正当“公子誉”夫妇在大雪山脚下深林里养伤时，外界风云变幻简直离了大谱。
中土帝国朝廷改革派中的一小撮激进人物，为了取得压倒保守派的政治威望和惊天功勋，甚至甩开同为改革派中的温和势力，坚信大不列颠国自去帝号、举国内附的内线情报，毫不犹豫地压下了重注。
这种惟有刚踏入朝廷的愣头青式做法有相当大的赌性，偏偏以“保定帝”为首的大不列滇王室真有此心，顿时一拍即合地开始派遣使者往来谈判。
消息即刻不胫而走，引起坤明城高家极度警惕和戒备，暗部主持泄愤式派遣杀手刺客，中途劫杀大不列滇王室派往中土帝国的使者，却不敢冒犯进犯来自中土帝国的朝廷信使。
弄死几个大皇帝的人，高家或许敢下手，偏偏是中土帝国朝廷里掌握军权和实权的改革派，尤其是那几个叫嚣对大不列滇王国进行帝国惩戒的激进人物。
真动了他们的人，锤爆西梁女儿国的铁骑军团，没准会携带数不胜数的轰天雷掉头南下。
想起万马下西南，吹角连营帐，大不列滇王室或许能苟延残喘片刻，坤明城高家肯定会被帝国惩戒锤爆成齑粉。
到那时，恐怕只有西梁女儿国能笑得出来，毕竟大不列滇国可算是拉走中土帝国主力军团，正面战场的压力顿时瓦解一空。
与此同时，坤明城西北屏障弄栋府，执文坛牛耳的梅家家主梅塔特浓，被世代把持县政武功的钟家家主钟楚雄请去聚星楼喝茶。
说穿了，也就是最近风声不对路，本地士绅代表和豪强首领约个时间、约个地点，就关于最新情报，进行全方位的对账、检点错漏缺失。
钟楚雄消息最是灵通，却多是从军入伍的家族子弟搜集到的情报。
“据说，西梁国内招揽了不少中土帝国的武林败类和江湖匪类，连着各地奇人异士，组建成所谓的一品堂。”
梅塔特浓看了一眼茶碗，暗红泛紫的茶水，显然是最上品的紫溪茶，就连坤明高家也喝不到的上上之选。
他单手抄起茶盖，沿着茶碗转了一圈，撇去浮沫，趁机寻思着钟家家主请自己来喝茶，却从远在天边的西梁国说起，也不知道葫芦里卖的是什么药。
“一品堂！我略微知道，名声很不好，什么卑鄙下作的事都干的出来。譬如沿河驻军是帝国军惯例，一品堂就上游杀马散瘟，骚扰帝国军后勤补给线，每次都一把火烧了粮草……很是不堪！”
钟楚雄心里一抖，暗想梅家家主也不是双耳不闻窗外事的冬烘老先生，对外面的风风雨雨也是颇有了解，就接过话题往下说。
“一品堂还对正面战场上压着西梁国暴打的帝国大军，趁着夜色掩护发起疯狂刺杀，结果却没干掉几个统兵大将。”
梅家家主愣怔住了，随即开口缓缓道：“究竟发生了何事？一品堂不是号称拥有一绝顶、两豪杰、三尸魔、四张狂、五魁星等一众高手高手高高手么？怎么如此不得力！”
钟家家主自己都不清楚一品堂架构，心里微微错愕，随即开口道。
“这个我也是刚知道！你是没想到，一绝顶，竟然是一个女的，而且出自西梁国皇宫大内，疑似当今太后，逆练《太素经》，日驭三千面首而得道。”
梅家家主满脸不可置信：“得道？莫非修炼成仙了！这又怎么可能？人说，法不加贵人。换言之，若是贵人，就不可能修道练法！”
钟家家主点了点头，迟疑道：“……或许，西梁国太后有双生胞妹也未定！”
据说，她年幼时被叛乱家族牵累，父兄族人死了个干净，被收入西梁国皇宫掖幽庭为奴，没过几年就爬上西梁国伪帝龙床，一索得男，顺利诞下太子。
在伪帝死后，联合伪朝外臣拥立新帝登基，自己做了秉政太后。
可以说，自古以来得国者从未有过如此之快，的确是有些大气数在身之人。
这一品堂就在西梁太后主政初期建立，那位一绝顶，有可能是其本人，更有可能是她并蒂双生胞妹。
梅家家主听了一耳朵陈年旧事，漫不经心道：“一品堂究竟如何了，你还未说透！”
钟家家主笑道：“帝国大军统兵大将有近身侍卫护着，没那么容易得手，反倒是下面骑军校尉、步军校尉等尉官，被杀地够呛。”
帝国朝廷大怒，派出了横压中原武林，能止小儿夜啼之肃武堂，前往前线镇压一品堂。
据说，玄冥二老师傅百损道人，星宿海丁春秋，这对一品堂两豪杰，已经被肃武堂副都督童贯亲手斩杀。
上尸钓鳌客，中尸斗酒僧，下尸雄娘子，被肃武堂副都督黄裳用九阴神爪破颅而杀。
一绝顶至今下落不明，估摸着是被童贯和黄裳联手追杀着。
剩下四张狂、五魁首只能勉强撑着一品堂的架子，估计着是回转兴庆府，帮着西梁太后镇压伪朝王都桀骜不驯的武将……怕是够呛。
梅家家主对那些武林败类很不以为然，听到他们吃瘪，忍不住笑了笑。
“西梁国此番被打地割城赔款，可以说筋断骨折，元气大伤，再算上早就丢失河套平原，没了养马地，征发粮草之大粮仓，伪朝几乎被打回原形。”
钟家家主端起茶水喝了一口紫溪茶，暗想茶是好茶，制取不易，连自己也只能享受到几斤数量，还得分给下面的人，自家都分润不到太多。
他白了梅塔特浓一眼，沉声道：“别笑地那么好笑！西梁国兵民一体，本是前朝乱世时藩镇中的强藩，积蓄数百年民力财力，才一举建立伪朝。”
我们大不列滇国何尝不是如此起家，恐怕尚武精神远不如西梁国，到时候如何抵挡帝国大军？
梅家家主收起赏玩紫溪茶的心思，点了点头：“……言之有理！”
依我看，坤明高家根本靠不住，不如你我两家连在一处，合力打开关隘大防，引帝国军入滇，尝一尝带路反正，高举义旗，为王前驱的滋味。如何？”
钟家家主不以为然地嗤之以鼻：“切！这箪壶浆食的事，白城王室早就准备好了。”
至于开门带路的事，估摸着也没有你我的份。想一想边境各地驻军，譬如北面盐津县，王室四友朱家亲自派子弟镇守，没准早就做好谋划了。”
听到这里，梅家家主忍不住到抽一口冷气：“嘶！何止是盐津一地，王室四友分布在东南西北各地边境重镇。”
北面朱家、东面李家，南面、西面……十几年前的事，没想到布局如此深远，估摸着早就算到有这一天了。
这事，连你我都能洞悉，坤明城高家麾下猛将如云，谋臣如雨，肯定也看到了。
眼看着王室把自个卖了好价钱，王侯富贵待遇保底。为今之计，高家只有先下手为强！
钟家家主满肚子郁闷之情：“白城在王室手里，前后经营数百年，可以说固若金汤，坤明高家想攻打白城，杀王刺驾，恐怕没那么容易。”
不死上几万人、十几万人，不把鲜血染红白城，能得手？我不信！
梅家家主摇了摇头：“别说信不信的闲话！就怕坤明高家举起叛旗，招呼你我，以及各地豪强士绅过去倡议，如之奈何？”
钟家家主钟楚雄似乎也被这股无可奈何的情绪感染到了，毕竟早就上了坤明高家的船，想下船恐怕为时已晚。
“婉言拒绝……就怕坤明高家拿你我杀鸡儆猴！避是避不过去，只能随机应变了。”