当骄傲仍然重要时当命运二次恩惠时第一百二十三章鳄鱼的微笑当晚，道格·柯林斯和于飞一起出席了新闻发布会。
除了与比赛相关的问题，他们被问得最多的还是乔丹的问题。
而且，他们主要向柯林斯问乔丹问题，因为于飞对待乔丹问题的回答总是：“下一个问题。”
柯林斯却成为了媒体重点炮轰的对象。
因为他在关于乔丹是否会回归的问题中，给出了这样的回答：“我不确定迈克尔是否会在下赛季回归。”
这个答案一出来，现场的媒体沸腾了起来，就像得知了了不得的内幕，柯林斯也一阵后悔，他知道自己说了错话，连忙找补道：“其实我什么都不知道，我不认为有人知道答案，我刚才说了什么吗？那不是真的。”
于飞为柯林斯感到遗憾，现在说这个太迟了。
媒体提醒柯林斯：“你刚才说，你不知道迈克尔下赛季是否会回归，这是否意味着迈克尔完全没考虑过回归的事？”
柯林斯变得有些着急，语气颤抖地说：“不，这不是由我决定的，迈克尔会自己做出决定。”
记者们讽刺地笑了起来。
有一个人问：“迈克尔和你谈过吗？”
可怕的压力迫近了柯林斯，他知道他的回答关系着自己的前途和命运，“伙计们，够了，这个话题结束了，好吗？现在不是谈这件事的时候，尤其是这个特定时期，我们不应该谈论迈克尔的未来，这对我们球队的其他人是不公平的。”
“伱觉得他不会回来了吗？”
“该死的！”柯林斯几乎要从椅子上跳起来。
奇才队的公关人员出面阻止了几乎要发生的媒体灾难，“这个问题到此为止，还有其他问题吗？”
公关人员的话语还停留在空中，柯林斯却自怨自艾地摇头自语：“我不应该在这里。”
他的声音很轻，大概只有于飞才听得清。
无论柯林斯是否愿意，他的发言都给球队和乔丹带来了不可控的负面影响。
奇才队的管理层感到愤怒，尤其是以苏珊·奥玛丽为首的商业部门。
乔丹的未来是不可以轻谈的。
因为这个名字意味着奇才队下赛季的季票、周边商品、球衣等一系列丰厚的场外收入。
一旦乔丹确认自己不会回归，对于那些只认乔丹的中产阶级球迷来说，奇才将失去吸引力。
而乔丹同样要面临舆论压力。
如果他不回来了，这个赛季的复出会被当成作秀，而且是失败的作秀，严格来说他没有把球队带进季后赛，做到这件事的人是于飞，而他缺席了1/3个赛季。
作为一名球员来说，也许他无法在奇才夺冠，但他依然需要在这里证明自己。
这是奇才球迷所期望的。
两天后，乔丹在华盛顿现身，并且代表奇才召开了新闻发布会。
道格·柯林斯也出席了。
“我不怪他。”乔丹面带笑容，“那是道格基于观察得出的结论，我应该跟他道歉，因为我确实没有把我的想法告诉他。”
其实柯林斯是正确的，乔丹自己并没有想好下赛季是否要接着打，他有很多疑问。
同时，乔丹对于球队继续拿自己的名字卖票的行为感到愤慨。尤其是以苏珊·奥玛丽为首的球队高层，他们向季票持有者们传递了一个“乔丹下赛季会继续为奇才效力”的虚假信息，这不是真的，一切都还没决定。如果乔丹确定不回归，那些因为他而买了季票的球迷会如何看待这件事？
这让乔丹感到无比愤怒，他不希望在自己做出决定之前被人用自己的名字赚钱。
乔丹的新闻发布会虽然帮助柯林斯成功解围，但并没有解答最根本的问题，那就是他是否回归。
这加剧了外界对此事的猜测。
球迷对乔丹的回归心存疑虑，于是，下赛季的季票销售陷入了停滞。
这让管理层对柯林斯更加不满。
一天后，奇才队的老板阿比·波林公开感谢了乔丹。
为什么呢？因为乔丹让他在时隔多年之后重新在奇才队身上赚到了钱，而且那不是一笔小钱。
当然了，波林不会让球迷知道他感谢乔丹的真实原因。
他会感谢乔丹加深了奇才队与华府的城市纽带，他会感谢乔丹在帮助新人成长方面所做出的杰出贡献，他会感谢乔丹在过去几年掌管奇才队的辛苦，他会感谢乔丹帮助球队重返季后赛的领导力，他会感谢乔丹带伤坚持比赛的坚韧不拔.
波林感谢了乔丹很多，并且回避了有关他和乔丹关系紧张的谣言。
对于这种他称之为“子虚乌有”的传言，他有种不愿触碰的小心谨慎。
然后，当记者问波林，如果乔丹不会回归，他是否会回到奇才管理层的时候，他的答案耐人寻味。
“这完全取决于迈克尔。”
《华盛顿时报》的跟队记者托马斯·弗林在得到这个答案时，感觉这并不是波林的承诺。
不，波林并没有承诺乔丹退役后会回到奇才队的管理层。
相反，波林好像在暗示，乔丹退役后的回归有诸多不确定性。
“去年休赛期，迈克尔出色地领导了奇才管理层在选秀大会上做出了正确的决定，今年，他已经不再是球队的总裁，但他对球队的选秀是否还有影响力？”
有那么一个瞬间，波林对“迈克尔出色的领导.做出了正确的决定”这段话表现出了恼怒和不满，但那种情绪很快就在他的脸上消失了。
波林咕哝着说：“是啊，令人叹为观止！迈克尔去年出色地完成了自己的工作，迈克尔的决定非常正确，至于今年，只要他愿意.嗯，只要他愿意，你知道我的意思，只要他愿意。”
说罢，波林笑了，露出了让人不适的黄牙。
从头到尾，波林一直在向弗林暗示，只要乔丹不退役，并穿着球衣为他赚钱，他就对乔丹在的统治与领导没有异议。这表明波林对乔丹的纵容和“信任”完全是出于商业考虑。
而他此刻的微笑.
弗林的脑海中浮现出了一只微笑的鳄鱼的画面。
它躲在浅滩中，并非没有攻击性，只是在等待时机。
一周后，乔丹在纽约接受了访谈。
许多困扰了人们大半年的谜团在此揭晓了答案。
当对方问起这个赛季的起起伏伏，乔丹阴郁地提出了一个“问题起源”的理论。
那一刻，他是抱怨者，他忘记了自己曾在芝加哥说他不责怪任何人撞断自己的肋骨。
“罗恩很有冲劲，他在训练中全力以赴，这是我所需要的，但他当时有点太过了。”乔丹说，“我的肋骨被撞断了，这是一切的起源，我从一开始就没有机会好好完成复健计划。”
可能乔丹已经忘记了。
早在一年前，他的训练师蒂姆·格罗弗就曾警告过他。
“然后，我的膝盖开始肿胀。”乔丹回避了自己训练过度的问题，自然，他没听从朋友和专家的劝告这事也被他一起“遗忘”了，“然后，我患上了腱鞘炎。该死的腱鞘炎，它一直困扰着我，直到赛季结束，我也没有摆脱它的影响。从我患上腱鞘炎开始，身体的其他部位开始崩溃，我从没有机会完整地回归，上赛季的我.我.”
乔丹终于意识到自己现在像是一个寻找借口掩盖失败的自怜者。
“我不是在找借口。”乔丹继续说，“我也犯了一些错误，我太自信了，我以为我还是年轻的我，这是身体对我的惩罚但除了这个，其他问题也在发生。”
提问者知道乔丹想换个问题了，所以他继续问：“什么问题？”
“在NBA，我已经是个老人了。”
“发生了什么？”
“我确实老了，但真正让我沮丧的是，这是一个不同的时代，这里不是芝加哥，我们没有.”
他没有继续往下说，因为他发现自己看起来像是在求救。
提问者知道这个问题不会有答案，于是，转向了那个最尖锐，也是最明显的“问题”，“你想谈一谈弗莱吗？”
瞬间，乔丹那种渴望诉说，罕见的脆弱表情消失了，取代的是充满防御性的冷峻，“没什么可说的。”
“有消息说，弗莱在队内公开拒绝你回到球队里，这是真的吗？”
那天在威瑞森中心发生的事在乔丹的脑海中快速回放。
这刺痛了乔丹。
他的棕眼闪烁着愤恨。
“当然不是！”他压着怒火说。
提问者又说：“《华盛顿时报》的记者在文章中透露，弗莱说他无意与你修复关系，并认为这不会影响到球队，你觉得.”
“够了！我不想再听到那个人的名字！”乔丹站起来冲现场的导演咆哮，“录制暂停！”
说完，乔丹怒气冲冲地来到后台，冲自己的助理吼道：“马上给大卫打电话，让他告诉那个不断在我身上吸血的侏儒，我为他做了这么多事，现在是他回报我的时候了！”
助理目瞪口呆地看着乔丹，仍然不知道他想要什么。
“我要那个狗杂种滚出！”乔丹面目可憎地说道。
这一瞬间，助理明白了乔丹的诉求。