从九月中旬开始,南方持续降雨,下了将近一个月,无数良田被洪水淹没,数十个州郡受灾,灾情之严重,百年不遇。
此时正值秋收季节,这次洪灾导致整个南方近八成的良田颗粒无收。
皇帝老儿下令开仓赈灾,各地县衙只是象征性地发放一点,因为储粮大都集中在贵族手中,根本无粮可放。
最可怕的还不止如此。
在秋种之前,皇帝老儿正好在南方推行了土改。
新的土改政策是均田制,将农田从贵族手中收回,均分给了普通百姓。
为了快速推进将土改政策,皇帝老儿还派了孙玉为改革监察史,带了一支队伍去南方监督。
孙玉相当于钦差大臣,皇城司还派了几个银刀小队听命差遣。
为了展现自己的能力,对于反对土改搞小动作的贵族,他出手毫不留情,抓的抓,杀的杀,让南方贵族对朝廷心生怨恨。
在强力的推进下,很多地方都完成了土改,百姓分到了田地。
第一次拥有了土地,百姓用心耕种,结果一场天灾将他们的劳动成果毁于一旦。
本是丰收的季节,结果颗粒无收。
但有了田地就要交税,皇帝老儿虽然迅速下达了减免税赋的官文,但不少地方只是减,并没有全免。
总之,有田地,就要交税。
各地征收赋税的官员都是贵族出身,田地被收后一直窝着气,这下正好从百姓身上出气。
南方,某村落。
一名官员带着十几名衙役来到村中收税。
“大人,稻田都被大水淹了,颗粒无收,我们哪有粮食交税啊!”
“没有粮食总有些银钱吧。”
“哪有银子啊,孩子都已经饿了三天。”
“没钱交税,那就抄家。”
官员领着衙役冲进屋里,一通搜刮,值钱的拿走,不值钱的随手砸了。
“妈的,老子跟你们拼了……”
一名老汉拿着农具跟衙役扭打起来。
“这些狗官要逼死咱们,既然都没活路了,大伙儿不如跟老子反了……”
有人号召,全村立刻响应,纷纷拿出农具将官员和衙役杀死。
这样的事在南方无数个村庄中不停地上演着。
当然,也有不少村庄被血洗的。
为了活下去,造反的越来越多。
整个南方已经乱成了一锅粥。
天灾虽然可怕,但更可怕的是人祸。
原本土改是利国利民的好事,但没想到演化成这种结果。
如果没有进行土改,田地还是贵族的,百姓只是受雇佣耕种,即便受灾,百姓也能拿到一些劳动报酬,维持生计。
贵族也不希望把老百姓都饿死,那样明年谁帮他们耕种?所以必然会拿出一些屯粮出来救助百姓。
大齐风调雨顺了很多年,储粮足够度过这次天灾,但偏偏遇上了土改,
各地虽有官府衙门,但很多地方实际上一直依靠着贵族在治理,贵族失去了田地,不仅不会维持秩序,反而带头闹事。
不少贵族一看形势不对,也跟着反了。
后世将这场洪灾称之为大齐灭亡的转折点。
其实洪水只是天灾,天灾虽然可怕,但真正造成大齐灭亡的,更多的是人祸。不过南方的这次洪水,确实冲毁了大齐的国运。
…………
皇宫,金銮殿。
齐皇坐在龙椅上,眉头紧蹙,头发白了大半。最近这两三个月的时间,他苍老了整整一圈,刚过五旬便已老态龙钟。
“陛下,昨日又有九个郡县被暴民抢了。”
“荥阳被暴民围攻,请求支援……”
“雒阳城太守起兵谋反,必须尽快派兵镇压才是。”
“河城的税收……”
“……”
“税收?税你妈……”
听着大臣们的汇报,齐皇本就怒火中烧,一听到有人提税收,终于忍无可忍,拿起旁边的砚台砸向刚刚提税收的户部大臣。
老头儿不敢躲,还好没有砸到脑袋,只是砸在他的小腿上,痛得他一哆嗦……
这也不怪他,没有税收,就没有钱给官员发放俸禄,南方那些官员拿不到俸禄,天高皇帝远,他们更不干人事。
打仗要钱,赈灾要钱,平叛乱要钱……干啥都要银子啊。
大齐虽然风调雨顺了几十年,但国库并没有什么钱,钱都到了贪官污吏和贵族手中。
齐皇一怒,大殿顿时鸦雀无声。
“都说说如何解决南方之祸?”
齐皇一问,无人应声,火气又上来了。
“都哑巴了?一群废物,朕养你们又有何用?咳咳……”
皇帝老儿气得剧烈地咳嗽起来。
几息后,齐皇看向老侯爷。
老侯爷心道,早就说过土改不宜操之过急,先搞个试点,慢慢推进,你又不听,这下好了……现在看老子搞毛啊?
江南的形势已经失控,民心一失,再难挽回。
现在他也没有办法。
但他是丞相,见皇帝老儿盯着自己,也逃不过去,只能硬着头皮站了出来。
“陛下,江南灾情严重,应督促各地开仓放粮,救济灾民,而不是一味地镇压……”
“相爷,各郡县都上报,粮仓都已经放空了。”
“是啊!县衙的存粮根本不够。”
“年年风调雨顺,都准备不足。”
“……”
几名大臣跟着纷纷讨论起来。
老侯爷想了想道:“南方丰收多年,储粮并不少,不过都集中在权贵手中,可以从他们手中买粮……”
“相爷,国库没钱啊……”
皇帝老儿眉头一皱,又要发火。
老侯爷轻咳了声,忙改口道:“可以先用朝廷的名义,向他们借粮……”
大臣们一听,一个个面色难堪。
现在南方的贵族都在趁着洪灾抬高粮价,一个个都在发国难财,这也是导致很多百姓起义的原因。
之前刚收了贵族的土地,现在想借粮?怕是借不到。
除非派大军去借……
不过那样会逼得更多的贵族加入起义。
总之,南方的情况现在就是一个死局。
“报……”
这时,一名禁军飞奔着来到大殿,单膝跪地,呈上一封密信。
“陛下,鹿门山传来八百里加急。”
曹恒立刻上前接过密信,检查了一下后呈给齐皇。
齐皇接过来拆开一看,顿时脸色惨白,一口老血吐了出来。
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