“来人，把默啜的人头以木盒盛装起来，以特殊之法处理保存，派人以八百里加急快马送回洛阳！”
“诺！”
在苏扬的组织安排下，将士们开始打扫战场，散落的箭矢、兵器和财物被收集起来，一些跑散的战马也没能跑远，都被将士们一一驱赶聚拢在一起。
郭知运走过来抱拳问：“兄长，要不要让将士们挖坑把这些北蛮人的尸体掩埋？”
苏扬摇头：“不需要，北蛮人没有这个习俗，莫大的草原大漠上，狼、鹰、秃鹫会替我们清理掉一切敌人的尸体！对了，我军伤亡多少？”
郭知运回答：“我军伤亡都是北蛮军冲到近处之后以弓箭还击造成的，死三十六人，伤八十二人！”
“给伤者处理伤势，一个时辰之后大军撤到附近山下休整！”
“遵令！”
次日，未时。
“启禀将军，杨玄基将军带着两千人马到了北面十里处！”
苏扬吩咐：“带他来见我！”
“诺！”
不久，杨玄基安顿好人马来营中见苏扬。
“末将参见将军！都怪末将疏忽，致使北蛮军深入漠南，甘愿受将军处置！”
苏扬抬手：“起来吧，北蛮人一直说我们狡猾，其实他们也一样狡猾，天降大雪，他们随时可以取水，大漠阻挡不了他们的步伐，这事不是你的错！”
“谢将军不罪之恩！”杨玄基说完才站起来。
苏扬让扈从给杨玄基倒了一碗热肉汤，问道：“这次大雪可给将士们和牲畜造成损失？”
杨玄基黯然的点了点头，“一支十骑的巡逻队在天降大雪之后失去了踪迹，他们没有按规定的时间回来报道，末将又派了一支十骑巡逻队满载物资去寻找，三天之后才在一堆厚厚的积雪中找到他们的尸体，全部都冻死了！”
“当夜的风雪太大，牛棚被吹倒了，冻死了两百二十头牛，羊也被冻死了一千二百只！”
苏扬起身道：“天气会越来越冷，你回去之后要给各巡逻队和岗哨增加御寒衣物和食物，库房里难道没有毛皮吗？另外，羊圈、牛棚、马厩一定进行加固，不能大风雪一来就被吹翻压倒！”
“诺，末将回去就安排！”
苏扬提醒道：“北蛮人来了一拨，但谁也无法保证他们不会来第二拨，这一次是默啜带兵来的，下一次说不定就是骨础禄亲自带兵了，所以不能麻痹大意，要提高警惕！”
“诺！”
大军继续休整了一天之后，杨玄基带着两千人马返回诺真水大营，苏扬率军南归。
······
神都洛阳。
十一月初三，皇帝又病了，而且这次病得很重。
贞观殿内，李治半躺在榻上，太医秦鸣鹤正在为他诊脉，太子双手紧握，神情焦急，另一个太医张文仲背着药箱站在不远处一动也不动，英王李显、豫王李旦、太平公主等人都站在一旁焦急的等候。
在御榻后面，一幕珠帘垂下，武媚娘的隐约身影坐于后。
秦鸣鹤诊脉完毕，收回手问：“陛下感觉如何？”
李治道：“朕感头重，眩晕，目不能视物！”
秦鸣鹤沉思一下，起身拱手曰：“陛下，此病依旧是风疾所致！”
李治问：“爱卿可有法子治好？”
秦鸣鹤犹豫了一下，抬头看了一眼不远处的太医张文仲，张文仲说：“秦兄，这都何时了？有何不能说的？”
秦鸣鹤是拜占庭人，来唐已有十几年之久，他来唐之前就曾在拜占庭皇宫当任御用医生，来唐之后又拜名师学习中医，在长安和洛阳一带，他的医术与太医张文仲、李虔纵、韦慈藏等人齐名。
要说起医术，这几个人并非是有唐一代医术最为高超的，但他们在治疗风疾方面的医术是其他人无法超越的，也正是因为能治疗风疾，他们才能被安排在皇帝身边，因为皇帝李治的风疾是老毛病了，随时都需要医生。
秦鸣鹤咬牙拱手躬身道：“陛下之风疾乃旧疾、顽疾，药石作用已不大，这一次臣以为陛下头晕头重，目不能视，理应是风气上涌所致，臣有一法，乃是臣在东罗马帝国皇宫时用过的法子！”
太子李贤忙问：“秦太医，是何法子？”
秦鸣鹤说：“乃是以银针刺头顶，些许放血，当能治愈！”
坐在幕帘后的武媚娘一听，心思急转，她当即大喝：“大胆！用于化外蛮夷之术岂敢用于天子身上？况且要在天子头顶刺针，此人当斩，来人，把秦鸣鹤拖出去斩了！”
几个带刀甲士从外面走了进来。
秦鸣鹤吓扑通一声跪在地上求饶：“陛下饶命，臣是医生，只管治病，不曾想到陛下乃九五至尊，不能行险，臣不求免死，但求活命即可！”
张文仲也急忙下跪求情：“陛下明鉴，秦太医乃治疗风疾之高人，此法既然在拜占庭使用过，想必应该有些用处，况且只是刺破头皮放一点血，只要操作得当，当不至于出问题！”
幕帘内传出武媚娘的呵斥声：“张文仲，你可愿为秦鸣鹤作保？若是陛下有任何意外，本宫诛你九族！”
张文仲吓的趴在地上，嘴动了动，却不敢应下。
正当甲士们要把秦鸣鹤拖下去时，御榻上的李治摆了摆手：“尔等退下！”
“诺！”甲士们行礼后退了出去。
李治说：“现在也无其他法子，秦爱卿，你直管刺，治不了朕也不怪你，说不定能治好呢！”
“臣遵旨！”秦鸣鹤急忙答应，他起身取下药箱从里面拿出银针开始做清洁，又吩咐宫女去准备干净的纱布
带宫女取来纱布，秦鸣鹤就以银针小心刺破了李治的头顶皮肤，皮肤刚被刺破就冒出了血珠，他以双手挤压，挤出更多血水，再以纱布擦拭干净；又挤，再擦拭；再挤，再擦拭，如此反复七八次之后，刺破的头皮不再出现。
“陛下，现在感觉如何？”
李治惊喜的说：“好了，朕的头不重了，也不眩晕了，目能视物了！”
“恭喜陛下！”
太子、豫王、英王、太平公主等人也纷纷大喜，都替皇帝高兴，只有幕帘后的武媚娘经过短暂的沉默之后等太医们离去，她才走出来关心皇帝从病情。
李治脸上露出高兴的笑容，看向武媚娘的眼神之中却是带着冷漠，心中冰寒。
十一月十五，大朝会。
李治裹着厚实的皮裘在百官的高呼万年声中来到了乾元殿中，武媚娘跟在后面坐在了幕帘之后。
在各省、六部九卿各大臣们的一一禀报各项政务军务之后，李治说：“今朕身子不适，明年封嵩山之事作罢，朕打算过两天驾临奉天宫，朕不在洛阳时，以太子监国，诸卿若是无其他事情，就退朝吧！”
这时外面传来一声长喝：“捷报——捷报——北疆捷报——”
君臣纷纷向外看去，之间一个头戴鸿翎、身披甲胄的信使快速向乾元殿方向飞奔而来，这人进了大殿之后拜倒在地。
“启禀陛下，北疆捷报！”
李治急忙抬手：“快拿上来！”
太监曹有德走过去取了捷报呈送到皇帝面前，皇帝打开捷报看了看，脸色大喜：“哈哈哈······好，好啊，十月二十八漠南天降大雪，苏扬担心北蛮趁机南下，于是领兵五千从中受降城出发巡视北疆烽燧戍堡，在牛头朝那山东北一百里处遭遇北蛮大将默啜统带的八千人马，双方一场厮杀，苏扬以箭阵将默啜及八千北蛮骑兵尽数射杀，我军只阵亡三十六人、伤八十二人，默啜被斩杀，头颅已送来洛阳！”
这时一个兵士双手托着一个木盒走进了大殿，“启禀陛下，此盒之内就是默啜人头！”
“打开看看！”
“诺！”兵士答应，把木盒打开，一颗面目狰狞的蛮族首领人头出现在皇帝和众臣面前。
李治咬牙切齿：“杀得好，杀得好，此僚时常带兵侵扰我北疆、杀我大唐边民和戍卒，朕早恨不能喝其血、啖其肉！来人，把此僚头颅丢出去喂狗！”
“诺！”
黄门侍郎、同中书门下平章事刘景先立即站出来行礼：“恭贺陛下又除去一心腹大患！”
众臣纷纷站出来道喜。
李治大喜之下挥手：“苏扬斩杀默啜有功，赏黄金百两、帛百匹、锦缎百匹，封其子茂为右拾遗、武邑县男！”
众臣高呼：“陛下英明！”
没过两天，皇帝御驾又往奉天宫而去，把一摊子国事交给了太子李贤。
“这么冷的天，父皇怎么又去了奉天宫？这不正常啊！”李贤皱着眉头在东宫大殿内走来走去。
刘纳言拱手：“殿下无需多想，奉天宫奢华，许是陛下觉着住在奉天宫舒坦，人年纪大了难免想过得舒坦一些！”
李贤一想也是，也就没再想这件事情。
刘纳言察言观色，拿着一本奏章拱手道：“殿下，工部上奏说各地河道需要清理，堤坝需要加固，各省田间需要疏通沟渠，以便明春灌溉，以防明夏河水肆虐，请调拨五百万贯！”
李贤一听，扭头问：“数目如此之大？”
刘纳言拱手：“殿下，疏通河道、加固河堤的工程浩大，需要动用的人力数以十万计，历来都是最耗钱粮的工程，河道疏通、河堤加固之后，至少十年之内就不需要再做了！”
李贤想了想，拿过奏章看了看，走到案桌边提笔写了一个准字，交给刘纳言是：“这次款项数额庞大，孤不放心下面那些人，此事由你亲自管起来，一定要严防有人侵吞或挪做他用！”
“臣遵命！”