“*￥#@~——#~**——”浑厚嘈杂如胡乱按压钢琴键的歌声响彻埃萨吉纳大庙, 巴比伦城中高高在上的祭司们全都来了。树木焚烧的气味伴随着熏香被狂风搅乱，烟雾中巴比伦祭司们的神情越发神秘凝重，那奠酒尼撒库祭司在圣歌中庄严肃穆, 将酒水倒在燃烧的火焰上，轰的一下烈火燃起，那领唱圣歌的卡鲁、那努祭司放开歌喉，引领着那迪图女祭司们歌唱。这是一场极严肃，极重大的献祭，狂风大作, 电闪雷鸣, 黑寡妇破坏创世泥板让整个北纬三十度旅程都陷入了如末日般的恐怖景象，在这大恐怖中巴比伦城中的人们急切祈求神明的庇护，主持祭祀的高级祭司身披盛装, 沟壑纵横的脸上显现出年龄留下的皱纹与智慧, 他双眼微阖，嘴唇微颤, 手持法杖似乎在浓烟与圣歌中寻找与神明沟通的灵光。然而半晌后他睁开眼睛，鹰隼般的眼眸中流露出一分失望。哪怕举行规格最高的献祭仪式, 神仍旧没有应答。古巴比伦祭祀神灵的可分为两种, 一者是进贡，一者是献祭。他们认为神和普通人一样也需要吃穿住行，也需要结婚生子, 就像在马尔杜克神庙上庙不安置神像，却有一张为神打造的大床以及一名侍候神的美貌女子一样*进贡便是将平日里生活的必须用品进贡给神明, 供给神明吃喝拿用，而献祭则更为庄严盛大。眼下这场献祭是最高规格的，在巴比伦城内埃萨吉纳大庙的庙顶举行。巴比伦的神庙是梯形塔式建筑, 献祭在最高的塔顶举行。神庙塔顶能够通天，古巴比伦认为只有在塔顶最高处献祭才能与神灵沟通。传说这座庙与埃特曼南基最近——埃特曼南基意为‘天地的基本住所’，是最早起巴比伦人对巴别通天塔的称呼*在这处北纬三十度旅程中巴别通天塔是货真价实神明居住的地方，身为神的奴仆，人自然无法冒犯神明，也无法真正看到、触及巴别塔。祭司们于是只能在埃萨吉纳大庙的塔顶献祭，渴望能够再和神明获得联系。然而他们焚起的烟雾没能笔直向上传递讯息，而是乱成一团。他们洒下的酒液汇聚成浑浊的一团，没有被诸神享用。最糟糕的是他们献上的，被屠宰的羔羊没能获得神的青睐，羔羊的血一直流淌，仿佛这座巴比伦大城也终将被战火与鲜血淹没。周围的气氛十分凝滞，火光下众多祭司被烟雾笼罩的面庞上似有几分惶恐。神灵在巴比伦文化中是极重要的，无法和神灵沟通让祭司们感到末日将至，有种被神明抛弃的恐慌。一双双眼睛忍不住望向主祭，看向最后的主心骨。老成持重的主祭眼皮再次落下，脸如雕刻的泥板没有任何表情，似乎早已预料到献祭失败这种事，他没有迟疑，一挥手，旁边自有祭司战战兢兢上前，将原本祭祀神明的羊羔小心放到一边，整理祭台带上新的祭品们。锁链的声音响起，一群几乎赤·裸的人手脚戴着锁链，被士兵们压了上来。献祭的祭品通常用被屠宰的羊羔，巴比伦祭司认为羊是人的替代品，献祭羊的生命就是奉献人的生命*。但现在神拒绝了羔羊，‘人的替代品’不起作用，那新的祭品自然就是人本身。他们看起来身体还算健硕，但奴隶的印记却昭示着他们卑贱的身份，锁链在手腕脚腕上叮当作响，祭品们一个个被压制着跪倒在了冰冷的庙顶，膝盖撞到砖块泥水的脆响听起来就疼的要命，却比不过眼前的痛苦，血从他们的脸面上滴落，原本该是眼睛的地方竟只剩下可怕的空洞。他们的眼球被挖了出来，新鲜的血肉上残存着被绞碎的痕迹，这些人是最低等的瓦尔都，哪怕作为祭品也没资格注视高贵的祭司们，没资格亵渎神庙。如果不是主祭想要活祭，想要最新鲜的血液，他们会向被屠宰的羔羊一样，先被杀死后才有资格来到神庙的顶端。毕竟他们是最卑贱的瓦尔都。在古巴比伦城中祭司是超然于外的，侍奉神庙的单独阶级。除祭司之外的人则被分为三个阶级，一等人的‘阿维鲁’是全权自由民，国王等统治阶级、拥有自己土地的农民和服兵役的士兵都在这个阶层；二等人‘穆什钦努’则是无权自由民，他们依附于王室的土地生存。而最下贱的便是三等人‘瓦尔都’和‘阿姆图’，他们代表男奴和女奴。当需要祭品时，他们自然就成了祭品。只不过在这些跪倒在地鲜血流淌的瓦尔都中，却有一个例外。有一人站在祭品们的最前方，他洁白如月光的皮肤，纯粹如冰雪的白发和湛蓝似天空的眼瞳，都说明着他的特殊。即便沉重的锁链扣在他手腕脚腕上，他脊背依然挺得笔直。就连对奴隶们凶神恶煞的士兵们在面对他冰冷的目光时都下意识瑟缩，主祭对他不跪下的行为也睁一只闭一只眼。毕竟这是最特殊、最珍贵的祭品之一。主祭一看到他便眼前一亮，那白到发亮的头发和皮肤让主祭想到光芒，想到太阳神和月神。从来没有巴比伦人有这种肤色发色，这绝对是灾难降临时的祥瑞，太阳神沙玛什肯定会对他青睐有加。而另一个珍贵的祭品也被女祭司们携手小心捧了上来，那是一只笼子。当看到笼子里的生物时，士兵们惊讶瞪大了眼睛，就连祭司们也屏住呼吸，谁也没有见过这么大的猫，它的皮毛颜色和神态简直和雕刻在巴比伦城女神之门上的狮子一样，让人忍不住怀疑这是不是一只狮子的幼崽。然而见多识广的主祭一看到它便眼前一亮，说这是只了不起的大猫，并决定将它作为献祭给龙母提亚玛特的祭品——因为主祭知道，提亚玛特（黑寡妇）最喜爱的信使便是只黑色大猫（小魔女），主祭基本没见过高高在上的龙母，也无法亲自与她沟通，一向都是那黑色大猫向他宣读龙母的旨意。想到这，主祭心中叹气，也有浓重的不安。这是不对的，主祭想到。那原始的龙母本该被主神战胜撕碎，充当天与地。但不知何时龙母竟然战胜了主神马尔杜克，碾压巴别塔的诸神。从那时起主祭带领祭司们献祭时就很难联系上巴别塔的神明了。更何况龙母没有死亡，谁去化作天与地，化作日月星辰？主祭甚至觉得如今天地好似末日到来，各处皆是一片混乱危险的场面或许就是龙母倒行逆施造成的。但那毕竟是伟大的神明，不是他一位小小的主祭可以猜测的。
想到这主祭脸上的皱纹又深了些，人无法影响神明的决定，只能随波逐流。就像过去每一场献祭本该是献给太阳神与司法神沙马什和众神之王、巴比伦主神马尔杜克的。现在的献祭却是献给沙马什和龙母——哦，龙母似乎不愿这巴比伦中出现太阳神，她的信使都是黑暗的颜色。因此祭司们献祭时只称沙马什为司法神了，连谈论太阳时也以‘那炽热的月亮’所代替。圣歌的声音越发扭曲刺耳，仿佛尖锥搅动人的脑浆，重锤击打五脏六腑。即使安雪锋目前感受不到疼痛，也能觉出一阵阵的眩晕。他深知这是巴比伦核心污染的影响，最接近神的祭司们唱圣歌的‘语言’携带了最深的污染。但现在他——他和幻象猫，都暂时没有反抗一切的力量，他们的实力被限制的非常厉害。对此安雪锋早有预料，北纬三十度旅程一向对除开辟者外的旅客和导游们非常严酷，限制极多。不同神话体系的力量无法使用只是最轻微的限制，很多时候第一次探索北纬三十度旅程时，他们都要适当的封闭记忆和绝大部分力量，就像最普通的探险者来探索景点一样。毕竟到了他们这个实力层次，身上各种力量都蕴含着各种污染，就连思想也是污染的一种，会激起北纬三十度核心污染的反扑。普通人来探这旅程只会受到普通层次的危险，而这凭借着他们的身体素质就能解决。等到探索度变高，他们身上也会逐渐融入些北纬三十度的污染，再施展力量时就不会有太多限制。但这通常是在第一次探索北纬三十度旅程的时候。显然，巴别通天塔早就不是第一次，而他们也不是正经探索的旅客导游。安雪锋和幻象猫之所以落到这种实力被严重限制的地步，纯粹是这旅程开辟者的限制——黑寡妇可不信他俩，甚至对他俩极为警惕，觉得这俩会是她复活乔治路上的硕大绊脚石。要不是当时安雪锋和幻象猫都扒上了卫洵，黑寡妇可绝不会放他们进来。现在放是放进来了，也不可能让他们自有行动，影响她的大计。安雪锋感应了一下，发现自己的力量基本全都被限制了，只能变些动物。黑寡妇防得真的很严，她将卫洵送到巴别塔最底端的深渊之中，将安雪锋和猫放在巴比伦城，也有隔绝他们交流通信的意思。形势不容乐观，但对安雪锋来说，更艰难的处境他都走了过来，眼前这些不算什么——毕竟黑寡妇看在卫洵的份上，不打算杀死他们。所以眼前的祭祀并没有让安雪锋有半分动摇，他也没花任何心思去想‘要如何从祭祀’上逃生，反倒准备借力。看幻象猫也没有逃跑，就窝在这可笑的小笼子里就知道，它的想法也跟他相仿。巴比伦城如此庞大，又在黑寡妇的管辖下，想要找到花瓣——要怎么在半小时内，获得最多花瓣的线索？谁对这座大城最熟悉，谁能在最快时间召集无数人力物力，助他寻找花瓣？安雪锋的目光落到主祭身后不远处，眉心紧锁前来观看献祭的巴比伦国王身上。这场盛大献祭中目前巴比伦城中权力地位最高的原住民们全都来了，祭司执掌神庙，国王掌控城池，神权王权皆在，献祭不是危险，正是他最好的机会！当圣歌的声音越发高亢浑厚，当主祭在虔诚庄严念诵祷词后举起匕首，走到祭品们面前要割断第一个瓦尔都的喉咙时。安雪锋如鹞子般轻巧滑脱了士兵的钳制往旁边一撞，正把自己的胳膊撞到主祭的匕首上。还不等失职的士兵惊慌主祭震怒，下一刻主祭难得失态瞪圆了双眼，旁边的士兵和祭司们都不敢相信自己的眼睛。就见匕首深深刺入了这白发祭品的臂膀，却好像刺入了泥塑里，没有任何鲜血流出，翻开的伤口只有一些泥灰的痕迹。主祭的手颤抖了，神迹！这是神迹！哪怕安雪锋夺了他手中匕首，主祭都顺着他的力道松了手。然后就见安雪锋从身旁记录献祭仪式过程的祭司手中抽走泥板，在泥板空白的背面刻起楔形文字。【你可以将猫献祭给那黑色的掌控者，因为她喜爱猫】安雪锋背着笼子里的猫，面无表情严肃在泥板上刻到，旁边的男奴们挡住了他的身形。【但你不能将我献祭给任何神，因为我的灵魂不属于他们】他沉默将泥板递给主祭，自始至终没有说话。但主祭却没有丝毫怀疑，在看完泥板上的字后浑浊的双眼中竟绽放出异样的光彩。【是……那位大人？】安雪锋淡淡微笑，没接回他递来的泥板，只是饶有深意，在主祭的注视下他变成了一条蛇！锁链咣当坠地，就像主祭猛地狂跳的心脏，怒蛇正是巴比伦主神马尔杜克的象征，巴比伦的城墙上就有很多蛇的雕像！安雪锋深知巴别塔的各种神话，脑子一转就知道执着想复活乔治的黑寡妇肯定和主神马尔杜克结下仇怨并且压制了他。而看这主祭的年龄，看他祭袍上隐晦的蛇纹就知道，他内心深处肯定还是信奉巴比伦城的主神，信奉马尔杜克——即使他已经向黑寡妇投诚，但在这末日将至的灾难场面下，谁都会为自己考虑。果然，见白蛇吐信再变回人，这次主祭眼中隐藏的怀疑尽退，只剩迸发出的亮光，他甚至用身体挡住了旁边的视线，尤其是挡住了‘猫’看来的目光，严严实实为安雪锋保住了秘密，按捺下了心中的狂喜。不会错，这是伟大主神马尔杜克的信徒！是要杀死龙母，在这灾难中唯一能拯救他们的神明！他们巴比伦城有救了！