一望之下，并不见舱中有人，琵琶声却未停息。文渊轻轻走进，关上了舱门，游目四顾，只见一个大铁箱摆在舱中侧边。这铁箱长宽都有**尺，方方正正，可是偏偏一角底下用金条垫高了，便摆得歪歪斜斜。箱子虽是铁铸，八个箱角却都包以黄金。箱子四面雕刻着花纹图案，除了龙龟凤麟之类瑞兽，也有各式花鸟山水、人物景致，工笔十分精细，当真刻画入微。凡是鸟兽的眼睛，都镶着宝石美玉，有的是珍珠，有的是玛瑙，也有翡翠、琉璃，璀璨生光，瑰丽夺目，整个箱子便是十分华贵珍奇的宝物。
这铁箱并非密闭，在花样纹路之中，有许多镂空之处，阵阵琵琶声犹似风过竹林，从蟠龙爪牙、凤凰羽翼之间流出，清幽绝俗，却又带着丝丝无奈，犹如仙女的声声叹息。
文渊呆了一呆，顿时愤怒异常，心道：“这些恶徒，难道将紫缘锁在这箱中？”
他惊怒之余，双手抵在铁箱上，低声说道：“紫缘，你……你在这里面吗？”
琵琶声倏然止歇，箱中一无声响，全然没有回应。文渊大为焦急，用力撼动铁箱，低声叫道：“紫缘，紫缘！你回答我啊，是你么？是不是你？”
花纹空隙之间，现出了一只清澈的眼眸，柔和的目光投在文渊脸上，犹如一泓秋水。文渊和那眼光一接触，心神大震，双手手指紧紧抓住箱上镂空，身子紧挨着铁箱，只盼全身都贴在箱上，与箱内之人近得一分是一分，心中惊喜之极，忍不住叫道：“紫缘，真的是你！”知道日夜牵挂的紫缘便在身前数寸，文渊亢奋得一颗心几要从胸腔中蹦了出来，一时忘却身在险境，失声呼叫。
紫缘仍不说话，目光盈盈，却充塞着欢喜激动之情，一闪泪珠夺眶而出。文渊用力一震铁箱，觉那铁箱沉重牢固，单凭一己掌力难以破坏，当下轻声问道：“紫缘，你觉得怎么样？他们……他们有没有伤害你？”缝隙之间，只见紫缘的眼睛左右微晃，似乎轻轻摇了摇头，眼中孕满眷恋之情，似乎在说：“我们又能重见，之前的苦难，还有什么好在意的？”
文渊突然发觉，始终没听到紫缘说一句话，心中一急，轻声问道：“紫缘，你不能说话么？如果是，你弹一声琵琶。”只听箱中略一寂静，随即轻轻一声琵琶絃响。文渊心道：“莫非那些人点了她的哑穴？”他细细查看，想先放出紫缘，为她解穴，却不见铁箱上有任何可开启处。一抬头，只见铁箱一角上金光灿烂，心中灵光一闪，伸手去掀。一掀之下，虽然毫无动静，但是手上却摸到了黄金角上有个缺孔，仔细一看，似乎是个钥匙孔。
文渊绕着铁箱检查一遍，八个黄金角上都有孔洞，心中已然有个大概，向紫缘问道：“紫缘，等会儿我问你话，你便拨絃回答，是的话拨一下，不是就拨两下。”琵琶声响了一响。文渊道：“这铁箱的六面是可以解开来的，是么？”又是一声琵琶声传出。
文渊沉吟道：“这么说，若要让你出来，必须开启其中一面，那也得要有四个角的钥匙才行。”
顿了一顿，又道：“紫缘，你在箱子里，有没有什么危险？觉得难受么？”紫缘轻轻弹了两下琵琶。
文渊拍了拍头，心道：“她是不肯让我担心的，就算会，现下又怎会承认？”
忽听舱外脚步声动，有人来到。文渊大惊，见紫缘的眼神也是忧急万状，当下心想：“先避上一避。”
正待觅地藏身，突然一转念：“避他什么？这群恶徒将紫缘困锁于此，这算什么手段？他们故意让我前来底舱，早知道我在这里，又何必躲？对付这群小人，又岂能示弱？当然不能！”想到此处，文渊心中一股怒意直冲胸臆，反而走上一步，站在铁箱之前，双目紧紧盯着舱门。
只见舱门打开，现出数个人影，九头鸟司空霸、摩天迅羽狄九苍、西天孔雀卓善之外，另有那穆姓老者、东宗数名弟子。文渊所料丝毫不错，司空霸确实是故意引诱文渊来此，可是司空霸等人却颇感意外。他们只道文渊必会躲藏起来，伺机行事，没想到他孤身一人，居然不闪不避，便是站在众人之前。
司空霸微微一愕，随即满脸微笑，道：“你就是文渊？”文渊道：“正是在下。”司空霸摸了摸下巴，笑道：“好小子，有胆识。你潜上船来，想必是意图带走这位紫缘姑娘了。”文渊沉住气，道：“想来阁下不会答应，是不是？”
司空霸笑道：“就算答应，也不成哪。你想带这紫缘走，可也得先放她出来。不过嘛，这四非人的‘不正宝箱’，我们大伙儿却是谁也开不了，你道是为什么？呵呵，咱们可没钥匙哪。”说着诡笑几声，道：“放在‘不正宝箱’之中送来夺香宴的娘们，一向都要脱得光溜溜的，嘿嘿，虽说夺香宴上总能看到，不过听说这位紫缘妹妹美若天仙，我还真想先睹为快哪！若咱们有钥匙，不必你说，也是非开不可哪！”
文渊闻言一惊，转身朝花纹缝隙间望去，只见紫缘的眼光别了开去，身上是否穿衣是看不出来，但是这眼光一移，大有羞赧之意，已知司空霸所言不错。只听司空霸笑道：“小兄弟，你也不必这么急色，照着这点缝看也过瘾么？哈哈、哈哈！”
忽见文渊身不转、头不回，身子陡然倒弹而来，恍如一溜飞烟，瞬息间已晃至司空霸身前三尺，反手便是一掌，掌力深沉蕴藉，来势极险，一招间已笼罩司空霸上盘三路。司空霸没料到他突如其来地发难，惊愕之余，反应却也奇快，双掌翻飞，掌法之中又含爪法，灵敏刁钻，呼呼呼连抓三下，虚势带开文渊掌力，反抓文渊手腕脉门。
文渊恨对方对紫缘不敬，这一下骤然发招，实已发挥了“风雷引”曲意的极致，不料司空霸武功也是非同小可，立即以厉害招数回敬，心中一凛，缩臂闪开，暗道：“这一抓功力可深！此人是个劲敌，轻忽不得。”已然回身相对，掌游身际，忽尔双掌一分，潇洒流畅已极，将一曲“平沙落雁”的要旨融入了掌法之中。
这“平沙落雁”在常见于外家功夫，却也是一首悠扬的琴曲。文渊将其精义渗入掌法，便如雁阵横空，辽阔而轻翔，掌力时隐时现，比拟雁鸣，无论司空霸如何眼观四路，都难以摸清来路。
司空霸瞧出文渊招数精妙，暗暗骇异，心道：“小表头所使的武功从未见过，是什么功夫？以这一掌的灵动而论，与本派西宗的武功有异曲同工之妙，却更胜一筹。”但他身负云霄派东宗绝学，云霄派武功拟鸟而创，文渊掌法虽妙，却显然跟西宗武功大有可印证之处，司空霸倒也不惧，猛然一声怪叫，跳了起来，一跃便到了文渊头上，头下脚上，双掌合拢下劈，有若千斤巨斧重劈，一股凌厉劲风随之划破空际而下。
原来司空霸看出文渊招式奥妙，内劲却是不及自己，当下施展云霄派最拿手的绝顶轻功，强行突围，紧跟着恃强欺弱，单凭内力猛攻文渊。云霄东宗的武功注重内息，初练平平无奇，然而越练越是威力无穷。“九头鸟”司空霸是程太昊的师兄，这一击汇聚了他三十多年的功力，威力奇大，这一招广被数尺，逼得四下狂风飙颺。便在同时，狄九苍已闪至文渊背后，鹰爪分攻文渊左右。卓善丹田狂催内劲，左手指头结成手印，正面拍向文渊，这“明王大手印”糅合了密宗、云霄派两门内功，劲道雄猛浑厚，声势浩瀚。霎时间，文渊已陷身云霄派三名高手夹击之中。三人内劲激荡，犹如一个牢笼困锁文渊身周，要他躲无可躲。
三人猛招临门，文渊口中忽然胡乱呼叫，脚下步履颠踬，身子歪歪斜斜，似乎被这三道厉劲逼得立足不定。狄九苍、卓善大喜，均想：“这一招下来，定能毙了你这小子！”司空霸却脸色一变，两掌分向左右，作展翼之形，头一昂，下坠之势顿时转为滑翔，从文渊顶上一掠而过，飘开二丈有余。
才一着地，便听身后“砰”“磅”两声，卓善、狄九苍两人已莫名其妙地摔倒在地，狼狈不堪。文渊脚步跌跌撞撞，犹如醉酒酩酊，看来也是随时要倒，但是左一晃、右一摆，总是将倒未倒。
那穆姓老者，自是皇陵派祖陵守陵使穆言鼎了。他一直冷眼旁观，见到文渊在危急万分的当口突然反客为主，不禁一凛，眼见文渊动作古怪，先是在卓善手印未至前矮身出脚，将他绊倒，继而回身挥手，拉住狄九苍脚踝，使他仰天摔一大交，自己却因身形放低，两人的手上招数全然未及奏效。只司空霸眼光老到，瞧出文渊架势有异，先行避开，没如狄九苍、卓善一般出丑。
狄九苍羞怒交迸，待要起身再战，下半身却已无法动弹，原来文渊一抓住他的脚踝时，已封了他的半身穴道。卓善一跃而起，骂道：“贼小表！”
待要再攻，司空霸却大声喝道：“师弟退开，这小子你们应付不来。”
穆言鼎走上前去，沉声道：“文渊，这套‘酒狂’功夫，也是文武七絃琴中化出来的么？”
文渊微微一惊，收势站定，道：“不错，原来前辈也懂得琴曲。”穆言鼎道：“魏晋阮藉叹道之不行，酗酒佯狂，托兴而做此曲。老夫沉浸琴道数十年，如何不知？除此‘酒狂’一曲，再无其他琴曲能合你这套武功之形意。”文渊被他识破所使功夫，甚为吃惊，微一定神，道：“前辈深通琴理，晚辈佩服。”
旁人见到文渊的动作模样，只道他使的是醉八仙一类功夫，却不知文渊是取意于竹林七贤之一的阮藉所作“酒狂”琴曲，意境大相迳庭。
穆言鼎已听说过文渊以琴曲领悟武功，自己又曾尝试参悟文武七絃琴，虽未成功，但却仍然看出了文渊的武功路道。只听他说道：“司空兄，诸位请先离开，让老夫拾夺此人。老夫待会儿施展的功夫不分敌我，只怕对各位不妥。”
司空霸见穆言鼎一语道破文渊的功夫，心中大为惊佩，心道：“这老傢伙倒真有本事，我没瞧出，倒给你看出来了。你有本事，就让你对付这小子也无不可。”
当下一拱手，笑道：“穆尊使的‘五音弹指’，咱们确实不敢领教，便请穆尊使大展神威罢。只是别震伤了那位美人儿，那咱们可承担不起哪！”当下卓善解了狄九苍的穴道，云霄派众人纷纷退出舱外，只余穆言鼎和文渊二人对立着。
文渊见穆言鼎气势沉稳，早知他不易对付，朝“不正宝箱”一望，心道：“就算打发了这人，那司空霸还会上来缠斗。刚才对付狄九苍、卓善只是一时取巧，要是他们各出真功夫，一涌而上，无论如何难以对付。如今只有斗得一个算一个，先收拾这姓穆的。”当下内息流转，九转玄功运行奇经八脉，凝神以对。
穆言鼎双手负在背后，默默不语，身形不动，突然“铿铿铿铿”一串金属碰撞之声响起，节奏繁密，高亢响亮之极。此声一起，文渊忽感内息翻腾不已，心脏剧烈跳动，全身为之震动。
文渊大骇，却不知这声音从何而来，只听得一下金属节奏，便感心惊肉跳，难受得皮肤如要四分五裂，体内似有无数个大浪沖激，又宛如千百把刀剑在身体里乱切乱削。文渊提起神功抗拒，仍觉脑中一片混乱，剧痛欲裂，烦躁莫名，心道：“这是什么声音？从那儿来的？是……是这姓穆的弄出来的？”一望穆言鼎，见他双手仍负在身后，心中陡然雪亮：“这老鬼身后有古怪！”这时他神智失控，似乎随时都要被怪声激得发疯，咬牙忍耐，脚下一点，朝穆言鼎奔去，一掌拍出。
穆言鼎退了一步，先避其锋，突然“铿铿锵锵”金属之声连番交响，双手成拳自身后挥出，到了文渊身前，两个拇指突然在其余八指前划过，异声大响，犹如兵刃交锋之巨响，一瞬之间，十根指头一齐弹出，跟着而来的是十道锋锐如剑的犀利真气。
金铁之声威势大增，文渊陡觉耳膜痛楚不堪，刷刷、刷刷、刷刷、刷刷、刷刷，十声轻响过去，每一道指力都弹在文渊胸膛，文渊竟然一击也没有闪过，身子仿佛被穿了十个孔洞，顿时内劲崩散，向后连跌几步，一交坐倒在地，“哇”的一声，一大口鲜血喷了出来，胸前衣衫染得血红。
文渊一招间便已负伤，神智迷糊之际，一抬头，看清穆言鼎双手，十根指头上都有一枚铁指环，心中立时明白：“是了，那是他指上指环互相碰撞的声音。他内力比我深厚得多，音律又是急促险峻，所以我没能及时提防。”
他略一调理真气，在穆言鼎“五音弹指”威力之下，虽是气血腾涌，内伤不轻，但仍运使残力站起，心道：“要是我倒在这儿，如何能救出紫缘？这老儿的招数道理既然明白了，总有破解之道。”
想到紫缘，他突然猛地一惊，回身往铁箱奔去，贴着铁箱叫道：“紫缘，紫缘，你没事吗？”他想起穆言鼎指音之强，深恐紫缘禁受不起震荡，伤了身体，竟不理眼前强敌，只是怕紫缘因此受了损害。
但是铁箱之中一无回应，更无琵琶声响，往缝隙中望去，也没有紫缘的眼光回望。