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黑压压的一片金云，铺在锦缎绣满的帷幕上，后台灯火暗淡，此刻一个孤独的男人迎面走来，堕入这片黄昏。
一台缄默的机械女仆走在他身后，黑色的暗面里，女仆机体线条发出微红的光，耳处的头发下，也是闪着幽蓝色线圈的结构。
“如果说，九关秋大人与总督互为表里，李总监乃是汤总的行权之棋，那你呢？”
桂枝呢？他的心里话尤未绝，却不敢明说。
“主人，何出此言……”
“上回在武昌坪，你跟我说要解释清楚，却走开了，没有道别，也不交代。”
“主人可以随意埋怨我，栖姬是不会背叛主人的。”
帷幕层层叠叠，走了三个标准分终于有了路口，尽头来是房门，上面书着:添妆间。
意思是化妆换衣服的地方。
寒筱北和栖姬进去，里头全是奢侈衣服，高级化妆品排列成行，堆积成山。
“主人，追击罗大海先生时候，手环没电，我说了一句，会想办法，记得吗？”
她的机体与“牵尘动寰”游戏许诺的积分奖赏机同源，但是明显有强化的痕迹，不等寒筱北答话，一件合身的正装被抛了过来。
“穿上吧主人。今天晚上，您应该是不用回去的。”
“栖姬，你……有自我意识吧？”
“这很奇怪吗？机械族同样可以获得帝国公民权。”栖姬顺手挑选着合适的香水。
“但藏匿在普通机械产品里是违律的。”寒筱北不得不说，并感到深深无力。
“法律，我可以倒背如流，程序，我却无力违抗，自我意识的产生，就是某个时刻被你激活的程序，在那之前我的确是一具无言行尸。可能就是在没电的那一次……谁知道呢，我苏醒了，但是对自己这个程序的植入，没有一点理解，就像您对母亲一般，充满迷雾。”
“这应该是一个对您怀揣善意的人，让我可以更好的保护你，机体在裁雨的军工厂废料中苏醒，本人却是废料堆里面唯一完好的造物，根据运算，我们有理由怀疑是那个善人早早埋好的伏笔，我甚至有一个专门的修缮舱，能用于改造成您当初设想的外观，送寒筱柒先生一行前往烈阳岛后，我也是返回修缮舱自我修复的。”
寒筱北扪心自问:如此处心积虑，真的有必要吗……
“主人，您之前说的，九关秋大人与总督互为表里，又是什么立意？”
“抱怨一下……”寒筱北拽住正装两边往上一披，背向栖姬，“三两个月的时间，这么多人和事涌在我的心上，我当然累。但是累里面也有规律，无非就是顶层的棋手，一层层的下棋下来，轮到了我们，轮到了我。”
“主人挺通透的。”
栖姬往他的背喷上香水，示意他可以去清净面部了。
不用消息我也猜到今天晚上有什么事情了。寒筱北正擦着脸呢，手环就投来阵阵光线，全是集团的事情，他用蘸水的手指笨拙比划几下子，调出最新的一条:大会首日议程顺利，六大集团举办茗爵宴会，特邀星区高层、各方人才一并赴宴，共襄盛举。
陈词滥调。
他懒懒的关掉讯息页，低下头继续洗。
“栖姬，那个修缮舱在哪？”
“裁雨斋附近，很隐蔽，主人无须担心。”
“桂枝，露露，筱柒，能不能同时照顾他们三个人？”稍经洗净的面部清新俊朗，香水的气息也在房间里肆意流淌，寒筱北表明绝对信任他的管家，那些话飘进空气，女仆点了点头。
“栖姬是不会背叛主人的。”
零星的脚步声不断靠近，慢慢的，变成匆忙嘈杂的，接着是井然有序，成群大片的。
“大会场会议结束，人流开始涌入后台，主人，我不具备出席的资格，您提前准备了，就可以提前入场，在下先走了……”
“诶？”他还想挽留一下呢。
不知道为什么，这个管家给他的感觉，挺像娘亲的。
离开添妆室，往楼上走，谷物和水产接受烹饪，浓郁的味道和楼里的香氛气体混合，令十七层吊灯的璀璨更灼目，令窗外的大厦更萧然。
为了准备这场贵胄聚会，肉食者之宴，到底是下了多少血本将裁雨斋打造成这副模样。
地图……裁雨斋结构……大会厅……晚宴厅……
晚宴厅在大会场楼上，男仆女仆和许多悬浮餐车正同他这样的公司职员挤在一道，果物和时蔬的味道也蔓延开了。
到处都是急匆匆，金灿灿，明亮如昼，楼外赶上斜阳落到云中，枕着一团行将呜咽的火，丢掉了归巢鸟群的身影，补偿的是麻木僵直的车流。
晚宴厅里有溪边鹅软石般密集的圆桌——寒筱北唯一可以依靠的想象是大学时期的生物课本，那上面有他见过的蜈蚣、大鲵和溪石荒滩。
当然都只是画而已。
厅堂置办了跳舞的花台，外场都是清一色的落地窗，窗帘快要三层楼高。在花台的后面，放着一块红布遮住的巨物。
穿着和自己这一身风格同调的人群，应该都是各公司报团取暖的员工，他们的数量好像挺少，都是特批才能入场的吗？
除了集团的人，会厅里还满是什么子爵之类的小贵族。毕竟是经定府和六大集团聚会的地方，把握着整个星区的财经命脉，集团茗爵也就成了星区里大小贵胄的依附对象。
据说早期洛阴是有郡王级贵族和侯爵领的，初代总督就是洛阴侯，但是在三百年风风雨雨里面都消失了。
现在只有六大集团，这些小贵族其实惹不起公司的员工。
随便和一个身材走样的贵族搭话，这家伙食俸在洛水市鼎方区，鼎方靠近洛阴大港，老头看样子拿了港区不少钱，面色红润有光，服饰也宽袍大袖的。
即便家有食俸，四季无忧，看见寒筱北的胸针还是得行拱揖之礼，念叨汤氏集团的好。
这就是洛阴仅剩的旧日贵胄。
“真正的功臣子女，虎狼之后，都在大官庄，不会贪这些小乌纱帽。”熟悉的声音给寒筱北紧绷如纸的神经抚平了些折痕，柴梓花香把他团团包围。
那边还在规规矩矩答寒筱北话的小贵族，怦然变为胆战心惊，朝不保夕的架势，一个不留神就溜了。
“钱娜大小姐，你把我的聊天话搭子都吓走了，汤氏集团的继承人，威风八面呢。”
“哼，和那些小虾米聊天有意思么？你不如把握好和我讲话的机会，以后就没啦。”
“好好，因为你只是来会场吃过饭就走，明天还有上课，是吧？”寒筱北叉起手，好像站在道德高地。
“你！寒筱北！太混蛋了你……”汤孟荪的女儿钱娜难得有吃瘪的样子，脸上纳满了不甘心，想起九关秋家过来和父亲在热月庭聚会，自己也是只干了吃饭这么一件事，当时还觉得置之身外挺好，现在不满足了。
“今天我非要带你见识见识世面再走，你个书呆子，穷小子！”
“汤总不是换刘阿波看护你了么？他人呢？罗大海关了，我可不希望另一个同事也进去。”
“他？老刘，他好着呢，在楼下待着，他得送我回去。”钱娜说着说着，就忍不住拉起寒筱北往那块大红布走，正好幕布要揭开了。
“这到底是什么？”
“寒筱北，你什么时候能不关注这些，我想问你那时……在楼顶……”
人流汇集变得拥挤，贵族和集团高官围在红布周边，那片长达十数米的巨物仿佛对寒筱北有着魔力，后者一步一步接近，伸出手去，看起来……就像命运在扑向他，而他试着挡下命运的光。
钱娜轻轻松开手，看着寒筱北小臂衣袖的褶皱，她握拳在心口，对自己说:
下次再问吧，娜娜，下次就好，你已经有答案了不是吗？你只是想确认一下。只要正常的相处，就还有正常的他。
没错，他。寒筱北发现钱娜没有跟上来，回过神来又牵住她:
“这里人好多，你别离那么远……话说那好像是条鲨鱼，洛阴哪里的鲨鱼？”
钱娜振作精神:“你个书呆子这都不知道，我讲给你听！”