些宋人，能治好大皇帝的病？”
宁术割忙道：“昨晚，服用过这位许大夫调制的汤药，今早大皇帝确实好受许多。”
兀术点点头，大步走到赵朴三人跟前，马扩急忙带领三人行礼。
兀术目光从赵朴身上一划而过，握拳抚胸对许大夫道：“若能治好大皇帝，金银牛羊女人任由你挑选，想要多少都可以！”
兀术说的汉话带着一股子燕京口音，想来是跟燕京降臣学的。
许大夫见此人雄壮威猛，难免心生畏惧，急忙揖礼道：“四太子放心，小人一定尽力！”
兀术点点头，挥手示意宁术割先带许大夫和赵朴入帐。
等二人走后，兀术紧盯马扩：“封张觉为王是你出的主意？”
马扩拱手，神情不卑不亢：“回禀四太子，此事乃我朝中君臣商议而定。”
兀术重重哼了声：“你们宋人，打仗不行，脑袋倒还算灵光。
想出这主意之人，还真是高明！
此时提出，时机也挑选得正好！”
兀术语气十分奇怪，有些鄙夷，又有些佩服。
马扩微微一笑，不置可否。
兀术又冷冷道：
“也请你回去转告宋国皇帝，他的信用所剩不多，如果再背着大金做出违背盟约之事......”
顿了顿，兀术杀气腾腾，毫不掩饰威胁之意：“大金雄兵，一定会让他付出代价！
还有那张觉，回去告诉他，好好当他的勃海王。
如果胆敢叛乱，做出有损大金利益之事，兀术必定带兵踏平三州，灭张氏全族！”
马扩眼中划过怒色，勉强笑道：“如此说来，大皇帝同意我方提议，敕封张觉为王？”
兀术没回答，深深看他一眼，大踏步离去。
马扩驻足片刻，快步走进毡帐。
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宽敞的毡帐里铺满厚实地毯。
这些来自遥远西域的昂贵手工制品，全是由回鹘人朝贡。
幕帐后，许大夫正在为吴乞买诊治。
那四味药，已经凑齐上炉，由几名女真妇人负责煎熬。
赵朴和马扩同坐一方案几，不远处，韩昉独坐一案。
大国相斜也不见人影。
马扩低声把刚才兀术对他说的话，讲给赵朴听。
“......这兀术颇为精明，他定是看透我方真实用意，又怕张觉封王、三州建国后，我大宋背着金国与张觉暗中联系，这才故意言语警告一番！”
赵朴笑道：“此计策本就是阳谋，看不看穿倒也无所谓。
提出此议，就是告诉金国，知道贵方虎视眈眈，但我方也不是没有准备。
金国国丧，完颜部内斗还未平息，天祚帝尚在漠北招纳旧部。
金国扩张太快，内部麻烦一大堆。
此时，女真人绝不愿意见到辽东生乱，更不会轻易与大宋开启战端。
所以我方提议，吴乞买一定会慎重考虑。”
马扩点点头：“听兀术语气，女真上层贵族似乎同意此事。
希望今日能得到金主首肯。”
“希望如此吧！”
赵朴端起奶酒一饮而尽，看着大帐内里，幕帐后不时有人影走动。
有妇人把热腾腾的汤药送进幕帐，许大夫还用独特手法施以银针，帮助金主缓解病痛，刺激经络加速吸收药效。
幕帐内不时传出吴乞买说笑声，看来许大夫的治疗效果非常不错。
过了会，吴乞买召马扩入幕帐相见。
赵朴独坐案几，有年轻的女真族奴婢奉上烤肉、蒸饼和一大碗野蘑菇炖煮的浓汤。
许是没见过年轻英俊的南朝青年，几名奴婢多看了赵朴几眼。
赵朴还以微笑，几名奴婢嬉笑着退下。
“哼~浮浪子！”旁边传来韩昉声音。
赵朴不以为然，举起酒碗敬他，韩昉哼了哼不做理会。
赵朴慢悠悠地道：“‘尔可欺国，不可欺天！’
韩学士当年仰天长啸，令人振聋发聩！”
韩昉面色骤变，铁青着脸怒视他：“竖子胆敢辱我？”
这句话，是两年前宋辽燕京战场之上，韩昉冒死出使宋军大营，求见童贯时所说。
韩昉央求童贯退兵，保全两国百年盟好。
童贯不听，还把他逐出大营。
韩昉就站在宋军大营门前，指着童贯中军大帐，无比绝望又悲愤地吼出这句话。
此后，这句话便像是诅咒一般，见证了宋军连番惨败。
提到这句话，至今仍然令宋军将士有股莫名恐惧感。
赵朴收敛笑容，拱手道：“韩学士乃忠直之臣，晚辈岂敢不敬？
只是，韩学士为一己私怨，难道就想看见宋金再度爆发战乱，两国军民死伤无数，天下生灵涂炭？”
韩昉冷着脸不说话。
赵朴轻叹道：“韩学士忠于大辽直至最后一刻，尽人臣之本分，足可青史留名。
可若是韩学士执意阻拦划建渤海国一事，恐怕会因此留下满身污名，为后世所不齿！”
韩昉脸色再变，有些阴晴不定。
身为汉人士族，韩昉也是一位颇为爱惜羽毛之人。
他深知，如果划建渤海国一事不成，宋金再为三州相持不下，迟早会激化两国矛盾，爆发大战。
不管宋国结局如何，无数士大夫必将为此痛骂他韩昉，连史官也会给他记上浓浓一笔。
说他为报私怨，不惜以万千军民性命作为代价。
这鲜血涂抹的恶名太过沉重，韩昉自问背负不起。
金国会不会攻宋，韩昉管不了也不会管。
但赵朴的话提醒了他，这场席卷天下的国战，不能因他而起。
宁术割走出幕帐，笑道：“大皇帝召见宋使赵郎官！”
赵朴赶紧起身，揖礼后跟随宁术割快步走进幕帐。
韩昉独自坐着，似乎在犹豫什么。
进到幕帐，马扩肃立一旁，见赵朴到来，向他投去一个按捺喜悦的眼神。
赵朴也不免有些激动，看样子马扩已经成功说服吴乞买。
有奴婢捧着金盆，跪在地上恭请许大夫净手。
许大夫哪里受过这阵仗，一脸别扭地把手伸进金盆里搓洗着。
赵朴单膝下拜：“外臣拜见大皇帝！愿大皇帝圣体金安！”
吴乞买穿一身黄绸内衫，赤脚斜靠在宽大围床上。
下三路病痛大为缓解，令他心情格外不错。
“听许大夫说，新药方是你所献？”吴乞买笑呵呵地问。
“正是！”赵朴老老实实应道。
吴乞买道：“你也患过此病？”
赵朴愕然，抬头飞速一瞟，只见吴乞买眼神古怪地看着他。
像是在看病友，有点同病相怜的意思。
赵朴汗颜，忙道：“启禀大皇帝，是外臣一位年长友人，曾经有过类似症状。
外臣也是从他口中，得知此药方......”
“唔~”
吴乞买沉吟着点点头，倒也没有继续深究的意思。
赵朴心里松口气。
吴乞买笑道：“你立下大功，想要什么赏赐，只管开口！
朕赏你五十名辽国美妇如何？
都是耶律家的美人，极会伺候人......”
赵朴大汗，“外臣万万不敢愧领！只愿大皇帝圣体金安，大金与大宋永世和好！”
吴乞买笑了笑，重新打量赵朴一番，微不可觉地点点头。
“退下吧。
宁术割，叫韩昉过来。”
赵朴恭恭敬敬后撤几步，退出幕帐。
韩昉整理衣袍，看了赵朴一眼，步入幕帐。
吴乞买的声音从幕帐传出：“韩昉，就由你撰写国书，答复宋主。
就说，朕同意他的提议......”
赵朴猛地捏紧拳头，一颗心提到嗓子眼。
可还没听到韩昉的声音，难道他还是要阻拦此事？
“臣，谨遵圣命！”
万幸的是，在一阵短暂沉默后，幕帐内传来韩昉领受旨意的声音。
赵朴长长松口气，这短短片刻工夫，他竟然出了一身冷汗。
这次出使金国的目的，终于有惊无险地达成了......