止水文会名不虚传，湖心岛上不仅才子云集，还专门设了高台，高台之上，扬州同知梁泉义梁大人居中而坐，梁大人之下扬州八县知县亲临，另外还有各县县丞、主薄，州学、县学的各路大人也都汇聚于此，高台上穿着官员袍服者多达几十人之多。
高台之下，各方才子都在不同的画舫之中聚集，这些画舫又巧妙的连在一起，一起拱卫着高台，这样的文会会场，当真是风雅之极。
看了这样的会场，再去看张家的观山诗会的会场，那真就是金玉之比砂砾，张承西想着通过观山诗会来挑战止水文会，完全就是无知的笑话，是阿Q式的精神幻想。
陆铮觉得大开眼界，他跟在秦越身后，用耳听，用心学，格外的用心。
除了才子之外，文会上佳人也是主角，瘦西湖画舫上的佳丽才女，今天纷纷精心打扮，出现在各路画舫中，这其中，扬州四大花魁中的杜月娘，丁姿，罗巧巧皆都现身。
花魁现身，总能引起人群剧烈的骚动，顶级花魁都是极擅把控局面，揣摩人心的，今天这局面是文会，说穿了便是才子们文斗的场所。
男人之间的争斗，无非就是为名利、金钱、美女而已，花魁们现在都名花无主，今日倘若谁在文会上出了彩，就能博得美女的芳心，甚至抱得美人归，这便是文会最大的噱头。
佳人爱才子，众多才子们自然无不卯足了劲要在今天文会上大大的出彩，秦越作为止水四杰之一，他的出现也迅速引起了骚动。
秦越和陈圭两人，各自都有一帮拥趸跟班，这两人和几大花魁的关系都非同一般，陈圭据说和琦兰大家情投意合，而秦越则和杜月娘之间关系暧昧。
今天琦兰大家不在，杜月娘现身的时候却径直走到了秦越身边盈盈见礼，道：“今天文会，奴家就瞧着公子的大才呢！公子只管展露才华，奴家替您呐喊助威！”
杜月娘这个女人，身材颀长纤瘦，腰肢盈盈一握，她的面上覆盖着一方白纱，秀丽的五官若影若现，真可谓是极具风情。
她对秦越的这一另眼相看，倒是引起了一阵起哄，无数人看向秦越的目光都充满了羡慕和妒忌，秦越固然是高兴了，不过他的仇恨值也拉上来了。
止水文会不拘一格，有论时文的，有论诗的，有论词的各有主题，论时文便比破题，承题，又比八股对仗。
论诗则要在出题限韵中，大家各自作诗，然后相互品评论高下，还有作词作赋也大致差不多，秦越果然了得，他一路巡场，在各个画舫之中都逗留，但有人挑战，他都轻松应对，真可以说是时文，诗词歌赋样样精通。
再看陈圭和他也相差无几，陈圭为人更高调一些，他身边的跟班拥趸更多，而且其为人嬉笑怒骂，但凡是挑战他落败的才子，都会遭他冷嘲热讽一番。
看到那些面红耳赤，羞愧而退的才子，陈圭便无比的得意，狂风不羁的大笑，看他的模样，真有魏晋才子的风采。
陆铮只顾躲在秦越身后，处处低调，竟然一路畅通无阻，也没有人过来挑战他。其实止水文会大家都是冲着名气而来，一般的新人都是憋足了劲儿要出名，所以处处都争着出风头。
像陆铮这样低调不说话的新人极少，其他的人也不认识他，谁又会去招惹一个无名之辈？
就这样，陆铮混迹在止水文会上，越混他越如鱼得水，后来他干脆不跟在秦越身后了，而是选择了一艘画舫坐下来，静静的用心去学习别人论时文。
科考时文是每个才子必须掌握的核心本事，万般皆下品惟有读书高，要想通过读书扬名立万，一切都由科考来决定，由此可见时文的重要。
止水文会之上的才子，都是时文的高手，因为但凡是有资格参加止水文会之人，至少都是秀才的身份，像陆铮这种白身绝无仅有。
对准备参加乡试的秀才，或者对准备参加会试的举人来说，明年的秋闱便是大好的机会，明年是考年，今年文会中的时文议论便少不了。
其实，这样的文会讨论时文，大家还是在斗文，在这个过程中，涉及到的方面也相对狭隘，并不能完全体现出各自的时文水平。
一个题目出来了，几分钟之内便要破题，承题起股，题目太复杂显然也不现实，这一类相对简单基础的题目，更多的是考量各自才思的敏捷，对提高本身的时文水平并不见得有什么好处。
可是，这种情况对陆铮来说则是太合适不过了，他最近苦心研究时文，不仅作文而且还大量的背诵时文，到现在为止，他背诵的时文已经超过百篇之多了。
独自研究终究比不上有人出题，另外还有高手现场破题，承题起股，这种机会对他来说尤其难得。
他缺乏的恰恰是这些基础的东西，真要说诗词歌赋，他两世为人，肚子里的诗词歌赋还真不少，而且篇篇都是经典，恰恰弱在时文，弱在基础上。
这些时文比斗，在真正大才子眼中不值一提，可是陆铮却是如获至宝，他的精神十分集中，高度的投入。
每每有人出题，他便立刻开始沉思，待到有人第一个破题，然后承题起股，他便将自己心中所想的答案和答题者的答案一一比对，每每发现自己抓住了要点，他便十分的兴奋，觉得自己这些天的苦功没有白下。
就这样，陆铮专门挑时文的画舫转悠，不知不觉几个时辰过去了，他竟然毫无察觉。
时候到了午时，江心岛上两声炮响，所有的才子都停止了文斗，大家都从各自画舫中出来到了甲板上。
甲板上拱卫的是高台，高台上众多贵宾官员云集，远眺瘦西湖湖面上，八艘龙舟已经严阵以待。
止水文会终于进入了关键的阶段了，止水文会第一个阶段是自由斗文，这个阶段都是各自为战，是故意空出来让才子们会友寒暄，酝酿才华的时间。
真正要决高下的时候是后面，所有的才子云集在一起，或作文，或作诗，或作词，或作赋。
无论是诗词歌赋，都得由高台上的贵宾来出题限韵，而且一般来说，出题都是极难的，只有极有才华的人才能脱颖而出，才能最终真正的成为大家瞩目的焦点。
所谓扬名立万就在此时，当所有人汇聚到了一起，气氛忽然变得凝重紧张起来，陆铮能够明显感觉到周围大家都兴奋起来。
高台之上，一位儒服老者慢慢踱步走到前面，看这老人面容清癯，目光锐利，精神矍铄，顾盼之间，自有一股威严。
“哇，曾山长好大的气场！”有人窃窃私语，陆铮心中明白，原来眼前这位老者便是止水书院的山长曾国宁。
曾国宁和桂亮两人并称“曾桂”，都是扬州鼎鼎大名的儒者，曾国宁创立止水书院，现在止水书院成为了扬州的金字招牌，曾国宁的大名更是名扬四方。
而桂亮一直都在外面游历讲学，几年前回到扬州之后竟然做了观山书院的山长，观山书院籍籍无名，不过是商贾之人组织的一个书院而已，桂亮做了观山书院的山长之后，书院也并没有什么起色。
暗地里有人说桂亮做书院山长也就应个景而已，他的个人名头和曾国宁不相上下，也就仅此而已。
曾国宁目光扫向众人，道：“今天是端午佳节，是赛龙舟的日子，我们止水文会如期举办，今天文会主旨为诗词会。
诗会出题限韵皆由梁大人来做，作为观山书院的山长，我只提一个要求，那便是今日端午佳节，正处在炎炎夏日，诗作词作皆不许有伤春悲秋。
自古诗词，总脱离不了伤春悲秋的窠臼，可叹又可惜，我们今日止水文会，便定这第一规矩！”
曾国宁话一说完，下面已经开始骚动起来。
曾国宁说的这个规矩乍一听不像是规矩，好似不值一提，可是仔细一品，这个规矩还真了不得，因为自古以来，但凡是以诗词抒情者，的确是伤春悲秋，寓情于景的占多数。
曾国宁一句不准伤春悲秋，可以说就让题目受到了非常大的限制，像“落叶”、“燕去”、“花落”等等皆不能用了，因为这便是秋。
又比如“柳絮”、“小荷”、“杏花”、“桃李花，”也不能用了，因为那是“春”，诗词之作，没有了春秋，只有冬夏这还是诗词么？
巨大的骚动中，很多人都紧张了起来，有人已经小声抱怨曾国宁限制太严，曾国宁站在高台上，朗声道：
“各位肃静，此言并不是出于我之口，诸位有所不知，今天除了止水文会之外，另外扬州还有三场诗会，这三场诗会皆有不可伤春悲秋的规则。这一规则是桂亮先生定的，各位，桂先生定下的规矩，难不成就把你们吓倒了么？”
曾国宁这话说得水准极高，这话一说，全场的骚动瞬间安静，既然是桂亮定的规矩那还有什么好说的？难不成止水文会还比不过所谓观山诗会这等不入流的聚会么？