正月初三下午，韩遂带韩桥、韩胤、韩猛去拜访袁术。袁术从太学毕业已两年了，正在家无所事事，在和族人袁嗣、袁胤聊天，见韩遂到访非常高兴。
袁术带韩遂进内堂书房见过袁术父袁逢，书房里尚有一年轻客人。袁逢对韩遂道：“韩公子的两从弟在本府私塾读书很用功，有汝这个兄长再教教武艺，将来必为国所用的人才。”韩遂谢过。
袁逢指着侧面坐着的人对袁术、韩遂道：“这位是弘农华阴现任光禄勋杨伯献（杨赐）子杨彪字文先，也就比公路大六岁，却精通《欧阳尚书》，和吾清议数时辰不倦，尔等要向彼学。”袁术、韩遂和杨彪互施礼。
向袁逢请安后回到客厅，摆上酒宴就喝上了。见袁术看上去很苦闷的样子，韩遂问道：“公路可有不解思虑？”袁术道：“正是。吾已二十四岁，服役期已交钱推后一年，在家闲赋，也想去汉军营里历练一下，文约说说看该如何是好。”
韩遂道：“听说令尊就任屯骑校尉，可否到这支军队待两年？”袁术道：“屯骑校尉属北军中候，秩为比二千石。所辖兵七百，乃国之禁军中的精兵，均从各军中选拔上来的。吾如在京服役，只能去做个羽林郎，可羽林郎被前皇帝当商品卖官，许多杂七杂八的子弟混迹于此军，吾还不想去。如果父亲逼吾，也只好去混两年。”
韩遂刚要说什么，只见客厅里门被推开，袁琇带着一个男童和一个女童来到客厅，两童子各持一杆木制玩具长矛跟在后面。韩遂差点认不出袁琇了，一身女侠红装，金丝腰带，右挂佩玉，左挂佩剑，亭亭玉立。韩遂算一下年龄应是十一岁的大姑娘了。
袁琇入席直接坐在韩遂身边问韩遂：“兄长来访可要招呼吾也，汝两从弟吾可没少护着。”韩遂忙用话叉开道：“为兄下次一定知会汝。琇琇告诉为兄，这两个娃娃是哪家小公子。”
袁琇一本正经地道：“吾兄公路子袁耀，六岁；女袁涟，四岁。袁耀是吾的左将军，袁涟是吾的右将军。吾是大将军。”众人全都笑喷酒一地，袁琇也憋不住自已也开心地笑了。
韩遂道：“祝大将军添两员名将，这下可有人陪玩了吧。”袁琇应声，随后硬拉起韩遂，说要带其见一个平日难见到的神秘人和一些袁家人。韩遂看了袁术一眼，见袁术微笑没反对，只好起身乖乖跟着袁琇去另一个套院客厅。
走了一段连廊，韩遂猜测袁府的格局是每个大户住一个套院，院院互连。袁琇在袁家的花名“丽霸王”是人人皆知的，推开门竟直闯入，客厅里喝酒的人都呆住了。
袁琇介绍道：“正座这位是吾从兄袁绍，字本初，其实是吾次兄长。”韩遂大惊，忙拱手对袁绍施礼道：“久闻大名不如一见。在下乃金城韩文约。”
袁绍眯着眼看了一下道：“原来是闻名遐迩的凉州韩公子，既然是琇妹领来了喝两盅再走，给琇琇和文约看座。介绍一下吾在坐的几位好友，左一八厨之一兖州东平国张邈张孟卓；右一荆州南阳郡何颙字伯求；左二兖州陈留郡吴匡字子卿；右二荆州南阳郡许攸字子远；左三豫州汝南郡伍琼字德瑜，右三孟卓弟张超。”
韩遂对张邈道：“幸会孟卓。在下数年前在太学读书，诸生疯传八厨者，言能以财救人者也。”张邈叹息道：“过誉了，吾有心救人，可从哪救起呢？”
韩遂对何颙道：“伯求显名太学，不弱于有道（郭泰）、伟节（贾彪）。在下服役回洛阳听传，伯求救了许多人。”何颙道：“区区小事，不足挂齿。”袁绍道：“伯求不仅为诸穷窘之士解释患祸，还能慧眼识人，可否对这位闯入的韩公子一评。”
何颙认真观察韩遂一会道：“吾知韩公子事迹，闻名西凉。非屈居人下之人也，久之，必天下皆惊！”袁绍一诧。
韩遂忙回道：“都是些贸易路上的事，不足挂齿。”韩遂见到吴匡眼睛一亮，两人会心一笑，韩遂心想这家伙说进京谋职却和袁绍混熟了。
许攸试探地问韩遂：“听说韩公子武艺不错，吾等缺少武将，公子可有心救世？”韩遂举盅道：“吾乃西凉一介庶民，无心朝野之事，只求扩大庄苑，混个小吏。在下先敬各位公子。”
站在韩遂身后的袁琇见谈的话差不多了，对袁绍等道：“尔等已相识，吾韩兄长还要回公路兄那桌宴。”韩遂忙起身道：“就此别过。”
袁琇从袁绍院出来又带韩遂回到本家套院的另一个客厅，客厅正坐的人韩遂认识是袁琇兄长袁基。袁基介绍道：“平时难得见面，春节一聚，都是吾老袁家的人。左一、二为大鸿胪叔伯（袁隗）子袁懿达、袁仲达；右一、二为吾大伯父之子袁遗、字伯业，袁叙，字叔业；右三为吾族弟袁元长。
袁叙是韩遂毛诗班的同窗，比韩遂晚一年毕业，韩遂依袁叙坐下聊了些太学趣事，一一敬酒，交换名刺后退出。
出厅，袁琇悄悄告诉韩遂道：“吾从兄叔业有一妹袁菡（hàn），比汝家韩猛小四岁。吾看韩猛长大必为将才，暗中给彼俩牵线了。”
韩遂哈哈大笑道：“汝个鬼人精才多大就给别人当起红娘了，看来韩猛告诉吾汝的花名袁家丽霸王不是假的。
韩猛还不到十六呐，袁菡也不到十二吧。韩猛可没和吾提过，上私塾书有没有读好不知道，先有了心上了。”
袁琇撅着嘴不服气地道：“谁说吾小，都十一岁了。谁敢不听吾的，吾就带吾的左右将军去彼家捣乱。汝要是不服从，吾就去汝家捣乱，韩猛可给过吾汝家地址喔。”韩遂笑得更厉害了，连连道：“好、好，吾服从。”
回到袁术客厅，袁术摇摇头道：“吾那本初兄长确是吾同父异母兄，过继给伯父尔。做过濮阳县长后就以丁忧继父继母之由，拒绝朝廷辟召，隐居在洛阳，整日里和汝刚见过的那一班狐朋狗友瞎混。那几人凭家族有巨财到处游荡，号称游侠，其实没练过啥武艺。”
又随意聊了许多朝野的事，韩遂告辞，袁琇带着袁耀和袁涟送到门口。
正月甲子初三这天，朝野庆祝，帝行成年加冠礼，大赦天下，只有党人不在赦免之列。宋贵人立为皇后。
初四，韩遂接到曹操小厮曹波送来的的邀请信从库里取了礼物去曹府参加中午婚宴。韩遂一算曹操还小应该不会是曹操的婚礼吧。来到曹府才知是曹操的从妹曹柳嫁给司隶河南中牟任峻后回娘家的宴会。
曹操先带韩遂去拜见曹腾孀吴琴，吴老太太问起吴冯两口子，韩遂道：“子高来信说都过的很好，鲖阳侯国国相任上不忙，孩儿吴硕已四岁多，但不能离开鲖阳侯国，否则就来曹府探望了。”
吴琴道：“吾已七十岁了，身体不如几年前了，无法到处走动了，汝等有空多来看望。”韩遂、曹操宽慰老人，韩遂送上自家库存的西域迷迭香礼物。
宴席开始，韩遂和曹操就坐一个桌几。曹操告诉韩遂：“吾二月一日就要去太学读书了。”韩遂惊赞道：“汝尚不到十六岁也。”
两人边饮酒边畅谈从军经历的惊险刺激的疏勒、朔方之战，把不到十六岁的少年曹操听的热血沸腾，酒也不喝了，拉着韩遂就去后院。让小厮曹波到管家曹慈那里弄来杆长枪，让韩遂重演刺杀鲜卑左右大将的场面。韩遂觉得挺好玩，就认真表演起来。
韩遂演完，曹操一边摹仿一边更夸张地使出浑身解数乱刺起来。一会功夫，把后院搅得乱七八糟、一片狼藉。院里所有物品被当做万军丛中的鲜卑寇遭到无情的刺杀。
打碎了陶制的坛坛罐罐、推倒了柴堆、扎烂了树皮，戳的墙壁伤痕累累。两人疯玩直到曹操累了，相互搭肩搂背嘻笑着溜回宴席又喝了会酒，韩遂告辞回府。
出了曹府，顺路去拜访霍府，霍俊子霍彬迎进府里，带去见霍谞。霍彬乃黄衍妻霍姈之兄。霍俊去安定郡任太守，霍彬祖父霍谞已任廷尉多年了。
韩遂带来西域迷迭香礼物，霍谞很喜欢韩遂这个年轻人。霍谞举孝廉初入仕的第一个高职位就是金城太守，感觉十分有缘。两人欢快地谈起当年营救陶谦子陶商的往事。霍谞道：“陶家在前汉朝时陶青出任文帝丞相，本朝顺帝时陶敦任过司空。”韩遂道：“也是名门望族。”
霍谞点头，又接着道：“孙女霍姈来信说夫黄衍已任狄道长二届期满，暂无合适的职位先回酒泉了，等过了一年离职禁进京的期限，吾会让彼来京在尚书台谋个尚书郎职位。”
韩遂问道：“吾韩家在狄道有庄苑，大人知道谁接任狄道长？”霍谞道：“陈懿。”韩遂笑了。霍谞问：“汝识此人？”韩遂道：“去西域贸易时顺便救下疏勒王子，西域长史安排主簿陈懿随吾送王子到京师。”
霍谞笑道：“原来如此有缘。”家丁进来说有人求见霍谞，韩遂告辞，霍彬送到门口，韩遂拉着霍彬去扬州楼喝了些酒才回府。