天刚蒙蒙亮，莱斯特，玛格丽特和梅瑞狄斯就来到了烁银山脉外的矿洞口。 不包括五十多人负责后勤运输的青壮年领民，以十个黑守卫为前锋，五个夜刃杀手为探路斥候，十个黑色玫瑰法师为核心，配备着些许魔钢装备的诺克萨斯黑铁卫和暗影弩手组成的一百人混编小队正式步入了地下世界。 熊熊燃烧的火把照亮了地下空间，驱散了压抑的黑暗， 在法师解开了阻挡在第三矿道口的地下世界入口后，众人的神色开始变得严肃了起来。 被岩石所包裹在地底，没人知道前方会遇到什么东西。 岩层之上，几个黑色玫瑰的法师施展了照明魔法，照亮了下方有些空荡荡的地洞。 黑灰色，深褐色的沉积岩是唯一的色彩。 莱斯特看着脚下几乎垂直的岩壁，仿佛看到了那个呼唤着自己‘领主大人’的矿工。 那个名叫‘杰拉德’的矿工，在向自己求救后，被赤皮魔鼠的弩弓射杀在了岩壁之上，此刻岩壁上却干干净净，连块骨头都看不到。 预想之中遍地的老鼠屎也看不到，就像是那些老鼠从不排泄一样诡异。 黑暗之中，隐藏着吃人不吐骨头的恶兽，这一次的地下之旅就是向恶兽发起的第一次主动反击。 想到此时此刻，正有接近二百人等待着自己的命令，莱斯特深吸一口气，沉声道。 “暗影弩手魔弩部队警戒，莫里斯，开始架设绳梯。” 得到命令，蒙着脸的五个夜刃杀手从背部取下了早已准备好的钢架绳梯，展开折叠钢架后，用铁锤把四根钢钉钉入坚硬的岩石中，又通过特质的牛皮绳往岩壁上钉了四根钢钉，牛皮绳紧紧地连接在钢架上， 调整好钢爪的角度，固定好梯架后，才把铁质的绳梯通过卯榫连接的方式把铁棍横插在钢架上，上下依次连接在一起，逐渐加长，成为了半永固型的梯结构。 每一层岩台上都有两架绳梯，方便攀岩者上下，又因为是以钢铁为主要材质，承压能力良好，足以让身着魔钢板甲的黑守卫安全地往来上下。 在夜刃杀手率先下去后，拿着魔法辉光石的五人就四散开来探索地形和路线，莱斯特则是再次安排其余的士兵依次上下，在最下方的平地上建立第一个简易据点。 三个多小时后，二百多人包括木桩等建筑物资在内，全部跨越二十几米的岩层高台，安全地来到平地上方，并未发生非战斗减员的惨剧。 “玛格丽特，就在这里建立守卫营地，我们要步步为营，逐步压缩老鼠的生存空间，地下世界情况不明，敌暗我明，绝对不能冒进。” “明白。” 见玛格丽特已经开始安排防卫和建筑事宜，莱斯特就叫来了率先回来汇报情况的英俊男人诺斯莱斯。 “说说吧，你们有什么发现？” 诺斯莱斯先是单膝跪地行了一礼，然后从腰包里取出了一块浅黄色的亚麻布，亚麻布上用黑色的染料羽毛笔画出了简单的地形路线图。 制图，探路，武器掌握以及基本暗杀原理，这些杀手的必备技能都是莱斯特专门教导考核过的，是每一个夜刃杀手都必须掌握的技能。 这也是为什么直到现在，夜刃杀手还是只有五个的原因。 有时候文化考试要比其他的考核难过很多。 “主人请看，这是已探索区域的简易地图。” 把亚麻布递给莱斯特后，诺斯莱斯开始解释。 “我们的位置是在正中心，下方是通向外界的断层岩壁，在右上方和左上方的位置上有两个自然形成的地底通道，正上方则是一个开凿痕迹较为严重的鼠道，高度和大小并不能让我们顺利通过。” 顿了顿，诺斯莱斯猜测着莱斯特可能已经吸收了自己的情报，就指向了左上的线条，继续道。 “左上的通道有些狭小，距离这里约有二百多米，地势逐渐降低，似乎是一个天然洞穴，在更深处的地下莫里斯发现了钟乳石和其他的一些天然地下结晶体，除了老鼠留下的一些咬痕外，并没有发现任何生物的活动踪迹，目前这条通道由莫里斯和戴迪斯特进行进一步探索。” 诺斯莱斯指向右边的线条，莱斯特注意到，麻布上专门标注了一个奇怪的符号。 “这里则是由赫克特和迪马斯特共同探索，在迪马斯特的描述中，右边的通道开阔且平整，在三岔路口前，他发现了几根立在墙边的黑色人面石柱，石柱有着很明显的人工凿刻痕迹，这是他在石柱上看到的图形，在与我交流的时候就顺手画了下来，现在他们因为人手不够，只能分别探索一条支路…… 主人，我们是要先探索左边的通道，还是右边的通道？” 沉吟了一下，莱斯特却是指向了正上方的鼠道。 “先带我看看这边。” 眼中有些疑惑，诺斯莱斯却恭敬地低下头。 “是。” …… 任何一个正常人行走在黑暗逼仄，没有丝毫生机的地下世界中，都会体会到令人发疯的压抑绝望。 除非，那不是一个正常人。 地下五百多米的地方。 莫里斯行走在前面，脚下是回荡在地下洞窟中悠扬的脚步声，耳边还有石钟乳滴下的空灵水滴，被散发着粉色和淡蓝色的云母与水晶簇拥着，男人反倒是感觉自己适合在这里生活下去。 要不是在主人的命令下，还得传承后代的话…… “毫无疑问，许多地下世界的生物都被那些老鼠杀死了，这尖爪型的小洞，绝对不是大老鼠能掏出来的，也不会是小老鼠。” 晃了晃手里的魔法辉光石，不再看向只有拳头大小的洞壁，男人站起身来，走到了水晶旁，凝视着缺损的水晶。 “这些老鼠为什么要啃食这些水晶？磨牙吗？还是有其他的原因？这样做对他们有什么好处？我能能不能利用这一点？” 摸了摸美丽的剑型蓝水晶，莫里斯轻声道。 “……” 戴迪斯特自然不会开口回答，更不会开口回答自己不知道该怎么回答的问题，于是他就站在原地一动不动，感应着周围的环境。 很快，细细碎碎的脚步声和低语声就从多个大孔洞传来。 “来了。” 闷葫芦说了一声。 莫里斯把耳朵贴在地上，闭上眼睛，又瞬间睁开。 “我们该走了……”