烟波粼粼的秦安河畔，大小各异的精美画舫停驻在河岸边，偶有寥寥几只游舫摇荡在水中央，于日光照耀下随水飘荡。
舫上歌女坐于船头信手拨弦，琴音泠泠时便伴随莺啼婉转的歌声萦绕于澄净的水面上。
“今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与萧郎同舟。
萧史乘风去兮，莫忘归途。
候人兮猗，候人兮猗。”
歌声唱罢，有男子欢笑抚掌声响动，飞檐翘角上停落的一只水鸟便被惊起，掠翅飞向空际。
白日的秦湾四处充溢着懒散随性的闲适气息，城中各人或坐于江边茶楼饮茶听书，或流连在梨园戏院倚栏听曲儿，此地时光都仿佛较之他处要慢上许多，即便是佩剑路过的江湖侠士也神情松快不少。
而一名身着玄衣的轩昂男子却自日耀清歌间踏马而过，肤色暗红的骏马四蹄踢踏，奔驰在青石板路上，踩落了一地闲情。
男子面色深沉，手下催动马匹动作不停，快马加鞭直向秦湾城东而去。
秦湾城东侧，人烟愈静的朱甍碧瓦外，两名身型高大的侍从站在门外两侧，目光炯炯地巡视着门外动静。
由远及近的马蹄声嗒嗒而来，让伫立警惕的二人闻声望去，而在看清楚马上之人的面容后，他们又松了神色，一人仍站在原地，另一人则下了阶梯走上前去。
马上男子行到石阶前便勒马停下。
“父亲可在家中？”
“家主正在方晖堂中与明心师太议事，二公子也在。”
闻言，男子翻身下马，将手中缰绳递给侍从，快步走入府内。
疾步走过的身影带起一阵微风，令光影也微微摇曳。日华投映在朱漆金边的大门门匾上，使牌匾左下角以金石印刻的日月相融图案折射出熠熠光辉。
庄严有序的方晖堂内，浓眉虎目、自带威严气势的中年男子坐于中央，他神色微蔼地正在与下首处一名比丘尼打扮的女子说话，身侧则站着一名锦袍玉冠的俊逸男子。
男子双目清润含笑，眼角微扬，似乎时时带着蛊惑笑意一般令人望之心生好感，而眼上眉弯似月，薄唇含情，不免又显露出两分风流之相。
交谈声中，玄衣男子自门外走入，躬身揖首道：“父亲，我回来了。”
“旭儿回来了。”中年男子看着儿子风尘仆仆的身影，面上神色更温和了些，“听闻你路过登临时去校学中与你妹妹见了一面？”
“是，父亲。小妹她一切无恙，只是……”
关山旭将他所知道的关于妹妹近日的遭遇和盘托出，随即神情稳重地看向父亲关山云衢，“不知可要向月儿那边再拨几位侍从？”
听到女儿竟然遭遇险境，虽最终毫发无伤全身而退，但此番描述仍旧让声势威赫的关山家主沉眉怒目。
“出了这样的事情居然没有向我传书禀明，曦和是如何办事的！？”
“父亲勿恼，便是曦和传书与我说明情况，我才亲自去了一趟长庚校学。想来是秦湾较远，怕路上书信来往耽搁太久，所以才不曾与父亲言明。”
关山云衢沉吟一声，也不欲再追究此事，他身侧站着的年轻男子却出言笑道：“小妹修习流霞鞭法多年，虽时常躲懒偷闲，却也是有几分造诣的，如今竟然落败于一名普通女子，看来此人并不简单。”
关山云衢也正有此疑问，他收敛眉目看向那位僧袍比丘尼，问道：“明心大师，月儿与你向来最为亲近，她的鞭法也是大师教导的，不知道如今她的鞭法内功练到如何境地了？”
比丘尼单掌行礼，缓缓道：“明月天资聪颖，去岁时便已将流霞鞭法修至第四重，十六式招数也已精通九式，在世家弟子中当可位于前列，便是与三年前的沈家三郎相较，百招之内亦可成伯仲之势。”
沈家是东方七大世家中的一家，其家世在七家中只能算作中下，但家中三郎却是乾元大陆赫赫有名的少年英才，被人冠以麒麟子之称。
沈家三郎沈溪客时年不过十九，已在彼苍榜上占有一席之地。他七岁习得鹤临三式，十二岁通晓各门各派武功路数，十六岁临崖对月悟得一手抹月迎风枪，而后便隐姓埋名周游在外，不知所踪。
关山云衢颔首轻点，转而向大郎问道：“旭儿，可有探明此人是什么身份？”
“我着阳景查过了，这女子就是登临本地人士，家世身份十分寻常，只是未曾查探到她有拜师形迹，不知其师从何处。听曦和形容，此人轻功尚可，看不出武功路数，但是内力十分深厚，与月儿一番交手下来未有完尽之意。”
“左右只是个年轻女子，派人盯着即可。”听到家世寻常，关山云衢似乎不再挂心于此，下过吩咐后，便端起茶盏轻轻摩挲。
明心看出主人家的送客之意，起身行礼道：“多谢关山家主的招待，贫尼叨扰许久，也该回寺中了，若是明月还有他事，家主着人传书给贫尼即可。”
“多谢大师，那就恕我不远送了。曜儿，去送送明心大师。”
雍容俊秀的男子笑着上前朝外引去：“大师，这边请。”
见客人离开了，关山云衢才端肃了神色，目中有凛然之意，他站起身来向外走去，朝身后抛下了一句话。
“随我去书房说。”
关山旭亦步亦趋跟随其后，二人穿过几个回廊来到另一院中，嘱咐院门外的侍从不准任何人靠近，随即步入院内书房，将门关上，老成持重的男子才低声出言。
“与裴家家主面谈过了，一切都已准备妥当，如无差错的话，待得仲秋前后便可开始行动。”
关山云衢负手垂目，眉头微锁，脸上尽是郑重之意：“十二兽之人已然是听到了风声有所意动，今次仓促动作已是权宜之计，此事千万不可出任何差错。”
“是，父亲。”关山旭应允之后，又问道，“那小妹那边……”
中年男子语气果决道：“未免意外，便让月儿再过一段时日就回来吧。她自幼任性惯了，去年百般吵闹，哄得我答应她让她去长庚校学修习，如今既然遇到了危险，正是个让她回来的理由，毕竟都已经自己在外玩过一年多了，也该收心了。青陆与她年龄都不小了，也到了成婚的年纪。”
“是，父亲，我晓得了。”
长庚校学内，碧波荡漾的卿云湖旁，一名青衣女子倚靠湖畔垂柳而坐，单腿微曲，身姿疏懒随意，手中拿着一卷书册，正聚精会神地翻阅着书中内容。
离魁典又过了数日，林箊在领了七政典籍后，便一直沉醉于书卷文籍之中，乃至时常与舍友一道秉烛夜读。如此认真态度，直叫熟悉她的人大为吃惊。
她手中拿的书册是那数十册典籍中涉及机关之术的其中一本，其上记载了远古至今的各式机关制造之法，除了常见的袖箭与暗弩，与墓室攻城中多用的防卫机弩，甚至还有只存在于传说中精美奇妙、栩栩如生的木甲艺伶。
只不过木甲艺伶的做法并不详尽，其中的雕刻制造方法可以说仅仅是写书之人的一种揣测估量，无法对照仿作。而此书作者正是当下最为有名的匠师公输寅。
林箊近日一直醉心于机关术中，常为公输匠师的奇思妙想所折服，见到感兴趣的机括暗器也想要亲自试做，只是校学中毕竟材料不足，很多时候便就只能望而兴叹。
一个身影忽然自一旁出现，站在她身前，遮挡住了头顶日光。
“此君，我到处寻不见你，去问了曾姑娘才知道你在此处。”
林箊放下手中书本，看向来人。
“敬修？找我何事？”
“明日便是乞巧节，也恰好是旬休，你可有什么安排？”
“我与月灵已经约好了一起去镇里逛逛七夕市，我也恰巧有些东西要买。”
君思齐笑道：“如此正好，我上个月在阅川书肆张铺头那里订了一本诗卷，算算日子应当已经到了，你帮我去取一下如何？”
“你旬休不回家一趟吗？”
“不了，课业繁重，上次武课教授的步法我至今尚未练习明白，下次无法还课的话梁武师该要罚了。”
林箊听他的话里的嗟叹之意不免笑了起来。她这位好友自小便对诗书礼易信手拈来，身手方面，御车驾马可能还算熟稔，但让他习武拿剑就真是难为他了。
“行，我也看看有没有新的传奇话本值得一买。去岁那本《庸川诡话》写得颇为引人入胜，虽然看得人胆寒发怵，但又忍不住叫人想知道后面内容，只是看完之后迟迟没有下册，让我苦等了许久。”林箊拧着眉头叹息道。
君思齐摇了摇头：“都已经一年多没有出下册了，想来这作者应当不会写了。”
林箊双目一瞪：“瞎说什么！精诚所至，金石为开。只要我一直等下去，总能等到续篇。”
君思齐无奈道：“那你便等吧。这是取书的凭据，你收好莫要掉了，徐大家的诗集两三旬才补一次货，我特意让张铺头为我预留的。”
听着老友万般嘱咐，林箊将那张凭据放入腰间收好，已经把书又端了起来。
“知道了知道了，不会弄丢的，你放心便是。”
“多谢此君了。”
君思齐向她道过谢后便离开了。