不好堂的生意越来越好，自初秋到深秋，每日不好堂前人群车马熙熙攘攘，好不热闹。不好堂的预约号从五百号已经扩张到了八百号，还大有供不应求的趋势。这期间，却是忙坏了苏凌和杜恒，也忙坏了四位军卒。苏凌因为要制药还要给人瞧病的缘故，所以分身乏术。幸有杜恒跑里跑外，忙前忙后的协调。杜恒虽然粗，但粗中有细，尤其这生意更是与自己息息相关，故而前后照应，调度有方。颇有大管家的风范。饶是如此，那杜恒这些日子下来，更是清瘦了不少。皮肤比往常更是黑上许多，但倒也透出了几分健壮。外面排队的人井然有序，但人实在是多，一些琐事也就时常上演，好在由王钧牵头，调度有方，将外面的事情安排的井井有条。他自己也隐隐成了四个军卒的首领。苏凌看在眼里，索性将外面的事情统统交给了王钧来打理，他也做得十分出色。苏凌暗暗觉得王钧可堪大用。期间郭白衣曾来过数次，只是借口这里人实在太多，他待不下去，便搜刮了六味地黄丸和补天大造丸，迅速离去。讲好的用钱来买，却时时赊账。苏凌也不讨要，只拿了小本本记了一页又一页的坏账。终于有一日，郭白衣前来，见生意实在火爆，人又多的过分，那不好堂的房顶都要挤破了，这才拉了苏凌道：“如今不好堂的生意如此好，你就枯守着这一家店面不成，就不想开个分号？”苏凌白了他一眼，从怀中拽出那本坏账，朝郭白衣眼前一扔道：“先不要说这个，先把你赊的药钱给我结了再说。”郭白衣没好气的道：“你还怕我堂堂白衣神相赖你药钱不成？咱们是分成的营生，待结算时你大可以将这些小钱扣掉就是。”随即又正色道：“开分号的事，你到底有没有打算？”苏凌迟疑了一下道：“这也是老萧的意思？”郭白衣不动声色道：“老萧一个总管，司空府的事情都忙不来，哪有心思管这个？”苏凌这才笑了笑，换了副郑重之色道：“分号能开，但现在为时尚早？”苏凌笑道：“一者，我这不好堂的生意不过方有起色，很多流程和细节都还未健全。若贸然开分号，怕是到时忙中出错，砸了自己的招牌；二者如今这京都十之五六都来我不好堂瞧病，所谓树大招风，现在我这小小不好堂已经分去了大半客源，如果再开个分号，那岂不是不给同行留活路了不成？”苏凌哈哈又道：“这些同行，虽然都是郎中，治百病，然而他们身上却有一种病，无论如何也医不得......”郭白衣奇道：“是何病他们自己医不得？”苏凌一字一顿道：“红眼病啊，自古皆同一理。”郭白衣点了点头道：“你却是将人心看得不差分毫......只是，你真就甘心只这一个店面不成？”苏凌眼神深邃道：“自然不会只有这一个店面，只是我心中的想的是，高筑墙、广积粮、缓称王啊。任何事情不得徐徐图之，怎么能一口吃个胖子。”当苏凌讲出“高筑墙、广积粮、缓称王”这九个字时，郭白衣眼神闪动，似乎颇有赞许之意。他方点了点头道：“你能这样想，也实属不易了。”苏凌摆摆手道：“眼下却是有一要紧事与你商量，我这堂里日益人多，可我的人手实在不够使唤啊，我想能不能招来一两个人，我把那磨药的方法交给他们，我也好抽身，专心给人瞧病啊。”郭白衣哈哈大笑道：“这个却是自然......只是不能再从军中抽调人手了......你若想招人，便从普通百姓中挑选几个试试吧，你放心便是，他们的一切花销和酬劳，由司空包了便是。”苏凌嘿嘿一笑道：“等的就是你这最后一句话，郭祭酒果真是大人办大事，大笔写大字！”郭白衣白了他一眼，方道：“那你还收我药钱不？”苏凌一副被算计的样子道：“罢了，罢了，你的药我白送了好不？”............郭白衣到司空府后，半分不敢耽搁来找萧元彻，将苏凌要招人和关于开分号的想法，都告诉了萧元彻。萧元彻听了之后，眼神微眯，似思忖了良久，方才出言叹道：“好个苏凌，不过未及十七岁，便已然有了高筑墙、广积粮、缓称王的眼界，我只笑那个人，自己如今狼行虎步，却自以为得势，迫不及待了啊。”郭白衣闻言，已然知道萧元彻所指何人，淡淡笑道：“大兄口中之人，可是指的淮南沈济高不成？”萧元彻捋须颔首大笑。郭白衣也淡淡道：“那沈济高与北面那位虽是一父所生，眼界和谋略实在是一个天上一个地下。沈济高如今早已有些急不可待，加上他不知何时手握了传国玉玺，不臣之心昭然若揭，加上那一帮捧臭脚的吃才怂恿，看来不日他便敢称天子了。”萧元彻点点头道：“白衣说的不错，沈济高这番行事，不过是作茧自缚罢了。”郭白衣思考了一会儿道：“如今天下民心仍在晋，那沈济高诸般行事，无非是自取灭亡罢了。以白衣观之，他窃国之时，便是成冢中枯骨之时，只是......”萧元彻颇以为然道：“你有话直说无妨。”郭白衣正色道：“那沈济高若如此做，便是送了一份好大礼给大兄，虽然他到时必会天下共诛之，只是天子在我，大兄可待时机，一举而灭之，这天大的好事，可不能让他人白白占去......还有，那沈济高与沈济舟虽一家人，却早已不和多日，料想沈济舟也不会助他，然而，沈济高反，必然牵连亲族，那沈济舟岂能撇的干净不成？正好借着这个事情，挫一挫他的锐气，以免那些清流再底下为他鼓噪。”萧元彻哈哈大笑道：“知我者，白衣先生也！这件事情的详细谋划，还需你和徐令君多多斟酌才是，万不可漏掉任何环节。若动，必要全功！”郭白衣忙一拱手道：“谨遵大兄吩咐！”萧元彻似又想了下，方道：“如今却有一事，我拿捏不准，说与你参详一二。”郭白衣见萧元彻说的郑重，遂也正色道：“大兄请讲。”萧元彻压低了声音道：“今日菜园子那位找了我，说一旦淮南沈济高有变，他愿做马前卒，引一只兵前去剿灭。”郭白衣神色变了数变，想了一会儿方道：“那菜园子里的人，身份自不同于他人，出于道义，他是不二的人选......只是，兹事体大，我还要与令君商议过后，再行定夺。”萧元彻点了点头道：“你说的很对，此事不急于一时，总得给那沈济高一些时间准备不是？”萧元彻又在房中踱了几步，低头思量，耳边心中仍想着苏凌那句“高筑墙、广积粮、缓称王”的话，越是琢磨，越觉得一针见血，直中要害。忽的抬头道：“白衣，帮我铺纸研墨！”郭白衣将这些事情做好，但见萧元彻提笔在手，笔走龙蛇，竟写下了九个大字。郭白衣看去，正是那高筑墙、广积粮、缓称王九个字。萧元彻写完将笔一扔道：“差人将这幅字裱糊了，我留一幅，另一幅送到仓舒那里。”郭白衣闻言，心中一动，点头答应，刚想离开，忽的萧元彻又将他叫住道：“老二笺舒那里，也送去一幅吧。”............这一日不好堂营业之后，苏凌将杜恒、王钧和其他三位军卒叫住，当众宣布了要招人的决定。那三个军卒自然赞成，总算是有人替他们分担一些了，他们也可轻松一些。只是王钧一言不发，似乎并不太想招人的样子。苏凌将他单独留下，询问王钧如何打算。王钧诚恳道：“不好堂平素忙是忙些，却有上战场打仗辛苦么？招些人来，还要平白多些开销，我认为我多忙一些......”苏凌在他肩膀上拍了拍，看着这忠厚老实的少年挚诚的眼神，心中也颇为感动道：“那三个军卒与你一同来，朝夕相处，却真没有你心中装了咱们不好堂。你不要可惜钱，咱们不好堂如今生意好了，这些花销还是足以负担的起的。再者多找些人，由你调配，你也好多锻炼锻炼，说不定哪日你还要自领一军，上阵杀敌呢......”王钧闻言，眼神一亮，颇为动容道：“苏大哥真的认为我可以领一军么？可是，我只不过是个小卒而已。”苏凌哈哈大笑，从身后取来一个棋盘，又拿出一副红木棋子道：“不如我们对弈一番如何？”王钧看去，只见那棋盘纵横，更有一些特殊标记杂在其中，又有車、马、相、卒这些汉字标明的棋子。他却是从未见过，只道新奇。“这是什么？我却从未见过。”王钧颇有兴趣道。苏凌哈哈大笑道：“此乃象棋......是我在家乡时一位高人所传授的对弈技艺，这规则么......”苏凌将这规则与王钧说了，王钧果真聪明，苏凌方说完，他便熟记于心。苏凌哈哈一笑道：“那我们实打实的对弈一番。”王钧和苏凌对坐，各执一方阵营棋子对弈起来。那王钧果真颇有天资，虽第一次下着象棋，却颇为的得心应手，两人一番对垒攻杀下来，苏凌损失不小，那王钧却是步步为营。苏凌偷眼看去，恍惚间觉着眼前真就是那战场上指挥千军万马的大将军。再如何，王钧不过初次下棋，总是没有苏凌老练，一番拼杀下去，那王钧只剩下单士，一将，而苏凌不过只剩下一将，但却有一枚过河卒。不过片刻，苏凌老卒拱心，王钧败下阵来。苏凌哈哈一笑，似有深意的指着那直插地方老巢的过河卒道：“王钧，你看，这战场便如这棋局，到了最后却是这不起眼的小卒把王将拉下马去。所以小卒亦如何？照样可以疆场驰骋，无往不胜啊！”王钧心中大为触动，忽的单膝跪倒，一字一顿道：“苏公子心意，钧知道了，王钧定不负苏公子期望！”苏凌忙将其拉起道：“这是作何？我们只是探讨技法，再要叫的如此生分，我便生气了！”王钧这才会心一笑道：“我明白，苏大哥！”............第二日，苏凌正式在不好堂挂了一副招人的牌匾。一个白天，前来应招的人络绎不绝。苏凌面试了一整天，又开列了个名单出来，跟杜恒、王钧商议了，这才初步定下了再招四个人手。这四个人中，三个都是身强体健的精壮小伙，苏凌将他们全数拨给王钧调配，另外一个是一个大约三十出头的青年文士，生得文质彬彬，更听他说，曾经在旁的医馆做过学徒，也粗通一些医术。这文士名叫郝藻，苏凌便将他留在自己身边，一则帮着磨药，另一则也可以在忙不过来时，让他去抓药。新的一天，那郝藻却是第一个到了，待苏凌和杜恒起来开门，他便主动地拿起扫把清扫起堂前的落叶起来。杜恒见了，更是满心欢喜道：“如今终于有人帮我干活了！”苏凌也是笑意盈盈，对这个郝藻颇为满意。不好堂队伍壮大，如今已然足足有十个人了。每个人各司其职，里外协调，渐渐有了些许大药堂医馆的模样。如此一个月即将过去。苏凌见那郝藻识文断字，又眼明手快，无论是抓药还是磨冷香丸药粉都是得心应手。索性每日准备好冷香丸的材料，大包小包的堆在一起，等郝藻来了，便让这些磨药的事情都交给他做了。苏凌自己也就彻底解放，专一的为病人瞧病。时间如梭，转眼之间，便到了深秋的末尾。不好堂人上下齐心，苏凌这些日子从未感觉过的充实。只是他心中甚是思念那远在南漳的张芷月，心中暗暗下定决心，等来年开春，一是要开家分号，二是要买处宅子，去南漳把张芷月和张神农接来安顿，三是央求郭白衣差些人手，去青燕山寻找父母和杜旌大叔一家，把他们也接来同住。总是那青燕军乃是匪类，若哪日朝廷剿灭，却是危险的。............夜，京都龙台城。今日白日是个大阴天，到了夜里，更是乌云遮月，没有半点星辰。深秋的风已然颇有些冷意了，秋风萧瑟，吹起满街的枯黄的枫树叶，荡漾在空旷的大城之内，显得满目寂寥。今夜的风颇有些大了，呜呜咽咽的声响惊起长街角落里昏昏欲睡的流浪狗，它们竖起脏兮兮的毛，朝着黑暗处狂吠了几声后，回答它们的只有不变的风声和漫卷的枯叶。也许连这些流浪狗都觉得颇为无趣，又低低的呜呜了几声，蜷缩在阴暗的角落里去了。忽地，某个阴暗的城墙角落莫得一道亮光闪起。那亮光似乎被大风吹的摇摇欲灭，似乎有个玄黄色的身影快速的将这亮光捂在身前，用身体遮挡了来势汹汹的夜风。他手中的那道亮光跳了几下，终于大亮起来，将方圆周遭数步之内照了个通透。同时，那亮光也照亮了这人的脸庞。却是一个俊美的少年。那少年手中拿着一扇火折子，亮光正是从上面发出来的。那少年做完这些，却提起鼻子使劲嗅了嗅，似乎闻到了一股腥臊的刺鼻气味，直呛得的他一阵干呕不止，自言自语道：“这怎么行呢？大小也是个首都吧，这城墙根也太味了，卫生管理负分！”他这般絮叨了一阵，忽地身形极快，宛如一道流光朝着城内深处去了。龙台城朱雀大街的一条深巷。这巷子虽然比起朱雀大街的正街偏上许多，倒也麻雀虽小，五脏俱全。木匠铺、点心铺、胭脂水粉铺分列在巷子两侧。只是如今深夜，除了铺门外的旗幡幌子随夜风鼓荡，没有一家店铺开着门。忽的，那道在城墙处消失沉寂很久的流光，不知何时出现在一家店铺的正门外。正是那个少年。那少年抬头看了看这店铺上的门匾，默默读了两遍，这才轻轻撇了撇嘴，似乎暗自好笑道：“不好堂？也就是你，旁的任谁也想不出这个名字出来......”那少年再不耽搁，身形一纵，宛如一道流光从那院墙处直直的投进院中去，一个鹞子翻身，闪到墙角的暗处。等了半晌，他这才蹑手蹑脚的走了出来，就那么的大张旗鼓的站在院子里，朝着四处看了起来。似乎对这里的环境颇为满意，又低声自语道：“虽然破旧些，总算是有人味，总是比我强太多，除了神像和檀香，一点人味都没有？”他的语气不知为何，充满感叹道：“都特么的是穿了，我怎么那么命苦......”他又是一个闪身，那身形快到夸张，流光闪动之间，已飘然来到后院。他眼神扫视了一下后院，却见后院左右两侧皆是并排的厢房，正中处有个后厅正堂。一时之间犯了难去。他颇丧的蹲在地上，手托着下巴，一会儿朝左边一列厢房看看，一会儿又朝着右边的厢房看看，可看了半晌，却实在是有些搞不明白。只得低低的絮絮叨叨的重复说道：“有没有人啊......出来上个厕所啥的也行啊.....我也好问问苏凌那犊子在那个屋睡觉啊！”他这样絮叨了半晌，也没等出一个人来，倒是被这呜呜的秋风刮得有些发冷，两道大鼻涕挂在鼻孔下。颇显的狼狈。他只得一边抽吸着将要流出来的鼻涕，一边满头黑线，无助踟蹰。又过了半刻，他实在是坚持不住了，只得一闪来到后厅正堂房门处，不知从哪里摸出个金属片，插进后厅两扇门的缝隙之处，轻轻的拨弄了两下。然后胸有成竹的推了推门。他以为那门必开，可是推了好几下，那门丝毫没有动一下的意思。这少年有些哭笑不得，只得再次掏出那金属片，重复方才的动作。就这般吭吃瘪肚的拨弄起没完没了。但见冷风呼呼，一个少年就这样一边瑟瑟发抖，一边拨弄着金属片撬着房门。仔细看去，那鼻孔处随着他一抽一吸间，两道鼻涕忽长忽短。那少年心一横，真就同这门栓杠上了，拨弄的是咬牙切齿，热火朝天。终于在他坚贞不屈、不懈努力、顽强奋斗、不惧寒冷的精神指引下，那门栓方才缓缓的发出一声咔吧的声音。这少年终于舒了口气，暗道，这破门再不开，我就得死到这里不可......玄阐那老牛鼻子的开锁大法也不好用啊，等做完这件事，我见到他，必定让他在冷风中吹个三天三夜......苏凌，你个犊子......为你我受冷风吹，你还什么都不知道，躺在被窝里睡大觉啊！他这般絮絮叨叨的说着，闪身进了后堂正厅，随及回身将后堂的门轻轻关好。再次拿出火折子，一道亮光将后堂正厅照亮。这少年似乎不急着干正事，在这后堂之中来来回回地踱着步子，似乎饶有兴趣地打量着什么，却见后堂正厅十分宽阔，但是却没有多少陈设。正中一张圆桌，摆着几把椅子，后面靠墙处放着两个陶瓶，左侧和右侧分别有两个大立柜，放着些瓶瓶罐罐的东西。除此之外在大立柜的最顶端，有一大包鼓鼓囊囊的东西，不知道是什么。这少年料想应该是些中药之类的半成品或成品。除了这些，在左侧放着一张书案，书案上横七竖八的躺着几支毛笔，还有几张纸杂乱无章的放着。只是那少年似乎对大立柜里那鼓鼓囊囊的大包颇感兴趣。他闪身来到近前，伸手朝着那大一大包抓去。原满心以为定是银钱珠宝之类的值钱东西，可是触手之间，似乎像是抓了草叶一般绵软。“什么玩意......”这少年十分好奇，将那大包拿下来，朝着里面抓了一手出来。似乎真的是某种植物的叶子。他拿了一撮，放在鼻间闻了闻。不由的惊喜低声道：“卧槽......这货哪里来的毛尖......”他倒也不客气，只把这毛尖装了整个满满腾腾的两个衣兜。这才心满意足。忽地想起还有正事要做，于是又在厅中踅摸了一会儿，一眼瞅见了那桌案。随即跳将过去。他从怀中掏出一张皱巴巴的纸，又打着了火折子，朝着那纸条上的字照了几下，似乎是确认那字是否写错了。只是那字写的歪歪扭扭，跟苏凌的手笔有的一拼，上面有一行字：内有奸细，小心栽赃。这少年将这纸胡乱的和桌案上的纸混在一处，这次心满意足的出了后堂，一道流光射向龙台城的深处去了。