白芷就这样看着他们拖走了两个孩子的尸体，无能为力。
稀稀落落的几个人里，白芷又看见了那个戴着斗笠的怪异身形。
是两个孩子叠成的一个人！
他们的腿在打颤，一动也不敢动。
白芷也没有好到哪里去，没有惊动他们，而是退到角落。
直到所有的人都离开，那两个孩子才颤颤巍巍的开始行动。
白芷悄无声息的跟了上去，左拐右拐，拐了好几条街，他们才从一个人拆成了两个人，撒腿就跑。
一边是吓得尿裤子的孩子，一边是伤了脚的白芷，他们都跑不快。
白芷就这样跟他们拐进了一处院子，她被锁在了门外，但是院墙有个还没修完整的洞，白芷费了些力气才钻进去。
这是一处四合院，院中干净得就像没人住一样，他们没有直奔房间，而是进了一间修在墙角的茅草屋。
按照常理，像这种角落的茅草屋一般是茅厕，白芷小心翼翼的躲在角落观察。不过院子并不只有那两个孩子，她被其他几个孩子发现了。
几个孩子像是看怪物一样地盯着她，纷纷拿起了棍棒。
虽然都是孩子，战斗力不强，但对方人多，白芷只好安抚他们，“孩子们别害怕，我不会伤害你们的，别紧张好不好？”
白芷的声音都在抖。
对方依旧警惕，白芷怎么安抚都没用。
忽的从那茅草屋内传出一个老者的声音，“孩子们别怕，请姑娘进来吧！”
声音苍老又无力，透着一种无力回天的虚弱。
白芷被孩子们押着进了屋，她一眼就看见躺在床上的老者，头发全白，凌乱且稀少。
老者好似动不了，只用浑浊的眼球上下打量着白芷，“姑娘何故跟到此处？”
白芷看他们都是极弱的人，老者说话又像是读过书的人，于是对他们说了实话。
老者听完从眼睛里流出两行泪，他的手胡乱的动着，像是想撑着床起身，却是没有一点力气，他实在动不了，只能道，“对不住啊姑娘，抢了你的东西……但请姑娘恕我不能将东西还给你……真是对不住啊……”
白芷听得难受，她道，“老伯，我不是来讨债的，我也是初来乍到，我想知道这座城发生了什么？”
老者听完，长长叹了一口气，“哎……不管姑娘为何来这座城，老朽都希望姑娘走吧……”
“走的时候不要走大道，走那犄角旮旯的小路，千万不要遇见了人，这里人啊……会吃人！”
说到这句，老者激动得咳嗽起来，两个小孩苦兮兮地扶着老头，像模像样地给他拍着胸口。
“老伯，你需要我的帮助吗？”
白芷也不知道为什么会问出这句话，她明明自身难保，却是控制不住地问出这句话。
听到这句话，老者顿了一瞬，又拼命挣扎，在两个孩子的帮助下坐起身来，他望着白芷，眼眶就这么湿润了。
而后他哭起来，又像是在笑。
白芷很难形容这是一种什么状态，又哭又笑又疯癫，像是绝望之时得到希望，转而一想，希望破碎，又变成绝望的苍凉。
这模样就像锋利刀子，一刀一刀划伤着白芷的心。
“如果可以，我真希望姑娘能帮帮我们，但是姑娘你帮不了我们，这世道早已无力回天，你一个小女子又能做什么？若是害了姑娘，我们又添罪过……”
白芷沉了口气，旁边拉了个小凳子坐下，她道，“还请老伯给我讲讲，愿不愿帮，能不能帮，我听完后再做决定……”
老者看着白芷认真的眼神，也沉了气息，他开始娓娓道来。
“这地方乱了。”
“三年天灾，掏空了所有人的家底，官不作为，民不聊生。”
“无路可走的百姓只有一个选择，那便是落草为寇。当百姓没有吃的，去做贼就有吃的。于是贼匪人数越来越多，后面竟能与官府分庭抗礼！”
“半年前，官府终于坐不住了，想要剿匪。但为时已晚，他们没想到，贼匪的数量早已不受控制，连官兵都难以与之匹敌。于是丹宁城陷落，当官的被贼匪逼到了绝境，退到了丹宁河南面。”
“丹宁城本就是被丹宁河一分为二的，于是从此，丹宁河以南是官家和那些有钱人，丹宁河以北是我们这些穷人，出不起钱，买不了丹宁人通牒的人。”
“一河之隔，天上与地下之隔！”
“贼匪占据了丹宁城北边，烧杀抢掠，无恶不作。他们来城里抢夺粮食，抢夺女人。可粮食并不是无穷无尽的，抢完了粮食，他们开始吃孩子！水煮油烹！丧尽天良！”
“渐渐地城里人没人敢出门了，哪怕今年没有灾，也没人敢出门劳作了！没有劳作就没有吃的，没吃的就去抢，粮食抢光了，就抢孩子，抢女人！”
“个个都恨那贼匪，却个个都变成了贼匪！”
“所以这丹宁城，没有交易，只有抢夺！”
白芷听得心惊，“丹宁城被土匪占据，朝廷不管吗？”
“朝廷？朝廷是什么？南辰还是北辰？他们在抢夺那些水草丰茂的城池，何时管过我们这偏远丹宁？只要丹宁城的人给他们交钱，他们就觉得这地方一片安宁！”
“那贼匪既然占领了半座城，没人统领吗？总要有人种粮食，有贸易才有钱进啊？”白芷简直不理解。
“贼匪都是我们这些穷人，穷人没读过书，哪管得了明天啊！今天吃饱今天不饿！靠打架抢夺地盘为生！人多就会分好几个寨子，各自为政，一片混乱！”
“这世道怎么会变成这个样子？怎么会呢？”
老者直摇着头，他百思不得其解，或者说，他不是不懂，而是不敢相信。
白芷想起在城中所见到的一切，悲从中来。
初升的太阳敲不开紧闭的门扉，拿着钱财却买不到一口吃食，人人脸上都是恐惧。
这里没有交易，也没管制，只有人人自危。
秩序，崩坏了！
这崩坏的秩序，于贼匪而言，或许叫做自由，叫做强大。
但是对普通人而言，就是遭难。
要在这样的世界活下去，要么最坏！要么最强！
老人，孩子，女人，病人，矮子，力气不大的人，性格温和的人，不够狠心的人，所有普普通通的人，都是蝼蚁，贱草，尘土！
好无助的鬼地方啊！
哪怕是官府恶毒，征收苛捐杂税，也好过这没有秩序的世界。
但说到底，都是一样的恶毒！
白芷咬着牙，说不出一句话。
她果然帮不了他们一点，她连自己的生路都看不到！