头痛医头脚痛医脚,国王可以交易,权力可以稀释,黑暗封建时代的统治者素来如此。然而人力是有极限的,全身溃烂时就没法抽空医治脚气,苟延残喘传承下来,难免不时会闻到一阵恶臭。
或许是写在了骨子里,慢慢就变成改不掉的天性。
纵观历史,抢来抢去的永恒话题无非就是战争,戳上几个冠冕堂皇的借口,改掉影响君王统治的历史,然后国王的一生便是四处打仗或混吃等死,和直属上下级交流关系,等国王一倒,后代又和贵族抢来抢去,不断循环。
修炼资源究竟有多重要?从那些渴望的眼神中可以猜测,如果没有食髓知味的经历,他们是不可能如此狂热的。
尽管不清楚领主阶层的大人们在想什么,不过从凯蒙大人的特别强调与安排中,大概可以听出几分意思:只怕这帮人里存在穷凶极恶的赏金劫匪,必要之时,白岩城需要他们拿起武器捍卫领主的尊严与利益。
显然那些人是尝过甜头的,白岩城的2支队伍品尝过美食,一定程度上觉醒了更高的生存需求,这些人也说不定吃过好的,才会在得知灵材的大致方向后,以更快的速度赶往山谷。
一切变化迅速又原始,无组织无底气的个体户,看见组织精良的队伍便只得让道,寄希望于趁乱捡漏,或是干脆放弃,利用大型狩猎队伍开辟的安全区域,采集一些材料回头也能上缴换钱。
安米受到了惊吓,她以为她做好了心理准备来应付各种问题,当那些火枪手在看见灰狼便毫不犹豫的开枪射杀之后,她的勇气仿佛和她的控制力一起消失了。
精神上的痛苦几乎将她击垮,对死亡的恐惧轻易的剥夺了她的行动能力,当马可和火枪队尝试保护她时,才发现她的衣服被冷汗湿透,颤抖不已的咬牙支撑着。
山谷阴暗处,有一条小溪,一路追溯源头便见到一道山体裂缝,尽管越深入便越阴暗,却也看得见那裂缝的尽头,好似有一片温暖的火光在闪烁。
无奈的是,裂缝顶部充满了不规则的异形凤巢,有经验的老猎户认出那是杀人蜂的一种,红黑花纹,蜂刺狭长,就算是全身被盔甲覆盖的骑士,也不想招惹这些报复性极强的虫子。
更别说这些杀人蜂似乎真的享受了灵材的滋养,个头火枪弹丸还大,一旦靠近就会听见令人头皮发麻的蜂鸣警告,甚至地面上还有不少野兽的骸骨,恐怕是偷吃灵材不得,反而被其所害。
或许是被利益冲昏了头脑,眼看几支队伍在山洞外僵持着,少数没抢到材料又不甘心就此罢休的冒险者便趁乱大着胆子往里冲,没冲到一半,那肉眼难以分辨的岩缝里就飞出一大片红黑弹丸,宛如一层厚实有利的石子腾空浮起,瞬间将他们笼罩其中。
一片惨叫声中,突然梦醒后悔想要逃跑的冒险者,几乎是带着一团杀人蜂在往回跑,努力求救却无人敢上,见他们没跑几步就倒在地上,这群害虫在空中悬停滞留一阵,确认入侵者失去反抗能力,一时找不到其他目标才往回飞去。
等到这杀人的弹幕消停下来,一帮人上去检查,才发现这些浑身蛰伤的倒霉蛋,身上不知道被蜇了几百次。
硬梆梆的脸肿得惨不忍睹,宛如一只长歪的多瘤窝瓜,坑坑洼洼的布甲更像是被钉子扎过一样,站着不动的人也没有幸免于难。
只有一名快跑优胜者,发现苗头不对一路冲进溪流之中,用一支空心短棍作为呼吸,以屁股被蛰肿为代价,在水下憋了半天才爬上岸来,勉强逃过一劫。
“杀人蜂巢穴的监视距离,大概有120米左右,它们可不是试图在枪口下冷静思考的大笨鸟,一旦发出嘈杂噪音,或是入侵者做出威胁性的举动,无法分辨其他动物行为的杀人蜂便会直接发动袭击,身手再好的游侠也不可能全身而退。”
“而且岩壁缝隙非常窄,最窄处仅容一人侧身经过,如果没有办法绕路,不端掉这群杀人蜂是没办法的。”莱伯特公爵派来的赏金小队,独眼的马菲尔,正在思考对策。
他吃过公爵大人赏赐的灵材,知道那种美味对身体有多么巨大的好处,如果每个人都能长期食用,精神抖擞的活到100岁或许真不是什么难事,甚至有多余的时间可以尝试修炼,万一成功了,活到200岁,见证一代王朝兴衰也不是不可能。
坏就坏在大多数灵材都生长在人迹罕至的地方,培育维护不当,灵材母本也是一种消耗品,反复收获几年就不会继续产出了,只能将其本身作为药材出售,想要新的就只能继续派人去采集。
从古至今,寻宝探险的人对这类稀有宝物趋之若鹜,可顺利获取灵材又安然带回的人总是寥寥无几。
莱伯特公爵下了2个命令,如果王子到场,则可以尽量保住灵材,以公爵的名义尝试谈一笔更大的赏金。
如果出现高程度混乱争抢,则可以毁掉灵材,得不到的也别真给白岩城占了便宜,事后会给他们一笔安置费,也别回公爵领了,哪凉快去哪。
当然,毁掉灵材这种事太过缺德,身为打手也落不到多少好处,那个白毛王子看起来又不傻,要是发现他们的意图,公爵那边是绝对不会承认的,到时恐怕只能落个替死鬼的下场。
“哼,这是把我们当弃子用啊……”马菲尔的目光落在白岩城的2支队伍上,虽说他没有怎么来过白岩城,但他大约可以感知得到,这帮人不会轻易放弃,更何况这本来就是白岩城的资源。
“马菲尔你还想怎么样?偷了贵族的钱财,当了贵族的情夫,扔进牢里又被捞出来,没被砍掉双手就不错了。”
“呵,就那几个欲求不满的老女人?首先提出丈夫年纪大了性无能,想要利用女人的权力换个丈夫玩,被拒绝后又想招收男奴男仆,和她们的男人一样,一群只知道享乐的老肥猪而已。”
马菲尔冷冷一笑,要不是公爵许诺的那一袋金狮子更有诱惑力,他在半路上早就逃跑了,太阳帝国神帝为一国至尊,没人支持就想和神族后裔为敌,他还没那么大的胆子。
马菲尔虽然不是出身标准的修炼者,也不是受到教会赐福领主认可的骑士战士,却天生身强体壮,能够自然吸收少量能量,即使是40来岁,他的身体本钱依然能够让那些女人欢快的尖叫。
棱角分明的肌肉,粗糙摩擦的体毛,无论年轻或年老的肉体他都充分享受过,看着那些几分钟不到就被妻子从床上踹下来的丈夫他就好笑。
什么白岩城莱伯特,要是他马菲尔能够成为一名真正的修炼者,不,哪怕是先利用灵材养肥自己,使得一般骑士都打不过他,等吃得差不多了再兜高价售给需要修炼的领主……
为什么要给领主卖命?只要干翻这帮白岩城派来的狗崽子,这难道不是一笔同时获取实力、金钱、地位的大生意吗?
一想到食用灵材美味,几天之内生龙活虎得有了返老还童的错觉,马菲尔就兴奋得难以遏制。
但他必须冷静,食用过灵材的杀人蜂群不是闹着玩的,要是拿不出有效克制手段,它们加起来可比一头低等魔兽要危险得多,毕竟公爵的炼金术士已经证明:对于同为人类的冒险者来说,体重、健康状况、蜂毒抗性与过敏程度,决定了毒素的承受上限。
谈毒性就必须讲剂量,毒素进入肉体与血液引发痛苦再由内脏解毒,死亡是不断累积的,压垮马匹的稻草捆,每一根稻草都是有罪的,吞没商队的大雪崩,每一片雪花都不是无辜的。
超过上限就是死路一条,冒犯他人亦是如此。
正因如此,马菲尔才笑了起来,主动走向白岩城的队伍:“你们好,我是马菲尔,介意让我和队长聊聊吗?我们是别处过来的,看到有高额悬赏,我们很感兴趣也加入了这场探险活动。”
安米看了他一眼,可惜王子殿下封锁了她的力量,虽然是保护她不去伤害别人,可她现在也没办法判断对方真实情绪与语气中的差异和真假,他们杀死了那些灰狼,这让她不是很信任他们。
“这是我们白岩城的悬赏,赏金也只有一份,我们准备周全人手充足,是不会答应和你们合作的。”
马可看着那名被选拔出来的队长,意识到对方压根儿没有和每个人交流的打算,很识趣的没有吱声。
马菲尔的演讲很自然,意图也很明显:“听说这次王子殿下亲自出马,这件事我觉得还是很重要的,赏金不赏金的,我觉得最起码也不能让王子殿下失望,不是吗?”
“你什么意思?”白岩城火枪队的队长露出了不爽的表情,和贵族大人们他们或许能卑躬屈膝,和同级就没什么客套可说了。
马菲尔笑道:“没什么,我只是想提议合作。你们也看到了,那么多杀人蜂要是没有办法解决,这里又有野兽出没,时间长了难免遇到危险,一直让王子殿下在深山里耗着是不可能的。”