经过一天一夜的行进，沙舟于傍晚抵达一处山脉。
山体表面千疮百孔的风蚀孔洞中，微亮光火跳动闪现。
据点以圆木拼接的栅栏门，很快从内部打开。
数位身穿铁匠围裙的工匠与艾露猫，赶来接应。
不过接应目标并非是小队，而是土砂龙的尸体。
忙碌卸载工作展开同时，小队下了沙舟，从敞开的大门进入据点。
一片嘈杂之声传来。
酒馆，工坊，道具店，旅店，商会驻点...
一条热闹非凡的集市街道显现眼前。
这里每个人的穿戴都各不相同，好似完全没有着装风格一说。
大野猪头套搭配泳装，上身棉毛袄，下身裤头的个性穿着，在这里比比皆是。
就另类程度来说，李鸣的小熊睡衣比起来都略显保守。
街道尽头，小队走入据点内最大的三层建筑。
宽敞的大厅内，摆放有七张圆桌。
艾露猫们高举餐盘，将肉食菜品与美酒快速递到了桌上。
三三两两于此处落座的，基本全是身着护甲的猎人。
“欢迎来到砂岩窟分部！”
柜台内，身着绿色制服的招待员挥手，对才进门的小队，热情打起招呼。
“你好希琳小姐，我们是来领取酬金的，顺带提交一下角龙的目击报告。”
伍德将土砂龙的狩猎契约跟目击报告，放在了柜台上。
“角龙！真的确认了？”
希琳捂嘴惊呼，拿起目击报告认真观察。
“没错，而且体型还不小。”
“我代表公会感谢你提交的目击报告，目击五星怪物的话...酬金是1500z，土砂龙的狩猎契约达成酬金是5400z，由于小队接受了一次来自野外梅露猫部落的救援，要扣除1800z，那么要支付的金额就是5300z。”
哗啦~哗啦~...
一阵硬币碰撞声响起。
不多时，接待员希琳从柜台中拎起一个钱袋。
“请收好，素材分成会在工坊对怪物尸体分解后领取，请问契约上的另外两位成员瓦修林赛也在吗？”
“是的，除了酬金，他们还需要三星紧急契约达成的评定状。”
“好的，两位请到这边来。”
希琳招呼说。
李鸣观看完狩猎契约的酬金领取流程，与米多多一起看起了墙面上的海报。
走了一圈，都是以禁止盗猎，恪守猎人准则为主题的宣传画。
木架打造的公告栏前，数名猎人正在围观，不断对所张贴的契约展开评价。
李鸣凑过去看了看，发觉上面都是一星二星的契约。
至于三星及以上的契约，展板的提示上说要去公会柜台，认证确认后才能进行接取。
“请大家让一让。”
拎着小木桶的希琳，声音从后方响起，公告栏前的猎人们当即退到了两边。
观望片刻，数张契约被揭取了下来。
接着希琳用刷头蘸了蘸胶水，将一张带有红边的公告贴了上去。
公告顶部信息简单明了，角龙在砂原区域目击确认。
下方就是目击所在区域，个体大致情报，以及公会推测的活动范围，等详细情报。
至于已经接取了与角龙活动范围存在重叠的契约，可以前往柜台直接取消，缴纳的契约金也会全部退还。
大厅内一下热闹了起来，众多猎人不是来到公告栏前，对角龙的出现展开讨论，就是赶赴柜台，将揭取到的契约取消。
等柜台的人都已散去，李鸣询问说：“请问最近分部有猎人考试吗？”
整理契约的希琳一抬眼，目光停留在了小熊睡衣上。
“好可爱的图案...哦！抱歉，有的！大概在四天之后，需要报名吗？”
希琳意识到自己关注点出了问题，连忙纠正。
“要钱吗？”
李鸣小心的问。
“不需要，只要告知名字与武器种类就好。”
希琳说着，翻开一本厚重书册。
“李鸣，武器是盾斧。”
“盾斧还是挺少见的...登记完成！四天后清晨，记得来分部集合就可以了。”
希琳说完，将厚重书册合上。
“书柜上的书，是可以借阅的吗？”
李鸣看向柜台内宽大的书柜问。
“这些不行，都是售卖品，你想看什么方面的？”
“历史...那种记载有重大事件发生的。”
“我有本灰暗纪，可以借给你，稍等。”
希琳说着，弯腰在柜台中翻找了起来。
怪猎世界的历史书，为什么要叫灰暗纪...
听到这个书名，李鸣有些无法理解。
“记得看完要还给我哦。”
“多谢。”
喧闹的大厅，明显不是看书的地方，李鸣将灰暗纪收好，来到另外三人所坐的圆桌。
“有什么打算吗？”
伍德询问说。
“砂岩窟猎人考试还有四天就开始了，我想参与一下。”
李鸣告知说。
“的确是個机会，那把骸骨盾斧就送你了，加油。”
“我会努力的。”
不多时，丰盛的烤肉大餐与木桶杯承装的啤酒，端到了桌上。
林赛跟瓦修虽然完成了晋升三星所需的全部条件，但当地分部并没有足够的权限资质。
两人决定于明天远行，去往其他分部完成晋升。
因各种偶然走到一起的猎人小队，很快就要分别了。
深夜，两人两猫走出公会分部。
林赛跟瓦修是猎人，可以住在公会提供的休息室中。
伍德见李鸣跟米多多无处休息，便邀请他们去自己据点内的住处。
远离街道，挨着岩壁的一处小木屋内，喝醉的伍德才刚打开门，就躺倒在了地上。
阿橘与李鸣合力，将其抬到了木床上。
“就剩草垫了喵，只能先委屈一下了。”
阿橘无奈的说。
“没关系，有地方睡已经很高兴了，能把蜡烛点亮吗？我想看会书再睡。”
李鸣询问说。
嚓~嚓~呼~
阿橘找来打火石，很快将烛火点燃。
李鸣躺倒在草垫上，米多多头部搭在他的肩膀处，手中灰暗纪书页翻开。
至于要看历史书的原因也很简单，那就是先确认当前的时间。
李鸣兴致盎然的看了没一会，渐渐眼露迷茫，接着从草垫上坐起，凑近烛光仔细观看。
“是读到什么奇怪内容了喵？”
许久，见李鸣将书本放下，米多多才开口询问。
“大海龙让莫加村陷入海底，崩龙离开雪山与霸龙相遇后，不断战斗至今，导致数百村庄被毁，岚龙不仅占据了灵峰，还将结云村也一并摧毁了。”
“呃...这些大家都知道的啊喵。”
阿橘听到李鸣的描述，告知说。
“天廻龙常年周期性的在席纳德村散播狂龙病毒，巨戟龙攻陷东多鲁玛，也是众人皆知的事吗？”
李鸣不可置信的问。
“是的喵，据说公会当时做了很多谋划，有众多顶尖猎人参与，但还是失败了。”
阿橘面色认真的点头。
“龙历院讨伐天彗龙失败后，天彗龙习性改变，开始低空横穿大陆，不断与古龙作战，引发各种天灾，阁螳螂为了建立古城巢穴，拆解蚕食东多鲁玛城邦作为材料，也都是事实？”
“对的喵。”
“那书上记载的新大陆遭遇火山喷发，导致生态全面崩溃，调查团全员从新大陆撤离，还有埃尔加德巨坑中的冥渊龙重返地表，也都是真的？”
“没错喵...其实人类方面或许只是欠缺了一点运气，提起这些，伍德经常这样说。”
阿橘无奈叹气说。
李鸣将灰暗纪放下，这上面记载的大事件，除了炎火村区域的风神龙雷神龙，被炎王龙，钢龙，爵银龙联手成功击杀外，人类从未胜利过。
书上记载详细过程，要是做总结的话，其实与伍德的表述很像。
与强大怪物的抗争中，人类只是欠缺了一点运气，或者说缺少了一个能够扭转局势的关键人物。
“也许不存在可以挽救一切的主角，才是真正的现实...”
李鸣的感叹，阿橘与米多多都是没能听懂。
但能明显察觉到，对方的情绪十分低落。
第二天清晨，看到一副颓废样子的伍德，李鸣有些能理解，对方为何会如此珍视，具有天赋的新手猎人了。
因为在未来某天，或许他帮助过的其中一位，就能够扭转人类当前的劣势。
在屋中一阵翻找过后，几本落满灰尘的书册，被捧到了李鸣面前。
“这些书里的内容可能很基础，但笔试会考，没事多看看，我去做早饭了。”
伍德说完，走到火炉旁开始生火。
“我不会辜负你的，伍德前辈。”
李鸣语气郑重的说。
“呃...也不要给自己太大压力嘛，猎人的入选率本就不是很高，即便失败也很正常。”
伍德见对方如此认真，多少有点意外。
小型怪物的弱点解析，猎人守则，追踪的要义，为什么不能让猫猫独自调和爆弹桶...
看了几本书的名字，李鸣选择猎人守则看了起来。
中午，为了维持每日的力量训练，李鸣必须大量进食。
眼下除了还剩了点沙鱼肉干，已经没有可吃的了。
猎食的话，就算有怪物敢冒险在据点周边活动，也早就被清理掉了。
想要购买倒是有很多店铺，但由于砂原严酷的自然环境，物资运送困难重重。
据点内各种物品都卖的相对较贵，一条甲壳食草龙的腿，都能卖到60z左右。
亲身参与过猎食的李鸣，觉得价格勉强还能接受，可问题身上连一分钱都掏不出来。
伍德已经帮了他太多，现在借钱的话，有点开不了口。
思索片刻，李鸣将目光看向了米多多。
“米多多，你会不会什么特殊才艺？”
“不会的喵。”
米多多很肯定的说。
“那怎么办？”
思索间，据点大门打开，一只装载着潜口龙的沙舟，正停在门口等待装卸。
看着面带愁容的工匠们，李鸣主动上前，说自己可以帮忙参与装卸。
工匠们看对方背着制作工艺最复杂的盾斧，应该是靠谱的，于是便同意了。
几分钟后，李鸣拿着装有90z的钱袋，来到肉铺。
午饭解决，李鸣跟米多多来到大门处继续蹲守。
然而运载尸体的沙舟没等到，倒是等来了很多因放弃狩猎契约，归来的猎人小队。
一只角龙的出现，能给当地带来如此之大的影响，李鸣着实没有预料到。
好再货运沙舟的进出，还是比较频繁的。
搬运货箱薪酬虽然不多，但既能做力量训练还能赚钱，李鸣感觉相当不错。
时间飞快，很快到了猎人考试的日子。
小熊睡衣虽然有点掉色，李鸣昨晚仍旧认真清洗了一下。
洗出数盆黑色泥水之后，蔚蓝底色才得以完整显现。
在米多多的协助下穿戴好背带，装载盾斧，李鸣正式出发。
砂岩窟公会门口，携带着各种狩猎武器的少年少女们，正于此聚集。
“我去猫猫那边了喵。”
米多多指着公会旁的猫猫学堂，轻声告知说。
不仅成为猎人要考核，成为猎猫也是有着严格的考评制度。
“一起加油！”
李鸣鼓励完，与米多多碰拳告别。
“大家好，最先进行的是基础知识测试，叫到名字的请进入大厅，进入前记得将狩猎武器卸下，储存在我这。”
接待员希琳来到门口处，大声告知，接下来便是一长串的名字念读。
“伍德一大早也不知道去哪了，还以为他会来帮我助威...”
李鸣念叨着，一位背着折叠重型弩炮的白发少女，进入视野。
对方之所以能吸引到李鸣注意，主要是在重弩的体积映衬下，少女娇小的体型，给人一种很强的视觉反差。
按照常理来说，这种体型使用双刀肯定更合适一些。
“李鸣！”
被叫到名字，李鸣走入公会大厅。
此时圆桌已被一个个小方桌取代。
见到于墙角抱臂站立的伍德，李鸣微微一愣。
“伍德前辈？”
“你是谁？赶快找到有自己名字标牌的桌子坐下，考试马上就要开始了。”
伍德手指身旁的一张方桌，语气淡漠的回应说。
“你为什么知道这张桌子是我的...行吧。”
李鸣推测伍德大概碍于考官身份，才这样故意疏远的。
希琳来到大厅，讲了些考试规则后，将基础知识的考卷拆封下发。