“你们听说了吗，程提劳被免职了。”“不会吧，他与上头的关系不是很铁吗？”“免他的正是黄大人。”“嘶……”“我有小道消息，程提劳输给黄大人十万两银子。”世上没有不透风的墙，一大早，狱卒们便在班房议论起来。直至程狗穿着洗到发白的狱服掀帘而入，屋中一下子变得鸦雀无声。大起大落，没有容身之地，又回到天牢，纵使程狗脸皮厚，面对昔日的同僚，也不禁羞愧得面色涨红，只能尴尬朝众人摆手说道：“那个……诸位，早。”“提牢大人早。”“大人您怎么穿上狱服了？”“你的官袍呢？”狱卒们纷纷好奇问道。程狗直觉众人在讽刺自己，脸皮越发灼烫，只觉火油在脸上烧，连忙解释道：“我已不是提牢，而是又入了贱籍，诸位唤我一声狗儿便可，以前有得罪之处，还请大家海涵。”“真落魄到回来当贱籍了？”狱卒们面面相觑，不少人暗中幸灾乐祸起来。程狗的年龄比在座很多人都小，若他出身世家也就罢了，天生该当高官。可大家皆是狱卒出身，你程狗又不比旁人多个脑袋，也没见你给天牢立什么功，你何以能当完司狱，又当提牢？眼红与嫉妒，在你当提牢的时候，狱卒们只能压着，不敢流露。如今你虎落平阳，才又想起做这个之前你弃如敝履的狱卒，众人多有不耻。这些异样目光，让程狗很直想找个地缝钻进去。人的自尊心有极限，到一定程度便会崩溃，只能像疯了一样逃离。还好张武来得很及时，掀帘喝道：“点卯。”程狗如蒙大赦，连忙立于众人最后。等到点卯结束，狱卒们散去，张武也给程狗安排了工作——清理粪桶。牢里最苦最恶心的活儿。程狗如释重负，没有丝毫怨言。张武若对他区别对待，让他在牢里歇着领俸禄，那他才会没脸待下去。“在哪跌倒的，便要在哪爬起来，你初回天牢，要像新人一样勤勤恳恳，通过自己的努力成为巡逻狱卒，打钱好手，明白吗？”“武哥儿，我懂。”程狗用力点头。张武露出一丝欣慰道：“去忙吧。”……张武最近大部分时间都呆在官监里，与官犯们玩成一团。他比谁都清楚，自己逼这些人喝泔水，虽然出了心中恶气，但也很可能得罪了人。蒋天河出狱，这些人也不会太远。他每天都与其中一位喝过泔水的官吏推杯换盏，观察其言行肚量，是否小肚鸡肠，怀恨在心。如果通过屈意逢迎和讨好，能化解对方怨气，再好不过。如果不行……危险，应该掐灭在摇篮之中。就这样，一连过了十日，张武没发现谁有异常。人活着讲个理字，喝泔水也是你骂人在先，纵使有点小怨气……看看你们如今的生活。每间牢房里都有姿色不俗的窑姐伺候着，夜夜笙歌，每顿饭都有四个菜，笔墨纸砚都备着，还允许你们走出牢房窜门。这牢坐的比家里还舒服，你们若还对我有怨气，那真不能称之为人。而最近几天，张武发现程狗总喜欢舞弄一把三寸长的小刀。还把刑架包成蒿草人，用小刀猛捅发泄。即便是吃饭，也走着站着刀不离手，一个劲的比划。直至这一日晌午，张武给犯人们分完饭，正在廨房吃自己的，程狗找过来恳求道：“武哥儿，我想学武。”张武诧异问道：“你怎么突然想起这茬？”程狗惭愧说道：“当提牢这一年，酒色掏空了我的身体，重活儿都干不动，舞刀也是有气无力，我最近对动刑有一些心得，奈何体力不够，精力也不济，无法完成。”“原来是这样。”张武点头，一个着了魔研究刑罚的人，应该像对待求道者一样去尊重。他拿笔写下洗髓经秘方，又掏出一百两银票说道：“你去把这些药买来，里面的千年珍稀药物，暂时用百年药材代替，药性弱一些，你也好承受。”“武哥，大恩不言谢。”程狗跪地，用力磕了一个响头。这世上，真心待他的人，只剩张武一个。便连父母，也在他卖掉祖宅之后，完全决裂。家里根本不问他怎么赌输的，也不关心他遭到了什么样的算计，只知道他卖祖宅，天理难容。入贱籍，更是自甘堕落。越是忍辱负重，他心头的怒火与动力才越大，多少人都是凭借这一口气，才成就的大事业。不多时，程狗把药物买来，泡了一大缸。他是第二个在缸里连泡七天的狱卒，忍着剧痛，将药力完全吸收。尽管药性肯定不如真正的洗髓汤，却也足以补上他身体的亏空。“金刚不坏神功有十二式……”如同当年呼图龙教导张武，他如今也一丝不苟教着程狗。这自然引得狱卒们跟随一块学，张武也乐见其成。牢中高手多一些，来日若有武道强者作乱，也能轻松将其镇压。可惜世上多是平庸之辈，没程狗那么大毅力苦修武学。就这样转眼两个月过去。程狗每日倒着粪水，任劳任怨，见到狱卒们也会保持卑谦姿态，哥长哥短，终是让同僚重新接受了他。而他的短刀，已是舞得出神入化，转起来犹如一只锋芒闪烁的蝴蝶在手上乱飞。这一日，张武把几个官犯送出狱，回牢巡逻时路过刑房，发现程狗把十几张猪皮绑在刑架蒿草人身上，手中短刀如灵蛇般闪过，竟把薄薄的猪皮分出了十多层。“厉害。”张武心头有些吃惊。这手法若是用到人身上，简直比阎君十三招还令人惊悚。“武哥。”察觉到有人在看自己，程狗回头憨憨笑了笑。张武吩咐道：“你继续，让我看看你对刑罚的钻研成果。”“嗯。”程狗点头，手起刀落，残影阵阵，霎时间无数片薄如蝉翼的猪皮满天乱飞。张武汗毛都立了起来，眼皮直颤问道：“你这招刑罚叫什么？”程狗回头，舔了舔刀刃。“千刀万剐！”