大雪终于停了。
太阳露出了久违的面孔，照耀着这个银装素裹的世界。
银月城城南，大批东境俘虏正在黑骑军将士们的监视下，辛苦劳作着。
一支豪华车队在他们身旁经过，不少俘虏好奇地抬头张望，随后便被车队旗帜上的徽章惊到了。
竟然是帝国皇室来人！
哈里森皇子掀开车帘，往外观望了一阵，随后好奇地问道：“母亲，他们挖这么大一个坑，是要做什么呀？”
弥黛拉皇后闻言，瞄了车外的景象一眼，冷笑道：“那不是坑，而是他们的坟墓。”
“坟墓？”哈里森皇子一时还没反应过来。
但很快，他就明白了母亲的意思，顿时整张小脸都被吓得惨白。
车帘落下，将车里车外分隔成两个世界。
“怎么，害怕了？”弥黛拉皇后却再次将车帘掀开，让自己年幼的儿子无处躲避那残酷的事实。
“我……我只是有些震惊……”哈里森皇子试图辩解道。
“没什么好震惊的。这个游戏的残酷之处就在于此，胜利者拿走一切，失败者死于自己亲手挖掘的坟墓之中。”
哈里森皇子定了定心神，犹豫着问道：“宽恕和仁慈，不是美德吗？”
“没错。”弥黛拉皇后点点头，但又立即摇摇头，“但一个合格的领主，只会将宽恕和仁慈施加于臣服自己的人。
天马军团是不会臣服于半精灵或者北境的，所以他们只有死。
更何况，还有黑骑军的血债。
这样的情况下，如果安格列子爵对这些东境俘虏心软，那他就无法赢得黑骑军的效忠。”
哈里森皇子缩了缩脑袋，越发觉得这个世界异常可怕了。
看着车外那些挥汗如雨的东境俘虏，哈里森皇子又疑惑道：“那这些东境人为什么不反抗呢？”
“因为他们对自己的命运还一无所知啊。”弥黛拉皇后冷笑道，“其实，又有多少人能清楚得知道，他们当前的所作所为，是不是在给未来的自己挖掘坟墓呢？”
咚咚。
车门敲响，一位圣洛伦佐家族骑士的声音传来：“皇后殿下，半精灵王国的迎接队伍已经在前面了。”
“我知道了。”弥黛拉皇后放下了车帘，揉了揉哈里森皇子的头发，“不用去怜悯失败者。作为圣洛伦佐家族的嫡长子，你应该多关注胜利者，安抚他们，拉拢他们，赢得他们的支持。”
“是，母亲。”哈里森皇子点点头，随后调整表情，露出一个这个年龄段的小男孩应有的天真笑容。
……
皇室的车队很快便抵达了银月城南城门外。
悠扬的音乐声中，艾莎女王亲自站在迎接队伍的最前列。
在她身后，一左一右，站着薇拉和柯林，再往后，则是一众半精灵贵族。
冬日和煦的阳光下，圣洛伦佐家族的八位骑士几乎同时停下了战马，然后将手中的旗帜齐刷刷地插入地下。
呜——
长号声中，车队中央那辆豪华马车的车门徐徐打开，弥黛拉皇后和哈里森皇子一前一后走了出来。
艾莎女王上前几步，行了一个标准的宫廷礼，口中道：
“尊贵的皇后殿下，皇子殿下，请允许我代表半精灵一族欢迎您驾临银月城。您的到来，是对半精灵一族的恩典，也是银月城的无上荣耀！”
哈里森皇子略显拘谨地上前，还了一礼，用稚气未消的口吻道：“美丽的艾莎女士，感谢您的迎接！”
因为还未进行加冕仪式，哈里森皇子还不能在公开场合称呼艾莎为女王陛下。
哪怕她现在已经是实质上的半精灵女王了。
随后，哈里森皇子看向艾莎女王身后的薇拉，用更亲切一些的语气问候道：“薇拉表姐，很高兴能在这里见到你！”
“哈里森殿下，也很高兴在这里见到您！”薇拉露出甜美的笑容，似乎很是喜欢这个可爱的表弟。
哈里森皇子又转头看向柯林，小脸上顿时浮现出不加掩饰的仰慕之意：“安格列子爵阁下，听母亲说，您的骑术冠绝北境，有空的话，能不能教教我？”
柯林眨了眨眼，一脑子无语——我啥时候骑术这么厉害了？我怎么自己都不知道？
但他肯定不能当众拒绝哈里森皇子的请求，只得笑着应道：“当然可以，尊敬的皇子殿下，这是我的荣幸。”
“好了，我们还是赶紧进城吧。听说艾莎女士已经有了身孕，我们可不能让她在寒风中等待太久。”弥黛拉皇后笑着上前，打断了正在寒暄的众人，然后很是自然地拉起艾莎女王的手臂，带着她向自己的马车走去。
“哈里森，去跟你的薇拉表姐叙叙旧，艾莎女士您就坐我的马车吧。”
“好的，多谢皇后殿下。”
柯林看着不由分说就将艾莎女王拉走的弥黛拉皇后，微微皱了皱眉，但却没有说什么。
车队再次启动，向银月城中进发。
皇室专属的马车内，弥黛拉皇后与艾莎女王相对而坐。
仿佛两朵国色天香的玫瑰，竞相绽放，尽态极妍。
弥黛拉皇后看着艾莎女王还未显怀的小腹，忽然笑道：“这是你的第一个孩子吧？”
“是的。”艾莎女王微微低头，神态略显拘谨。
“那你一定要注意了，头几个月是最容易流产的。”
皇后的话让艾莎女王心中一愣，有些不明所以，但她还是点头道：“嗯，多谢皇后殿下提醒。”
“不用客气。我也是女人，而且还是两个孩子的母亲，自然知道孕育下一代的不容易。”弥黛拉皇后的语气中满是关切之意。
“皇后殿下您不仅是女人和母亲，更是帝国所有女性的楷模。”
艾莎女王总觉得皇后的关心可能别有所图，心中一直警惕着。
“我哪里算得上楷模。”弥黛拉皇后笑了笑，“当初我怀上哈里森的时候，竟然还骑马到处乱跑，有次不小心从马上摔了下来，差点流产，可把我吓坏了。”
艾莎女王皱了皱眉，有些不明白皇后为何总是提流产。
可当她听到皇后下面的话时，忽然间就有了些明悟。
“后来我才知道，我那次之所以从马上摔下来，是因为马鞍被做了手脚。”弥黛拉皇后目光幽然地看着艾莎女王，“你知道，是谁做的手脚吗？”
“可能是皇帝陛下的政敌吧。”
“是啊。大家都是这么认为的。况且，那天担任护卫骑士的，正是那位政敌的儿子。”弥黛拉皇后面露冷笑，“然后，陛下就以此为理由剥夺了那位政敌的宫廷职位。”
艾莎女王默然，她已经完全明白弥黛拉皇后想说的是什么了。
“听说前不久你刚刚遭遇了一次刺杀？”
“是的。”艾莎女王点点头，本想解释一下这次刺杀是她跟柯林商量好的，但话到嘴边还是没有说出来。
“艾莎……”弥黛拉皇后忽然握住艾莎女王的手，用关切的语气道，“不要甘心成为男人的棋子，因为棋子是随时都可以被抛弃的。”
艾莎女王轻咬着嘴唇，抬起头来看着弥黛拉皇后，真诚地求教道：“那……我该怎么办？”
弥黛拉皇后嫣然一笑：“你应该牢牢把握住自己真正能够依靠的东西，比如半精灵王国，比如，你肚子里的孩子。”
“我明白了。”艾莎女王重重地点了点头。
弥黛拉皇后看着艾莎女王微变的脸色，满意地笑道：“还有，圣洛伦佐家族也将永远都是你的坚强后盾。”
“多谢殿下！圣洛伦佐家族的恩典，我必将永记于心。”