庭院里的人都清了,项宜带着妹妹去了后院开阔花园里的凉亭中。
如此郑重其事，项宁禁不住两手交握在了一起。
“姐姐要跟我说什么？”
项宜爱怜地看了妹妹一眼，握了她的手在掌中,低声道了一句。
“宁宁，上次你在后山听说的与你长得很像的人,恐怕确实与你有些关系。”
项宁闻言掀起了眼帘,不安更上一层。
“什么什么关系？”
项宜再不忍看到妹妹这般提心吊胆的模样,干脆直接告诉了她。
“宁宁并不是父亲母亲亲生的孩子，那个与你长相的太太，可能才是你生母。”
半空中有飞鸟倏然划过,刺啦地在空中叫了一声。
项宁耳中空空的,但脑中喧闹到了极点。
这些日子以来的诸多怪异之处，好像都随着长姐这句话，有了解释一般。
项宁惊诧，但似乎又没有那么惊诧。
她只是有些恍惚,有些惶恐,慢慢抱住了自己。
她嗓音发颤。
“所以我和姐姐和阿寓不一样,不是爹娘的孩子,是别人家的孩子是吗？”
话音落地,她的眼泪亦滴滴答答掉落了下来。
她迷茫地看着项宜。
“姐姐是要把宁宁送走了吗？”
这话说得项宜心头一阵酸涩，她禁不住抱了妹妹。
“怎么可能？宁宁别害怕,姐姐从来都当你是亲妹妹，你可以永远都是项家人，只不过现在是让你知道你的身世了而已。”
项宁从小就觉得自己和姐姐弟弟不那么一样。
姐姐弟弟身子都很好,不像她那样三天两头的生病，到了晚上就什么都看不见了。
而且她和阿寓长得不像，和姐姐也不相像。走到外面,别人都不敢相信她和他们是一母同胞的兄弟姐妹。
她那时候因为失落胡思乱想的时候，猜测过自己会不会是爹娘捡来的，可是姐姐弟弟从来都没有对她有一点见外。
尤其父亲出事之后，姐姐带着他们守孝却遭人欺凌，她病得太厉害了，家里没了什么银钱，全靠父亲从前的友人接济。
长姐第一次拿着婚书去谭家，不仅是因为阿寓科举备受阻挠，更是因为她卧病在床、吃不上药，大夫那天来看了她，将昏迷的她从黄泉路上拉了回来，但说再这般下去，不出一个月她就要不行了。
翌日，长姐那样矜持内敛的性子，却拿着婚书主动登了谭家的门
项宁眼泪掉的更凶了，伸手也抱住了项宜。
“我知道的，我知道的，姐姐从来都没有把我当过别人家的孩子，从来都对我那么好”
她说得项宜也红了眼睛。
“傻姑娘，你是我的妹妹，这一辈子都是不许再乱想了。”
安静的周遭，两姐妹都簌簌落了许多眼泪。
倒是项宁想到了旁的。
“姐姐，阿寓知不知道我的身世？”
项宜低头看了她一眼。
“阿寓早就知道了。”
项宁讶然，但项宜没有将这个话题说下去，她说起项宁生母。
“那位太太是被困在那山庄里了，今日这密信就是她送出来的，十有八九需要我们帮她脱困。”
“竟是如此？”项宁从没想过那天无意撞见的事情，竟同自己有这样的关系。
“那是什么人把她关在那里？”
项宜也不知道，“等把那位太太救出来，一切就都明白了。”
那特殊纸张上，给了时辰和地点，也给了接头的人的描述，道是一位瘸腿的姑娘。
项宜不知那位太太到底处于怎样的状态，但也悄悄唤来了人手。
好在那位大爷派来的人相当不少，还有许多深有经验，她不晓得他这都是从哪儿弄来的人，甚至不用她怎么操心，便自发安排好了纸上的时辰地点接头的事情。
时间在第二日的傍晚，项宜自然要亲自去了，但避在树丛里，等了不久，果真见一位瘸了腿的姑娘踉跄地出现在了树下的隐蔽地方。
谭家的人立刻上了前。
那瘸姑娘见果真有人来，表现颇为激动。
两方言语极快，不多时便说完了话，谭家的人离开，瘸姑娘也不见了影。
项宜见这般成功接上了头，悬着的心落了一般，这边叫了人问了话。
那瘸姑娘传了太太的意思，那太太果然是出不来，说有个干脆利落的法子，让项宜直接半夜放火烧了她的山庄，趁乱逃跑。
项宜惊讶，但想想那家防范甚是严密，恐怕也就只有这么一个办法了。
只不过她道今日不可，但过了今日之后的便都可以了。
这又是什么意思，难道今日有什么人在她山庄里？
会是宁宁的生父吗？
距离谭家温泉山庄不远的山庄里。
一个瘸腿姑娘趁着无人发现，快步返回，不多时就到了主子高阔厢房的窗下。
“太太？”
她这边轻唤了一声，就见太太快步走了过来。
主仆两人极快地对了个眼神，瘸姑娘眼睛放着光亮，连连跟房中妇人点头。
她声音极轻，“接上了，都应了！”
那夫人一听，禁不住合十念了声佛。
外面似有脚步声靠近了，妇人连忙跟瘸姑娘示意，丫鬟当即消失在了窗下。
她立刻收拢起来自己激动的心情，听着那脚步声到了房门口，立刻拿起画笔来，装模作样地要给画案上的人衣摆上色。
她这一笔还没落下来，脚步声就到了她身后。
那脚步声是她再熟悉不过的声音，他一靠近，庭院里洒扫的小丫鬟们都立刻不见了。
偌大的宅院似乎只剩下她和他。
男人从后面揽住了她的腰身，顺着她的视线看向了她手下这幅画。
他嗓音听起来温文又儒雅，“雁雁笔力越发好了，咱们的女儿就像是要从画中走出来似得。”
他说着，唇角在女子耳边轻碰。
沈雁立刻别开了头去，与他拉开了距离。
男人丝毫不觉恼怒，反而柔和地笑了笑，当作什么都没发生一样，又细细看了看沈雁手中的画。
他瞧了她一眼。
“我晓得你想女儿了，你就不能告诉我孩子现在何处吗？我立刻就能派人把她接过来，我们一家三口从此团聚，不好吗？”
他说得情真意切，可沈雁却听得冷笑了起来。
“你这辈子，都别想找到女儿。你祸害我一辈子还不够吗？还要祸害她吗？她是能上你家的族谱，还是能自由地在这里出入？你也想像圈养我一样，圈她一辈子？”
男人在这疾言问话之中，稍稍沉默了一息，又笑了笑。
“她是我的女儿，我不会亏待她的，自然会给她打理好一切，给她弄一个合适的身份留在我们身边”
但话音未落，沈雁一口啐到了男人脸上。
男人身形一僵，但沈雁却完全不在乎，只是恨声道了一句。
“你们家族看不起我的出身，说我是卑贱的庶族，又怎么可能真心对待女儿？你嫌弃我出身卑贱也无所谓，但又何必囚困我在此一辈子？你们才是卑劣低贱的人，我再也不想我女儿与你们这些人为伍，被你们祸害！”
她说着，转身看到了男人的脸上。
男人如今已位高权重，却丝毫没有油头肥肚，仍旧如昔日一般风流倜傥。
可沈雁却根本不想多看他一眼。
“你们肮脏恶心，但我女儿干净纯洁，我宁愿一辈子都见不到她，也不会让她认你这个爹！林序！”
她方才啐在他脸上的那一口还没有擦净。
林大老爷林序不紧不慢地拿出帕子擦了擦脸，在身边女子的唾弃辱骂里，苦笑了一声，眼眸微垂。
“你又骂我我是给不了你正妻之位，但我这一辈子，心里只有你一个人，你还不知道吗？”
沈雁闭起眼睛，想到与他纠缠的半生，又想到可能很快就要见到女儿了。
沈雁心情一阵交错的复杂。
她有些疲累了，不想再多说了。
“不重要了。”
林序读不懂她心里的想法，但也顺着她的话道。
“是，不重要了，反正这一辈子，你都是我林序的人。”
他说着，低头便要亲吻在她唇边，可沈雁一转头再次拒绝了他。
她拒绝，林序亦想到了。
他也没有强求，只是目光落在她脸上几息，挽起了她耳边的碎发。
“好了，别闹了，我先回京了，下次休沐我再来。”
他说完，转身离了去。
沈雁一直没有回头，只是在他渐行渐远的脚步中，心绪又是一阵复杂难言。
可不管怎样，她这次可能真要离开了。
就此离开他，此生不复相见！
翌日傍晚，沈雁所在的山庄忽然起了大火。
林序不在，奴仆们都吓坏了，只怕万一损伤了沈雁，回头要受林序重罚。
只是等他们急急扑起火来的时候，有人突然问了一句。
“太太人呢？”
此话一出，众人皆是一怔。
可放下木桶急急寻人，却半点都看不到沈雁身影了。
只有后院五六个仆从被打昏在地，昏迷不醒，沈雁和瘸姑都不见了。
他们急急出去找人，毫无人影。
沈雁和瘸姑都不会工夫，如何能将门房和后院的五六个男人都打昏，况且沈雁有夜盲之症，晚间视物不良如何逃走。
那必然是有人里应外合，救走了人了。
仆从们都吓坏了，一边救火，一边找人，一边快马加鞭地往京城去通知林大老爷。
谭家也同众邻居一样，派了人过去帮忙救火。
可项宜对火势一点都不关心，只是带着项宁到了安置沈雁的院落前，见到妹妹脚步有些犹豫。
“她真的是我娘亲吗？当年缘何会把我送走？”
小姑娘无措又茫然，项宜看着心疼的不行，小心地牵着她。
“沈太太也有她的苦衷，宁宁不妨听听她怎么说，行吗？”
妹妹一向乖巧，当下听了她的话，虽然疑惑又担忧，但还是跟在了她身边。
然而她们刚走到庭院里，厢房的门便突然吱呀一声打开了来。
沈雁听到不熟悉、却又生生落在她心上的脚步声时，就有一种特殊的感觉了。
彼时她还被林序养在京畿的另一处地方，还没有像后来一样被他严加看管。
她早就想好，只要孩子出生就立刻送走，送到从前的手帕交梁氏处。
梁氏当时亦怀了身孕，与她相差月份不大，她知道自己难以跑掉，但能把女儿送走，能让女儿以干净的身份，在项家这样知书守礼的人家平安长大，她做出怎样的牺牲都可以。
只是这些年，对女儿的思念却没有一天停止过，可她也没想过，还有一天能再见到女儿。
沈雁一把推开了门，一眼就看到了站在一个夫人打扮的女子身后的小姑娘。
庭院里，项宜特意让人点了一院子的灯，灯火通明中，沈雁看到了有些害怕地躲在项宜身后的小姑娘，看到她几乎和自己的画像上一模一样的脸，眼泪哗啦就留了下来。
她两步走上前去。
“宁宁？！”
小姑娘还有些怯生生的，简直与自己少时一模一样。
她睁大眼睛看着自己，看了又看，才轻声问了一句。
“沈太太真是我生母吗？”
项宜让母女单独叙话了两刻钟，才走了过去。
两人眼睛都红红的，但几乎是一个模子刻出来的长相，实在令人吃惊。
项宜让人给两人都上了些安神茶，不过比起沈雁，项宁明显跟项宜更亲近，见她来了便紧紧靠在她身边。
项宜爱怜又无奈地给沈雁递了个眼神。
“太太别介意，宁宁年纪小，从小就跟在我身边。”
尤其母亲梁氏去世之后，项宁几乎是项宜一手带大的。
沈雁完全不介意，反而起身要给项宜行大礼。
“宁宁若是没有项家照料，以她的身子早就不成了”
项宜哪里敢受她的大礼，提前就扶了她，“您是家母的知交故旧，是项宜的长辈，怎么能让您行礼？”
见她行事这般温婉周全又落落大方，真如梁氏从前一般，沈雁看着又落下了泪来。
项宜先同她说了几句亡母的事情，然后便没有再绕圈，直接问起了她。
“不知道囚困太太在此的，是什么人？”
项宁方才也问了，沈雁彼时没说。
她这会看了看项宜，又看了看女儿，嗓音微低。
“是宁宁生父。”
项宁讶然，然而项宜已猜到了。
但她又看了沈雁一眼，略有些犹豫。
“不知道宁宁生父，到底是何人？”
沈雁目光在她身上落了落，然后又转到了挂在门廊上的灯笼上。
那灯笼上写了一个字，“谭”。
沈雁缓缓叹了口气。
“我知道这件事总要说的”
她告诉项宜。
“宁宁的生父便是谭家姑夫人的夫婿，林大老爷林序。”
话音落地，项宁身子颤了一颤，连项宜也忍不住倒抽了一口气。
林大老爷，那个没有小妾通房，和林大夫人谭氏，鹣鲽情深一辈子的林大老爷
项宜捏住了自己的眉心，在这十足的意外之中，好生想了想，又似乎没那么意外了。
但沈雁特特叫了项宜一声。
“我不想我和宁宁再被林序找回去了，所以这件事要不要告诉谭家大爷，我想还是交给你来决定吧。”
她信任项宜，就看项宜信任不信任自己的夫婿谭廷了。
那林大夫人到底是谭廷的姑母。
而沈雁这般情况，显然是林家的外室了。
项宜当晚略作思量，便回房亲笔写了信。
京城。
谭廷翌日午间休歇的时候，竟见到了温泉山庄的来人。
他第一反应是出事了，立刻问了来人，但来人说一切都好。
他放下心来，却见来人拿了封信出来。
“是夫人给您的亲笔书信。”
谭廷惊喜。
宜珍竟然给他写信了？
还是主动写给他的？
谭廷想要立刻拆开，但觉得就这么拆，实在辜负妻给他的第一封信。
于是他找了个空房间，专程净了手，才打开了妻子的亲笔书信。
只是他展信一眼看到底，整个人愣了一愣。