夏平看了灶，冷锅巴焉的，锅里到有不知名的野菜，米缸里更是像清洗过一般。 夏平摸出仅有的两个红薯，放在凳上，这家人连桌都没有。 这时，秀莲被扶着回来了。看到儿媳这样，两个老人与先前判若两人，一个在床上支起身子，一个猛地站起。 "你怎么了？摔倒了吗？摔到哪里了？"一连串急切的提问，不等她回答。 秀莲一下扑到床上，抱着女老人放声大哭:"妈…蛇，离我就那么近，呜……呜……" 根据秀莲的手势，估计蛇快要蹭到她脸上了。 女老人把她头揽入怀里，轻轻拍着她的后背:"别怕，有妈在。" 夏平觉得再在这儿呆不合适，说声"你们好好休息，明天我给你们送点吃的过来"。 两个老人家才明白这些人是送儿媳回来的，急忙感谢，众人客气一番退了出去。 经此一事，又耽误了些时间。夏平看看日头估计时间己到下午四点多钟，不敢再耽搁了，赶忙辞别冯老六一家，向上道堰奔去。 上道堰，李瑞峰的心逐渐往下沉。 说好让我们考虑一晚，今天却对我们不理不睬，啥意思？ 他本不想把不好的情绪带给兄弟们，但他是直性子，控制不了自己的情绪。 阴着脸一言不发，呆呆看着山下通上来的道路。 就在争水事件的第二天，他就从一个商人手中了解到事情经过，就赶紧跟弟兄们商量，前来投奔仁义社。 如果不被收留，今天过后，能往哪里去？天下虽大，却无他们栖身之地。 经分析怎么着夏平也应该收下他们，但现在却出现了意外。 哪里出了问题？从监视他们的人可看出，仁义社对他们并不信任。 他们曾是西川著名起义领袖廖观音的得力干将，六年前杀洋人，烧教堂，灭清军何等威风。震动整个朝庭，如今却落得如丧家之犬。 正在彷惶之际，突然看到有人上山，距离远看不清楚人，等走近点，大家都认出了，那是夏平。 终于来了，大家心里暗暗松口气，但在夏平没答应前，心里还是有些忐忑不安。 先有监视的人迎了上去，他们离这儿有些远听不清楚夏平在说些什么。 但不久他们就为夏平拿来几个煮熟的土豆，他边吃边往李瑞峰他们住处走来，今天就早上吃的一个玉米糢，真饿狠了。 李瑞峰使个眼色，大家都散开，做起不是那么关心的样子。 这样在入伙中不显得那么急切，也就不会被别人瞧不起。 "李哥，你们想好怎么做沒有。"夏平沒提今天来得迟的原因，本来也沒约具体时间。 “夏先生，我们这些兄弟早把生死看淡，从跟廖观音起事至今己六年，虽然遇到很多艰难，但我们沒有帮恶霸欺负过百姓，我们以前也抗捐租，所以我们这些兄弟觉得你做的事和我们一样，才来投的你，你如果觉得我们不行，我们走了就是。” 要说最好的兵，还是朴实的农民，他们吃苦，守纪，勇敢。像这种流氓无产者有反抗官府，反对洋教一面，同时也有摆赌场，收烂帐，吸大烟，欺哄骇诈老百姓一面，这种人很可能成为兵痞，兵油子，极难管理。但现在要打杨义安只有先利用，其它的等干掉扬义安再说。 夏平握住李瑞峰的手"仁义社欢迎你们的加入，以后我们就是兄弟，大家一起，为百姓做事。" 李瑞峰和他的兄弟们放下了心，气氛一下轻松起来。 "夏先生，下一步我们做啥子。" "我们这就商量一下，你们先看看我们的规矩。"夏平掏出张纸问:"你们谁识字？" 李瑞峰道:"我会，我把《三字经》和《百家姓》读完了的，一般字还认得到。我们这儿读过几天书的还有，不过书读不进去，认得几个字。" 随后指指身材高大一个三十岁左右的中年人说道: "他叫李功名，是我本家哥哥，是个童生，本想考个功名，可惜取消了科举，他识字沒得问题。" 夏平把纸递给李功名，"麻烦李兄念一遍。" 李功名接过纸念到:"三大纪律，八项注意，一，一切行动听指挥，二不拿群众一针线，三，……" 等李功名念完，夏平严肃道:"这是我们铁的纪律，是我们胜利的保障，希望大家记在心头，"说完脸色一正:"如果违反将受到严厉惩罚 ，到时不要怪我沒说过。" 李瑞峰道:"沒得规矩不成方圆，以前我们在廖观音手下也有规矩，我看大都差不多。" 这一事了，夏平问:"兄弟里有没有抽大烟的。如果有这段时间一定要戒掉，我们队伍不能有烟鬼。" 李瑞峰觉得夏平的事有些多了，现在谁还不抽两口烟泡，但他们己穷了很久，己很久没抽过了，不是不想抽，是没条件抽。 "以前有人抽，现在早戒了。" "那就好，我们这里谁有武功？" 李瑞峰笑了，"我们十几个，个个都学过，个个都会武功。"他一一指着兄弟伙介绍:"他的八极拳师从刘勋成师傅，他的火龙拳是峨眉慧觉大师所教，这位能胸碎大石，这位一身横练功夫，刀枪不入……。" 夏平皱起了眉头，那位有横练功夫的不看情势还跟着自吹自擂。"只要我一运气，矛尖扎肚子扎脖子都无所谓。" 夏平不想惯着他们，毕竟打仗是要死人的。他正色道: "各位兄弟，打仗开不得半点玩笑，否则害了自己，也害了同袍兄弟，啥子刀枪不入，打起仗来一点用沒有，被斩杀在菜市口无数的义和团兄弟也说刀枪不入，结果如何，你们最清楚。" 横练功夫者还不服气，嘴里嘟囔道:"那是他们用邪术破了功法。" 夏平惊出一身冷汗，幸好及时发现问题，要是在战场上，真要出大事的。他也不给面子了: "少在这儿装神弄鬼，项羽没有刀枪不入，刘关张没有刀枪不入，鲁智深武松没有刀枪不入，到你这儿就刀枪不入了？你比他们还能干？" 见夏平生气，横练功夫不服地住了嘴。李瑞峰也觉得夏平"球经不懂"，才一入伙就是"三大纪律，八项注意。"又不许抽烟，又不许打牌，很多紧箍咒套在自己头上。 现在又指责自己的兄弟，狠伤他的面子，是给自己的下马威，有可能用这方式赶自己走。 我们是来入伙的，不是来要饭的。一口火在胸中滕滕升起，正想争辩几句，看见李功名对着他微微摇头，深吸几口气把怒火压了下去。