**这件事其实很难定义，从神圣帝国时期**就早已不是什么百年难得一见的新闻，神圣帝国的王公贵族们为了保持血统的纯净，二代系表亲之间的结婚也是常有的事情，即使在文明高度发达的地球上，在那个叫做美帝的国际警察国度里，**也是很普遍的事情，当然这是以地球上的道德伦理角度去看待。
美帝拥有世界上财富最多的财团，这些财团大多数都是以数个家族紧密团结在一起所构成的。就以某不可再生的天然资源大亨的家族来讲，表弟娶了表姐，表哥日了表妹这种事几乎司空见惯，家中的长辈们甚至会主动促成此事。说出来或许很多人都要惊讶，这种事居然是长辈促成的？那为什么啊？
答案很简单，为了避免财富的流失。在这些庞大的家族里，每个人都掌握着一部分权力以及利益，一旦发生外嫁，女性成员死亡后她所拥有的权力以及利益会依照法律的规定传给下一代，而下一代的血统以及姓氏显然不在自己这边，家族中的权力和利益被外人掌握，对这样庞大的家族而言就是一种灾难。所以不管是为了避免权和利的流失，还是男性成员为了增强自己在家族中的话语权和地位，他们会主动担负起把自己亲人丢上床然后搞出人命的责任来。
当然，也并非说就绝对不能外嫁或是外娶，想要自由恋爱也可以，签订拥有法律效力的文件，主动放弃自己手中所有的权力和利益，净身出户即可。这样就能保证家族的未来不会因为一些麻烦的荷尔蒙导致外流。但是话又说回来，一个一出生就拥有股权和投票权，一出生就注定会成为某某上市企业的高管甚至总裁的人，享受了十几年二十年的荣华富贵，突然间要他低下头去啃土，他/她愿意吗？
在这个世界也是一样，血脉的纯洁性是黄金贵族延续的根本，但是这种根本是建立在互相联姻的基础上，而不是在族内一代系亲属之间的姻亲。近亲繁衍会导致纯洁的血脉出现不可抑制的变化，这种变化极有可能让某个血脉被玷污。这就等于要挖黄金贵族的根，老皇帝没当场咽气已经算功夫很深了。
如何定义有害的**和无害的**，关键还是在于是否符合主流的价值观以及一道道勾连在一起的利益。
说话间三人已经进了这间占地极广的房子里，地上五彩斑斓的石砖取自满月，是满月对外贸易中最精贵的特产之一，这种石砖据学士们研究，说是在一种非常巧合，不可复制的情况下出现在山脉中，也就是说这种东西会随着资源的枯竭从此绝产。一尺见方左右的石砖价格就高达五个金币，一米见方的高达二十多个金币。整个前厅四百多平方都是由这种石砖铺就而成，光是这个费用就高达了近万金币。
西莱斯特眼中的好奇完全遮掩不住，她仔细的观察着地面，突然间像是领悟了什么，惊讶的张大了嘴吧，又连忙伸手遮住。她有点畏惧这个老管家，在他身上，西莱斯特看见了自己祖父的影子，甚至比祖父还要厉害。
“特莱特伯爵听说你今天就要回来，已经下了帖子，邀请你以及西莱斯特女士共度晚宴。”
踩在能反射出自己影子，完全由各种宝石在某种特殊条件下被板块移动时挤压成了整体的石砖上，雷恩没有思考太久，就答应了下来。
当时特莱特送雷恩千里迢迢去奥尔特伦堡，还为他站台，这份恩情不能忘。人人都喜锦上添花，却不知道雪中送炭才是最可贵的，特莱特帮雷恩站台免去了雷恩不少的麻烦，加上能在他被流放出去的时候还保持着高度的联系，就说明特莱特这个人值得交往。其实雷恩也知道，这是一种政治上的投机，不过他无所谓，那个时候管不了那么多。
奥格莱斯的脚步渐渐放慢，这是每一位第一次来到荆棘山庄的客人都要走上一遭的待遇，雷恩自然也知道，也不会反对，两人随着奥格莱斯走到前厅左侧墙壁边上，一半朱红一半金色的墙壁上挂着一幅精美的相框，相框里画着一名英姿勃发的中年人，看上去有四五十岁，脸型饱满，红光满面，略微有一点点胖。
他穿着古板的礼服，目不斜视，微微带笑的脸上似乎看不见多少慈悲，反倒是眼神画的格外传神，一股狠历的气息扑面而来。
“这是泰利克，荆棘家族的第一任族长，就是这位先祖和其他黄金贵族在此盟誓，掀翻了神圣帝国的统治，建立起了奥兰多帝国。他被奥兰多一世册封为夸布梅恩大公，享有超过三万平方公里的土地，现在帝国西北边境那一块地，以前都是荆棘家族的封国。”老人的表情很自豪，尽管他没有见过墙上挂着的这位大公，他也与有荣焉。
西莱斯特恰到好处的露出了震惊，深重的震惊，完全合不拢嘴。她的表情和态度一下子就戳到了老管家的鸡点，老管家望着小姑娘的眼神也温和了许多，真是一个懂礼貌的好孩子。
一开始的时候，知道自己家的少爷找了一个商人的女儿，奥格莱斯是非常恼怒的。就算这个家族再怎么没落，作为族长的雷恩都不应该找一个浑身铜臭味的女人作为自己的伴侣。好在雷恩一直没有传出婚讯，不然老管家指不定就要一步一哭的爬到奥尔特伦堡，在城主府的台阶上已死相谏。
从新在短暂的接触来看，这个女孩做一个情人倒还不错，外表可爱，眼神干净，不像帝都中的那些贵族小姐们眼神都是脏的。
三人走了几步，来到第二个相框前，“这位卡尔，荆棘家族的第二任族长，在奥兰多一世统治时期的末期被称为边境之狼，将夸布梅恩的版图向西扩张了十一公里，也是家族最鼎盛时期的领导者。”
“这位是……”
一路介绍下来，一共八位族长，最后一位就是雷恩的父亲，老管家说起来的时候多少有点语塞。现在荆棘家族不那么光彩的原因就是这位家主的任性，以及他倒霉的运气。站队就像赌博，每个人都有百分之五十的机会站在胜利的一方，但是这位族长连续站错三次，终于把家族最后一点力量都浪完了。他倒是省事，自己两腿一蹬去见祖先了，把剩下的烂摊子都丢给了雷恩。
也是雷恩争气，至少从目前来看家族的霉运已经远去，整个家族的形式触底反弹，开始朝着好的一面发展。
推门而入，从前厅进入了正厅，西莱斯特顿时倒吸了一口凉气，难怪说帝国百分之九十的财富被贵族掌握，贵族中百分之九十的财富在黄金贵族手中，仅仅是她所见到的这两间大厅，特别是这间正厅，造价恐怕就不下十万金币。整块整块的宝石被切割成一块块石砖，平铺在地上，缝隙用融化的黄金浇筑，在光源之下反射着梦幻一般的色彩。
价值几百上千的油画、雕塑、装饰品随处可见，给人以典雅的同时，也让人震撼于其尊贵。
出生在大富之家的西莱斯特，目光所到之处，无一不是精品、孤品，也让她手足无措。小姑娘只能紧紧的抓着雷恩的胳膊丝毫不防守，小心翼翼的踩着精心打磨抛光的宝石地板，生怕踩出几个痕迹。
奥格莱斯嘴角微微上挑，心情非常的不错，人老了心态也发生了变化。在三十年前，他只会露出高高在上，不屑一顾的神情，看那些迈步踏入这间房子的贵族露出震撼的模样，轻蔑的就像是在看一个乡下人。但现在，他反而像是献宝一样，希望能得到人们的赞赏。
小姑娘很给面子，奥格莱斯的心情美丽的就像五月鲜花盛开的夏初。
安排好西莱斯特之后，雷恩和奥格莱斯进了书房。书房有一百多平米，满满的全是各种书籍，里面有很多书籍在外界已经绝迹，只有同为黄金贵族的另外几家有收藏。藏书也是一个家族的底蕴，特别是在教育资源被垄断的时期，想要得到一本珍贵的书籍，很多人往往会付出一生为仆的代价，成为某个家族的家臣才有权阅读。
龙骨雕琢打磨而成的椅子上铺了一层来自极北荒兽柔软温暖的皮毛，单单是这把椅子的造价就有上千金币。两人分别坐定，雷恩抚摸着龙骨的扶手，环顾一周之后叹了一口气，“几乎和我离开时没有什么变化，只是人变得少了，现在只有你一个人。”
曾经这栋庄园里仆人以百计，无论在任何一个房间，都有三五个随时准备应召的佣人，那时有多热闹，此时就有多冷清。
奥格莱斯倒是看的很开，老人一辈子什么没有经历过，他耸了耸肩膀，露出不在乎的表情，“一个家族的灵魂核心永远只有一个，只要您振作起来，未必就会输给您的祖先。”
“也许吧！”雷恩不想谈这个话题，他和他所谓的祖先们没什么感情，“这次加冕仪式是怎么安排的？”
“满月大酋长的长公主和大王子已经来到了帝都，教宗今天早上也赶来了，拜伦帝国那边可能还要等两天才有动静，据说来的是下一任皇位最有力的竞争者，被称为苍穹闪耀之星的三皇子。龙岛方面也派了使者，极北的蛮子们送来了一些土特产，一些小国的国王、酋长也都会亲自来参加这次加冕仪式。”对于这些消息奥格莱斯显然已经做过收集，张口就来，“二月二十九日帝都会开始一整日盛大的游行，三月一日正式加冕，老皇帝应该会出现，到时候您需要代表荆棘家族观礼并且祝福帕尔斯陛下。”
“加冕仪式结束之后枢密院也会召开一次例行的全体贵族大会，您可以参加也可以不参加，我个人的意见是您可以去看看。”
“三月五日之前，您必须离开帝都。”
雷恩扶着座椅的扶手，身体微微左倾，拧着眉头沉吟片刻，“安图恩家的老鬼最近身体怎么样？”
安图恩，黄金贵族之一的姓氏，现任族长是维托，也是去年对阿尔卡尼亚家族下手的发动者之一。现有的八大黄金贵族看似花团锦簇，实际上不管是哪一家，都希望能继续减少黄金贵族的现有数量。一个帝国的权力被八家瓜分，远远不如两三家独自掌握。原本属于荆棘家族的权利范围都被维托那个老狗夺了过去。
如果不是最强的三家黄金贵族在上面压着，指不定雷恩在前往奥尔特伦堡的路上就被维托派人干掉了。好在这只老狗还算守规矩，绝对不会因为一件事对身为黄金贵族的雷恩出手第二次，所以雷恩一路相安无事。换一种思路，其实这也是维托聪明的地方，他真要不顾后果的斩草除根，指不定上面那三位也要对他斩草除根，这种把柄和借口真的太适合举起屠刀了。
皇室、宰相、元帅三位一体，早已形成了紧密的合作，他们不断的缩减贵族的数量，目的无非就是为了权力的高度集中。能弄死一个算一个，只是他们还要顾及面子问题，毕竟是自己定下的规矩，若是自己亲手打破，说不定整个贵族阶级就要乱套了，到时候又是一轮内战。
“维托侯爵的身体还算硬朗，至少目前无灾无病，看样子还能多活几年。”奥格莱斯的用语很恭敬，不过眼神里的仇恨怎么藏也藏不住，这就是贵族的风度，明明非常憎恨一个人，却不会用恶毒的语言来满足一下自己的口舌。
雷恩微微颔首，“我希望他能多活一段时间，等我从奥尔特伦堡回来之后，我要亲自收拾他。”他顿了顿，“我还有多少属臣的名额？”
“还有四个，两男爵，一个子爵，一个伯爵。”
属臣也是黄金贵族的特权之一，是初代皇室赏赐给其他家族的好处。毕竟帝国皇室只能有一个姓氏，雄狮家族拿到了这个权力，就势必要让出一些好处和特权出来。属臣的资格就是其中之一，只要被黄金贵族认可，就能册封属臣，从男爵到伯爵不等。这些名额有限，如果不是在必要的情况下，谁也都不愿意拿出来使用。
通过这种方式被册封的贵族没有实权，只有爵位，但这也足够让许多人趋之若鹜。
雷恩心中盘算起来，如何将这些名额运用的恰到好处，还需要仔细考虑。