第二日晨曦将露，众人早早起来打点行装，妥当后各诉一番珍重，然后恋恋不舍的离开了悬瓠城。
鬼脸道士一行这次最终的目的地——羌地，与世人熟知的地理概念并不相同，羌地在前朝算是西戎等少数部族活动范围的代称，但在南北朝，则专指“羌人”的聚集地，这种聚集地有很多处，比如北魏境内的陇西郡、陇东郡；吐谷浑境内的西倾山附近；党项境内大部；还有刘宋下辖的阴平、巴西、沈黎、越巂等郡。
三人要去的羌地位于巴西郡与党项国的交界处，若按边境线来算，属于刘宋朝控制，但这里西邻党项，北近魏土，再加上羌、胡、汉等族杂居，管理起来很难，所以实际上也是个三不管地界。
目的地局势复杂，这是三人首先该考虑的问题。
而且说到三不管地界，这里还毗邻着阴平郡，那可是罗老七山寨起家的地方，巅峰时益州北部皆是匪患。
如今寨子虽然被狗头军师董如海夺了去，但按照他那阴狠歹毒的性格，想必山寨势力也不会差到哪去，那么这一伙宿敌横在当中，会不会成为三人路上的麻烦就得好好重视一下了。
孟青遥表示不如提前南下，直接进到刘宋地界再往西走，反正秦雍两州最近也不太平，北魏皇帝正在严打汉人，在他们地头晃悠久了，容易发生变故。
何四娘闻言摇了摇头：“道长是朝廷钦犯，老在刘宋地界晃悠更危险。”
“要不这样吧。”鬼脸道士说道：“咱们直接走水路，乘商船沿黄河西进，等到了东秦州立马下船，然后向南进入刘宋地界，这样既避免了在刘宋境内逗留过久，又能避开严查汉人的秦雍两地。”
“这办法可行，到时候咱们可以从顺阳郡南下，如此一来可以和北上时南阳郡的路线岔开。”
“还是四娘想的周到，那咱们现在就赶快往渡口走吧。”
悬瓠城东南十里外就有座渡口，乃是冀州地界通行各地的重要枢纽，从那里乘船可以沿黄河去往东秦州。
鬼脸道士三人走了不到半个时辰来到渡口，接着又在码头等了两个时辰，一直到日近正午，才终于瞧见从乐安郡驶来的商船。
这条商船是条始发于冀州乐安郡，途径沿江各地，最后停靠在渭州的三层大型楼船。甲板以下设有货仓，装载着运往各州的商货，上头三层用来乘载客人。
在北魏境内，像这种三桅楼船是除了战船以外最大的船只，遇到一般的风浪都不打紧，如果行程顺利、风向合适，从乐安郡到渭州金城郡，只需七八日就能到达。
不过这条商船在沿途还会经停各地，所以行程得多耽搁几日，三人此行的安排是先到东秦州，再改换陆运去往顺阳，所以满打满算有个五日就能到达东秦州。
鬼脸道士三人在渡口买了二层客舱的凭票，上船后就进了客舱休息。
鬼脸道士躺了一会儿发现毫无困头，待了片刻又觉得十分无聊，于是就独自来到甲板看看风景。
这时商船在停靠了半柱香的时间后已经装卸完了货物。
船工见状高呼一声“满出来了！”
船老大闻声走上船头，一摆手，招呼道：“松缆启程！”
于是船工们麻利的解开船缆收起木梯，舷侧的几位船工将船支开河岸，同时十数位船工齐声喊道：“升篷西起，吉星高照！”
鬼脸道士在船楼外头看的津津有味。这些走船弄海的船夫也是外八行的一方大派，而且在行船时的规矩更是复杂，像那船工喊的“满出来了”就是“装完了、没有了”的意思，只是在船上忌讳“完”、“没”等字，所以都会用“满”字替代，像那米菜用完了说一句“满出来了”船上的人就明白什么意思。
与之相同的还有“翻”、“扣”等字，这都是不吉利的话语，如果在船上要把什么东西翻过来，就会说“划一戗”，船帆也不能直接称呼，而是叫船篷。 除了这些词语，行船过程中还有各种各样的规矩，甚至小到解手都有许多忌讳：所谓“早不朝东，午不朝南，晚不朝西，永不朝北”，这当中鬼脸道士只知道北斗在船家眼中是位星，如同天上的指明星，所以不能朝北以示不敬，其他的就并不十分了解了。
商船启程后因为下一个目的地是几百里外的豫州，所以船老大下令将篷挂满，打算铆足了劲直奔下一站而且。
当时在行船时，船工为了测速会从船头位置扔下木片，同时人从船头向船尾走，如果人和木片同时到达船尾，就被称作“上更”，意思就是船只的正常航行速度，人比木片先到就是不上更，木片先到则称为“过更”。
鬼脸道士看到在行船速度起来后，那测速的船工就走上了船头，谁知船工刚扔出木片人还没走，那木片竟被一股邪风吹得盘旋着飞上了天。
鬼脸道士一愣，不知道这是怎么个情况，却见船工身边的船老大脸色一沉，扭头就往客舱方向看来。
鬼脸道士急忙闪身退进客舱，心里暗暗道：“这他娘的是怎么回事？那船老大神色不善，莫不是要出什么祸端？”
鬼脸道士等了片刻，接着又悄悄从门缝探出了头。
此时就见船老大正在与船工低语，交谈过后，船工又掏出了片颜色更深的木片扔到了江中。
这一次木片终于安稳的落进了水中，船工似乎松了口气，又开始正常测起了船速。
船老大站在一旁，看着测速的船工有些出神，像是在思索什么，但仅仅只是短暂过后他便回过了神，然后又继续指挥起船工们的工作来。
鬼脸道士把一切看在眼里，虽然不知道其中究竟，可心里暗暗提起了警觉，回到舱室简单与何四娘和孟青遥说了，让他二人也都加份小心。
所幸之后并没有什么意外发生，一直到了兖州地界，沿途的行程还都算平稳安顺。