华龙大陆历九九四年十一月十四。
新生的自由盟和自由军正在最需要休养生息的时候，由于“自由之子”华映宏突然决定介入龙氏大梁军与玉龙王国三族联军的大战而面临空前严峻的形势——
百羊城外的自由军大营。华映宏与众将领分析研究着当前局势，显然他对自由军这一场前所未有的大仗、恶仗、硬仗也是极端重视，不敢有半点掉以轻心！
“诸位，目前我军的形势极为严峻。”军师计无谋指着悬挂的玉龙王国巨大的地图，受华映宏的委托向众将介绍战局形势：
“据情报显示，只司马氏在银川府实行坚壁清野的战术取得成效。草原军最初的攻势凌厉，屡屡奏效，数十万骑兵横扫了银川府西部大部分地区，但向东挺进至银川城下、向北推进至常陵府与银川府交界处，占据了大半个银川府后便只能暂停进攻——
“司马氏的坚壁清野之策，使原本人口近三百万、比较富庶的银川府，落在草原联军控制区内的不过数十个小镇、六十来万人，而大量的人口和粮草、物资都在司马氏极为有效的组织下向东面、向北部转移。草原联军原来计划以战养战的策略基本落空，仅进入玉龙关之后穿越西凉府至银川府前线的补给线已长达五百多里，特别是数十万战马所需的大量草料主要靠运输而来，后勤压力太大，也是不得不暂停攻势。”
计无谋手中的长鞭划过地图上的相关地区，再分析道：“司马氏在西部战线暂时稳定下来之后，目前已腾出手来，派出驻扎龙山府的近卫第一师团和王都附近的近卫直属师团计八万人向东推进，欲趁丁氏家族进攻东莞城之际重新从我军手中夺回天水府。司马氏的近卫师团是除御林军外顶尖的王牌军，以其实力和行军速度，四百多里的路程，也就在两三天之内即可兵压天水府。若日夜兼程强行军，恐怕还要快些！”
见众将都在注意自己的动作，专注听讲，计无谋有些自得——华映宏是故意让他在众将面前显露一手，以免被血战中成长起来的众将领轻视，从而树立军师的权威。手中的长鞭划至东莞府北面的江汉府再道：“丁氏家族的江汉军团半夜自江汉城启程，连夜急行军六十余里，目前离东莞府界仅二十里左右。东莞府一马平川，地形易攻难守，沿途仅有几处不大不小的中等城镇，在军力严重不足的情况下，我军根本没有派兵力驻守！也就是说，沿着宽阔的官道，丁氏大军可直扑南面一百二十里处的东莞城！
“丁氏江汉军团系以北部军团直属师团抽调大量将领和老兵，吸纳众多退役将士、丁氏家族子弟、江汉府的平民组建而成，原来以大队甚至中队为单位，分散于江汉府各处中小城镇秘密训练两个多月，最近几日才集结打出军团旗号。想来是丁氏见到秋氏家族肆无忌惮疯狂扩军，若不显露些实力，落在他人之后，只怕整个江汉郡各阶层都会人心浮动。这些世家大族潜力巨大，江汉军团的战斗力绝不会比我军以前交战过的秋氏玉龙军差！”
长鞭最后指向地图上的百羊城一线，计无谋道：“秋水霸已率回援的四万骑兵顺利从百羊城东门入城，秋氏还有两个师团回援的步兵和改向东莞府的六王子司马元所率靖海军团两个师团，目前也赶到离百羊城东不足二十里。在南面三十余里的昌隆城内，目前秋氏还有一个预备师团，在昌隆府的局部战场，玉龙军与我军的兵力为二十八万对十六万，占据比较明显的兵力优势。下来请军团长指示——”
华映宏一直在旁边闭上眼睛似在思考什么重要问题，此时才缓缓睁开眼。
“以我军不到三十万人的兵力，在天水府、东莞府、昌隆府三处主要战场需要面对五十多万司马氏、秋氏和丁氏联军的强大压力，困难相当大。”华映宏道接过计无谋的话题道：“海副军团长率领的援军尚在珍宝海峡之中，最快也要在今晚才能登陆。即便加上水师预备师团、穆山柱预备师团和风嫣然女兵师团，我们可动用的最大兵力也不过四十二万人。”
说到这里，华映宏自己也感到有些遗憾：若非顾忌那令他也相当忌惮的秋水波派大军从百江府渡海直捣珍宝岛，破坏自由军的根基，留守珍宝岛的李天豪那个预备师团本来也可以调来参战：在一场大决战中，一个师团甚至一个联队的兵力都可能改变整个局势。天水府、东莞府、昌隆府大部分地区的地形都不适合打伏击战，纯粹打城池攻防战，比拼兵力和将士的战斗力，一点也不像珍宝岛，可充分利用地形设伏，以各种手段大量杀伤敌军。
“我们还要考虑从未参战的预备师团和女兵师团的战力问题。”计无谋补充道：“还有秋氏家族随时有从清远城调兵回援昌隆府战场的可能性，毕竟秋氏家族在清远城下仍有二十多万大军，而龙飞扬的大梁军所剩已不过十五万人，还要压制清远城内可能产生的动乱，对秋氏大军的牵制作用有限。”
“大哥，不知我军此战要打到什么程度？”叶知秋突地向华映宏问道。在整个自由军中，只有他和霸天才会对华映宏以兄弟相称，其他人都对华映宏敬若神明——不过这也是最令华映宏感到那种兄弟亲情的温暖之处。
“三弟问得好！”华映宏不由称赞道——叶知秋提出此问已经显示出他开始具备一名大军统帅的基本素质——关注战争的预期目标而不是一味好战求胜！“我军此战的目标，是送大梁军安然回国，同时将司马氏、丁氏、秋氏打痛、迫和，争取三个月到半年的休整消化时间。”
“如果只是这样，我军倒大有可为。”叶知秋知道华映宏每次都是借战前部署会议来培养每名高级将领的独立思考能力。毕竟不管自由军的将领再努力，要在两三个月内领悟到用兵布局的兵法精髓，仍是一件十分困难的事。
“好！你给大家说说，究竟怎样可为。”华映宏对这个机智好学的拜弟一向看好，在兵法武功上均时常指点。假以时日，相信叶知秋不难成为一代名将。
“仅从兵力上看，我军的确处于劣势。”叶知秋侃侃而谈道，“但我军的优势也十分明显，即敌分而我专。司马氏、秋氏、丁氏虽暂时联合作战，但各自心怀鬼胎、相互提防在所难免。而且在兵力调度上、投入上难免指挥不一，不似我军上下对大哥敬若神明，可如臂使指。如此一来，就给了我军在局部制造兵力优势的机会……
“此战的关键，攻在于昌隆城、腾龙港，守在于东莞城。具体如何作战，却是战术细节问题。”
“好！”华映宏第三次叫好，令同为师团长的庞义、张群峰和秦仲羡慕不已。华映宏对自由军的一众高级将领虽常有鼓励，但毫不客气的批评之时也不少，象今天这般对同一个人连赞三声好，却是少见——大家却也知道，这绝不是因为叶知秋是华映宏的拜弟之故，相反华映宏对两个拜弟的要求比其他将领都更严格更高！
“知秋已将此战的关键点出，下面就请叶军师宣布我军的作战部署。”华映宏沉声道。
“此战华军团长亲自定名为浴血凤凰，喻指只有经历过血与火的大战考验，我自由军才会成为真正战无不胜的铁军，将浴火凤凰旗插遍华龙大陆！……”计无谋的声音有些颤抖，在会前华映宏与他单独讨论局势长达两个时辰之久，反复推敲演算，才制定了浴血凤凰作战计划。如果成功，计无谋的名字也必将随自由军而名扬青史，作为原来桃花宫属下一个不起眼的小人物，以前连做梦也未曾想到过有这样千载难逢的机会！
一只只信鸽飞起，向自由军所属各部以及珍宝岛飞去……
珍宝岛，日月城内政署。
内政署长吕经纬忙得焦头烂额。自从得知华映宏遇刺杀失踪后，他就匆匆乘船赶回珍宝岛主持大局，事实上是目前珍宝岛上的第一人。柳菊虽有能力将内政署的政务打理得有井有条，但对于军务，却只能留待吕经纬回来之后便搁给他，与风嫣然一道奔赴大陆见爱郎去了。
华映宏在骑着海龙王安然抵达龙谭镇、指挥攻下天水城、东莞城之后，就传信下达了调动预备役增援大陆的命令。至于珍宝岛的防务，完全交与李天豪的预备师团。这些事都好办，不过是调集大量运输船只和军械、后勤物资而已，柳菊和鲁神工都已经组织办妥。但另一项庞大的计划却令接手的吕经纬也为之咋舌——
为了应对登陆后的局势，华映宏下令在珍宝全岛征集十个预备师团、四十万人的预备役。以全岛目前四百余万人，青壮男丁不过一百四十万人左右，一口气扩募如此众多的预备役，令吕经纬有些怀疑一向英明冷静的华映宏是否被“海龙三拜、王者归来”的传言冲昏了头脑，要干出涸泽而渔之事！
更令吕经纬惊奇的是：如此庞大的征兵计划，并且事前再三声明战争的生命危险，参军纯系自愿，原以为不可能征到足够的兵源，但十二日征兵公告贴出后仅两天，前往各大城镇征兵点报名的人数就超过了三十万人！许多人为了领到报名表，就在征兵点排起了长队，连寒冷的冬夜也无法阻止民众参加自由军的热情。
“民心可依，民力可恃。”吕经纬想起华映宏对民众百姓的评语，不由得感叹其深谋远虑之处。若非岛上经济民生和生活条件的极大改善，给了百姓美好家园；若非华映宏将天地诀、破虚诀和烈阳诀的基础功诀广散民间，派专人指导百姓习练，许多人初有小成，身强体壮；若非自由军连战连胜，维系着不败神话；若非一个个自由军的高级将领大都是奴隶出身，让每一个平民都看到了建功立业、名垂千古的希望……这样激动人心的场景不可能出现。
令吕经纬真正焦头烂额的，却是各大盟友势力、矿营、农场、各大行业都在向内政署反映因自由军的大扩军导致人手严重不足的问题，以及众多同样习练了武功而未能加入火凤军团的巾帼女英强烈要求加入预备役的问题，还有为预备役准备军械装备等问题……这些比招不到兵源更令他头痛。
时间紧张——自由军已经向三族联军开战。按华映宏的要求，最迟在十一月二十日前，要将第一批不少于五个师团二十万人运抵大陆，扣除运输船在珍宝海峡中的航途至少要两天至三天左右，时间真的十分紧迫！
“此战决定着自由军能否提前十年一统华龙大陆。”华映宏在传信中没有提到更多，只用一句话说明了这场大战的重要性，令吕经纬也热血沸腾起来——为了光复大唐帝国的重责，他已经耗去了一个十年。人的一生又有多少个十年可以虚度呢？即便是孤注一掷的赌博也值得冒险一试！况且，“自由之子”华映宏对于形势的判断至今还从未失误过！
“传令内政署和军务署各司、各处全体成员，即日起哪怕不眠不休也必须将任务完成。十六日辰时第一批预备役将士必须准时出发……”吕经纬断然下达了或许是一生中最重要的一个命令！
珍宝岛陷入了疯狂之中——华映宏在一个多月前在民间步下的暗棋，究竟能发挥多大的能量？