景仁宫。
殿内传出一声声惨叫,周太妃坐立难安,看向还在优哉游哉饮茶的刑部尚书，厉声质问：“你们刑部就是这么严刑逼供的吗？”
得了圣旨，刑部尚书心里更有底气，吹了吹浅棕色的茶汤,“太妃娘娘温厚仁慈,还是别让宫人们受皮肉之苦了，招了吧。”
“哀家招什么？”
“既然太妃娘娘非要装无辜,那下官就给您细数几条疑点。其一，您当年诞下一对龙凤胎,却向宗人府谎报只诞下一个男婴，是何用意？其一，那女婴是如何被送走的,又被送去了哪里？其三，兜转几年，男儿变女郎，又是何故？其四,认贼作父的是男儿还是女郎？”
刑部尚书饮口茶汤,耸肩笑了笑,“这么多疑点，还望娘娘配合，也好早点结案，别让下官难做。”
周太妃深知，刑部几个上司是出了名的狠辣绝情,办起大案丝毫不拖泥带水，若自己一直表现得迷茫无知，必然会遭受拷问,即便自己抚养过天子，也抵消不了这个过错，“好，哀家捋一捋，该从何说起。”
一听有戏，刑部尚书和颜道：“娘娘是聪明人。”
小半个时辰后，刑部尚书将规整好的供词呈交给陈述白，陈述白默了一会儿才摊开纸张，“用刑了？”
“虚晃而已，恐吓那些宫人配合着叫几声，没有来真的。”
可当陈述白看完供词，脸色愈发阴沉，“就这些？”
“太妃说她就知道这些。”
供词上说，周太妃当年在临盆前，曾找高人为腹中骨肉算过一卦，据卦象，她要诞下的孩子金贵无比，是日后的女帝。
在大雍，从无女子为帝的先例，腹中若真怀了女婴，必然被先帝忌惮，故而在诞下龙凤胎时，她咬牙将女婴送走，狠心与之断了来往。
七年后，男婴长成了少年郎，聪慧异禀，先帝又喜又忌，将之送至榆林镇的致仕太保那里寄养，而那致仕的太保正是榆林侯的长兄。
之后的事，周太妃说自己也不清楚，更不清楚男儿变女郎的事。
陈述白放下供词，捏了捏额骨，按着记忆，宣王确实是七岁被送走的，那一年，自己也不过是个十多岁的少年，心智还未成熟，并未与那个弟弟较量过。
如此说来，七岁的少年郎是带着恨意离开皇室的，这些年来，他一直在韬光养晦，与自己的双生妹妹合伙演了一出移花接木，再以皇子的身份勾结榆林侯，暗中让自己的力量发展壮大，为的就是有朝一日能与朝廷抗衡。
说来，他与自己的经历很像，也是个要靠自己翻盘的可怜虫。那么，在手足相残前，是否要约他碰个杯？
陈述白哂笑连连，吓坏了身旁的刑部尚书。
刑部尚书拿不准天子的决定，试问道：“是否要对太妃上刑？”
“不必。”
陈述白将供词放在烛台上，看着它慢慢烧尽，眸底忽明忽暗。他不是对周太妃心软，而是看在那些年的维护和养育上。
太后失宠后，先帝将陈述白抱给还在盛宠时期的周太妃，那时周太妃的肚子迟迟没有动静，一直将陈述白养到五岁，才又送到了太皇太后那里。
那段养育之恩是真的，若她真被蒙在鼓里，陈述白也不会将怒气转移到她的身上。
“来人。”
侍卫们蜂拥而至，跪地道：“卑职在！”
“押解宣王府陈呦鸣回京。”
按着周太妃所言，当年的男婴被先帝赐名为陈斯年，而被抱住的女婴，是周太妃自己取的名字，名曰陈呦鸣。
待审问完赵斯如，捉拿陈斯年后，再发落周太妃不迟，这是陈述白对周太妃最后的宽仁。
刑部尚书离开后，冯连宽走进来，“陛下，到就寝的时辰了，可要殊丽过来守夜？”
“换个人吧。”
该让她歇歇，也该让她退一退对元佑的余温。陈述白后仰在屏宝座上，心不在焉地望着屋顶。
次日一早，殊丽被一阵敲门声惊醒。
以为是绣女在提醒上值的时辰，木桃爬起来，气嘟嘟拉开房门，“敲这么大声想吓死我们呀！”
然而，门外站着的不是绣女，而是禾韵。
木桃抱臂挡在门口，“找姑姑有事？”
禾韵是偷跑出来的，不想在无关紧要的人身上浪费时间，她扒弄开木桃，跑进屋里，噗通跪在殊丽面前，“求姑姑救奴婢一命！”
周太妃失势，禾韵本以为可以投靠太皇太后，熟料，太皇太后竟不愿插手此事！
如今，她能倚仗的人唯有殊丽。殊丽是天子近侍，是为数不多能在天子面前说上话的人，只要殊丽愿意帮她，就能护她不被牵连。
梳妆台前，殊丽正执笔描眉，闻言轻笑一声，“都是宫婢，我如何帮得了你？”
那语气透着三分漫不经心，五分鄙夷厌弃，还有两分看好戏的轻松感。
“姑姑莫不是忘了，奴婢帮你扳倒了庞家小姐。”禾韵跪着挪到殊丽身侧，睁着一双楚楚可怜的眸子，卑微地提醒着她。
殊丽描好眉，拿起抽屉里的胭纸，放在唇间抿了一下，精致的妆容、殷红的口脂，将她衬得极为冷艳，仿若一只没有感情的飞鸟，俯瞰跪地者的悲鸣。
“没有你，我也一样能弄垮她，别自作聪明，以为谁都是不记仇的，想想自己做过的事，再决定要不要舔脸来求我。”
殊丽站起身，层层轻纱堆叠在脚边，精致而华丽，她踢开绣墩，看也没看禾韵一眼，对木桃交代道：“将她送回景仁宫。”
木桃仰着下巴，像只傲娇的小孔雀，“是，姑姑！”
禾韵颓败地倒在地上，望着殊丽的背影磨牙道：“殊丽，你会为今日的绝情付出代价！”
被冷遇后就装不下去了啊，殊丽顿住步子，转眸冷声道：“好呀，我等着。”
说完，她迈出门槛，融入了皓曜秋阳中。
天气转凉，秋分降至，尚衣局又开始忙碌起来，殊丽一门心思投入刺绣中，没去管屋外事，尽量让自己放空思绪，不去在意元佑的音讯。
而接下来的一段时日，元佑像是人间蒸发，失去了消息，至少内廷的人没处去打听他的行踪。
又去执行机密任务了吗？是否安全？
针尖刺破手指，殊丽含在嘴里，忽然想起元佑那放浪的举动，颊边生起红韵。
木桃进来时，发现殊丽在绣龙袍，“姑姑，我把禾韵送回去了。”
“有劳。”
“你今日要去守夜吗？”
“不知。”想起天子对她的势在必得，殊丽气息稍乱，没对元佑动心时，尚且能接受天子的亲昵，如今，她不知该以怎样的心态去迎合，去接受。
若是拒绝了天子，会丢了小命吧。比起元佑，她是不是该更珍惜自己的性命？
是的，她要活着走出皇宫。
下定主意，她不再纠结，可一连几天也没有接到去守夜的指令，直到一日，听人说起燕寝那边添了新人，可她还能保持心静如水，是因为元佑吗？
榆林镇的一座私宅中，时不时传出一阵咳嗽声。
咳嗽的男子以白帕掩口，慢悠悠地熬制着汤汁，那汤汁红艳如血，带着一股苦涩味。他身体一直羸弱，给人一种弱不禁风的感觉。
张胖子走进来，递上一封密报，“大公子，宣王府被封了，宣王被连夜押解京城。”
陈斯年又掩帕咳了咳，苍白无血色的脸上浮现一抹笑，“天子是在以母妃和呦鸣的性命为要挟，折磨我的良知，逼我就范。”
“那不是误伤无辜的人么。”
“她们与我有关，就不算无辜的人。”陈斯年异常冷静，周身的破碎感让他看上去很是无奈，可他眼里没有分毫的担忧之色，很像一个疲倦过后的麻木之人。
张胖子问道：“要沿途拦截囚车吗？”
“跟官兵交锋，你有几成把握不暴露行迹？若是暴露了行迹，就算把呦鸣救回来又有何用？”
与陈述白果决的性子不同，陈斯年给人一种很温和的亲近感，即便是否决下属的提议都会先解释利害关系，叫人心服口服。
“卑职明白了。”张胖子又问，“如今榆林镇附近不安全，咱们要换地儿藏身吗？”
“换来换去的，我不喜欢捉迷藏。”他舀出一勺红艳的汤汁，泼在摊开的画卷上，执笔点缀起来，“不过一个地方呆久了，属实腻歪，咱们再去京城转转，正好带着阿斐去长长见识。”
“！！！
半月后，殊丽被一阵窸窸窣窣的声音扰醒，“木桃？”
穿着寝裙的木桃折回来，蹲在床边小声道：“我刚瞧见一路人马举着火把从院子外路过，是不是宣王被押解回来了？”
“嗯”殊丽困得不行，拉着她躺在身侧，“别多管闲事，快睡吧。”
秋夜有些凉，殊丽抱着木桃拍了拍，困倦道：“跟你说了多少次，不要多管闲事。”
木桃拉上被子，只露出眼睛和额头，“知道啦，姑姑快睡。”
殊丽始终没有睁开眼睛，也不想去管外面的事，可天不遂人愿，就在她昏昏欲睡时，屋外传来冯姬的声音——
“殊丽姑姑，陛下召见。”
殊丽一瞬清醒，披上外衫推开窗，“劳烦小公公稍等。”
来不及细想，她快速穿好衣裙，洗漱绾发，跟着冯姬去往燕寝。
来到燕寝时，内殿空无一人，她像寻常那样脱去鞋袜，抱起又来蹭她脚踝的御猫，坐在纯白的绒毯上等待天子回来。
三更时分，天子未归，看来如木桃所说，宣王被押解入宫了。
“喵~”御猫叫了一声，翻身露出肚皮，在殊丽怀里拱来拱去。
殊丽笑了笑，撸了撸它的毛，“想我了？”
“喵~”
这时，冯姬递上一身崭新衣裙，“姑姑，这是陛下让你更换的。”
殊丽不解地接过新衣，发现是一套古香缎的红裙，以她的宫婢身份，是不可以穿红色的，哪怕是与红色沾边的玫红、霞红、枣红都不行。
天子是何意？
没敢忤逆圣意，殊丽起身净手，站在屏折后更换了那身裙装。
中腰设计的衬裙，很显线条，上衣是一件连枝纹的对襟宽袖衫，下摆缀了一层百褶薄纱，富有层次感。
来到铜镜前，看着珠翠罗绮的女子，殊丽恍惚一下，有些认不出自己。
红裙，将她衬得肌肤奶白，仪态万方。
而令她更想不到的是，珠帘外忽然走来一人，嵌入铜镜中，一步步朝她逼近。
许久不见，陌生感席卷而来，殊丽欲转身行礼，却被蓦地按在铜镜上。
一股浓烈的酒气扑鼻而来，殊丽心跳如雷，深知天子醉了酒，“陛下”
陈述白一手按着她的背，迫使她侧脸贴在镜面上，另一只手掏出一支金步摇，斜插在她半绾的发髻上，目光在她身上睃巡，不错过任何一道靓丽景致。
殊丽生得漂亮，出水芙蓉，如今一身红裙金饰，更是美得倾国倾城。
“极美。”
陈述白松开她，看着她转过身跪在地上。
“吾皇万岁万岁万万万岁。”
行此大礼，是为久别重逢，还是在刻意缩小存在感？
陈述白扶起她，凝睇她漂亮的眉眼和颊边泛起的红韵，“许久不见，怎么还怯懦了？路上没跟元佑学到欺负人的本领，不是白出去一趟。”
“奴婢学不来元大人的本事。”殊丽低头，感觉天子的语气比之以往温和不少，是错觉吗？在审讯宣王的节骨眼上，他怎么变得温和？
在替元佑讲好话啊，陈述白像是脱离了元佑的另一重灵魂，透着叫人看不透的淡笑，“跟朕过来。”
他牵起殊丽的手，走向湢浴。
殊丽嘴角一平，有些抗拒地跟了上去，可还没等走到湢浴门口，面前的天子忽然掉转脚步，带着她走向龙床，坐在了龙床边。
缃绮纱帷半垂，平添一丝暧然，陈述白拉过她，慢慢抚上她的脸，“回宫这些时日，都在做什么？”
殊丽如实回答起他的问话，尽量忽视流连在脸侧的大手。
那手看似如玉，实则指腹上全是老茧，一下下磨蹭着娇嫩的肌肤。
“为朕绣龙袍？”
“是。”
陈述白垂下手，捻了捻指腹的温滑，龙颜和悦，和悦的叫殊丽胆战心惊。
天子一直都是冷冰冰的，即便是对她生出情/欲时，也不见这般和悦，怎会在多日不见后，露出刻意营造的温和皮相？甚至有种在刻意讨好她的感觉。
“陛下要传宵夜吗？”
“好。”
殊丽快速起身走到珠帘前，吩咐了几句，很快，宫人们端着各色小吃走进来，放在棋桌旁的食几上，低头退了出去，全程，没有人踩到白绒毛毯，都知道这张毯子是为殊丽专设的。
天子不主动过去，殊丽只好端起解酒汤走过来，双手捧到男人面前，“陛下先暖暖胃。”
陈述白接过，几口饮下，又看她端来一盘豆乳糕，捻起喂到他嘴边。
照旧是顺着她咬了一口，可豆乳有些腻，他不是很喜欢。
将他的反应看在眼里，殊丽转身去取其他小吃，却被扼住小臂拽了回来。
陈述白拿起一块豆乳糕，递到她嘴边，“你也尝尝。”
殊丽被迫张开嘴，咬了一口，豆乳入口即化，浓香绵密，更适合喜甜的人食用，吃了一整块，很想吃颗解腻的酸果。
罕见的心有灵犀，陈述白竟主动开口，叫她将一盘酸果取过来。
殊丽依顺，捻起一颗喂进他嘴里，自己没有越矩再去拿一颗。
陈述白也捻起一颗，塞进她嘴里，看她被酸得眯起眼，嘴角带笑，忽然抽下她臂弯的披帛，抓在手里。
男人眼底愈发浓稠，扣住她两只腕子反剪到身后，系上了披帛。
不知他系的什么结，越挣越紧，殊丽不敢揣测圣意，却也洞察到了他的意图。难道天子连享受鱼水之欢时都带着十一分警惕，生怕遭人偷袭？
“陛下，你要做什么，奴婢有点怕。”她故意露出惊恐的目光，
“殊丽，还要装傻吗？”陈述白打落纱帷，缓缓向她靠近，忍着袭来的心悸，道，“朕想要你。”
忍了两个多月，这一次再也不想放过她了。
殊丽脑海里全是元佑的影子，身子止不住发抖，愈发想要冲破束缚对面前的男人说“不”。
身体被一道力量推歪，陷入如絮的被褥上，一只脚踝被架到了高处。
殊丽有点不敢相信跪在自己两侧的人是那个不苟言笑的帝王，更不敢相信他将吻落在了自己的小腿上。
宽大的裤腿遮不住白皙的玉肌，轻轻的啄吻带来排山倒海的战栗，她蜷缩脚趾，连带着脚踝的金铃铛发出了叮叮当当的声响。
元佑，元佑
她彻底陷入棉絮中，任命地合上了眼帘，卷翘的睫羽盖住了眼中的抗拒。
陈述白松开她的脚踝，附身移来，盯着她那张漂亮到不真实的脸，不停滚动喉结，“别怕，朕不会伤你。”
长指不甚熟练地挑开她的侧衽，将衣襟摊开在两侧，盯着抱腹上的翠柏，抬手碰了碰，立马感受到指腹下的躲闪。
目光落在她一侧肩头的牙印上，微微眯眸，莫名的火种又一次燃旺，“这里怎么伤了？”
殊丽这才想起出来匆忙，忘记遮粉了，她未睁眸子，不走心地胡编道：“跟绣女们玩闹时，不知被谁咬了一口。”
小妹妹嬉闹时，或许真会做这么幼稚的事情，理由也算贴切，陈述白抚上那个浅浅的牙印，轻笑道：“看起来很久了。”
“离宫之前留下的。”
“用不用朕把她们全杀了，给你解气？”
殊丽蓦地睁开眼帘，语气染了几分愠怒，“玩闹而已，陛下何必当真？”
陈述白笑意不减，目光从牙印上移开，又落在了抱腹上，这一次他盯着的是抱腹最曼妙的弧线，勾勒在天地间。
受不住他的打量，殊丽拧了拧手腕，“陛下松开奴婢好吗？奴婢手疼。”
无论对什么事，陈述白都是个天生的猎手，不给猎物喘气儿的机会，可当她软糯地提出这个要求时，他忽然心软了，将她翻转个面，解开了披帛。
殊丽还未舒口气，就感觉后颈多了抹温热，她埋脸在被褥上，希望今晚能早点结束。
男人带着急切地想要挞伐，可就在他挑开束腰的带子时，外殿忽然传来冯连宽的急呼：“陛下出大事了，不好了，陛下！”
陈述白扯过被子将殊丽盖住，怒视外殿方向，“喘匀了再言！”
冯连宽不知纱帷里还有一个人，毫不避讳地禀奏道：“禀陛下，宣王、宣王伤了刑部尚书！”