贺人龙没想到，有一天获得太多钱财，太多地契，也会成为一种烦恼。
为了完成清点，他把主意打到从西安带出来的人质身上。
贺人龙原本不打算让高杰接触后勤。
现在他也只能让人将高杰一起叫来，以便能够迅速统计王家田产，为接下来给将士分配军田做准备。
在贺人龙为暴富，感到幸福又烦恼时，在京师的崇祯，怕是永远也没办法同他感同身受。
此时崇祯皇帝，正为局势和钱财而发愁。
现在剿寇要钱，抵御建奴也要钱，崇祯被明朝糟糕的财政，弄得身心俱疲。
紫禁城，御书房内。
穿着粗布常服的崇祯帝朱由检，正看着堆积如山的奏疏。
这不是他懒惰不理朝政，导致奏疏堆积，而是他过于勤勉，事事都要亲力亲为，每天都有这么多公务需要处理。
“陛下，三更天了，您该休息了！”王承恩看时辰不早，脸上满是担忧。
“朕还要在看一会儿！”朱由检揉了揉鼻梁，借助烛光继续查阅奏疏。
他明明那么勤政，可天下局势却越来越差，让他不信任朝中大臣，觉得是他们偷奸耍滑，不尽心办事，才造成如今局面。
朱由检不敢松懈，他要了解大明朝内发生的每一件事，然后进行微操指导。
这时他翻开一本奏疏，是山海关总兵高第的上奏。
朱由检只看一眼，整个人就陷入痛苦中。
“陛下，这是怎么呢？”一旁服侍的王承恩，发现他脸色不对，连忙上前查看。
朱由检摆摆手，半晌道:“杏山失陷了。”
松锦大战持续两年，对于是什么结果，明朝众人已经有了心理预期。
去年十多万精兵，在援锦之战中损失殆尽。
明朝已经没有能力，再次组织军队援救锦州、松山、杏山三城。
在明朝诸多官员看来，没有救援，三城失陷是迟早的事情。
朱由检不想接受这个结果，他一直在祈祷奇迹发生，可并不会有什么奇迹。
今年二月份以后，关外陆续传来不好的消息。
二月底，困守数月的松山城失陷，洪承畴、祖大乐兵败被俘，生死不知。
朱由检初听到这个消息，一时间无法接受，还给洪承畴举办了隆重的葬礼。
三月，坚守锦州近两年的祖大寿，在绝望中献城归降清军。
今天，朱由检终于还是收到了关于杏山的消息。
高第在奏疏中说，清军用红夷大炮轰毁杏山城垣，城内副将吕品奇率部不战而降，大明在辽西最后的据点，最终还是落入清军手中。
松山、锦州、杏山三城陷落，宣告持续两年时间的松锦大战落幕，明朝在关外彻底失败，明朝的防线退到山海关一线。
杏山城是四月底陷落，五月中旬退守山海关的明军，才探知到消息。
这说明明军已经被清军压迫到山海关内，清军完全控制辽西，战线南移至明朝家门口了。
王承恩知道杏山失陷代表着什么，他宽慰道:“陛下，杏山失陷在朝廷的意料之中。如今朝廷虽丢了辽西，但好在吴总兵、高总兵已经撤到关内。眼下当务之急，是在辽西失陷后，在山海关建立防御！”
朱由检重新振作精神，“爱卿说得有理！建奴得了辽西，兵锋直指山海关。若是山海关不保，则京师危矣！”
朱由检顿了顿，忽然询问道:“爱卿，户部今年还有多少银子可以用？”
王承恩是司礼监掌印太监，对朝廷的事比较了解，他脸色有些不自然道:“陛下，户部今年早就没钱了！”
朱由检蹙眉，“那兵部呢？兵部帐上还有钱吗？”
十多万辽民和关宁军退到关内，朱由检既需要钱财来安置，同时也需要投入钱财，重新建立防御清军的防线。
若是没钱，明军无法沿着长城重新防御，北方就会成为建奴的后花园。
王承恩道:“兵部帐上还有三十万两。这笔银子，本来是要给孙督师用来剿匪的。前不久贺人龙兵变筹饷，孙督师从贺人龙手中拿了九十万两，兵部就将这笔钱留了下来。”
朱由检当即道:“让兵部将这三十万两，全部用在山海关和蓟州的防御上。”
王承恩有些担心道:“陛下，那中原怎么办？虽说孙督师从贺人龙手中分了九十万两，但是这点银子，要剿灭闯贼，肯定还不够！若是剿闯到关键时刻，又因为缺钱而无法重创闯军……”
朱由检脸色迅速沉了下来，“够了！”
松锦大战失败，一个很重要的原因，就是明朝缺钱，无法支撑明军持久作战。
自朱由检登基以来，他总是面对两个选择，攘外还是安内。
这是一道选择题，一般是选择一个，搁置一个，一件件的来处理。
他却总是想兼顾，既想剿灭流寇，又想击败建奴。
可以明朝的国力，却很难同时兼顾。
结果便是两个项目，都是投入不足。
杏山失陷，清军兵锋直指山海关，而明朝还没有在北方重新建立防线。
这让朱由检有些急了。
既然孙传庭从贺人龙那里分了银子，他便想将朝中资源，放在抵御清军，让关宁军恢复一些实力上。
王承恩见朱由检发火，吓得连忙跪地，“陛下恕罪！”
朱由检摆摆手，“算了，起来吧！你也是忧心国事。中原剿匪万一还缺少钱粮，朕也只能再苦一苦百姓了。”
……
中原。
李自成被贺人龙欺骗，率领几十万大军，兴致勃勃的杀奔潼关，结果却发现自己被贺人龙欺骗和利用。
这让李自成极为恼火，可是贺人龙躲到陕北，李自成就是想教训贺人龙，也没有机会。
李自成行事果断，发现无法夺取关中，立刻调转枪头，直接东进扑向开封。
五月中旬，开封东郊。
“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活！”
“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活！”
……
连日大旱，使得池塘干枯，田地龟裂，大地一片荒凉。
在莽莽苍苍的大地尽头，无数衣衫褴褛的流民，拿着各种兵器，一边前行，一边发出阵阵凄凉中带着愤怒的吟唱。