交谈间,闪烁着细碎光芒的锦鲤跃出，灯光一照，湖面氤氲流转。
两人不约而同地压住了话题。
其实站在权力巅峰的人,才会有心情怀念舍弃或错过的东西。但爱上玫瑰的男人，也许更爱权力和地位。
在位高权重者眼里，只有大权在握时，才会惋惜玫瑰没有成为点缀，遗憾它太早逝去，那朵枯萎的玫瑰,才会突然在记忆里有了价值；可若要为玫瑰舍弃权势,玫瑰不值一提。
权与欲面前,爱情不足道。也许重来一次,还会得到同样的结果。
“大哥还让我叮嘱你一句，豫系瓦解后，贺家既然有本事全身而退，你就不要再沾手这件事。”齐樾扯开话题，面色端凝而沉肃,“现在的位置，往前十年就定得差不多了,齐家没必要在这个节骨眼上跟贺家打对台。”
“我知道，”齐晟并不意外，眸光微敛,“本来也就做个样子。”
时至今日，齐家不需要靠站队来更进一步,求稳就行。贺家对齐家来说,存在不少分歧,但还不到撕破脸结死仇的地步。所以就算抵不上齐顾两家四代的交情,哪天利益当前，联合意味着双赢，立场也就可以改变。
齐晟看着光芒万丈的太阳被云团遮蔽，微眯了下眼，“只是可惜了这么好的机会，毁在一个善藏的人手里。”
“鹰立如睡，虎行似病，本就是攫人噬人手段处。”齐樾淡笑。
交谈戛然而止。
凉风穿过石廊外，一尾尾锦鲤四散开来，在湖面串起泠泠的珠串。
宴客厅内陷入一阵诡异的沉寂。
诺大的空间内光线逐渐昏暗下来，暮色投射在匾额下的字迹上，刚劲遒丽的书法气势磅礴，黑墨反射一点弧光，有一种难以描摹的压迫感。
齐老爷子的态度让沈姒感到意外，但也只有那么几秒钟。
“我记得你大学读的是工商管理，表现还不错，”齐老爷子闲散地问了句，面色依旧威严而冷然，让人望而生畏，“后来为什么放弃了”
“因为不太感兴趣。”沈姒很坦诚。
似乎只是随口一问，齐老爷子没有继续这个话题。他的目光落在沈姒的面上，良久，话锋忽地一转，“知道我为什么单独见你吗”
沈姒摇了摇头。
其实她能猜出个大概，无非两种情况。要么是不欢迎她，有话要告诫她；要么没什么恶意，只是想看看她什么水平，凭什么拿的住齐晟。
但跟这种骨灰级别的人打交道，说多也错多，小心思还容易被一眼看穿，所以还是慎重点好。
而且无论哪种情况，接下来对方的措辞，不见得会太中听。
“我其实不太看好你们俩，”齐老爷子的态度平和又淡然，“齐晟打小养在我身边，跟他两个哥哥不同，他主意大，有段时间不服家里任何安排，不管这种安排对他是否有利，后来收敛了点儿，也只是面上收敛。”
这倒像齐晟能干出来的事儿:
天生反骨的人，最恨被人掣肘。
沈姒知道老爷子这话是什么意思，“您想说，他是因为讨厌被家里管束，才会选择我”
“你是个聪明人，应该清楚，不管是性格脾气，还是兴趣喜好，你跟齐晟并不是最适合过一生的。”
话说得比她想象得委婉，说的是“你们不适合”而非“你不适合他”。
齐老爷子似乎并不打算扮演拆散两人的恶人，挑明了并不太喜欢她，但也没有让她难堪的意思。
只是这种温和慈祥的语气压下来，依旧像绵里藏针一样，有些戳心。
“我知道他现在喜欢你，他肯为了你忤逆我的意思，甚至放弃我替他铺好的路。”齐老爷子神情淡然，看不出喜怒，“可即便是从商，从长久来看，我这个孙子也更需要一个各方面跟他匹敌的女人，不提家世，我不觉得你会为了他放弃现有的一切去顺应他。”
他把话点透，“所以丫头，如果有一天，你们之间的爱情到头了，他后悔为你放弃了，你打算如何自处”
沈姒倒没想到老爷子会这么问。
“我一个小辈，没您资历高见识多，很多想法在您看来可能很幼稚，似乎不该在您面前妄言，”沈姒平静地看着齐老爷子，不卑不亢地说道，“但有些话今天我必须说明白。”
“我以前选跟他一样的专业，学那么多东西，是为了离他更近一点，我想自己足够了解他热爱和擅长的领域，有能力站在他身边。”
“但我确实做不到靠妥协和适应他的一切来维系感情，我不想违背本心，也不会为了依从他把自己变得面目全非，更不会为了更契合他的标准去放弃自己的梦想。以前不会，现在不会，将来也绝对不会。”
一段感情的维系靠的是共性和吸引，从来不是妥协和让步。
她这人骨子里傲气，不可能事事迁就和乖顺，即使从前刻意在齐晟面前伪装得乖一点，也没坚持多久。
何况现在。
她愿意为了让自己具备站到他身边的本事而努力，但不代表愿意为此失去自己。她如果肯委曲求全，当初就不会不辞而别，更不会折腾到今天。
“他选的是妻子，不是一个千依百顺的情人或下属，我也不会唯他是从。”沈姒笑了笑，“我知道有多少人不好看我跟他的感情，但我不在乎，”
她眸底一片清明和坚定，“人是我挑的，我相信自己的眼光。将来的事儿确实谁都说不准，但即便日后不如今天所愿，也没关系，大不了一别两宽好聚好散。不过现在，我就是要跟他在一起，除非他不爱我。”
齐老爷子视线微顿，不置可否。
又是一阵迫人的沉寂。
齐老爷子浴血战场十几载，一生泡在军队，铁血手腕。他言辞虽不强硬，气势依旧威严，任谁在他面前都会规矩起来，甚至生出不安来。
沈姒态度其实恭敬，但对方说一句自己顶十句好像确实不太好。
而且莫名其妙的，被对方盯久了，她就无端地心虚，就是那种学生年代面对班主任的感觉，没犯什么事，也会开始怀疑自己说错或做错了什么。
不过齐老爷子并没有生气，也没有为难她，“你先出去吧。”
沈姒稍怔。
“儿孙自有儿孙福，”齐老爷子面色平静，淡淡地说道，“路既然是你们自己选的，将来怎么走、能不能走到最后都是你们自己的事。”
他轻轻地摆手，“去吃饭吧。”
沈姒并没想到话题会被轻飘飘掀过，毕恭毕敬地微弯了身，朝外退去。
“等等，”齐老爷子拉开手边的抽屉，视线停留在上面，良久，将一个做工精致的檀木小盒子朝沈姒的方向一推，“这件东西，你拿走吧。”
檀木的小盒子看着年代久远，不是古物，也该是上世纪的东西。做工非常精巧，保存得非常妥当，不沾一丝灰尘，只有右上角有一点折损。
不知道是否看错，她瞧着
像弹孔。
沈姒虽然好奇，不过也知道不该问的就不问，说了一声“谢谢爷爷”，便将东西接过来，离开了。
齐老爷子将把玩许久的那枚棋子，“啪”地一下敲落在棋盘上。
离开宴客厅，暮色苍茫。
四合院内的假山流水和草木花卉错落有致，处处皆景。行廊山亭间有清凉的晚风游走而过，拂过湖面时，掀起一阵氤氲的水汽，像雾色流动。
沈姒见四下无人，边往外走，边漫不经心地打开了檀木盒子。
是一对玉镯子。
渐次亮起的灯光之下，玉的成色很好，种水纯正，玉质光泽温润，剔透玲珑，不过款式有点古旧，落在手腕上松垮垮的，苏工美人镯。
一双玉镯完好无损，只有檀木盒子上的弹孔，有些违和。
沈姒正想得出神，听到点动静。
“慢点老爷子在前面宴客厅，”一个阿姨追在一个小男孩后面，脸色不太好，生怕惊动了人，“昨天刚被凶过，您今天就别乱跑了”
小男孩一脚踩着滑板，摇摇晃晃地往前，扭头不耐烦地跟阿姨说，“你要是不告状，谁管我啊”
说话间，他没注意路，不偏不倚地撞到了沈姒身上。
他手里的遥控器掉了下来。
所幸沈姒有防备，眼疾手快地合上了檀木盒子，伸手扶了下他。
小男孩一边抱怨着将滑板丢到一边，一边捡起遥控器，想操纵附近的无人机降落，结果毫无反应。
摔坏了。
小男孩不太高兴地扭过头来，扬起视线看向沈姒，“你怎么”
怪罪的话没说出口，他忽然将手背到身后，老老实实站好，乖巧无害地喊了一声，“姐姐，你真漂亮。”
沈姒哑然失笑。
她微微倾身，一手揉了揉他的脑袋，“谁教你的，嘴这么甜”
阿姨追在小男孩身后，见到沈姒后虽然认不出是谁，但能出现在这里就说明了身份。她微微弯身，行了个礼，歉意地朝沈姒笑了笑。
“姐姐要陪我玩吗”小男孩握住了沈姒的尾指，“我教你玩滑板。”
沈姒回忆了下他刚刚“跌跌撞撞”的技术，想婉拒这个老师。
小男孩扯了扯她，将遥控器往她怀里塞，继续拿自己喜欢的东西“诱惑”她，“我的无人机也可以给你玩，我还有一大堆乐高积木，给你看我拼好的帝国歼星舰和小火车。”
沈姒正要说什么，忽然听到阿姨恭恭敬敬地喊了一声，“三少爷。”
小男孩瞬间绷直了。
他警惕得像野外生存的小动物，听到一点风吹草动，就准备撒腿就跑。
齐晟扫了眼小男孩，视线落回沈姒身上，“怎么站在这里”
“我刚从宴客厅出来。”沈姒心情不错，“正好撞到他了。”
被点名的小男孩，硬着头皮转过身，“小小叔叔好。”
最初还挺嚣张的“人间小恶魔”，遇到沈姒后变成“嘴甜小可爱”，现在见到齐晟，他什么气焰也没了，看着跟犯错后心虚似的，莫名有点怂。
齐晟不冷不淡地嗯了声，视线掠过小男孩揪着沈姒的手上，眸色沉沉。
小男孩嗖地一下缩回手。
他怯怯地看了眼齐晟，又看了眼沈姒，低声改口，“小婶婶好。”
服气。
齐晟一个眼神，她就涨了一个辈分。这是什么绝技吗
而且“小婶婶”这称呼怪怪的，真的没“姐姐”好听。
齐晟面色依旧沉俊，嗓音依旧低冷，不笑时总有些阴冷，让人发怵。
“没什么事你就找个地方写作业，别在这里乱逛。”
“今天的作业写完了。”小男孩说完，在齐晟的注视之下，气势又弱了，“我去背古诗了，小叔叔。”
他抱着滑板，垂着头，老老实实地回去了，莫名有点小丧气。
不得不说，齐晟的气场太厉害，压得人心惊肉跳，连呼吸都小了。
对这一点，沈姒感同身受。
刚认识他那会儿，她真有点怵他，不管是在床上，还是平常交往中。他的性子太阴沉，平时又阴晴不定，好多时候都不知道哪里会惹到他，就被他翻来覆去地折腾，难捱得要命。
没想到他在小孩儿面前也这样。
很难想象以后有了孩子，他跟自己的儿子或者女儿相处，会是什么样子。
沈姒想想都忍不住笑。
齐晟抬手捏了捏沈姒的耳垂，嗓音低了低，“笑什么”
沈姒耳根窜起一阵麻酥酥的痒。
她看着他，也没管他的手正作乱，声音又轻又软，“太凶了，小叔叔。”
齐晟眸色暗了几分，正要说什么，听到附近有动静。他才收敛了点，抬手不轻不重地拍了下她身后，顺势揽住了她的腰身，低哑的嗓音灌进她耳中，意味深长，“回去再收拾你。”
沈姒在他手上掐了一把。
没有她来之前想象得那么难捱。齐晟虽然有点混，但看他在家里的表现和在老爷子面前的态度，一看平时就家教森严，但她来这里一趟，也没发现有什么刻板或不通人情的规矩。
家宴上的氛围也没想象中沉闷。
他的一众长辈对她的态度都很好，甚至比她小时候的亲戚邻居都好说话逢年过节，谁没被几个中国式传统亲戚为难攀比过总之从头到尾没什么怪问题，倒送了她不少见面礼。
晚间留宿在老宅。
沈姒这才松劲儿，瘫在床上，没什么形象地在他面前滚了滚。
齐晟摘掉了腕表，视线下撤，“我还没见过你这么紧张。”
这么多年来，除了对养父母，不管对谁，沈姒似乎都很淡薄。
她跟他在一起后，只考虑过报仇，也没执着过查查自己的身世，对抛弃过自己的人自始至终没什么幻想和留恋；收到生母的日记也只是当时的触动和感伤，事后也没刻意认亲。
她好像只会关心特定的一两个人，至于其他人，她根本不在乎。
所以对她的反应，他其实有点意外。
“因为想跟你好好在一起啊。”沈姒看着他，幽幽地叹了口气，“一段婚姻怎么可能完全抛开长辈的祝福说无所谓完全是小孩子的傻话，所以能被喜欢当然最好。万一不行”
她低了低声音，“那就只能逢年过节走个过场了，反正不住在一起。”
说完她从床上爬起来，跪坐在床边，特意跟他强调了下，“后面这两句可是你自己说的，不是我不礼貌啊。”
“我知道。”齐晟轻轻一哂。
“不过你爷爷也没有为难我，”沈姒歪了下脑袋，看着他笑了笑，“我都没想过，在一起这么容易。”
“该改口了。”齐晟抬手捏了捏沈姒的耳垂，“现在也是你的家人。”
怎么可能为难她
三年多前，他在家里闹得太难看，从祠堂出来，后背全是淤痕。
京圈因此流言四起，说齐老爷子因他在家宴上当众忤逆犯上，又忌惮他这两年过于阴狠冷血的作派，要架空他。齐家军政财三条路，他本就落了下乘，事情一出，家里圈内，不知道多少人等着他实权被夺，借机反扑。
后来齐老爷子问他，是否后悔，他第一次顺着老爷子意思说悔。
他说，后悔自己没早点跟沈姒说清楚，好不容易动一次心，还没学会怎么爱一个人，对方就跑了。
老爷子冷下一张脸，抄起枪杆子砸了下他，让他赶紧滚。
这话后来再也没人提。
齐晟从来都知道自己想要什么。
权利、地位、金钱，他有本事靠自己得到，就不屑于牺牲爱情，也不需要靠联姻来获取利益。即使没本事，他骨子里也做不来屈从的事儿。
老爷子有句话说得对，他不喜欢被人安排，但他选择沈姒，从来不是一时气。
相识第七载，如果还不足以验明这一颗心，那便以余生作证。
“怎么了”沈姒奇怪他的沉默，“在想什么，这么专注”
齐晟看着她，忽然抬手，捏住她的下巴，拇指按着她的唇碾过。
“想你用这儿，”他的眸底跃动着危险的光芒，嗓音又低又哑，“乖一点取悦我，还是想试试别的玩法”
“你在自己家能不能收敛点儿”沈姒啊地尖叫了一声，“流氓。”
转瞬快到年底，冬已深。
齐家这种门第，所有宴会场合都是一个互通有无或者联络关系的社交场所，就连订婚宴也不例外，请了大半个商政圈，流程繁琐。
婚礼并不着急，订在了年后。
订婚后第一次过除夕，天公作美，赶上四九城的第一场大雪。
沈姒接了个电话，见外面雪势稍停，裹了件风衣出去，“咯吱咯吱”地踩在雪地上，慢悠悠的，像一只小企鹅，来回走出一圈椭圆形的脚印。
“怎么在外面淋雪”齐晟回来是正赶上这一幕，微皱了下眉。
“别动”沈姒放下了手机。
齐晟身形稍顿。
虽然不解，但他挺配合，顺着她的话停在了原地。他看着她走走停停，而后跳到另一块空地，继续走走又停停，也不知道在折腾什么。
良久，沈姒说了一句“好了”。
齐晟的视线在地上一掠，这样的角度，也就他大脑转的足够快，才能分辨出来，沈姒踩出来一行字母。
qs和ss，中间是个心形。
齐晟勾了下唇。
话没出口，沈姒先凉凉地说了一句，“不准煞风景。”她轻哼了声，“你要是敢说我幼稚，今晚睡客房吧。”
齐晟没搭腔，径直朝她走过来。
“欸，我刚踩出来的字母。”沈姒反应过来，抗议道，“你能不能”
她的尾音被他吞没。
天幕是奇特的青灰色，周围被大雪映亮，分不清时间界限。盐粒般的细雪又大了点儿，簌簌而落，屋顶、树梢、路面，整个四九城被风雪冰封，银雕玉琢，白茫茫的一片。
他和她在初雪中拥吻。
雪色无声无息地抖落在两人发梢和肩颈间，像是染了岁月的白色。
两情相悦，暮雪白头。
佛经有言，起心动念，惊动十方神煞。
世间有三苦五浊，心一动便是劫浊，一朝痴心起，因果随念而生，他日苦厄或是幸事，缘起或者缘灭，红尘之中万般因缘皆有定数。
但我见你第一面，千红万艳再难入眼，诸事等闲休，红尘滚滚而来。
便知:
你是我命定的劫数。