“鱼篓里头，装的都是？”
后院的里屋，梁老实坐在摇椅上，腰杆挺得笔直，认真瞅着白启：
“你从哪儿弄来这么多的鬼纹鱼？”
众所周知，东市铺子除开空缺的管事。
真正能做主的人，并非梁三水，而是他老爹。
白启被拉到里屋，面对梁老头睁眼说着瞎话：
“昨晚上睡不着，下河打渔，平白捡的。”
梁老实耷拉的眼皮一抬，皱纹舒展，缓缓点头：
“哈哈，捡的好！我这蠢儿子发善心也不是一回两回，没想到老天爷真能显灵，派来阿七你这么个福星！”
白启不作声，只等梁老头做出决断。
试问谁家老子，不想自己儿子有出息？
东市铺子的管事空缺，之前没争。
一方面是因为梁三水太弱势，只会打算盘服不住人；
一方面在于杨泉付出大，舍得花钱。
要知道，二十条两斤左右的鬼纹鱼，折算成银子，都得四百两。
面对财大气粗的杨泉，梁家父子掏干净家底，也未必拿得下。
但如今不同了。
大好的机会摆在眼前，又岂能无动于衷？
“可惜啊，老夫不似杨猛，惯会使钱打点，并无少东家的门路。
浪费阿七你的一番好意了！”
梁老实摇摇头，好像极为遗憾。
“这……”
白启当场愣在那里，同样都是鱼栏打手的出身。
杨泉他爹能搭上少东家的路子，你居然连门都进不去吗？
枉我还以为老头你很有实力！
白启正要露出失望之色，眼睛余光却瞥见神色自若的梁三水，忽然意识到不对劲。
这老登！
又在耍人！
“咳咳，梁伯，既然这样，那我还是把鬼纹鱼还回去吧。
老爹以前常说，做人要有骨气，再穷也不能白占便宜！”
白启说得斩钉截铁，就差把“大义凛然”四个字刻在脑门上。
“你这娃儿，也是鬼精鬼精的，很难糊弄得到。
咱爷俩斗法就到这里吧，言归正传。”
梁老实慢悠悠靠回摇椅，嘿嘿笑道：
“杨猛那厮以前做过鱼栏一众卫队的头领，俗称双花红棍。
在任的时候没少捞钱，吃人孝敬，家底比咱厚得多。
杨泉能够搭上少东家这条线，多半也是蒙他的指点。
老夫确实与少东家不相熟，这话没诳人。
送礼无门，也是实情。”
白启这次学乖了，安静等着梁老头继续说下文。
“不过我在东家那里还留着点情分，三水，你把东西装到扎实的鱼笼里，放河水里养着。
我想办法再弄三条凑个整。
然后，你去水井巷，找早几年常跟我一起吃饭的吴伯，请他带个话。
就讲梁老实心里挂念着东家的恩德，知道少东家练功破关，要用鬼纹鱼，特地送来。
对了，请托完人办事，别空着手上门，买些孩童喜欢吃的花糕。”
许是晓得自家儿子不开窍，梁老实叮嘱的很仔细。
“爹，这点儿人情世故，我总归明白的。”
梁三水无奈一笑，他冲着旁边的白启投以感激的眼神：
“阿七，没用的闲话我就不多说了。
无论这事儿成与不成，以后你都是我的亲弟弟！
库房那百把斤的药材，我回来便取给你。
还有外城信义街有栋老宅，待会儿拿地契交付……”
梁老实咳嗽两声，皱眉打断道：
“你爹还没死呢，就上赶着认亲分家产？
快去快回吧，还在这里磨磨叽叽！
若是杨泉觉察风声，提前做出应对，你这管事不一定拿到手！”
梁三水点点头，脚步匆匆，大步出门。
铺子的伙计都很稀奇，水哥这么着急是去干嘛？
好像家里着火一样！
“闲杂人等走了，咱爷俩聊一聊吧，阿七，你坐下来陪我用个早食。”
梁老实用鸡爪似的干瘦手掌挽着白启，坐到铺子前门。
方桌上摆好梁三水蒸的白面馒头，两碗肉粥，一碟咸菜。
“年纪大了，吃的少，口味也比较清淡。
阿狗，再买五个大肉包子，再整一盆烩羊肉，给你七哥填填肚子。”
心知白启是淬炼劲力的半个练家子，梁老实特地给他加餐。
“水哥蒸的馒头，又大又白，松软可口，当真不错。”
白启咀嚼几下，觉得有股麦香，越吃越有滋味。
“水缸里养的十几条鬼纹鱼，很贵重。
几百两的银子，老夫都没办法淡定。
况且还关系到三水提拔的大事。
阿七，你又送咱一份大人情。”
梁实喝着肉粥，十分正经说道：
“我晓得你这样做，担了风险。
坏了杨泉的好事，他肯定嫉恨，以后少不了你的麻烦。
为了把三水扶上管事，你既舍去到手的银子，也得罪东市一霸。
老夫记在心底，必须还上，否则往后日子，过得不痛快。
再听你喊我一声梁伯，也臊得慌！”
白启饿死鬼投胎似的，一口气把大碗肉粥吃干净，又用馒头蘸着烩羊肉的汤汁卷着下肚。
他愿意主动把这么多鬼纹鱼，交给东市铺子的梁家父子，当然不是毫无缘由。
梁三水敦厚心善，梁老头也恩怨分明，攀扯关系刷好感度，绝对没问题。
捞偏门走江湖，最重要就是眼光毒，不能识错人。
否则最容易阴沟里翻船栽跟头！
好点的，能吃上一口牢饭；
惨些的，身家性命全都没了。
前面两回，送银沙鲤上门。
得了指点跟养血炼劲的金丹大壮功，还被免了摊位抽成，让码头埠口的打渔人羡慕不已。
这足以证明梁家父子值得来往。
“如今当着你的面儿，老夫也掏个底，我本事不大，并非啥高人。”
梁老实眯起眼睛，浑浊目光放出光彩：
“你应该知道，黑河县的鱼栏、柴市、火窑，都有各自的卫队。
招募壮丁好汉，代替郡城里头的官府，负责巡逻街坊，处理流民偷盗等事。
我最风光的时候，领过一队人，在黑水河上剿灭水贼水匪，混得一个‘出洞蛟’的诨号。
拳脚功夫，马马虎虎，也就二练入门。
只成了‘汞血’，没换成‘银髓’。”
白启端起烩羊肉的大盆，将全是辣油的汤水也喝完了，再一手一个肉包子。
看似安心当饭桶，实则以此掩盖情绪波动。
我滴个乖乖！
没想到梁老头还是率队杀过水匪水贼，博出名头的狠角色！
二练入门，放在黑河县挂块招牌，开馆当师傅收徒弟都够格了！
瞅着瘦巴巴的小老头，白启感慨果然是人不可貌相。
梁老实当真有过硬的本事压身！
“先别急着高兴，杨泉他爹比老夫强。
杨猛那厮外功大成，铜头铁脑，体力堪比奔马，能开四百斤的铁弓。
我曾亲眼见过，他一棒子把大水牛打成肉泥。”
梁老实一贯说话方式，给些甜头，再泼盆冷水。
白启早已习惯，等他把五个肉包子都吃完，终于有个八九分饱。
金丹大壮功淬炼劲力效果显著，内养气血，外炼筋肉。
正好契合八段功打熬出来的身子骨！
“你因为帮三水，得罪杨家父子阿七，我肯定不会置之不理。
老夫这里有两条能混出头的门路，都是可以脱去贱户之身，挣个好差事，让杨泉再不能找茬寻衅。
一是投身鱼栏，由我举荐你进卫队。
每月可领十两二钱，劲装两套，以及一门中乘武功，立下功劳能得强身壮体的珍贵丹丸。
年过四十，带有伤残者，准许寻一铺子养老。
不幸死在黑水河，若有家室，发放二十两银的抚恤。
卫队里，我有几分人脉，能够保证你的安稳。
而且摘掉操持贱业的出身，你跟杨泉平起平坐，他拿捏不了你。”
梁老实手指轻敲桌面，指出一条黑水河上绝大多数打渔人，都梦寐以求的上进之路。
“县外的许多贱户，之所以攒钱拜入武馆，就是想着通过鱼栏、柴市、火窑的卫队选拔，成为其中的一份子。”
鱼栏组建的巡河卫队？
等于是半个编制了？
类似辅警？
白启眼皮跳动，似是吃饱喝足，抹抹嘴巴：
“梁伯，我想再听听第二条。”