第79章，异兽
‘我去！说是关于灵师的只言片语，还真的就是只言片语，不带半点夸张的。’
方锐将整本《常三柳游记》通读一遍，眼睛眯起：‘那位常家先祖常三柳，也只是恰巧碰到了一位灵师，攀谈了一二，得知了些信息，武者所用的大药、灵药，似乎大多和灵师有关。’
‘另外，灵师似乎有什么禁忌，只不过，那位灵师没提，常三柳也不知道。’
原本他还以为，会有什么灵师传承的线索，遗址、秘境、洞府之类，可以探宝，开启一段惊险刺激的旅程。
‘没想到，终究是我想多了！也对，如果真有什么遗址、传承之类，常家就自己去寻了，哪还能轮得到我？’
关于这一点也就罢了。
方锐更重视的，却是另一点：高宗二十八年，东境四州发大洪水，死者无算，有白莲贼揭竿而起，一年平定……等到了高宗三十年，常三柳去东境游历，发现已是一片欣欣向荣……
‘算算时间，大概五十年前的事情，可这不对啊！大虞不是到了近两年，才开始摇摇欲坠，大厦将倾的吗？怎么五十年前就一副要完蛋了的样子？’
方锐心中生出巨大的疑惑：‘这大虞，是怎么吊着一口气不死，回光返照的？难道，也是出了一个类似张居正那般的人物，延续了五十年国祚，可怎么可能有这么巧的事情？’
而且，彼时彼日的东境四州，与今时今日的南境三州，何其相似也！
‘可惜，这本游记中，没有更多的细节记载。’
方锐摇摇头，突然联想到另一件事：‘在常山城时，我也曾逛过书铺，可从无历史方面相关的书籍，我原本还以为，是常山城太小，等到了府城、州城，情况就会有所改变。’
‘现在想来，恐怕没那么简单！’
他想了下，突然扭头对车厢内问道：“娘、三姐姐，你们可知道，虞朝之前，是什么朝代啊？”
方锐细细思索，发现自己记忆中，竟然没有半点关于前朝的信息。
——这种东西，就如家中角落一个不起眼的小玩意儿般，不是特意想起来，根本想不起去问。
“锐哥儿，你怎么说胡话了？一直是虞朝啊，哪有什么别的朝代？”
“是啊，没听说过哩！”
方薛氏、三娘子两人，都是一副理所当然的样子。
听闻这个回答，方锐却是如遭雷殛，面色变了变，当即起身，去寻商队的一些人问了问。
答案亦是如此：没有什么前朝，从来都只是大虞！
这些人说着这事时，就好似在说一个常识，非常正常，如‘水往低处流’一般，可在穿越而来的方锐耳中，听起来简直是滑天下之大稽。
大大的太阳下，方锐只感觉浑身发冷，好似听到了鬼故事版的《桃花源记》。
‘娘、三姐姐也就罢了，可以说消息不灵通，但商队这些人，可是消息最灵通的，如果有前朝，就算不知道具体，可总该知道一个朝代名字吧？’
总不会，除了虞朝之外，真的没有其它朝代？
‘不，或许是时间过得太久，前朝被淹没在历史中。可要淡忘一个朝代，至少也要千百年，乃至更久……’
可世上岂有千年不灭之皇朝耶？！
就说一个最直接的问题，王朝周期率，人口、土地的矛盾，前世无数惊才绝艳之人都无法解决，大虞到底是怎么做到的？
‘这个世界，不是正常世界，是超凡世界，能解决王朝周期率，也说得过去……个鬼啊？！’
至少，方锐所看到的，这个世界的超凡力量，不具备一人屠灭大军的可能。
在他推断中，即使一品，乃至一品之上，也不大可能。
也就是说，大虞还是有被推翻的可能！
由此延伸下去，方锐发现了更多的问题。
‘既然大虞绵延日久，那么，李玄通起事，就不大可能会有世家大族敢在这个时候投资，那么，那位义军中狠人是哪来的？’
‘义军中那位狠人可是聪明人，对方明知不可为而为之，到底想干什么？’
各种问题，在脑海中搅成一团乱麻。
明明方锐感觉，答案呼之欲出，可就是因为缺少了些什么关键要素，不能将现有信息连成一片，得出真相。
‘不过，可以肯定的是，大虞的水很深！非常深！’
方锐心中的忌惮更甚。
‘不急！冷静！我有的是时间，总有一日，这个世界的一切隐秘都会向我敞开面纱。’他眸光深深，暗忖道。
……
随后几日，陈管事过来时，方锐时常打听一些历史、地理、趣谈之类的消息。
陈管事也是乐意加深和方锐交情，两人打得火热，有时，还会留下来用午饭，讲述一些篇幅比较长的趣闻。
还别说，人家不愧是行商的，见闻就是丰富。
就连方薛氏、三娘子、方灵、囡囡，也听得津津有味，这是不同于听故事另一种新奇的体验。
在方锐有心深挖下，没几日，就将陈管事肚子里的货掏了个七七八八。
……
这一日。
艳阳高照，苍鹰盘旋，商队来到一道峡谷。
从高空俯瞰去，整条峡谷呈鹰嘴状，其中最狭窄的地方，只有一两丈，两侧地势险峻至极。
“这里倒是挺适合伏击，当然，真要有军队从这里经过，一定会留心观察，格外小心。”方锐眺望向远处，喃喃道。
这时，陈管事过来了：“方爷，这峡谷么，名叫鹰嘴峡。”
“说来，这鹰嘴峡中，还生活着一种异兽。”
他知道方锐感兴趣什么，特意提起这个：“这种异兽，名为地甲蚣，有些穿山甲的特征，又像蜈蚣，可体长足有一二丈，浑身坚硬如铁甲，实力足可媲美一般的中品武者，凶悍至极。”
“并且，这种异兽极为记仇，杀了一条，对方能追来一群，方爷若是遇到了，千万不要斩杀，驱赶了就是！”
‘这个世界的本土超凡生命？！’
方锐脸上浮现出感兴趣的神色：“陈管事，既然这鹰嘴峡如此危险，潜藏着地甲蚣这般危险异兽，那为何非要走这里，不绕道哪？”
“绕道？”
陈管事苦笑道：“若是要绕道，那可就要绕得远了。而且，从鹰嘴峡经过，也不是每次都会遇到地甲蚣，十次中大概会遇到一二次，给些鲜肉，基本也就能打发了。”
“不过，这地甲蚣的出场方式有些特别，是冷不丁直接袭击，所以只要遇到地甲蜈，基本上每次都会死伤一两个人。”
他没说的是，以往跟随商队的人家，到了这里，都会被‘请’到前面，作为探路。
——也就是方锐实力不俗，再加上前两日千金散去的豪气，收割了一波人心，让商队没有按照‘惯例’行事。
“这地甲蚣只吃肉么？”方锐疑惑问道。
鹰嘴峡内，显然猎物极少，对方既然可以媲美中品武者，那么强大的生命体，显然无法只靠捕猎供应身体能量吧？
“当然不是！”
陈管事摇头：“我听说，地甲蚣虽然吃鲜肉，但主食却是一种‘山石灵乳’的东西。那玩意儿可是异常珍贵，府城、州城有人敞开收购，价比黄金。”
“不过，山石灵乳非常难得，需要深入山体，没有地甲蚣那般本事，却是难弄。”
‘山石灵乳？没听说过，又是这个世界的本土产物！’
方锐心中惊奇：‘媲美中品武者的异兽，这般强大的生命体，却能被矿物质供给能量，实在不科学。’
‘哦，这般超凡世界，讲什么科学，人家山石灵乳，名字中可带有一个‘灵’字哪！’
他想了一下，再度问道：“陈管事，可曾听说过妖怪？就是异兽成精，聪明堪比人，甚至能够化形的？”
这话一出，方灵、囡囡两个小丫头都是眼睛亮了，齐齐向陈管事看过去。
她们可都是听方锐讲过白娘娘的故事，此时，自然对这个问题相当感兴趣。
“这个……方爷，恕我见识浅薄，从未听闻。”陈管事尴尬摇头。
方薛氏、三娘子都是在一旁笑。
“锐哥儿，你莫不是话本看多了？”
“是啊，锐哥儿，异兽怎么可能智慧如人，甚至……化形？我也从没听说过哩！”三娘子想起方锐讲过的《白蛇传》，不知又联想到什么，脸上浮现出两朵浅浅的红晕。
一行人说着聊着，随着商队前行，缓缓进入鹰嘴峡，陈管事似乎因为没事，并没回到商队前面，就在后边和方锐闲聊。
当然，也可能是因为，留在后方，方锐这个高手附近，相对安全？谁知道哪？也不必细究就是。
俗话说，望山跑死马，这话不假。
鹰嘴峡看似不长，可真走起来，却发现还是有一段距离的，商队一直走了小半个时辰，都没能走出去。
不过也快了，远方峡谷出口，已经遥遥在望，到了此时，商队中大部分人都是心神稍稍放松。
可也就在这时——
前方，突然传来一声惨叫，伴随着哄乱扩散。
“不好，是地甲蚣！”
“大家快散开！”
“准备的鲜肉在哪里？快抛过去！”
……
方锐始终留着一分心神，这时，从马车上下来向前方望去。
旁边，陈管事倒骑在驴背上，扭头看去，脸色变了变：“方爷，确实是地甲……”
他话还没说完。
却见：方锐猛然脚尖一点，整个人如鸿毛般飘起，将陈管事整个人从驴背上带走，拉到了一边。
而几乎就在陈管事被拉走的后一刻——
噗嗤！
在一道裂帛般的声音中，血肉哗啦啦如雨点般从半空溅落，那头驴子已是一分为二，死得不能再死，肠子、鲜血涌出，将地面染成了血泊。
“希律律！”
拉马车的驽马受惊，惊叫一声，双蹄高高扬起，可在方锐一掌拍在一处穴位后，瞬间安抚下来。
“呀！”车厢内响起惊呼。
“娘、三姐姐，伱们看好两个小丫头，不要下来。”
方锐叮嘱一声，回头看去。
只见：
那是一头头部如梭形的异兽，确实有些穿山甲的体征，只是，身下左右两排如人的手腕般粗大密集的腿，又好如蜈蚣。
不过，远比蜈蚣大得多，甚至，不止陈管事之前说的一二丈，它体型足有三丈有余！
惊魂未定的陈管事看了，亦是震惊至极，嘴巴张大能塞进去一只癞蛤蟆：“这里也有一条，两条地甲蚣？！而且，这一条怎么这般大？！”
“嘶嘶嘶！”
这条地甲蚣发出尖锐急促的嘶鸣，或许是被鲜血激发了杀性，也或许是杀一只驴子远没过瘾，这时嗖地一下扑了过来。
它明明体型不小，可却极为灵活，速度更是奇快无比。
并且。
在冲在的途中，这条地甲蚣身上合拢的鳞甲，如折扇般舒展开，形成两道如层层刀片组成的铁扇，闪烁着幽幽寒芒。
‘真是奇特的生理构造！也难怪，方才驴子一刹那间就被分尸。’
方锐目光一闪，身形飘然向前，并未出鞘的长刀一挑、一点，让整条地甲蚣被掀起凝滞在半空，旋即一脚踹出。
砰！
这条地甲蚣重重抛飞，撞击在山崖壁上，铁扇一般的鳞甲与山崖崖壁摩擦，发出一连串令人牙酸的声音，留下深深的印记。
‘的确，这地甲蚣实力媲美中品武者，这条地甲蚣还不一般，恐怕一般的五品武者，都会感觉棘手。’
‘不过，我倒也不是不能击杀，只是杀了并没什么好处，还要被记恨，被一群神出鬼没、媲美中品武者的异兽纠缠上。’
方锐自己是不怕，可商队不行，方薛氏等人更不行。
这时，陈管事回过神，见方锐打飞地甲蚣，生怕他一时冲动，急忙提醒道：“方爷，手下留情，这地甲蚣真的不能杀啊！”
“知道！”
方锐答应一声，面对再次冲来的地甲蚣，又一次将它抛飞。
随后。
这条地甲蚣一次次扑来，一次次被用巧劲击飞，特别是最后几次，方锐每一次都将它甩到那头还热乎着的驴子旁边，以血食诱惑它。
七八次之后，这条大概也意识到奈何不得这个人类，嘶嘶鸣叫着冲方锐示威一声，低下头开始享受血食，再也不过来了。
很快。
商队前面来人，带来了更多的野兔、獐子等血食，扔了过去。
趁着两只地甲蚣在享受食物，商队飞快离开。
等出了鹰嘴峡，陈管事还是满脸心有余悸：“多谢方爷救命之恩哪，不然，这次我这把老骨头，恐怕要交代在这里了……不过说来也是倒霉，听说地甲蚣成年之后，每年只长一寸，看那头地甲蚣的体型，怕是活了一两百年了。”
“一两百年么？！”
方锐心中感觉有趣：‘这般本土超凡生物，能活这么久，生长如此之大，更是以疑似灵物为食，却还没有太多灵智的样子？’
要知道：这可是超凡世界，更没有什么建国后不许成精的铁则，从这个角度看来，这事情就愈发有意思了。
方锐是穿越者，思路并不被禁锢，天马行空，对一切异常抱有怀疑精神，敢于批判性地思考一切。
可越是如此，他越是能够发现：这个世界，一切看似正常的背后，诡秘极深！
……
当日。
或许是方锐和地甲蚣的交手，让商队对方锐的实力评估再一次拔高，就连陈管事的上级，商队主人——姜堰姜公子，都是亲自过来拜访。
此人并非什么女扮男装，方锐也没有邂逅桃花，只是正常客套两句，认识一下，留下个印象，就匆匆离去。
随后，陈管事还要赔偿驴子的钱，一通推让之后，方锐以‘即使没有他，那头驴子多半也会受到袭击’为由，只收了一半的钱，可如此也是让陈管事感恩戴德。
……
时间匆匆流逝，又是三五日过去，云山城已经遥遥在望。
……
后面有个解释说明的单章，有兴趣的大佬，可以翻页看看。