对方的话说得如此透彻，可见已经跟踪许久，把陈宝祥所做的事，全都看在眼里。 “朋友是哪条道上的，报个名号，让我出血，也出个明白？” “南山的，进城来玩个姑娘，顺便赌两把。呵呵，手气不顺，只能干干老本行了！” 陈宝祥不愿滥杀无辜，既然对方劫道，是为了赌钱和嫖妓，那他就放心了。 “东西在口袋里。” 他举起双手，把棉袍上左右两个口袋全都露出来。 那两人十分心急，一左一右，各自伸手，插入陈宝祥的口袋。 陈宝祥脚下一旋，八字步变成丁字步，身子一扭，棉袍口袋自然把对方的一只手缠住，同时也拉得两人脚下虚浮滑动。 他的双手本来就举得很高，轻松下落，扣住两人的后脑勺，仿佛大夏天抄起两个西瓜一样，向中间一撞。 砰的一声，两人撞了个满脸开花，口鼻之中，鲜血如礼花喷溅。 陈宝祥后退，顺手把两人的匕首夺下来，扔进旁边的溪流里，冷冷地看着两个人。 南山土匪历史悠久，张长官、韩长官都曾经下大力气剿匪，并且十几次摧毁土匪的老巢，抓了几百人回来，当街斩首。 韩长官主政山东时，分别在1934年九月、1935年十月两次大规模剿匪，总共出动四千多人。 最激烈的一战，发生在章丘以南至莱芜境内。 剿匪部队布下口袋阵，一举消灭三大土匪势力，歼敌七百余人。 土匪遭受众创，流寇被迫向南逃窜，又在齐长城沿线的锦阳关、黄石关和青石关连续遭到截杀。 当时最大的土匪头子胡天赐，率领三百多人的亲兵卫队避开以上三大关隘，化整为零，辗转迁徙，准备走齐长城的十二小关南逃。 这些人的下场更加惨烈，韩长官麾下的大军师亲自排兵布阵，在天门关、胡家庄关、北门关、阎王鼻子关、马头崖关、东便门关、北栾宫关、九顶山关、珍峪关、霹雳尖关、风门道关、东车辐关这十二个地方布置了地雷阵、翻板陷坑、毒箭阵，将胡天赐的人一网打尽，不留一个活口。 胡天赐负荆请罪，脱光衣服，光着膀子，向大军师投降，被押送到韩长官的官邸外面。 韩长官也没客气，命人敲锣打鼓，通知十里八乡的百姓，全都来看“活剐土匪”的好戏。 济南城最好的刽子手蔡老六亲自动手，用祖传的“刑堂剐刀”，在胡天赐身上割了一千零一刀。 这场好戏，足足演了三天三夜。 蔡老六割下最后一刀，胡天赐才气绝身亡。 韩长官亲自到场，赏赐蔡老六三百大洋，表彰他为“制裁土匪”做出的突出贡献。 韩长官南下，日本人进城，南山土匪才再次猖獗起来。 此一时，彼一时，韩长官的部队穿过齐长城关隘时，大概也能想起几年前的辉煌战事吧？ 想起这些，陈宝祥分外感慨。 他甚至怀念韩长官在的时候，虽然小老百姓也是苟且偷生，可至少能够扬眉吐气地进出济南城的各大城门，亮着嗓子说济南土话，而不是像现在这样，一听见日本人说话，就赶紧收声闭嘴。 “朋友，看不出来，你是行家……这次走眼了，得罪，多有得罪了……” 两个劫道的爬起来，抬起袖子，胡乱抹着脸面。 “南山哪位大王手下呀？” “咱是韩九爷的人。” 米饭铺人多嘴杂，陈宝祥也听了跟南山有关的传闻，知道韩九爷的名字。 此人原先是章丘铁匠，日本人占了章丘，逼他们兄弟，到兵营里去干活，起先是干锻造刺刀、打造锁链的粗活，后来看他麻利，选拔他到维修班，学着维修枪械。 韩九爷学了本事，摸清了章丘鬼子的换岗规律，带着自家七八个兄弟，偷了十几支长枪、三箱子弹，直接上了南山，占山为王。 “走吧，别乱说话。我记住你们俩了，要敢胡说八道，让你们过不了济南城的护城河。” 陈宝祥的内心十分萧瑟，没有生气，也没有惧怕。 这两个土匪的出现，让他想到了从前。 全家遭受灭门之祸时，他半夜醒来，血冲天灵盖，也想直接上南山，拉队伍，跟鬼子真刀真枪地干一场。 杀一个够本，杀两个赚一个。 大不了，这七尺之躯，为了给父母、弟妹报仇，就豁出去了。 他陈宝祥满身武艺，响当当的济南汉子，总不至于比不过一个铁匠吧？ “谢了，青山不改，绿水长流，咱都是济南人，抬头不见低头见，今日不杀之恩，必当后报。” 两人沿着小路离开，脚步声橐橐响了一阵，很快消失。 “这样的猪狗不如之徒，只配当土匪吧！如果我陈宝祥落草为寇，难不成，要跟这种人为伍？” 陈宝祥苦笑，拿着一根枯枝，在溪流里搅了几下，泥沙翻滚，把两把刀子盖住。 回到家，柳月娥跟孩子都已经睡下。 陈宝祥先去柴房看看，里面空无一人。 他做出了最重要的决定，明日去梅花公馆探监。 不管他怎样珍惜结拜之情，当下都再也不敢相信吴一笑。 “狂嫖滥赌之辈，鲜有仁义君子。” “友朋之内，不可有嗜嫖、赌、抽之人。” “近朱者赤，近墨者黑，近嫖者好色忘义，近赌着急功近利，近抽者不知死活，故我陈家子弟，切记，切记。” 这都是父亲对他的教诲，从小到大，每时每刻，牢记在心。 他不相信吴一笑，也不相信神枪会，只相信自己。 这一夜，陈宝祥翻来覆去，眼前浮动着顾兰春的影子。 “见到她，第一句话，该说什么呢？” “她进梅花公馆，看起来似乎是有意为之？” “救她出来，接下来去哪里？” 天亮时，陈宝祥勉强入睡。 刚一闭眼，就看到有一只吊睛白额猛虎，从大街上冲进来，直扑后院。 他立刻拔刀，站在北屋门口，挡住猛虎。 屋内是他的家人，这是永远无法舍弃的。 生，一道生。 死，一道死。 “当家的，当家的……” 他听见柳月娥的叫声，猛地坐起来。 “芙蓉街玉谦旗袍店订了饭，让中午提早送过去，二十份，米饭把子肉。” 柳月娥笑眯眯地站在床前，手里捏着两块大洋。 外面没有猛虎，只有阴霾缝隙里，透射下来的丝丝缕缕的阳光。 有生意上门，柳月娥就高兴。 提前把两个五层食盒拿出来，洗刷干净。 日本人进城后，这两个大食盒就从没用过，挑食盒的青竹扁担，一直放在柴房里，早就落满了灰尘。 “当家的，很久没有这样的大生意了。我寻思着，是不是上个月十五，到千佛山给财神爷烧香磕头管用了？” 柳月娥喜滋滋的，脚下生风，越干越有劲。 年轻时，柳月娥也不相信这些。 自从秀儿落地，她就开始，学着去千佛山烧香。 泺口那边出了事，她受了惊吓，请教辘轳把街的孔神婆，说是到千佛山烧香，拜拜灵官殿、财神殿，再到半山腰，冲着东南山峪，拜拜蛇王老母，就能保得一家大小平平安安。 于是，她每月翻着黄历，初一、十五的头等大事，就是去千佛山。 陈宝祥明白内情，芙蓉街玉谦旗袍店订饭，就是连城璧想见他。 陈宝祥不敢怠慢，吩咐柳月娥提前动手，中午十一点的时候，他就挑着食盒出门。 即便是“送饭”这种正大光明的事，他也不愿张扬，不走前门，从后门出去。 发生那么多事以后，他变得极度小心，正如老辈人说的，夹着尾巴做人。 到了旗袍店，他卸下扁担，拎着食盒进去。 在店里伙计的指引下，绕过柜台，到了后院。 很明显，店里没有那么多人，只有三个裁缝和两个伙计，另外就是正在窗下看书的连城璧。 “坐。” 连城璧很客气，放下书卷，给陈宝祥倒茶。 两个伙计拎着食盒向后面走，陈宝祥听见开门的动静，应该是出了院子，到其它地方去了。 “陈老板，这几天很辛苦吧？” 陈宝祥没敢坐，仍然站着。 他已经盘算好，到旗袍店稍稍落脚，就出城去斜马路。 名义上是送饭，实际上，他想的是，进梅花公馆一趟，亲自摸清里面的路线。 吴一笑能向日本军部射箭书，就有可能在梅花公馆动手脚，把所有人都坑进去，也包括陈宝祥在内。 “我知道，你想救顾兰春，全都是一片好意。不过，这不是你该做的事。江湖是个大染缸，好人跳进来，如白染皂，不得善终。我劝你啊，还是不要乱动，瞎掺和，没好处。” 连城璧语气平静，嘴角带着若有若无的笑意。 “我知道了，谢谢提醒。” “你不知道——有时候，气上来了，明明前面是刀山火海，你也要闯一闯。唉，人啊人啊，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……陈老板，听我的话，一会儿带着食盒回去，不是你的事，就不该你管，明白吗？” 连城璧的话说得婉转，但意思已经很明白。 那就是，不希望陈宝祥卷进来，给自己惹麻烦。