大明宫，御书房。
丁远南心情忐忑地跪在御书案前，身旁跪的是老内相戴权，两人正在承受着天子的怒火。
至德帝愤怒地斥责道：“四五百里的路程，你们骑着马竟然走了三天三夜，这还是那支打垮洋人的京营士卒吗？”
“老奴该死，请陛下责罚。”
戴权深知至德帝的脾气，他骂人的时候，被骂的人绝对不能辩解，只能老实地低头认错。
至德帝瞪着丁远南，质问道：“丁远南，你告诉朕，为何京营在林云手里个个都是生龙活虎，交到你手里就变成了一群病猫？”
丁远南闻言暗自叫苦，这次去北直隶总督府抓捕赵元凉，不是他的部曲不尽心，而是戴权在路上磨磨蹭蹭，四五百里路，楞是走了三天三夜，等他们赶到的时候，赵元凉已经死去多时了。
揭戴权的老底，他自然不敢，可天子的问话，他也不敢不答。
最后，他心虚地辩解道：“回禀陛下，左武卫缺少战马，大多数士卒都没法进行马术训练。”
“狡辩！秦荣离开的时候，不是留给你一支五百人的骑兵，难道从钟中挑选一百人，都挑不出来？”
丁远南这下没词了，他总不能说因为自己接了秦荣的班，那些人都对他的命令阳奉阴违吧。
幸好一名小内侍走进来，冲至德帝禀报：“陛下，轩王爷来了。”
“快宣王叔进来。”
“是。”
等内侍出去之后，至德帝冲丁远南摆手道：“回去好好训练士卒，如果再不见成效，你这个统领也別当了，趁早滚回书院读书去。”
“微臣尊旨。”
丁远南应了一声，随即站起身朝殿外走去。
至德帝瞅着丁远南的背影，在心里暗叹了一口气。
原本他对丁远南期望很大，以为他即便超不过林云，也不会差多少。
现在看来，丁远南比林云差得还是有点远。
秦荣离开都这么久了，他依旧掌握不了左武卫，真是令他失望。
…
这时，轩王爷走进来，冲至德帝施礼道：“老臣参见陛下。”
“王叔免礼。”
轩王爷瞅了一眼跪在地板上的戴权问道：“老内相这是怎么了？”
戴权：“回禀王爷，老奴办事不力，导致让陛下失望了。”
至德帝这才想起来，戴权还跪在他面前。
他一脸嫌弃地道：“你还跪着做什么，快起来为王爷拿水果去。”
“是。”
戴权闻言如蒙大赦，这关总算是度过去了。
…
至德帝让内侍搬来把椅子，请轩王爷在下首落坐。
至德帝拿起一本奏折，递给轩王爷道：“这是贾雨村让人骑快马送来的折子，他刚接手人犯，主犯高乔安就被人吊死了。”
轩王爷接过奏折，翻看了一遍后，递还给至德帝，道：“杀人手段如此狠辣，背后之人不简单啊！”
至德帝：“王叔觉得，朕还要不要让贾雨村追查下去？”
轩王爷：“查还是要查的，老臣建议陛下命贾雨村专司调查北直隶的盐政弊端，铁锭之事不易光明正大地调查，等事情过去后，陛下可派一名能臣前往匠作监巡视，顺便在暗自中查证。”
至德帝默默地点点头，其实，幕后主使者是谁？他和轩王爷都除了宁寿宫那位，还能有谁。”
顿了顿，至德帝又问：“王叔觉得何人可以胜任北直隶总督？”
轩王爷想了想，道：“陛下觉得董雄如何？”
“董雄？”
至德帝觉得董雄这个名字有点耳熟，却又一时想不起来此人究竟是谁？
轩王爷：“董雄就是当初协助林如海破获私盐案的那名武将，他现在是金陵守备。”
至德帝微微颔首，既没有答应，也没有反驳。
这时，戴权端着一冰镇西瓜走进来，放在御书案上。
至德帝拿起一块西瓜，递给轩王爷，随即自己也挑了一块，边吃边道：“楚王也到了适婚之龄，王叔可有合适的人选向朕推荐？”
轩王爷想了想，道：“臣听说翰林学士卫瑄的女儿今年十四，品貌端庄，和楚王非常般配。”
至德帝笑道：“既然是王叔推荐的人选，想必错不了。朕回头再问问皇后的意见。”
轩王爷：“理该如此。”
至德帝又道：“宁珩也不小了，王叔有没有相中哪家姑娘？”
轩王爷闻言就是一愣，天子突然问起这事，莫非是想帮宁珩指婚？
他忙道：“珩儿性子浮躁，我和宁澄寻思着，让他再磨练两年，等他的性子稳定之后，再帮他挑选一个读书人家的姑娘。”
至德帝：“朕到是有个合适的人选，就不知王叔意下如何？”
轩王爷忙问：“不知陛下说的是哪家姑娘？”
至德帝：“金陵甄家的幼女甄洛，朕听说这姑娘品貌极好，年龄也合适，和宁珩到是天生的一对。”
轩王爷闻言脑子一阵发懵，金陵甄家就是个大坑，天子为何要将甄家的姑娘介绍给宁珩，难道是在试探他吗？
他忙推辞道：“请陛下见谅，老臣只想为珩儿挑选一位普通人家的姑娘。”
至德帝：“这样啊！那朕就不勉强王叔了。”
轩王爷连忙起身告退，今天的事情太古怪了，他得回去好好想一想，至德帝究竟是何用意？
…
戴权奉至德帝的命令，送轩王爷出殿。
瞅个四周没人的机会，轩王爷冲戴权问道：“老内相，陛下今日为何突然提起甄家姑娘？”
戴权：“回禀王爷，老奴听说皇后娘娘向陛下提起，甄家姑娘已经在上京的路上，不日即将抵京。”
轩王爷疑惑地道：“这事和皇后娘娘有何关系？”
“楚王马上要选妃，甄家姑娘这时候上京，王爷还猜不中甄家的意思吗？”
轩王爷闻言恍然大悟，至德帝不想让楚王娶甄家姑娘，就想将宁珩推出来做挡箭牌。
想通之后，他忙冲戴权拱手道：还请老内相在陛下面前美言几句，帮宁珩儿推掉这桩婚事。
戴权苦笑道：“老奴刚出了一桩岔子，还不知陛下会不会原谅老奴呢？”
轩王爷笑道：“无仿，陛下也就是在气头，等过了今儿，老内相依旧是陛下的红人。”
“多谢王爷吉言。”