一
那日自从七公子施展过那道从天而降的剑法之后，说是替谢相才重新寻半截剑条来，但是足足过了将近一旬时间，谢相才都没有再见到对方的影子。
好在七师兄是出了名的随心所欲不靠谱，少年也没有把这件事放在心上。
求人不如求己，少年干脆自己寻了一截还算笔直的竹筒，找街上的木工讨教了一番之后，自己在小屋内打磨出了一柄看起来还算是“工整”的竹剑。
这天清晨，谢相才自屋内洗漱完毕出门，赶去后山之前，顺路拐进小巷中，到卖包子和烧卖的红奶奶摊前，买了几个热腾腾的烧卖当作是早餐。
就当少年付完钱准备迈步离开之时，一道隐匿在小巷尽头黑暗中的气息，无意被其察觉到。
谢相才愣了愣，随后用荷叶包住烧卖，将它们揣进怀中。
他转过身来，看着阴影处那道缓缓蠕动的身形。
身形纤细修长，起初佝偻在黑暗之中，当其感受到少年投射而来的目光之后，先是阴森一笑，旋即缓缓自小巷尽头的角落之中直起身来，一步步往前走到距离少年身前几丈处。
那人一袭黑衣，身后两柄长剑交错，双剑一长一短，长者七尺，短者三尺。
“噌——”
黑衣人一言不发，双手伸到背后，长短剑一齐出鞘。
两道寒光一闪，紧接着一道破风声响彻在小巷之中，少年抬头望去，黑衣人的身形已是消失在了原地。
谢相才身后，红奶奶双眼微眯，脸颊之上并未有着一丝慌张与惊恐，只是默默地将小推车拉出小巷。
黑衣人身形刹那之后出现在少年的身前，手中两柄长短剑，先是交错，瞬息之后骤然分开，两道剑影带着凌厉剑气朝着谢相才面门袭去。
少年眼眸微抬，脚掌一点地面，身子擦着地面朝后掠去，后退的同时，他手掌伸向腰间，竹剑瞬间出鞘。
“嘭——”
竹剑抵住两道剑影，紧接着谢相才小臂紧绷，劲气尽数灌入竹剑之内，沉闷声响起，两道剑影霎时间消散而去。
黑衣人眼神微变，身形再度紧逼，一手正握长剑，另一手反握短剑，长剑大开大合，短剑犀利藏拙。
寒光映射在谢相才脸颊之上，紧接着两道剑气挤压空气，声势惊人地朝着他的胸膛撞去。
谢相才深吸一口气，身子一颤，在原地留下一道残影。
停留在原地的残影，令得黑衣剑客扑了一个空。
当剑客意识到大事不妙之时，谢相才已是脚掌猛踏一侧墙面，朝着其背后冲去。
谢相才右手紧握竹剑，剑刃对准黑衣人的后背。
“哧——”
竹剑看似没有什么杀伤力，但却一击贯穿黑衣剑客的胸膛。
黑衣剑客显然是有些低估了少年的实力，僵硬地转过身来，双眼震惊地盯着一脸平静的少年。
谢相才松开手中竹剑，黑衣剑客一身劲气渐渐散去。
少年虽然这一剑重创了对方，但心中并未起什么杀心。
他走到黑衣剑客的面前，蹲下身来，沉声问道，“你是谁，为什么要对我动手？”
剑客面目狰狞地看向谢相才，“安庆武榜八十甲，阴阳剑韩卫，奉尚宝监大人之命，来取你项上人头！”
谢相才闻言一怔。
尚宝监？
他娘的这个死太监不是前些日子刚被七师兄废了吗？
想不到这家伙如今没了武功，还敢来东风城找麻烦。
就在谢相才沉吟之时，一抹寒意忽然涌上心头，他惊愕地低头，只见黑衣剑客袖间，不知何时已是探出一柄手掌长短的小剑，剑刃之上蕴含着黑衣剑客毕生劲气。
少年面色大变，手掌试图用力朝黑衣剑客紧握袖剑的那只手拍去。
然而为时已晚，袖剑距离他的胸膛已是不足寸许！
就在这电光火石之间，一根头发丝儿粗细的红线，凭空出现，缠绕住那柄袖剑，只听“咔嚓”一声，袖剑当即崩裂成道道碎片。
谢相才眼露震惊，不过当即偏转掌风，朝着黑衣剑客胸膛砸去。
这一掌硬生生地将贯穿对方胸膛的竹剑震出，插入一侧石墙之内，随后只见黑衣剑客口吐鲜血身形倒飞而去，将小巷尽头的石墙砸成废墟。
谢相才心有余悸地站起身来，抹去额前冷汗。
看来自己还是涉世未深，居然对前来取自己性命的人存有一丝怜悯之心。
若非先前那不知名的强者出手，恐怕现在的自己已是一具尸体了。
少年四处张望，未曾在小巷之中见到第二个人。
他只得叹息一声，朝着小巷尽头的废墟走去。
此刻的黑衣剑客，气息已经消散在这片天地之间。
谢相才弯下身子，用手在对方的身上扒了扒，无意之间发现悬挂在其腰间的一块令牌。
他好奇地将令牌解下，放在阳光之下将其好好打量了一番。
令牌由一种散发着淡淡香气的木材制成，木材通体呈现深褐色，其上纹路宛如水波，以一点为中心向四周扩去。
令牌的中央，刻有“八十甲”三字。
谢相才当即恍然。
在这三字的右下角，还有这两个金粉汇成的小字“韩卫”。
然而当谢相才视线转移到这两个蝇头小字上时，其忽然迅速蠕动起来，转眼之间俨然化为“谢相才”三字。
少年一惊，还未有所举动，令牌已是剧烈颤抖一番，旋即自己掠入他的腰间。
遥远的京城监武司内，悬挂在墙壁之上的武榜忽然一阵摇晃，看守武榜的老者眼眸微抬，旋即其中的浑浊之色消失了大半。
排在第八十甲的韩卫名号，忽然被另一个有些陌生的名字接替。
谢相才。
老者有些惊异地看着这个从未在大庆国土之内听过的名字，片刻之后走到一旁尘封了好一段时间的橱柜前，翻出厚厚一沓纸张，来回寻找了好几个时辰，方才在记载北域户口的老旧纸张之上，找到了这个名字。
丰雪村，谢相才。
丰雪村……
老者托着下巴沉吟片刻，终于在一刹那双眼瞪大。
他娘的清梦城的那个什么小公子，不就是从哪儿来的？
原来如此。
清梦城，不老仙寝宫，一只信鸽飞入大殿，落在三公子的桌前。
三公子解下信鸽脚上绑着的信件，有些好奇地将其摊开。
“谢相才，武榜八十甲。”
简短八个字。
三公子见状微微点头。
一切尽在计划之中。
二
谢相才强忍着恶心，将想要刺杀他的那黑衣剑客的尸体处理妥当，又将这件事传信给了七师兄之后，方才整装往后山赶去。
少年腰间跨着竹剑，一步步朝着山头走去。
越往上走，越觉得不对劲。
诶，这满山头的荔枝树香，到哪儿去了呢？
谢相才最终停在了山头之上，他抬起头来，试图寻找那本在山头最为醒目的那一株荔枝树。
然而当少年望向前方时，却是愣在了原地。
在后山正中央的草地之上，竟是突兀地栽着一棵桂花树。
桂花树不是很高，仅仅只比如今的谢相才高出半截身子。
谢相才近乎是在一瞬间，就辨认出了这一株桂花树。
他内心极不平静地走上前去，一直来到桂花树跟前。
少年伸出有些颤抖的手掌，抚摸着桂花树深褐色的树皮，其上，几道浅白色痕迹若隐若现。
就在这时，一道身影从天而降，轻轻落在谢相才身旁。
是七公子。
七公子轻轻拍了拍小师弟的肩膀，笑问道，“小师弟，熟悉吗？”
谢相才见到七师兄那张满是笑容的脸颊，一时间控住不住内心的情感，眼泪“哗”的一下夺眶而出。
七公子见状，笑得更加灿烂。
小半晌过后，谢相才满脸通红地转过身来，但是双眼仍有些泛红。
谢相才手指不断婆娑着面前这株桂花树凹凸不平的树皮，脑海中尽是儿时自己在树上玩耍的场景。
谢府之中，少年最放心不下的，就是自己那“没什么本事”的父亲，还有自己院里的这株桂花树了。
谁曾想，七公子居然不远万里，将这一株桂花树带到了东风城来。
少年没想到，这仅仅只是醉酒时的随口一句，便被七师兄一直记在心上。
“小师弟！”
忽然，七公子叫了谢相才一声，少年猛然抬头。
只见七公子的手中，不知何时出现了一块巴掌大小的酒酿饼，饼上插着一根红蜡烛。
少年怔怔地看着那根蜡烛。
七公子将酒酿饼端到少年面前，催促道，“吹蜡烛，吹蜡烛！”
谢相才回过神来，掰着手指头算了算日子。
今天真的是自己生辰。
他从七公子手中端来酒酿饼，用力将其上插着的蜡烛吹灭。
七公子嘿嘿一笑，随后拍了拍巴掌，朗声道，“咳咳，都出来吧！”
少年又是一愣。
随后七道身影不知从何处掠来，一齐落在谢相才跟前。
谢相才依次看去，嘴巴逐渐张大。
“大师兄，二师兄三师兄……师父，你们怎么都来了？”
站在末尾的虎颉冷哼一声，走上前去拍了下谢相才的脑门，这次竟是破天荒的有些亲昵，“不还是在意你这个宝贝小师弟吗？”
谢相才鼻子一酸，若非师兄以及师父全部在场，他保不准又会“哇”的一声哭出来。
虎颉见少年有些崩不住了，赶忙一步上前，拍了拍他的肩膀，“别哭别哭，多大的人了！你师兄们各自给你准备了一件礼物，现在就让他们给你吧！”
谢相才闻言，当即破涕为笑，满眼期待地看着七位师兄。
少年捋起袖子，搓着手等待着几位师兄将礼物递上前。
虎颉看着少年满眼的亮光，笑骂一声，“看看你小子这贪财的模样！你师兄要给你的礼物，不是什么物件，而是每人教你一套武功！”
谢相才闻言，并没有多少失落，双眼之中的亮光更盛。
有一说一，现在的他并不缺少什么东西，缺少的正好是能够防身并且拿得出手的武功。
少年心中十分清楚，自己这几位师兄传给自己的招数，定然是上品中的上品。
虎颉脚掌轻点地面，身形掠上桂花树枝头，十分悠闲地躺在其上，看着树下的师兄为师弟传道授业解惑，嘴角弧度逐渐上扬。
师兄疼爱师弟如此，师弟敬重师兄亦如此。
一时间，这位活了不知道几百年的老家伙，竟是有些于心不忍，他抬起头来望向上方天际，眼眸微眯间，一道巨大的轮廓若隐若现。
白发少年凝视天空，天空亦在凝视山头之上的众人。
与天博弈，后果如何？