我名叫鲁迪乌斯·格雷拉特。
前世是成年人，现在的身体却是十一岁的Superhandsomeboy。
擅长魔术。
因为可以省略咏唱直接施展自己独家改造的魔术，所以获得他人另眼相待。
差不多在一年半前，我被灾害牵连，被迫转移到名为魔大陆的地方。
从故乡阿斯拉王国的菲托亚领地来看，魔大陆正好位于遥远的另一端，必须绕过半个世界才有办法回去。
于是我成为冒险者，踏上为了归乡的漫长旅途。
就这样，经过一年半。我南北纵贯魔大陆，也突破了大森林。
★★★
米里斯神圣国，首都米里希昂。
从圣剑街道上，就可以一览这城市的全貌。
来自青龙山脉的尼古拉斯河流进闪耀著蓝色光芒的格兰湖。
格兰湖的中央耸立著伟大的纯白色「白之宫」。
尼古拉斯河继续往前流动，沿岸可见散发出金光的大圣堂，以及反射出银光的冒险者公会总部。
周围是棋盘般井然有序的街景。
还有设置地点像是要包围整座城市的七座雄伟高塔，外侧则是辽阔的草原地带……
尊严与调和，同时拥有两者的这里是世界上最美丽的都市。
节录自《行遍世界》，冒险家，布莱迪康德著。
奇幻世界独有的蓝绿调和。
再加上会让人联想到江户和札幌的整齐市容。
眼前的景象，带来看到利卡里斯镇时并没有领会到的感动。
的确很美。
「哇啊……」
这个傻愣愣一直张著嘴巴的少女名叫艾莉丝。
全名是艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特。她是阿斯拉王国菲托亚领地之领主绍罗斯的孙女，也是由我负责担任家庭教师的对象。这位大小姐极为凶猛，虽然还算肯听我的话，却是个只要看不顺眼甚至连大总统恐怕也照打不误的粗暴生物。不过因为会晕船，似乎只有对搭船实在无法接受。（注：部分描述是来自影集《天龙特攻队》里的怪头）
「哦……」
另一个顶著光头，眯起眼睛的白皮肤男性叫瑞杰路德。
全名是瑞杰路德·斯佩路迪亚。
现在是光头所以看不出来，但他的种族其实是拥有翠绿色头发的斯佩路德族。在这个世界，绿色头发的魔族被认定为恐怖的象徵。
尽管有些言行挺吓人，不过对我们来说，他只是个喜欢小孩的大叔。
我本来以为两人是重视实际胜于虚华的类型，看样子美丽的事物还是能让他们感动。
「很了不起吧？」
至于摆出得意态度这样发言的猴子脸男名叫基斯。
他虽然是冒险者，却是个在赌博时耍老千失手所以被关进牢里的粗心家伙。尽管没有加入队伍，不过因为他表示想一起前来米里斯神圣国，因此从大森林起就一直跟著我们。
原本我还觉得这家伙为什么如此自豪，一想到基斯已经看过这片光景，倒也不是无法体会他的心态。要是换成自己，我也会拿来炫耀。
「是很了不起啦，可是有那么大一个湖泊，雨季时应该很麻烦吧？」
话虽如此，看这家伙那么嚣张还是让我有点不爽，忍不住吐嘈了几句。
不过，另一方面也单纯是因为我对此点存疑。
毕竟有个巨大湖泊占据了几乎是城市中央的位置，再加上邻近北方的大森林还会连下三个月的雨。
对这里应该也有影响吧。
「是啦，听说以前真的很麻烦，不过现在是靠那七个魔术塔来完美控制天候，所以才能放心把王城盖在湖泊正中央。你看这城市没有城墙吧？同样是因为那些塔一直维持著结界。」
「原来如此。换句话说如果想要攻陷米里斯神圣国，必须先解决那些塔吗？」
「别讲那么危险的发言。万一被圣骑士那群人听到，就算只是开玩笑也会被逮捕喔。」
「……我会小心。」
根据基斯的情报，只要那七个塔还存在，首都就绝对不会受到灾害袭击，似乎也不会有疾病蔓延。尽管我不明白是基于何种原理，不过还真方便。
「我们赶快进去吧！」
在艾莉丝兴奋期待的喊声下，我们让马车继续前进。
米里希昂市内被划分为四个地区。
北侧的「居住区」。
这区是民宅林立的区域，虽然贵族和骑士团的家人所居住的地方与一般市民居住的地方多少有些差别，不过基本上只有民宅。
东侧的「商业区」。
这区是聚集了各行各业的区域，有一些零售商店，但规模不大。主要是大型商会展示势力的区域，也就是这个世界的商业区。打铁铺与拍卖场也位于此区。
南侧的「冒险者区」。
这区是冒险者们聚集的场所。以冒险者公会总部为中心，针对冒险者提供服务的商店和旅社等一应俱全。还有过气冒险者居住的贫民窟和赌场，因此必须提高警戒。另外，听说奴隶市场也不是位于商业区而是在这一区。
西侧的「神圣区」。
这区是居住著许多圣米里斯教会相关人士的地区。有巨大的大圣堂以及墓地，米里斯圣骑士团的总部也位于此处。
以上都是基斯一件件仔细告诉我们的情报。
我们绕了一大圈，从冒险者区进入市内。
根据基斯所言，外地人要是从冒险者区以外进出，似乎会引起不必要的怀疑而浪费更多时间。这城市还真麻烦。
踏入城镇内的那瞬间，混合各式气味的空气立刻笼罩我们。
虽然远望起来很美，然而一旦进入内部，米里希昂和其他城镇其实没多少差别。
入口附近是旅社和马厩。
继续前进之后是整排的露天摊位，正在大呼小叫地揽客。
大街比较靠内侧的地方可以看到贩卖武器的商店。
在狭窄的小巷深处，应该有比一般地方要价更高一点的旅社吧。
顺便说一下，从入口这边就可以看到那个闪耀著银色光辉的冒险者公会总部。
总之，我们先找了家马厩寄放马车。
打听了一下，这里似乎还提供帮忙把行李送往旅社的服务。
这是其他城镇都没有的服务。
果然在大都市里，要是无法提供充实的这类服务，或许就无法残存下来。
「那么，我还有事，在这里先走一步啦！」
确定我们把马车寄放到马厩之后，基斯突然这样说。
「咦？这么快就要说再见了？」
真是让人意外，我原本以为他会跟我们一起前往旅社。
「什么啊前辈，你是觉得寂寞吗？」
「是啊，当然会寂寞。」
虽然这句话听起来像是在挖苦，我还是老实回答。
和基斯相处的时间并不长，但他不是个坏人。在旅行时，合得来的旅伴是很贵重的存在。多亏有基斯，我的精神压力不知道因此减轻了多少……
而且要是他离开，以后又得吃一些乏味的食物，想到就觉得忧郁。
「别寂寞啊，前辈。只要待在同一个城镇里，迟早能再见面。」
基斯耸了耸肩，伸手拍拍我的脑袋。
他正打算就这样挥著手离开时，艾莉丝却跳出来挡住他的去路。
「基斯！」
艾莉丝抬起下巴，双手抱胸双脚张开，摆出招牌站姿。
「下次见面时，你要教我做菜！」
「我不是说过不要吗？你真是不死心。」
基斯搔著后脑，从艾莉丝身边走过。
接著像是很顺便地拍了拍瑞杰路德的肩膀。
「那，大爷你要保重啊。」
「你也是，还有别做太多坏事。」
「我知道啦。」
于是他再度随性挥了挥手，走向熙熙攘攘的人群。
真是个很乾脆的道别，一点也不像是曾经共处两个月。
「啊，对了，前辈。」
在被人群淹没之前，猴子脸突然回头。
「千万别忘了前往冒险者公会啊！」
「……嗯？好！」
毕竟我们必须赚钱，当然要前往冒险者公会。
只是，为什么他现在会提起这件事？
尽管我不明白缘由，但基斯听完我的回答之后，才终于混入人群之中。
★★★
首先要找好旅社。
先定下落脚处，是我们到达城镇时会采取的基本行动。
由于在米里希昂，旅社大多位于离大街有段距离的地方，因此我们穿过小巷继续往前走了一阵子，才来到类似旅馆街的区域。看了一圈之后，我们选定其中一间旅社。
叫「黎明之光亭」。
这家旅社虽然位于稍微偏离大街的位置，不过离贫民窟很远，治安也不差。
而且各种服务都很充实，可以说是适合C～B级冒险者的旅社。
要说缺点，有点缺乏日照大概算是一项缺点吧。
住进旅社，在房间里整理好行囊后，如果还有时间，我们会去看看包括冒险者公会在内的城镇各重要地点。结束后要是时间仍旧有剩，就先让大家随性享受自由时间，然后再回到旅社举行作战会议。
这就是整套的流程。
「明明可以去住更便宜的地方啊……」
艾莉丝不以为然地说道。
她的意见的确很有道理。
应该要节省开支是我总挂在嘴边的发言。
不过，我们目前手边还算宽裕。除了在德路迪亚村担任警卫三个月所获得的报酬，还有从兽族战士长裘耶斯那里拿到的钱，两者加起来是七枚米里斯金币再多一点。我们的确必须好好赚钱，可是也没有穷到会立刻陷入缺钱状态的地步。
所以，这点奢侈享受应该没关系吧。
就算是我，偶尔也想睡在柔软的床铺上。
「别这样嘛，有时候换一下也好吧？」
我无视不愿认同的艾莉丝，走进房间。
是一间相当整齐乾净的不错房间。角落还摆著桌椅，更是加分。
而且房间可以上锁，窗户也附有百叶窗。
纵使这里连我生前世界的商务旅馆都还远远不及，但以这个世界的旅社来说，甚至已经可以算是完善过度。
好啦，我们住进旅社后的行动很固定。
要维修装备，记下该补充的消耗品。然后用乾燥魔术烘乾床铺，再清洗床单，顺便打扫一番。
这些行动已经化为日常业务，不需开口指示，所有人都会默默开始动作。
完成所有工作后，太阳已经下山，周围也变暗了。
大概是因为我们是在中午过后才到达这城市。
虽然今天已经没有时间前往公会，不过就算晚个一两天才过去，其实也不怎么要紧。
我们在旅社隔壁的酒馆吃完饭，然后回到房间。
三个人围成圆圈坐下，看著彼此。
「那么，现在开始举行『DeadEnd』小队的作战会议。这是到达米里斯首都后的第一场会议，大家振奋一点吧。」
我说了「鼓掌」并率先拍起手，艾莉丝和瑞杰路德却回以随便应付的掌声。
这两人真不配合，不过算了。
「好啦，我们总算来到这里了。」
首先，我感慨万千地讲出这句话。
真是一段漫长的旅途。在魔大陆上花了一年多，在大森林里度过四个月。
花了长达一年半的时间，我们总算，终于，到达人族居住的领域。
已经通过了危险地带。从这里开始的道路经过人工整顿，路面也很平坦。和过去相比，即使认定为安全也不算言过其实吧。
不过基本上，剩下来的距离还很遥远。
从米里斯到阿斯拉，有著几乎等于绕行世界四分之一的距离。就算路程再怎么好走，也不代表距离会跟著缩短。我想，果然还是要花上一年左右吧。
如此一来，最大的问题是经费。
「总之，我想暂时留在这个城镇里赚钱。」
「为什么？」
我仔细回答艾莉丝的提问。
「和之前经过的魔大陆与大森林相比，人族领域的物价比较高。」
我回想起至今为止调查过的物价行情。
虽然没能调查赞特港的行情，不过我还记得魔大陆整体的物价水准与旅馆街的物价水准。相较之下，米里斯神圣国和阿斯拉王国的物价比较高。
若以魔大陆的住宿行情为基准，这间旅社的要价也贵得让人眼珠子快掉下来。
这是因为人族特别贪婪，所以比其他种族更重视货币这种东西。
「米里斯的货币价值很高，仅次于阿斯拉王国，在世界上是第二名。虽然物价高，但听说委托报酬也高。与其像在魔大陆上那样，每到一个城镇就停留一星期赚钱，我认为在这城市待一个月专心赚钱的效率应该会比较好。」
米里斯的货币价值高，就代表只要先在米里斯赚够将来需要的金钱，那么通过中央大陆南部时，大概就不会因为缺钱而烦恼。
「而且，也不知道斯佩路德族要搭上船会需要多少钱。」
我一提到船，艾莉丝就换上明显的厌恶表情。
大概是回想起晕船的状况吧。
虽然对她来说是讨厌的回忆，对我来说却是美好的记忆。我有好几次都是靠著回想起那时的艾莉丝来处理一下。
「先在这里存钱，再一口气移动到阿斯拉王国。或许没办法帮斯佩路德族做正面宣传……瑞杰路德先生，这样没关系吗？」
「嗯。」
瑞杰路德点了点头。
没错啦，帮斯佩路德族宣传是我自己愿意做的事情。
以我个人来说，其实很想更稳定下来，为洗刷斯佩路德族的污名多尽一份心力。
花个半年……还是一年？既然这里是大城市，影响力想必也相对较高。
然而，光是来到此处就耗费了一年半的岁月。
一年半并不短，我不想花更多时间。
仔细想想，我已经一年半杳无音信。保罗他们想必也在担心。
不知道大家怎么样了……
啊，话说回来我还没寄信。一直想说要寄要寄，却因为一堆事情而忘了。
寄信吗……好。
「明天就放假一天吧。」
关于「假日」这种概念，至今为止已经用过了好几次。
一开始是因为担心艾莉丝才安排这种制度，结果从中途开始，就变成是为了让自己能够休息。
艾莉丝根本没有表现出疲态，瑞杰路德也是个硬汉。没出息的软弱家伙是我。
当然，要是和生前相比，我算是颇有体力。尽管比不上他们两人，但也有这世界一般冒险者的水准，所以并不是肉体感到疲劳。
而是精神上的问题。
或许是对杀死生物的行为还有排斥感吧，每次杀死魔物都会让我累积奇妙的精神压力。
但是基本上，这次并不是因为疲劳才要休假。而是因为如果要收集情报，前往公会确认有哪些委托，然后再处理杂七杂八的事务，我肯定会不小心又忘了要寄信。
至今为止都是这样。
所以这次为了不要忘记，我要把明天一整天都拿来写信。
「鲁迪乌斯，你身体又不舒服吗？」
「不，这次是有其他事情。我想写个信。」
「写信？」
我点头回应艾莉丝的提问。
「对，要写信传达我们平安无事的消息。」
「喔……算了，交给鲁迪乌斯你处理就没问题吧？」
「嗯。」
没错，明天要来写信。来一边回忆布耶纳村的种种，一边写信给保罗和希露菲吧。
虽然保罗有说过禁止我在担任家庭教师的时期写信回家，但现在毕竟是这种状况，保罗也不可能有什么反对意见。
送出的信件能顺利寄到的可能性并不高。
和洛琪希在阿斯拉与西隆之间书信往来时，七封会寄丢一封。
所以，那时我会分开寄出好几封内容相同的信。
这次也这样做吧。
「你们两人打算怎么办？」
「我要去讨伐哥布林！」
听到我开口发问，艾莉丝这样回答。
「哥布林？」
讲到哥布林，就是那个哥布林吗？
尺寸大概只有半个人高，会装备棍棒等武器，皮肤呈现黄绿色，繁殖力旺盛，有高机率会出现在奇幻系的色情游戏里，立场类似A片**男配角之类的那种生物。
「我刚刚在城镇里有打听到这一带会出现哥布林！既然身为冒险者，至少要看看哥布林是什么样子！」
艾莉丝干劲十足地回答。
虽然我刚刚装傻，其实在旅途中就已经听说过关于哥布林的情报。
所谓的哥布林，在这个世界是等同于老鼠的存在。
繁殖力强大，而且会对人类不利。基本上能够听懂语言所以被分类为魔兽，然而尽管能听懂语言还是按照本能生存的个体却占了多数，因此要是增加（似乎）就会遭到驱除。
「我明白了。瑞杰路德先生，麻烦你担任护卫……」
「只不过是哥布林，我一个人也没问题！」
艾莉丝打断我的发言，如此大声主张。
一脸无法认同的表情。
「……」
该怎么办呢？
艾莉丝很强。以层级来看，哥布林应该是E级冒险者就可以对付的敌人。
因为魔大陆上没有哥布林所以我还没有实际看过，不过有听说过那是稍微练过剑术的小孩就能打倒的对手。
相较之下，艾莉丝有实力和B级的魔物对等相战。
要瑞杰路德担任她的护卫，或许真的是保护过度……
可是，女性冒险者一旦败给哥布林，只有性奴这种下场。
尽管我并不清楚这世界的哥布林，但是生前世界里的哥布林基本上都是那样。如果我是哥布林，而且还很好运地成功让艾莉丝失去意识，那么一定能过著每天都很充实的哥布林生活。
无论是谁都会那样做，包括我自己也是。
我知道十有八九没问题。
可是啊，凡事都有个可是。
万一在我没顾著艾莉丝时让她碰上那种事，我哪有脸去见基列奴和菲利普。
「鲁迪乌斯。不要紧，让她试试吧。」
我正埋头苦思，瑞杰路德伸出援手。
真是难得。
这一年半以来，瑞杰路德把针对各式各样敌人的战法都传授给艾莉丝。
虽然他的教导方式对我来说难以理解，艾莉丝却有好好学会。
既然这样……真的没问题吧。
「好吧。艾莉丝，就算对手很弱，也绝对不可以粗心大意。」
「我当然不会！」
「还有请确实准备好以后再行动。」
「我知道！」
「一旦遇上危险，要立刻迅速逃走。」
「就说我知道嘛！」
「万一陷入紧急状态，就抓住对方的手，大喊『这个人是色狼』……」
「你很烦耶！只不过是讨伐哥布林，我也可以办到！」
我把艾莉丝惹火了。
尽管心里还残留著不安，这次还是相信百战勇士（瑞杰路德）的发言吧。
「既然这样，我没有什么特别要说的话。请你好好加油。」
「嗯，我会加油！」
艾莉丝很满意地点点头。
「那么，瑞杰路德先生要做什么？」
「我要去见个旧识。」
我第一次听到瑞杰路德口中讲出「旧识」这种名词。
「哦？旧识……原来瑞杰路德先生也有旧识啊。」
「当然有。」
我一直以为他是个独行侠……
不过也对啦，既然活了五百年，当然会有一两个故交。
虽然也会好奇为什么他认识的人在米里希昂，不过反过来说，或许正因为这里是个大城市，所以瑞杰路德的旧识才会住在这里。
「是什么样的人呢？」
「是个战士。」
既然是战士，会不会是他以前在魔大陆上帮助过的人呢？
算了，我才不会那么多管闲事地随便探听。
又不是他父母，详细追问他假日要去见什么人是一种很扫兴的行为。
★★★
隔天，艾莉丝和瑞杰路德各自出门。
我也为了购买纸笔和墨水而前往城内。
逛逛摊位，顺便调查米里斯神圣国的物价。
关于食物方面，这里的价钱比魔大陆便宜很多，种类也多到魔大陆根本无法与之相比。不但陈列著刚宰杀的新鲜肉类和鱼类，而且让人开心的是连生鲜蔬菜都有。
最让我惊讶的东西是蛋。
鸡蛋的贩卖价格极为便宜。而且是新鲜的鸡蛋，今天刚采收的鸡蛋。
魔大陆上偶尔也会有卖蛋的商店，但不是鸡蛋，而是魔兽的蛋。据说是利用铭印（Imprinting）作用来驯养魔兽。
当然那并不是食物，价钱也没有便宜到可以随手拿来煎成荷包蛋。
顺道一提，这世界也懂得养鸡。
布耶纳村里有养鸡人家，米里斯似乎也很盛行养鸡。
我产生一股冲动，想要久违地尝尝把生鸡蛋搅拌进白饭里的滋味。TKG（TamagoKakeGohan）是富含营养的食物。（注：TKG是原文たまごかけごはん发音的缩写，也就是生鸡蛋拌饭）
但是就算有鸡蛋，也没有白饭和酱油。
和阿斯拉王国相同，米里斯神圣国的主食似乎也是面包，没看到市场上有卖米。
不过基本上，我已经确认过这世界有米。以米作为主食的地区，是从中央大陆北部往东部那一带。
洛琪希寄来的信件上有提到西隆王国也有米。
听说主流的吃法是混合肉、蔬菜、海鲜等配料，做成类似炒饭还是海鲜炖饭的料理。
不过，在那一带似乎没有养鸡。
不知道是因为气候不合还是因为没有鸡，总之要取得鸡蛋似乎很难。
另外，我还没见过酱油。
根据植物辞典，好像有非常类似黄豆的植物，但是没有人尝试过把那种植物拿来发酵并加工成酱汁。
不，我想只要去找应该会有。毕竟这世上有鸡蛋也有稻米。
总有一天，我要拿到这些材料，然后品尝TKG（生鸡蛋拌饭）。
鸡蛋的卫生状态不是问题。因为就算吃坏肚子，也只要用解毒魔术治疗就可以了！
完成市场调查也买好信封信纸后，我在回到旅社的路上顺便思考信的内容要怎么写。
仔细想想，这是我第一次寄信给保罗和希露菲。
是不是该提一下在伯雷亚斯家发生的事情……不，比起那些，说明自己还活著的报告更重要。
写被转移到魔大陆后的经历就可以了吧。
回想起来，真的发生了很多事。
和斯佩路德族一起旅行，遇上魔界大帝，在兽族的村落度过三个月……
他们会相信吗？
不管他们会不会相信，我还是要把事实都写出来。只不过至少他们一定不会相信遇上魔界大帝而且获得魔眼的这一段。
讲到兽族的村落，不知道基列奴是否平安无事？她应该也遭到转移。
可是她那么强，除非转移到哪个真的很奇怪的地方，否则大概不要紧吧……
还有关于转移，转移之光从要塞都市罗亚往外扩张。也就是说或许伯雷亚斯家的人们也转移了。
菲利普、绍罗斯、希尔达，还有管家阿尔冯斯和女仆们。
感觉绍罗斯爷爷无论去到什么地方都能很有精神地大声说话，但是……
「真让人担心啊……」
我一边自言自语，一边走进狭窄小巷。
米里希昂里有很多这种小巷。
虽然从远方看起来呈现漂亮的棋盘状，然而因为长期以来的建设与拆除，建筑物的大小和位置都逐渐略有偏移，才会形成这种细长又阴暗的小巷。
不过大概是因为采用棋盘式规划，不必担心迷路。
因此我稍微抄了点捷径，走向不同的路线。
说不定能发现恋人小径之类的地方。
我们家的红发丫头虽然粗暴，不过看样子还是拥有能确实欣赏美丽事物的感性。既然要在这城市待一个月，想必有机会出来约个会吧。
我的作战就是要在那时候带她前往哪个美妙景点，藉此提升好感度。
当我正忙著盘算这种事情，却看到约有五名男子脚步匆忙地从狭窄小巷的另一头往这里走来。
对方的外表看起来不像冒险者。若真要分类，比较像是城镇里的地痞流氓。
服装带点企图威吓他人的风格，如果要用一句话来形容，就是很年轻。
不过，这么多人一起挤进狭窄巷子里的行为让人难以认同。
走在路上必须懂得互相礼让。就算我是个头不大的小孩，像他们那样占满整条路的走法，还是会撞上彼此吧。在这种情况下，应该要排成一列纵队并把视线朝往斜下方，双方都互相礼让……
「闪开！」
我很听话地把身子贴墙站好。
不，希望大家别误会，我只是想避免不必要的冲突。
他们似乎在赶路，但我又不急。
并不是因为这些人看起来很凶狠才避开。
是真的，我没有说谎。也完全没有被吓到。
而且，人不能用外表来判断。例如看起来像是小混混，实际上却是出了名的剑豪；或是对自身实力太有自信而指责对手的暴力行为，却碰上了狂乱的贵公子，结果下场是DeadEnd……这些状况都有可能发生。
毕竟，这是个连「在路边快饿死的小女孩其实是魔界大帝」这种事情都成为事实的世界。
嗯，避免不必要纷争是最好的选择。
我原本这样想，却在一行人擦身而过的瞬间，注意到中间那两人抱著一个麻袋。
动用两个人一起抱在腋下的那个麻袋里露出一只小小的手。
里面，恐怕装著一个小孩。
（……又是绑架集团吗？）
这世界的绑架集团真的很多。
只要一逮到机会，犯罪者就会对小孩子下手。
不管是阿斯拉王国、魔大陆、大森林，还是米里斯神圣国，到处都有这种绑架犯。
根据基斯所说，绑架似乎很好赚。
现今的世界上虽然有些纷争，不过基本上算是和平。讲到奴隶，顶多只会从中央大陆的中部和北部流通一些过来，然而想要奴隶的人却很多。
尤其是米里斯神圣国与阿斯拉王国这种比较有钱的国家特别显著。在这些国家中，存在著想拥有奴隶的富裕阶层。
简单来说，就是供给跟不上需求。
只要能掳到人，就可以卖到高价。因此绑架集团不会消失。想扑灭这种犯罪，似乎只能等大规模战争爆发。
好啦，被抓的对象是小孩子吗？
既然由五个人来搬运，代表这应该是有计划的犯行。所以被装在麻袋里的小孩可能是有名人物的公子或小姐……
老实说，我不太想牵扯进去。
毕竟几个月前才刚发生过因为出手救了小孩，反而被误认为犯人同党，还被关进牢里的倒楣事。
那么，要束手旁观吗？
不，我怎么可能会那样。绑架集团不会从这世界上消失，跟自己曾经因为救人而遭遇不幸经历，以及不出手帮助小孩……全都是各自独立的事情。
「DeadEnd」守则之一，不可以对小孩见死不救。
「DeadEnd」守则之二，绝对不可以对小孩见死不救。
「DeadEnd」是正义的一方，当然要击退恶人，平等地救出所有小孩。
就是要这样慢慢宣扬斯佩路德族的正面名声。
所以我跟踪了这五人。
★★★
我的隐密行动技能已经升级，是因为在德路迪亚村时为了接近艾莉丝她们而锻炼起来的吗？
五个人都没有察觉遭到跟踪，最后走进一间仓库。
真是些粗心大意的家伙。要是想发现我，记得好好锻炼嗅觉。因为只要能闻出**的味道就可以把我直接逮个正著。
这间仓库也位于冒险者区，比起我们落脚的旅社，这地点更深入僻静。
没有面向大街，只能从狭窄的小巷子进入。
马车当然进不来，再加上路这么窄，所以大型货物也无法通过。坐落于一片无用的空间里，让人很想把负责人叫来质问为什么会在这种地方盖仓库。
恐怕是因为仓库建好之后才又盖了周围的建筑物吧，也就是所谓土地重划所造成的弊害。
我一边思考这些无关紧要的事情，同时确认那些家伙全都已经进去，才绕到仓库后方。
接著使用土魔术抬高自己的身体，从采光窗闯入仓库。
我躲进被随便堆放的木箱之一，窥探目前状况。
五人讨论著各式话题。
隔壁酒馆里似乎有大批同伙，可以听到他们在说工作结束了要去叫哪个人过来。
要在他们叫人来之前就把事情解决？还是要先确认过同党的长相，再动手只救走小孩？
我当然会选择后者。
所以，要暂时躲在这木箱里待机。
不过因为很暗所以没能好好确认，这里面到底装著什么？
我知道是布类，但说是衣服好像又有点太小。只是很不可思议，被这些东西包围会让人感到安心。
我试著拿起其中一件，发现自己对这触感跟形状都有印象。
缝制后呈现立体形状的这个布制品开了三个洞，只有其中一部分采用两层构造，而且那部分还没来由地给人某种很美好的感觉。
「……呃，这不是**吗！」
「什么人！」
糟……糟了！我被发现了！
可恶，居然准备了这种陷阱，实在卑鄙。
「躲在木箱里面吗？」
「快滚出来！」
「喂，你去叫团长他们过来！」
不妙，在我拖拖拉拉时，他们去召集同伙了。
这下要改变计画。好，迅速救出小孩然后迅速逃走，就这么办。问题是我的脸会被对方看到。
不，这不成问题，因为手边就有面具。
呜喔喔喔喔喔！心情真是Ecstasy！……我只是开开玩笑啦。
为了掩饰真实身分，我原本想把长袍也一并脱掉（Clothout）。不过仔细想想，我只是为了买东西而出门，本来就没有穿长袍，魔杖也没带在身上。（注：「心情真是Ecstasy」还有「Clothout」都出自于漫画《疯狂假面》）
好，就这样上吧！
「呜喔！」
「这……这家伙居然把**套在头上……」
「是个变态……」
登场，顺便吓吓这些家伙。接下来要讲台词。
「把年幼儿童从保护者身边强行带走，作为满足自身丑恶欲望之粮的家伙们！要知道自己的行为很可耻！人们，将这种行为称为……『绑架』！」
我模仿了某位正义的大哥哥。（注：出自动画《机器勇士（マシンロボクロノスの大逆袭）》主角「莱姆（ロム·ストール）」
的登场惯用台词）
「你……你是什么人！」
「我是『DeadEnd』的瑞杰路德！」
「什么！DeadEnd？」
啊……糟了，不妙！
一时大意就按照平常的习惯报上名号，明明现在是不可以暴露身分的场面。
对不起，瑞杰路德先生。从今天起，你就是个在脸上套著**救人的变态！
不过你放心，我会确实救出那孩子！
「你们这群绑架犯！都是因为你们，刚刚有一个男人被冤枉了！我绝对不会原谅你们！」
「喂！小鬼！想扮演正义使者给我闪别的地方去演！我们其实是……」
「不必狡辩！SunriseAttack！」
「呜啊！」
总之，我射出岩炮弹（StoneCannon）。
先下手为强果然是对的。回想起来，从变态萝莉控大叔的魔手中救出魔界大帝时，我也是像这样先发制人。
「看招看招！」
「呜！」
「呃！」
迅速让四个人失去意识后，我赶往少年身边。
「你没事吗，少年！嗯？原来昏倒了啊……」
我觉得自己好像在哪里看过这少年。
真的很眼熟……咦？是在哪里看过啊？我想不起来。
算了，现在没空管那种事情。要是不快点行动，敌人的援军就会赶来……才刚这样想，仓库入口已经接二连三地出现一群男子。
「呜喔！大家都被打倒了！」
「虽然是个小鬼却很有实力！快点去叫团长他们过来！」
「可是团长今天喝了不少！」
「那个人就算喝了酒还是很强！」
有两个人离开，跑向仓库外。
已经来了十个人以上，看样子还会再出现更多增援。
不妙，真的很不妙。说不定当初还是该丢下这孩子不管才对。
或是等到明天再找瑞杰路德商量……不管怎么样，我已经失败了。
现在只能打倒所有人，突破包围。
「这家伙是怎么回事？居然把**套在头上。」
「该不会是来偷**的贼吧？」
「意思是这家伙是女性之敌？」
仔细一看，对手里混著几名女性。
对不起，瑞杰路德，我真的很对不起你。
我一边在心里全面谢罪，同时开始战斗。
幸好这些家伙并不强。对于那些不管三七二十一直接冲过来的人，我祭出岩炮弹迎击。他们无法闪避我的魔术，大部分都一击倒地。
而且这些人没有武器，似乎也没有魔术师。轻轻松松就能获胜。
「没……没办法靠近！」
「那是怎么回事？对方使用了魔力附加品吗？」
「团长还没来吗？」
解决差不多一半人之后，剩下的家伙们开始慌张了。
看样子有机会突破……我才刚这样判断──
「团长马上就来！撑到那时候吧！」
两名女性从入口闯进仓库。
一个是穿著比基尼型铠甲的女战士，另一个是穿著长袍的魔术师。
是增援吗……来得真快，不过同伙似乎待在隔壁的酒馆，当然很快。
因为身上的比基尼型铠甲，只有女战士的**程度高得异常。连在魔大陆上，我也没见过这种活像暴露狂的女性。其他女性都有确实穿好长袍之类的衣服，只有这个人特别显眼。
可恶，她到底是什么人？我没办法移开自己的视线！
「由我来想办法因应！雪拉，提供支援！」
「是！」
比基尼铠甲从腰间拔出剑，冲向我这边。
身穿长袍的魔术师在她背后举起杖……啊，糟糕，比基尼小姐的胸部正配合著步伐激烈晃动。
晃动得那么厉害，感觉都快掉出来了。
真奇怪，比基尼型铠甲的功能之一应该是把胸部固定住，以免妨碍到战斗才对。这种样子不就失去意义了吗？
往右摇，往左晃……喔喔，好惊人！
左右摇晃的胸部逐渐接近，先往下沉之后再往上……
「喝啊啊啊啊啊！」
等我回神时，女剑士已经在我眼前挥剑往下砍。
「呜哇！」
千钧一发之际，我翻身一滚，避开她的斩击。
好……好险啊！
可恶，这家伙是怎样？
这身打扮想来是为了**敌人吧？
这时，不明显的说话声传进我的耳里。
「──清凉之浅流在此显现『水弹（WaterBall）』！」
是魔术的咏唱！
会受到水弹的攻击！
「呜！」
我反射性地把手朝向发动攻击的魔术师。
使出的魔术是岩壁（StoneWall）。
利用砂或土来挡下并吸收使用水的魔术！算是一种反制。
我一边完成魔术一边看向对方，只见那个魔术师的杖朝著这边，而且前端正在高速击出一团水球。
水弹几乎是一射出就撞上我制造的岩壁，发出简直不像是水声的巨大破裂声然后四散，水花也溅向周围。
「什……什么！」
我听著魔术师充满动摇的喊声，同时回头望向先前的比基尼铠甲。
「！」
只见**随著离心力晃动，彷佛随时都会从比基尼中掉出来。
好像看得到……！
「喝啊啊啊！」
充满气魄的喊声让我回神，又靠著滚动闪开。
接著顺势边拉开距离边起身。
比基尼铠甲保持把剑用力砍向地面的姿势，恶狠狠地瞪著这边。
「居然像蟑螂一样逃跑……！你这个变态！」
开口怒斥的她提起剑重新举在身前。
大概是已经放弃靠冲劲来攻击的战法，比基尼铠甲开始一点点移动脚步，缩短彼此间距。
我也配合她的行动慢慢往后退……啊，因为她把剑举在前方所以胸部被手臂夹住，形成乳沟。
啊啊，混帐！不行啊，这是陷阱！
我的视线受到诱导！
这样根本无法正常应战。
虽说女战士和魔术师的实力都没什么大不了，但再这样下去可不妙。
万一果实真的滚出来，我肯定会成为她的剑下亡魂。
可恶，我的弱点到底是从哪里泄漏出去的……！
不，不是那样。
只是我自己因为胸部而分心，大概不是那家伙的战术。
可是，这下该怎么办？
要是不想个什么办法让对方把胸部收起来，根本没办法好好应战。
希望她也能顺便把下面那个大部分都外露的屁股也一并藏起。
要怎么做才能让对方把身体遮住呢？要是讲些类似大叔的发言，是不是就能让对方感到害羞而遮住呢？不，如果她是故意打扮成那种样子，说不定会造成反效果。
「喝！」
……对了我想到了！北风和太阳！
以前北风和太阳曾经比赛过看谁能够让旅人脱掉衣服。
北风刮起冰冷强风想把衣服吹掉，但是旅人反而把衣服穿得更紧。
相较之下，太阳则是靠著提高气温来增加旅人的体温，让旅人自己愿意脱下衣服。
换句话说只要提高室温，就能让那个比基尼……
不对，不能让对方脱掉。
好，要用冷气。
「你已经无路可逃了！」
听到这句话，我回头一看，只见仓库的墙壁就在眼前。
然而，我已经定出战术。
于是我不发一语，举起双手朝向女战士。
「『冰结领域（IcicleField）』。」
把魔力灌注到右手上的那一瞬间，冷气在仓库内部急速扩散。
温度一口气降低了三十度，一剎那就把仓库内化为极寒之地。
「什……什么！」
女战士的双臂都冒出鸡皮疙瘩。
我继续把魔力灌注到左手上。
「『突风（Blast）』。」
我的左手吹出狂乱暴风，把女战士打飞出去。
她在仓库的地面上翻滚，被推回入口附近。
这正是混合魔术「寒冷突风（BoraBlast）」。
「哈啾！」
虽然冷到连我自己好像也会感冒，不过效果拔群。
女战士的体温被迅速夺走，打著哆嗦要求其他团员把上衣给她。
这样一来，已经没问题了。
只要那难以对付的凶恶胸部被遮住，我就不会败北。
赶快让所有人都昏过去，突破这次危机吧。
「好！让大家久等了！」
这时，那家伙出现了。
一个男子大摇大摆地站在仓库入口。
我好像在哪里看过这个人，他的长相让我感到怀念……
不过，我想不起来是在哪里见过。
「啧，居然那么嚣张地随便乱来。嗝……你们别出手。对付一个小鬼何必用到那么多人，我一个就够了。」
他对自己的实力似乎很有信心，但看起来醉得很厉害。从远方也能看出他脚步踉跄，脸色泛红。
话说回来，这张脸真的让我觉得在哪见过。
褐色的头发，有点垃圾人的感觉都多少有点像保罗……对了，声音也和保罗很像。
要是保罗整个人消瘦下来，表情也失去从容，大概就会变成那样吧。若要认真攻击，这张脸会让我有点犹豫。
可是，保罗不可能待在这种地方。
「你这家伙居然敢对我的团员随便出手，应该已经做好心理准备了吧！」
站在最前面的男子充满气势地开口放话，伸手拔出两把剑。
二刀流吗？这家伙恐怕是个高手水准的剑士。和刚才的女战士相比，可以感觉到高了好几级的气势。
岩炮弹有办法对付吗？
不，问题是要杀了他好像有点……
我正在犹豫，男子已经冲了过来。
「……呜！」
慢了一步的我反射性地使出岩炮弹。
男子的反应很快，他斜举右手的剑，顺势拨开岩炮弹。
「是水神流吗！」
「不只水神流！」
对方往前踏，我下意识性地施展冲击波，往后方一跳。
「哼！」
「哎呀！」
我利用预知眼，边看著未来景象边闪避。
男子的剑虽然快，脚步却不太稳定。
大概是因为喝醉了吧，这样的话应该能够对付。
「啧，动作真像是那家伙……维拉！雪拉！出手帮忙！」
先前的比基尼铠甲女战士和穿得像魔术师的女性往前站。他刚刚不是说要一个人对付我吗？真没男子气概！
穿上外套的比基尼铠甲绕向我的侧面，魔术师则开始咏唱。
不妙。
男子的攻击很激烈，光是要闪避就已经用尽全力……不过我还有办法。
「哇！」
「呜！」
我使用跟兽族学来的声音魔术，让男子只有一瞬间暂停动作，然后趁此机会放出冲击波把他打飞。
「岩炮弹！」
我一边靠眼角余光确定男子确实被打飞，一边朝著魔术师发射岩炮弹。
接下来利用预知眼，对砍向自己的比基尼使出反击式攻击。
正在集中精神咏唱的魔术师被岩炮弹打昏。
比基尼虽然踉跄几步，不过似乎还不要紧，眼神锐利地瞪著我。
然后，男子也再度逼近。
「雪拉！你这家伙竟然敢做这种事！」
看到男子冲过来，我制造出泥沼妨碍。
他很糗地被泥沼绊住，摔倒在地。
「团长！」
不可以分心看其他地方喔。我当然没把这句话说出口，只是默默地射出岩炮弹。
「啊……！」
比基尼女也失去意识。
「维拉！混帐！」
男子将一把剑插回剑鞘，用嘴咬住另一把。
我启用预知眼。
〔男子手脚并用地冲了过来〕。
这家伙是狗吗？
我使出岩炮弹迎击，同时往后退试图拉开距离。
然而这里是狭窄的仓库，没有东西能阻止他靠近。
「喝啊啊啊！」
保持手脚著地姿势的男子扭动身体跳了起来。
然后在这种跟动物没两样的动作下拔出腰间那把剑。
接著让身体从奇妙的姿势大幅转动，使出斩击。这一击很犀利！
〔同时，他把咬在嘴上的剑换到左手上，反手砍出一剑〕。
奇妙的攻击。
超出我能预测的范围。要是没有预知眼，我恐怕无法避开这次攻击吧。
他的斩击扫过我的鼻尖，鼻子传来一阵刺痛。
「……」
心脏也开始猛烈跳动。
虽然我没有杀死对方的意思，这家伙却想杀掉我。
直到现在，我才察觉这种理所当然的事实。
要是自己不认真应战，就会被杀。
这样想的我压低姿势。
回想起曾和瑞杰路德……还有跟艾莉丝进行过的训练。
如果真要比较，眼前这男子跟野兽没两样的行动，比较类似瑞杰路德认真起来的动作。
然而这家伙的身手没有瑞杰路德那么厉害。
只是比较出人意料，应该能够对付。等他下次攻击，我就要利用反击……计画到这边，我才注意到男子已经停止动作。
定睛一瞧，原本盖住脸孔的**掉在地上。
糟糕，脸被看到了……
「你……是鲁迪吗……？」
鲁迪。会这样叫我的男性只有一个。
而且，那充满讶异的声音并不是混著怒意的醉汉尖锐吼声，而是非常熟悉的声音。
「……父亲大人？」
★★★
很久不见的保罗·格雷拉特已经彻底改变。
他的脸颊瘦削凹陷，黑眼圈明显，胡须没剃，头发乱七八糟，呼吸带著酒臭味，整体看起来就是一副颓废样。
和我记忆中的保罗完全不同。