“几点了？”
“13点42分，也是考场的5点30分。”
“饥饿学院的考试即将开始。”
九州国都，被层层高墙保护的秘密区域，特殊的黑金材料在高强度金属骨骼加持下直穿云霄，远远看去宛若通天黑塔。
一架架胶囊状电梯在高空和地面之间来回，川流不息，而高塔的最顶层昼夜都亮着灯，几百个工作人员或坐或站或走或止，偌大空间却只有电器运行的声音。
数千平米的空间，除了四周工业风的黑色金属骨骼再没有一个承重结构。它的四面墙体一面是可以在平面和立体之间自由转换的高清屏幕，一面是透明的窗。
一面是朴素的黑色磁吸板，铺着各种纸质资料，还有一面最奇怪，象征时间的钟表在墙上排列成整齐的队伍，众星拱月般托着中间一座最大的时钟。
这些钟表底下是各个国家的首都名，时间是那些国家的标准时间，但最中间的钟表下却用黑色浮雕拼出两个字：考场。
“学员已经进入副本了吧？考试正式开始前他们有三十分钟的准备时间和适应时间。”
中年人的眼镜反射着天花板的白，看不清他的眼睛，只听到那甚少有情绪波动的沉稳声音：“这是绝对安全的三十分钟，也是学员了解考场和考试规则的最佳时间。”
他忽然转过身：“张子清学员进入考场前的状态怎么样？”
“一切正常。”负责张子清个人状态的小组组长说，“我们已经在查询另一个被随机选中的学员，直播间名字是‘季星海’，具体的，目前还没有消息。”
“嗯，”他点点头，像是自言自语，又像是说给大家听，“会一切顺利的。”
考场。
伴随着无数星辰降落，神秘世界的一处漆黑角落被点亮了。
平面的世界延展开，生出黑白色的立体，而僵硬的立体画面又出现了颜色，出现了动态，出现了声音、气味、冷暖……
溪水奔驰鸟儿振翅，一个刹那间所有黑白的死亡的美好或不美好的东西都‘活’过来，生机勃勃，无限真实。
天亮了，一道来自天幕幽冷的光穿透寂静深林，落在枯叶上，也落在枯叶间细瘦苍白的手指上。
手指弹动了一下，收拢，碎裂的树叶被拢在手心。
季星海从铺满松针残叶的地上直直坐起。干瘪的肚子传来需要进食的信号，肢体像是重新打磨上过油，感觉不到旧伤的残痛，只有头颅依旧闷闷地痛。
脚踝空无一物，没有定位环，也没有扭曲的疤痕，手工缝制的黑衣黑裤，脚上一双千层底的黑布鞋，鞋底干干净净不沾泥污。
他又看到了‘自己’的手，手臂只有一层薄薄肌肉，即便手指紧握，也看不出什么力量感，手腕带着黑色的电子手表，指甲干干净净带着健康的粉色，指腹虎口没有茧。
哦，又穿越了。
身体深处传来一阵说不出的疲惫感，几世记忆叠加，沉重得和山一样。这脆弱的身体能支撑超负荷的灵魂吗？
这一次他能活几年？十年？五年？
他缓慢且僵硬地动手指，动手臂，熟悉这个陌生的身体。
这套动作他已经非常熟练，心态也从一开始的惊恐，转到如今的麻木。
季星海已走过九个世界。九个相似而不是的世界，魔幻的平行时空。
这又是一个平行世界吧？
眼前是一片针阔混交林，鼻尖能嗅到带着泥土味的湿冷空气，而他躺在这里，身上的衣服，脚上的鞋子，干干净净没有一点用过的痕迹。
四周也没有人类留下的痕迹。
有点奇怪呢这个世界，他是被突然丢到这里的吗？
谨慎的季星海解下手腕上和全身衣物都格格不入的电子手表检查一番，确认没有问题才重新戴好。
“嗯？”起身时他在旁边发现一把赶山斧，小臂长，实木木柄，百炼钢，手工打造，他掂了掂，很顺手。
为什么会有一把斧头？他要做什么？他应该做什么？许多问题一晃而过，又快速消失。
这些都不要紧，即时享乐，不要管以后。
又活不到以后。
拿起赶山斧，他从松软的落叶中站起，从树木的间隙中能看到远处的风景，白雾环绕，树影重叠，空气带着清晨特有的湿冷。
树林的边缘是凸起的崖石，站在上面向下看，幽深的绿色吸引着他，让人想要展开双手一跃而下。季星海蹲在那里吹了会儿风，脸都吹僵了。
“阿嚏！”冷，还是回去吧。
星辰落下的地方，考生们一一苏醒。
开启任务手表查看考试内容，或者发呆，每个人的状态都不一样。
“怎么会是我？怎么会是我？”有人当场崩溃。
“居然是这种类型，看来第一场考试更考验……”有人早有准备。
距离季星海不远的地方，同一座山的另一面，另一个有着亚洲风貌的学员从草木中站起。他冷静看了看四周，然后开启手腕上任务手表。
上面的内容让他微微皱眉，但持续不久。
他点击了上面不知道哪一个键，睫毛垂落，阴影落在眼睛上，遮挡了光。
“错误资料修正，我要求更正国籍。
“在一个月前我就已经完成加入联邦国籍的仪式，并且正式获得联邦国籍。按照九州规定，凡是持有双国籍的，一律视为自动放弃九州国籍，所以无论是理论上还是实际上，我此时此刻都是联邦公民。”
风在树林卷起一团落叶，又在顷刻间坍塌，飞起无数烟尘。
一团看不清的浓雾出现在他身边，浓雾中传来一个男人深沉沙哑的声音：“虽然之前没有过，但规则没有不允许。”
不等张子清扬起嘴角，浓雾里又传出声音：“只是不可更改的基本考试规则是：每个国家最多允许两个学员参加考试，所以，你所属国家将在一分钟内随机剔除一个学员。”
张子清表情微变，他正要说什么，那片浓雾却在眼前散开……
滴答，滴答，一分钟的倒计时响起在他脑海中。
随机剔除的人也包括他吗？被随机剔除会是什么下场，是离开考场回到现实世界，还是和那些完全疯掉的失败者一样变成这个考场的一部分？
冷汗从张子清的额头流下，他的心脏超负荷跳动，时间似乎过得很快，又似乎过得很慢。
随着最后一秒幻音停止，一分钟倒计时结束，张子清像是喘不过气猛地大口呼吸，几次才平稳下来，但心脏依旧有些不稳，身体的基础温度似乎都升高了。
他还在。
他没有消失，也没有死，所以选中了另外一个人？
“是随机学员还是官方指定学员？”张子清的太阳穴跳动着，隐隐抽出青筋。他单手捂着脸，指缝间露出狭长的幽深的眼睛。
他自知和联邦合作是与虎谋皮，一旦他给他们带去的损失超过收益，就会成为理应被清理的障碍。
如果因为他的存在导致官派学员被剔除……
考场时间：05时50分。
距离考试正式开场还有十分钟，世界各地，只要有条件的，都开始尝试连通那个最神秘的直播间。
就连交战中的双方都安静下来，在橙黄色末日似的背景下各自打开手里砖头大小通讯器，点开小小的视频。
“快快，s开头，找我们国家学员的。”
“开始了吗？我们国家是a开头。”
“r开头……”
一掷千金的豪华会所，覆盖着破布的贫民窟，黑夜中的国家，白昼中的国家，小小的屏幕在焦急的等待中亮起白光。
考试还没有正式开始，所有学员的直播间都是白屏状态，但观众们已经可以尝试在上面发射弹幕。
因为某种限制，每个人只能绑定一个id，并且一个直播间24小时内只能发言五次。大家都很珍惜自己的发言次数，直播间弹幕并不多。
距离正式开场还有五分钟，直播间的弹幕终于多了起来，其中多数是在猜测这一次的官方学员会有什么表现，并且祝福他们取得好成绩。
而那被随机选中的学员，因为失望太多次，关注的人并不是很多，在线人数也寥寥无几，哪怕九州这样的人口大国也不例外。
“这次的官方指定学员是张子清吧？我听说过他，是个神童。”
“是啊，另一个季星海就不知道是什么情况了。”
九州各地都是这样的讨论声，就算是最严苛的上司在这个时候都会睁一只眼闭一只眼不去计较员工躲懒，因为他们自己也会关注――这与他们每个人的生活乃至生命安全都息息相关。
这是它出现的第四年。
蓝星的土地和海洋被污染已经有九年，而‘饥饿学院’来到这个世界也有三年。
每一年，‘饥饿学院’都会从幸存国家里选取两个年龄在18到30周岁身体健全的学员参加副本游戏，也叫考试。
一个学员随机选取，一个学员是政府指定，学员在副本中‘死亡’，所属国家就会发生局部的‘异常天灾’，原本正常的东西突然变成怪物，它们让人类恐惧、疯狂。
而学员在副本中获利，所属国家得到相应资源。比如每个副本世界都有的宝箱，它们可以转化为净化过的水源、超级种子等等。
当然最大资源还是来自最终成绩。
有人戏称它是‘国运考试’，但更多人还是称呼它为‘饥饿游戏’，一个决定未来这个国家饥饿还是富裕的游戏。
所以每个国家的政府都会花费无数心血，不计成本地锻造自己国家的精英。哪怕他们不能多多获取资源，保住自己性命也是一种胜利。
有些小国能力不足，无法教导自己的学员，也会有大国帮忙――其背后是感情和利益交换的结果。
九州和联邦是接收外籍学员最多的国家，他们培养的官派学员也是饥饿游戏的常驻高分玩家。
这样特殊的考试一个月进行一次，一次三到十五天，剩余时间学员会进入某个特殊的‘宿舍’进行休息放松。
十二场副本游戏后部分学员回归现实，部分学员永远留在那个世界。
考场时间：05时，59分。
蓝色星球忽然安静下来，这时候连呼吸都会被放慢放轻。
滴答。
考场时间：06时，00分。
白色的屏幕闪烁了一下，彩色画面出现，不同样貌的年轻学员出现在屏幕中，画面旋转，学员似乎看向了屏幕外，而屏幕前几十亿的人也看向了他们。
考试，正式开始了。
“不对！”
黑塔，为饥饿学院成立的九州指挥部，部长凝神看着面前大屏幕。
他们几乎是第一时间发现了不对――任谁在看到自家学员闪屏之后突然变更了国籍，都会觉得不对。
“怎么会是联邦学员？查看联邦两个学员的状态。”
“是。”
很快联邦学员的直播间就被他们找出来，却只有一个，而且明显不是他们之前探听到的官方指定学员，不管是面对副本的表现还是身份，都对不上号。
“张子清怎么成了联邦学员？联邦的官派学员呢？”众人面面相觑，一个可怕的想法浮现在脑子里。
他，变更了国籍？
“立刻通知上级，”部长面色前所未有的凝重，“或许，这将是一次国家级的舆论危机。”