“伯恩斯，你死罪可免，活罪难逃。你自行割掉你的舌头和左手，然后送至萨勒芬妮长老处，以平息她的怒火。以后你的工作就由阿伽门农接替吧，你可以去养老了。”为首的高桌宣判了伯恩斯的命运。
“谢谢各位长老垂怜。”伯恩斯磕了三个头便当场割下自己的舌头和左手，这一幕血腥的举动并没有让在场的杀手们动容，这已经算是最仁慈的结果了。
很快便有人将因剧痛而虚弱的伯恩斯立即扶出了会议厅。
伯恩斯知道，这种处理结果，这对于他是最好的结局了。
夏尔公国，风暴要塞，大公府邸。
阿布列克斯帝国的使者—内务大臣瓦伦丁带着新皇彼得的婚约来到了夏尔公国，觐见格洛斯大公，召见的地点就在大公府邸的小餐厅。
这的确可以说是小餐厅，和其他帝国皇宫的餐厅比算是很小的了。
但五百平方米的面积仍然大过了许多富贵人家的宴会大厅。高达六米的拱顶在巨大的魔法灯的映照下，显得幽邃而深远。十米长的餐桌在这座‘小’餐厅中，就如巨大湖泊中的一座孤岛。
格洛斯家族千百年来一直镇守北境，抵御兽人的进攻，加上夏尔领一向民风彪悍，武德充沛，因此用来装饰餐厅的都是些盔甲刀剑或者是高等级魔兽的标本，和格洛斯大公的书房布置基本一样。
格洛斯大公嗜食烤味，今晚的主菜就是一头烤了一整天的小牛。除了藏了近百年的烈酒、珍贵的鱼子酱外，就没有什么特殊的菜色了。这与南方帝国显贵的奢华生活对比鲜明。
与格洛斯大公这个干饭人专心胡吃海喝不同，菲奥娜和聂拉斯.埃兰则坐在大公的两侧，对餐桌上的食物并不感兴趣，而是目光灼灼的望着前来出使的内务大臣瓦伦丁。
内务大臣瓦伦丁身材高大，头发已略见花白，身体也开始发福，浓密的胡子虽然威严，但是面对格洛斯大公的不理不睬和菲奥娜以及埃兰不那么友善的注视下，他还是额头上渗出了一丝冷汗。
本来他并不想担任这个差事，但是彼得大帝为了表示诚意，只能在内阁成员中选择。
其他人都不适合担任此次出使的任务，作为彼得大帝心腹的他只能担任使者，出使夏尔。
但来到夏尔后，就被正欲说出此行目的瓦伦丁便被格洛斯大公招呼道餐厅入座，先行用餐。
在挥退了侍者，只留下有气无力、一步三晃的老管家安东尼在身后服侍。他挥刀切下了一大块烤牛肉，几口就吞下肚去，然后将杯中的烈酒一饮而尽，半天才心满意足地吐了一口气。
“北国的勇士就应该吃烤肉、喝烈酒，这样才tmd过瘾！你说是不是？”
吃饱喝足的格洛斯大公上来就口吐粗言，立刻吓了瓦伦丁一跳，本就欲喝一小口酒的他，情急之下竟将整杯烈酒一饮而下。
只是藏了百年的烈酒酒性实在太猛，瓦伦丁的脸转眼之间就红得发紫，不住地咳嗽起来。要知道，身为大贵族和帝国重臣的他平日里只喝葡萄酒这种达官显贵才能喝得起的名贵酒，哪像这帮北境乡巴佬喝这么烈的酒。
此刻，更是让他出了丑。
看到瓦伦丁的窘态，格洛斯大公哈哈大笑，说道：“我们夏尔的勇士拼酒，能不能喝不要紧，敢不敢喝才重要！好好，你这小子不错！”
略微恢复正常的瓦伦丁不知道该如何回答，只得唯唯称是。
在格洛斯大公面前，他噤如寒蝉。虽然自己此刻位高权重，但那只是近几年的事，卡尔.格洛斯和先帝查理三世陛下闯下威名之时，他还只是个声名不显的普通贵族呢。
“说吧，彼得让你前来，意欲何为？”
“哦，是这样的，彼得大帝要迎娶格洛斯大公您的爱女菲奥娜小姐，这是阿布列克斯皇室的婚书，请您过目。”瓦伦丁连忙站起来将手中的皇室婚书呈上。
“休想！”菲奥娜听闻怒极，站起来拔出宝剑指向瓦伦丁。
“告诉彼得，先不说我有婚约在身，就算没有，我也不会嫁给那个弑父杀君的无耻之徒！如果你胆敢再提，我发誓，你会走不出夏尔！”
瓦伦丁一时有些惊愕，手中的婚书也不知是该收还是该送上去。
“住手，菲奥娜！”格洛斯大公威严的声音传来，虽不大但却充满了不容置疑的意味。“给我坐下，像什么样子！”
在对面坐着的大法师聂拉斯.埃兰的疯狂示意下，菲奥娜只得收剑，气鼓鼓一屁股做到椅子上。
瓦伦丁心中大喜：看来有戏！可以完成彼得大帝交办的任务了。
在由老管家安东尼将婚书由瓦伦丁手上递交给格洛斯大公后，格洛斯大公便仔细的看了起来。
不多时，大公便看完了，随意的将印着阿布列克斯皇室印章的婚书随意的扔到了餐桌之上，很快，便桌上的被油脂浸透了。
这让瓦伦丁感到不妙。
“告诉彼得，我，卡尔.格洛斯，既不认可彼得的法统，也不会将我的女儿下嫁给无君无父之人，这是我们夏尔的态度。告诉彼得，若不是需要抵御北方兽人的即将入侵，我都想挥军南下，讨伐他了。”
格洛斯的态度让瓦伦丁震惊，也让菲奥娜欣喜。
“你，你竟敢如此侮辱我皇，难道不怕我皇的大军踏平夏尔吗？”瓦伦丁用有些颤抖的手指着大公说道。
“那边让彼得小儿率大军来见我吧，我倒是看看，敢于出卖帝国利益，和神圣帝国合作的无耻之徒有何面目前来见我。”
瓦伦丁见格洛斯大公彻底撕破脸皮，他再说什么也没用了，毕竟关系到帝国的尊严，于是他也就不再挽回局面了：
“好，好，那你等着我皇的大军来讨伐吧。还有，别忘了你们的补给都在帝国的掌控之中。”
“无妨，我正想看看夏尔的军队和帝国军队有怎样的差距。还有，你们胆敢断了夏尔的补给，那么日后就由你们来承担兽人的入侵吧。”
格洛斯大公眼中精芒一闪，冰寒彻骨的目光几乎在瞬间将瓦伦丁冻僵。
“安东尼，送客吧！”母庸质疑的话语从大公口中传来，他下了逐客令。
“请吧。”老管家安东尼示意瓦伦丁。
气急败坏的瓦伦丁一甩手，便带着手下离开了大公府邸。
“父亲，这样强硬，没有问题吗？”菲奥娜在使者瓦伦丁走后，有些担忧的问大公。
其实最开始强硬和反对的是她，但是后来的事态发展到即将要兵戎相见和要断了夏尔的贸易补给开始，菲奥娜有些担心了。
“没关系的，菲奥娜，于私，你和伊洛思的婚约不可违；于公，如若你真的和彼得成婚，只怕我百年以后，夏尔就变成了帝国的行省了。彼得那小子打得好算盘，他是想迎娶你，然后用夏尔当嫁妆啊。”
“没错，这是彼得的阳谋，好在夏尔有力量来粉碎这个阳谋，至于断绝贸易补给，彼得也不是傻子，我们夏尔守不住，难道他想尝尝兽人帝国的厉害吗！”聂拉斯.埃兰说道。
格洛斯大公则意气风发：
“我们和阿布列克斯是打不起来的，充其量走个过场罢了，合则两利，击则两败，彼得那小子纵然人品不怎么样，但是这点雄才大略他还是有的。我们也要备战了，估计不久，彼得就该为了挽回尊严和面子，率领大军在边境和我们做过一场了。”
“夏尔的将士们，不惧任何来犯之敌！”