“这背后有人，自然胆气足，他舅子是这北直隶知府，他女儿又嫁给师匠下大夫的儿子，就算县太爷见到他，也要尊称一声毛老爷，这些富商若是上告，他上下打点，自然无事，反而污蔑这些富商和强人勾结，捉拿进狱，水火棍下，富商只能画押认罪。”
封慎言听到这话，心中难以平静，放下筷子，不在吃东西。张大牛见到他这个样子，劝慰说：“恩公，这都十分正常，这不是俗话说的好，自古衙门八字开，有理无钱莫进来，当官还有俸禄养家糊口，这当吏的，若不伸出拿云手，如何生存？”
封慎言无奈的点点头，心知这就是事实，但是心头就是难过。
在熄灯之后，封慎言在床上辗转反侧，难以入眠。
到了三更时候，他索性披上衣服，站在窗子边看着外面的月光发呆。不多久，他突然看见街上出现几道影子，他心知不妙，将窗子放下，然后用手指弄出一个洞，看着外面。不多时，在毛员外大宅传来了惨叫声，一时间，村落不少人就亮起灯来。
张大牛这时候也醒了，拿起自己的铁棍准备出去，不过封慎言拦住了。
不少村民走到了街上，向毛员外的住处望去。
不多会，一群人打着火把，身上沾满着血，背上背着包袱，拿着武器走了出来。
为首的那个人豹眼长髯，目光如毒蛇，被他盯住的村民都下意识的低下头，不敢面对。那人大声说：“有冤报冤，不干你们的事，要死的出来。”他晃了一下自己大朴刀，四周的村民吓得全部走进屋里。
等这群强人离去之后，里长才开始召集村里有威望的人，商量这应该怎么办？
里长也叫了封慎言，大家到了里长之家，里长忧心忡忡的说：“这应该怎么办才好呢？这群强人明火抢夺，杀了毛员外一家，官府那边我们应该申报吗？”一个老成的说：“这件事还是不要招惹为好，小老儿认得那伙强人，为首的正是燕云山三老爷长髯虎史胜。”
“这毛员外也是不开眼，上次抢的那个富商和燕云山交情不浅，这虎口夺食，岂有不遭殃的。”另外一个老者有一些幸灾乐祸的说着。
里长看着他们这个样子，无奈的摇头，望着一旁的封慎言说：“这位相公，不知道你有何高见？”
封慎言沉吟了一会儿，回答里长：“老丈，这毛员外和官府素有交情，若是不申报，官府追查下来，老丈也不好推脱。不如去寻找一番，看毛员外家中是否还有活口，你写好条子，让他带上县城。”
里长心中一喜，若是由毛家人自己处理，自己的确可以免去很多麻烦，他连忙让村里的壮丁救火，在天亮的时候，发现一个仆人躲在地窖里面，侥幸逃过一劫。封慎言也不在多参与这件事，开始和张大牛一起上路了。
他们在中午到了安仁县，进入县城之中，就在菜市前面人潮汹涌，似乎在围观什么？封慎言起了好奇心，进入到人群之中一看，原来那里搭建了一个擂台，一个五大三粗的汉子站在擂台上，傲视着下面。
“这位老丈，这是？”封慎言好奇的询问。
“这是李员外，他自幼喜欢耍棒，棒术了得，打遍这安仁县无敌手，前不久建了这擂台，只要有人能够打赢他，就可以获得千两白银，这段时间来，有上百人来挑战了，不过都失败了。”
老人说完，有一个挑战者上去了。封慎言于是看着两人比赛，那挑战者也有本事，一根木棒舞的如同一条蛇一般。而那李员外丝毫不在意，木棒大开大合，只打三路。不一会，那人就被李员外打中手，松棍认输。
封慎言看了一会，因为不懂武术，也不多看。在他准备离开的时候，一个熟人对着他说：“封公子，我家大人有请。”
封慎言点点头，跟着非烟到了旁边的房子，在房子二楼，那个女子再次隔着帘幕对封慎言说：“你来了。”
“小生多谢女士上次相助，不知道女士找小生有何贵干？”
“琼华，你传授他三棍，让他赢了比赛。”帘幕里面的女子对着帘幕左侧的丫鬟说着，那丫鬟丫头点点头，对着张大牛说：“你随我到后院上吧。”
张大牛摸着自己的后脑勺，疑惑的看着封慎言，封慎言微笑的说：“你去吧。”张大牛得到他允许，就跟着琼华离开这里。
在两人离开之后，女子再次开口说：“今日之事，不久之后你就会知道。我明日又要进京协助那人，这里的一切就交代给你了。”
“小生愚昧，不知道女士需要我做什么？”
“等到时候到了，以你的才智一定会知道的，如今那位，势单力孤，只能依靠在外面的协助了，你是一个很聪明的人，你协助他，日后获利无数。”
封慎言没有回答，静静的思索着。那女子对他轻轻挥手，让他离开了。
封慎言信步到了后院，见后院两人正在比试棍术，让他吃惊的是，琼华一个女子竟然和张大牛这种蛮牛比拼力气，两人的木棒打的啪啪作响。琼华不断的指正张大牛，张大牛也慢慢的改进着。
见两人忘神的比拼着，封慎言只好离开这里，在一个丫鬟的带领下，到了隔壁的房间，拿起一本文集看了起来。
在晚膳过后，张大牛浑身大汗的回来，一个丫鬟早就准备好热水，等张大牛向2封慎言请安之后，就带着张大牛去洗澡了。
洗完澡之后，张大牛进来对封慎言感叹说：“真没有想到，这小娘子体力那么好，好多男子都不如她。”
“是的，这个女子的确有一些来历，手下能人不少。”封慎言随口感叹了一下，不在多话，昨天本来没有休息好，今天又走了半天路，于是熄灯休息。
张大牛也累坏了，倒在床上就睡了。
两人第二天起来的时候，发现隔壁的人已经离开了。封慎言带着张大牛前去擂台了，等了到李员外到了，闲来无事看热闹的人再次围了过了。
李员外还是如同标枪一样站在上面，倨傲的看着四周。他再次开口说：“诸位，不知道还有谁要前来赐教一番，若是胜过我的，这千两白银，任君拿去。”李员外说完，仆人抬上一个银箱，打开箱子，雪花花的白银闪的人眼花。
张大牛看了封慎言，封慎言点点头，然后张大牛拿着自己的铁棍走上擂台。李员外看着张大牛一身庄稼汉打扮，未免有一些小事，颔首之后，让管家递给张大牛木棍。
张大牛接过木棍，握住两端，然后膝盖提起，用力一撞，这木棍就断裂成两截了。张大牛摇头说：“这孩子玩的东西，有什么用？”
李员外气全身轻微颤抖，见张大牛握着自己带来的铁棍，对着管家说：“上我达摩棍。”一个仆人连忙递上一根达摩棍。
“既然阁下想要用真家伙，那么刀剑无眼，手脚无情，生死状上，分说英雄。”李员外说完，让人递上准备好的生死状。张大牛因为不会写字，只能画押。李员外签下生死契之后，让仆人退下，凝神聚气。
张大牛先攻击，当头一棒打了下去，李员外见他棍子虎虎生风，不敢硬解，只能退后。这样失去了先机，处处受制于张大牛。
李员外原本见张大牛棍法不成章法，很容易对付，没有想到这棍法虽然好破解，但是必须和张大牛比拼力气，三次长棍相撞，李员外都虎口生疼。李员外只能采取游斗，他心知这样挥舞铁棍很损耗气力，等到张大牛力竭就可以了。
“尤那汉子，躲躲藏藏算什么好汉，难道这不是比棍，是比当老鼠吗？罢了，这样孩子玩意，你就自己玩吧，俺九尺汉子可做不出来。”
封慎言有一些诧异的看着张大牛，没有想到张大牛这样一个粗人能说出这么有心机的话。
李员外脸色顿时难看起来，他可不敢说你力气大，我不敌你。他看着四周的议论声，这些不懂棍术的庄稼汉自然信了张大牛的话，张大牛若是离开这里，自己的名声就算毁了，他一咬牙，大声说：“好汉子，吃我三棍。”
说着李员外将全身力气使出，狠狠的打出三棍。张大牛求之不得，将全身气力使出，这一棍就敲得李员外虎口发麻，第二棍让李员外整个右手都麻了，第三棍毫无意外让李员外松棍。
李员外自己本人也倒退了七步，右手虎口开始出血，在一旁的家丁看到这情况，二话不说，拿起附近的棍子，将张大牛围主。
“放肆，你们在做什么，还不速速退下！”李员外十分不满的呵斥着，管家欲言又止，一个仆人开口说：“老爷，这贼子用诈，我们气愤不过……”
李员外用自己那杀人的目光让这个仆人停下了话，不在多言。