“贵妃到！”
和昭阳宫的衰落忙乱形成对比的，是贵妃华丽的仪仗，垂着头大气不敢喘的宫人，前面是光彩照人的贵妃，身后的奶娘抱着玉雪可爱的大皇子。
陈嬷嬷一看到大皇子，眼皮就是一跳，贵妃这是要皇后的命啊。谁不知道，皇后见不得大皇子。半年前，没有人能说得清楚寿康宫里到底发生了什么，采星说就是大皇子把二皇子推入水里，寿康宫人一口咬定是两个孩子打闹，二皇子失足落水。
贵妃对陈嬷嬷还是尊敬的，毕竟贵妃给皇后当了七年侍女，当年都是在陈嬷嬷的教导下办事。
“嬷嬷如果愿意来臣妾的锦绣宫，臣妾再高兴没有了。”谁都知道皇后只怕就是这两日了，昭阳宫的不少宫人都已经谋了去处。
陈嬷嬷峻刻的脸上没有表情，“老奴，不是什么人都配使的。”
这话无疑是当众打了贵妃的脸，本就噤声的宫人们头垂得更低，一时间偌大昭阳宫没了人声，只有烛火晃动。
贵妃却是经过事儿的，并不动怒，只是含笑看了陈嬷嬷一眼，转而道：“听着里面动静停了，大约是娘娘身体缓过来了，臣妾去看看娘娘，嬷嬷总不会不放心吧？”
“老奴不敢。”
贵妃踩着端庄得体的步子朝着内室走去。
陈嬷嬷抬起老眼看着贵妃的背影，跟在后面也过去了。
陈嬷嬷托着皇后娘娘的后背，帮娘娘重新靠坐起来，她的手摸到的是一把骨头，陈嬷嬷没有表情的脸上抖了一下。
听到皇后让她们都出去，要跟贵妃说说话，嬷嬷并没有犹豫，带着人就出去了，只有她始终守在寝宫门口，这样皇后万一叫人她好能及时进去。
贵妃张瑾瑜看向皇后，已经衰败憔悴到这个地步，眉宇间还是难得的风流灵动，即使恹恹的，也还带着不以为意的尊贵之气。好像一国皇后落到这个地步，谢嘉仪也并不多放在心上一样。
皇后的恣意嚣张，真是病都压不住。
身上搭着的依然是一件千金的白貂皮，殿里摆着的是陛下专为她开炉烧得红釉，贵妃一件件看过来，最后落在她腕间似乎随意笼着的透蓝色青金石手串上，这是只有进贡才有的，最好的珠子被挑出来串成了手串送到皇后宫里，这样稀罕的物件，于皇后也不过是病中戴着罢了。
反观贵妃倒是素净多了，不过是头上两根玉簪，耳上两个羊脂玉耳坠，腕上两个镯子水头倒是不错，但也不是什么稀罕物。
“怪道人家都说昭阳宫奢华，皇后奢侈，臣妾也算见识了。”
皇后听到这话笑了，轻轻咳了两声，眼皮子都没抬：“你早该见过……跟了本宫这么久，却还是说出眼皮子这么浅的话。”说完又轻咳两声。
贵妃脸色依然温和，眼角却抽动。
她看着到了现在依然带着懒懒贵气的皇后，突然低声道，“娘娘大约不知道吧，二皇子自打出生就体弱，并不是怀胎时娘娘养得不好，而是娘娘身体里有合欢……”
贵妃看到皇后终于变了脸色，呼吸也急促起来，连连咳嗽，收回了探出去的身子，重新坐得笔直端庄。
皇后对进来的陈嬷嬷摆手，让她出去。
陈嬷嬷瞥了贵妃一眼，还是出去了。
皇后也是今年才知道自己身体里有服用合欢的迹象，是陈嬷嬷找的宫外的名医，说她服用宫中秘药合欢至少两次，就怕不止两次。
合欢，名字很好，却是宫中用来给女子绝育的药。元和帝时期狠狠查处销毁过，从此合欢在宫中绝迹了。没想到，她却不知什么时候服用过不止两次。
“娘娘不用这样看着臣妾，娘娘不喜欢臣妾，但到了阴曹地府倒也不用把这笔糊涂账记在臣妾身上，臣妾不曾害过娘娘。娘娘为谁不喜，娘娘自己该清楚。妾，也不过是让娘娘当个明白鬼。”至死都是那个天真烂漫的女子，多么让人厌恶啊。
在这深宫中人人都是汲汲营营，在这人世间，人人都不容易，怎么偏偏有人能这么好命，可以恣意到死。临死了，还是一副不以为意的样子，好像她苦苦拿到手里的，都是这人不稀罕的一样。
怎么会有这样让人厌恶的人呢。
贵妃看着皇后娘娘身上滑落的白貂皮，脸上依然端雅温和。
“娘娘及笄之年，就已经在长春宫里第一次服用过合欢了。论理说，该是不能有子嗣的，但大约还是不能让人放心，次年生辰，以及娘娘的大婚之日，长春宫又给娘娘服了两次。”
长春宫是还是德妃的太后居处。
“都这样了还能有孕，可见陛下也是为了子嗣费了心的，只是纵然调治，娘娘也生不出健康的孩子了。”
随着贵妃的话落，寝宫烛火跳了一下，烛光暗淡了一些。
夜深了。
皇后攥紧貂皮的手慢慢松开，原来太后是一直不喜自己啊，可笑自己曾经把太后当成亲人。她四岁没了爹娘兄弟，之后就在谢家远房族人中辗转流离，一直到六岁从北地来到皇宫，才重新感觉到家的温暖和大人的宠爱。
皇帝舅舅疼她，但毕竟是个男子，不及女子细心。德妃就是那个最细致的女子，像看护眼珠子一样照顾她却原来从一开始，都是假的。
想到婚后第二年开始为了子嗣日日吞的药，那两年她几乎是泡在各种药里过来的。坤仪郡主娇气怕苦，宫里谁不知道呢？可皇后不能怕苦啊，她要一生一世一双人，她必须要有子嗣，皇帝不可以无子。
那两年吃的药真苦啊，那种即使反着胃呕出来也要再煎下一碗喝下去，直到不再呕出来，日日如此，笼罩着苦味的绝望又希望着。过去几年了，再想起来，皇后嘴里还是泛着苦，胃里还是止不住抽搐。
合欢。
原来她的及笄礼有长春宫德妃亲手绣的祈福经，还有她自己都不知道什么时候吃下去的合欢。她的十六岁有太子殿下亲手雕的白玉簪，还有那晚再次吃下的合欢。
“娘娘看臣妾是个奴婢，却不知道臣妾曾经才是太后娘娘定下来的太子妃。”如果不是七岁那年的抄家灭族，她才是太子妃，才是顺理成章母仪天下的皇后。
“臣妾打小跟陛下一起长大，在娘娘还没来到京城的时候，臣妾就是陛下的玩伴了。”太后的姐姐嫁给大族张家，她张瑾瑜是当时内阁大学士的女儿，才不是什么婢女奴才！她是张家精心培养的太子妃，是大学士张家的千金小姐，是陛下的嫡亲表妹。
可是这么多年，却要低头给眼前人做奴婢。
好在，苦日子，总算都熬过去了。
贵妃打量着皇后神色，轻轻用帕子压了压嘴角，“娘娘到了那边，可不要恨错了人，臣妾只是想拿回臣妾该得的，从来不曾对不起娘娘。”
“彦儿该睡熟了，妾得过去陪着了，他中间醒来看不到妾，会闹呢。”
说着起身，微微抬手行了个礼，离开前问皇后：“娘娘还有没有话对妾说呢？姐妹一场，娘娘有什么心愿，妾听着。至于陛下，娘娘就不用担心了，臣妾会好生伺候的。”
皇后看着烛光下贵妃光彩照人的脸，很美。她身边的人都美，第一等大侍女，自然也是极美的。
就是真讨人厌啊，她都要死了，还要听她这样一席话。
做个明白鬼，也好。
只是，她是不是明白鬼，她都厌恶这个张瑾瑜。
皇后一开口先咳了两声，才慢慢道：“本宫不喜你。”
这句话让张瑾瑜一直说不出哪里不自在的心觉得畅快了一些，一向谨慎的人不自觉露出了一点笑，但她的笑容很快消失了。
因为皇后接着道：“所以，你成不了皇后，你的儿子也成不了太子。”
皇后的声音孱弱又轻，但语气里却是她一贯的骄纵和笃定。
她一直这样，想要什么就理直气壮地要，想说什么就理直气壮地说。她想要的东西都得到了，她说过的话，就是陛下再恼怒也都帮她实现了。唯独一件事，陛下食言，帝后决裂。这人就是这么任性，做了皇后还是如此任性，让人厌恶。
此时张瑾瑜脸上肌肉控制不住地抖动，不过是垂死之人的放话，她这样告诉自己。却觉得背脊发寒，汗毛倒竖。
一路走来的镇定被皇后一句话轻易击碎，张瑾瑜努力撑着面色，却控制不住露出端倪，她一贯轻声细语，温柔平和，此时却连声音都尖了：“你以为自己还是当年盛宠不成？”话里的嘲讽毫不掩饰。
可张瑾瑜这个人，露了情绪，就是输了。四平八稳娴熟端庄的张贵妃，居然也会这样刻薄的嘲讽，这才有趣。
总端着，让谢嘉仪总有种想抽她一巴掌的冲动，只是可惜，手上没劲儿。这会儿看她变了脸色，谢嘉仪才觉得胸口呼吸都顺畅了些。
她又咳了两声，喊嬷嬷要喝水。被伺候着喝了两口水，才转头对依然愣在一边发寒的贵妃道：“本宫是活不久了，但你可以等着看呀，本宫的话——从不会落空。”语气里依然是往日的天真骄纵，好像说的并不是立后立太子这样要命的大事。
人都走了以后，皇后要纸笔。
陈嬷嬷想劝，这么晚了，明天吧。她还是为皇后拿来了纸笔。
皇后靠着陈嬷嬷挣扎着写下了给陛下的最后一封信，封在了陛下送她的十六岁礼——那支玉簪中。
十六岁的坤仪郡主拿着玉簪，好奇道：“为什么要带机关？”她不明白，自己有什么话不能直接说，要藏在簪子里给太子哥哥看。
十八岁的太子淡声道：“给你就拿着，哪里这么多为什么。”
十六岁的小郡主第一次用玉簪给太子传递信息，要吃城外那家老字号海棠糕，吃到的时候笑嘻嘻道还真的好用。
二十二岁的皇后第二次用玉簪，她这一生恣意妄为，所说从来都是所想，她不需要演戏，因为她想要什么，说出来就会有。
第一次做戏却是对着她曾以为自己死都不会骗的人。
几行字里是说不尽的情意，是当年那个小郡主对死的惧怕，她说起当年吃药的苦，不过都是为了最后的两句话：
贵妃害我，以合欢误我。
三哥哥，我不要贵妃的孩子为太子。
她轻咳着封好玉簪交给陈嬷嬷，她是扳不倒太后了，合欢的事怎么查都不能是太后做的。那么就推给贵妃吧，看贵妃得意，她就生气。即使是这么疼爱贵妃的太后，也只能看着贵妃顶锅，太后大概是最不想让水落石出的人。
外面雪又紧了。
皇后又呕出了两口血，却握着嬷嬷的手，不让她再去端药了。
“嬷嬷，药太苦了，我这辈子真的吃够了。”
“嬷嬷，我是看不到明年的海棠花开了。”
最后的时刻，皇后还是握着嬷嬷的手，气若游丝：
“嬷嬷，你们几个等到陛下回来就好了。”信中她托了陛下，这些事他还是会做的。
陈嬷嬷看着自己从小带大的主子，含泪笑着点头，想让小主子放心。
她看到小主子笑了，笑起来还是当年那个张扬的红衣郡主，一个小皮鞭使得虎虎生风，明明身手不咋地，最爱说的却是那句“我身手倒是好得很”。动不动就要行走江湖，可她偏偏选择了这重重深宫。
她的小主子最后一句话是：
“嬷嬷别哭，我这一辈子，活得……很快活……现在……我要去见父亲……母亲……和哥哥了……还有舅舅……他们……一定……很想我。”
这天大胤皇后薨逝。
这天连下了几日的大雪彻底停了。
这天千里之外北境亲征的陛下打了酣畅淋漓的胜仗，经过北地重镇肃城，一身杀伐之气的陛下，难得停驻很久，最后买了城北门的海棠糕。