建宁元年二月，扶风茂陵一座宅院中，一青年大汉眉头紧皱，焦急地在院子中徘徊，边走嘴里还边嘟囔，“还没生吗，怎么这么慢。”
大汉年纪约二十岁左右，身高八尺有余，膀阔腰圆，面鼻雄异，看相貌有点像异族中的羌人。
此人名叫马腾，字寿成，就是扶风茂陵人。他乃是汉朝伏波将军马援的后人，可惜马家除了他们那位先祖外，之后已经是一代不如一代了。
到了马腾他父亲那代，虽然他也做了几天的天水兰干县尉，但最后还是被罢了官。他父亲丢官之后，也就留在了陇西，和当地的羌人一起居住。
穷的没钱娶妻，最后只好娶了当地的羌族女子做妻子，这也是马腾为什么看起来像羌人，因为他母亲本来就是羌人，而他有着一半的羌人血统。
再后来，马腾母亲在他十几岁的时候就因病去世了，而他父亲也在他母亲去世不久就撒手西去。
临终前，他父亲把马腾叫到榻边，用微弱的声音对他说：“腾儿，为父要不行了。想我马家先祖是何等的英雄，‘男儿当死于边野，以马革裹尸还’，此言是何等的豪情壮语！可惜我马家后人竟落魄至此，我还有何面目去见先祖啊！”说着，马父不禁老泪纵横。
“父亲，这也不能完全怪您！”
“不，腾儿，我就是马家的罪人，无颜去见先祖，愧对我马家的历代先辈啊！可我再也没机会去做什么了，只能交给你，你要答应为父，一定要重现我马家的昔日荣光！”
“父亲，我答应。一定会尽力做到的！”
“好，为父相信你定会成功。那边有个箱子，里面放的是先祖留下的东西，如今传给你了，腾儿你要好自为……”最后一个之字还没说完，马父就咽气了。
“父亲，父亲，父亲啊！”虽然已有准备，但面对父亲的离去马腾依旧是悲痛异常。他跪着对父亲磕了三个头后，站起身擦了擦眼角的泪水，对着父亲也像是对自己说：“我一定会重现我马家昔日荣光的！”
之后马腾为他父亲准备后事，虽说马父认为无颜见先祖，但作为儿子，还是要把父亲葬在老家的，俗话说“树高千尺，叶落归根”，就是这道理。
马腾把家里能卖的东西全卖了，买了棺材装着父亲的尸身就拉回了扶风茂陵老家。
等安葬完父亲，马腾又把身上仅有的钱买了间房子，房子虽然不大，但总算有个能遮风避雨的地方，对于马腾这样的单身汉来说已经是非常不错了。
从...