朗顿。 秦山和周毅在夏威夷安心等待装备换装之时。 沙利文亲自统领的外交使团抵达了这里。 按照他的战争计划，山姆国国内的动员只是其中一部分。 还有很重要的一部分，便是寻求整个西土世界的支持。 这部分甚至比国内的总动员还要重要。 毕竟山姆国数十年前还只是不列颠的殖民地，无论是人口还是蒸汽工业实力都相当有限。 凭借山姆国自身抵抗简直异想天开。 在不列颠外交官员的陪同下，沙利文抵达了沃特汉宫，见到了在等待他的艾丽斯女王和不列颠首相威廉。 “女王陛下。”沙利文首先向艾斯丽行了一礼，又向威廉行了一礼。 他的心情复杂。 这多年, 山姆国和不列颠一直处于敌对关系。 在山姆国人心中，不列颠是压迫他们的奴隶主。 而不列颠人眼中，他们是该死的叛徒。 如果不是因为大颂，他想或许即便是一百年的时间，他们也不会和解。 他更不可能来到不列颠，向不列颠女王求救。 艾丽斯女王也不可能救山姆国。 “我已经了解了你的来意。”艾斯丽示意沙利文等人坐下，同时有些疲惫地说。 这段时间，罗斯国的问题已经让她有些焦头烂额。 在不列颠的授意下, 波兰向罗斯国发起挑衅后，整个西土世界便不再安静了。 罗斯国皇帝尼古拉选择了强硬应对此事。 波兰与罗斯国边境区域，大大小小的战事不曾停歇。 原本，她以为优先仿造出大颂的后装枪，便掌握了主导西土秩序的优势。 以为向波兰军队提供这种火枪，便可让罗斯国严重失血，从而无法对当前的西土秩序造成冲击。 但她错了。 她低估了大颂与罗斯国合作的深度。 大颂人似乎对罗斯国提供了相关的技术。 紧随他们，罗斯国也仿造出了这种火枪，且迅速列装军队。 因此，波兰军队不仅没有占到任何便宜，反而丢失了不少土地。 为了防止形势进一步恶化，不列颠不得不推动其他西土国家向战争区域以雇佣兵的形势派出军队。 这么做，既能阻止罗斯国向西拓展，也能避免以整个西土世界的名义向罗斯国开战，留下转圜的余地。 所以, 现在真实的情况是，他们大部分精力被罗斯国牵制了。 不得不说, 那位大颂皇帝掐住了西土世界的要害。 如今再加上各国报纸的宣传。 整個西土世界反对罗斯国的声音高涨。 民意不允许他们向罗斯国妥协, 反而要不断加码。 同时，即便他们妥协，罗斯国也不见得会答应。 尼古拉皇帝不会放弃向西拓展势力范围的机会。 一切的一切，让他们被架在了空中，上不去，也下不来。 只能眼睁睁看着西土世界卷入与罗斯国的战争。 在这样的情况下，只怕西土国家不会愿意再派出一次远征军前往山姆国参与和大颂人的战争。 但是，他们又不能对山姆国不闻不问。 山姆国是一道屏障，如果这个屏障被大颂人控制。 以大颂海军的航行速度，只怕半个月便可抵达不列颠本土。 那时，他们不列颠的整个海运航线都可能会被切断。 而这对以贸易为主的不列颠将是灾难。 于是，艾斯丽对沙利文说道，“现在西土世界正在面临前所未有的危机，这需要我们共同应对，对于大颂支持的所谓印第安复国运动，我们不列颠不会承认，将会和你们挫败他们的行动。” 沙利文抵达不列颠前，心里还有些忐忑，担心会遭到拒绝。 艾斯丽的话无疑等于给他打了一阵强心剂。 他说道, “多谢陛下, 我们说到底，是血脉相连的兄弟，兄弟之间的矛盾终究是自家人内部的问题，但面对外人，我们毫无疑问需要团结。” 艾斯丽点点头，她的确是要帮助山姆国。 但她第一阶段的帮助将仅仅局限在提供火枪火炮上面。 战争要由山姆国人自己去打。 直到山姆国撑不下去，她才会考虑派出远征军。 立刻派出军队与大颂军队作战是愚蠢的，损耗的将是自己的力量。 同样，不列颠在波兰执行的也是这个策略。 想到这，她毫不避讳，将自己的支援计划说了出来。 她知道沙利文可能会不高兴，但不可能拒绝。 也正如她预料的一样，沙利文脸上微微僵了一下，随即露出笑容，“对女王陛下的慷慨，我代表山姆国人表示感谢，但是仅仅如此，只怕我们难以抵抗大颂人，我们的人口太少。” “七百多万人并不少，只要武装起来，会是一股强大的力量。”艾斯丽神色严肃，“拿出你们当年抵抗我们不列颠的精神，我想你们也能击败大颂人。” 这话是有点挖苦沙利文了。 见沙利文的脸色有些难堪，她又道，“最多，我们会向你们转让制造后装枪的技术，让你们能够自产这款火枪。” “多谢陛下。”沙利文不再继续提更多的要求，显然他能得到的仅仅就是这样了。 又相互交换了一些情报，沙利文一行离去。 在前往下榻酒店的马车上，沙利文面色凝重。 他对山姆国国务卿米莱说道，“果然和我想的一样，不列颠人显然希望战斗到最后一个山姆国人。” “现在只希望他们能提供足够的火枪火炮和弹药。”米莱摇了摇头，“女王说的也没错，我们的土地终究需要我们自己拿起火枪保卫。” 在来之前，他们就预料到了可能会得到的回答。 这个结果让他们失望，但也有心里准备。 沙利文轻轻叹了口气。 他真的没有想到，天竺战败之后如此短的时间内，西土世界就乱成了一锅粥。 如果没有罗斯国捣乱，说不定他就能得到更多的支持。 对此，他不得不承认，那位大颂帝王的确厉害。 仅仅收买了罗斯国，便让整个西土世界分身乏术。 只是他狂妄地以为能在山姆国本土击败山姆国，那他就想错了。 尽管这次他放下脸面，前来不列颠得到的东西有限。 但有了不列颠火枪火炮的支持，他们就能组织更多的军队，打赢这场战争!