寒冬已到，阴暗的天空中飘着飞舞的雪花，在猎猎寒风中打着旋，落的漫天漫地。
奢华的马车里，复合型恒温魔法阵让车厢里温暖如春，磨成粉末的荆兰枝明灭不定，腾起袅袅的青烟，散发着如兰似麝的香味。皇子殿下手中一枚帝国金币在他的指间来回的翻滚，灵活的手指让金币宛如一个金色的精灵。
车厢里只有他一个人，他依在一段锦被上，半阖着眼，似张非张。脑子里将这两天约伯格灌输给他的消息一遍又一遍的过滤着。他不是一个蠢货，不是那种从小就生活在深宫内苑，长于妇人之手的皇室子弟。打小他就明白一个道理，皇位和他没有任何的关系，无论他的父亲多么的喜欢他，宠爱他，无论其他人多么的看好他，皇位都和他没有哪怕一丁点的关系。
连争的机会都没有，从一开始就没有。
以后会怎么样，取决于他是不是够聪明，是不是足够冷静和理智。奥兰多帝国就这么大，除了已经分封出去的地方之外，剩余的也没有多少块优秀的封国。夺取最肥美的封国，就是这些皇子、公主们在被送出帝都之前最应该做的事情。这里面涉及到的斗争远远超乎外人的想象，那看似和和美美的兄弟姐妹之间，龌龊并不比官场上的要少多少。
皇子殿下并不是一个傻子，相反出生在皇室家族的人各个都很聪明，至少智商在正常人的水平之上。很多人只看见了皇室的尊贵，却看不见皇室之中的冷酷无情，真正的傻子早就被淘汰了！
约伯格向他灌输雷恩是一个狂妄自大、目空一切、为非作歹、胆大妄为的恶棍，他根本就不相信。他知道奥尔特伦堡是什么地方，也知道那里住着什么样的人，他把自己带入到雷恩的角色中，他并不认为自己能做的比雷恩还要好。对于雷恩迅速拿下奥尔特伦堡的控制权，他只有叹服，以及惊艳。
这次决定来这边与雷恩会面，目的并不是像外人考虑的那样，他被约伯格说动了，是来对付雷恩的。真相恰恰相反，他是来和雷恩合作的。从奥尔特伦堡这段时间的发展，他看见了一个手段强硬有效的古老家族再次焕发出全新的生命力。
在盛夏送上一壶美酒，远远比不上在寒冬送上一杯热水。
这个世界里没有雪中送炭和锦上添花这样的成语，却也有千古智慧沉淀下绽放出惊人智慧光泽的俗语。
马车外，冰冷的世界与马车内如同是两个世界，约伯格穿着厚厚的袍子，骑在战马上露出得意的笑容。一想到雷恩要面对皇子妹夫的雷霆之怒，他就忍不住想要笑出声。他和雷恩之间其实没有多少矛盾，连冲突都没有发生过，但他就是和雷恩不对付。这个世界就是这样，是由无数个细节构成，每个细节和细节之间又由各方各面的利益所勾连。
奥尔特伦堡已经隐隐露出一个狰狞的虚影，要不了多久，这个恐怖的利益集团就会彻底的降临。从不插手政治的商人也开始主动苟合奥尔特伦堡，颁发给私人武装的私掠许可证让雷恩拥有了完全忠诚于他的军队，垄断的奴隶经营会给他带去大量的可用人口和战力。一旦雷恩将麾下所有的事业整合在一起，这只怪兽将会威胁到他总督的地位。
最让人无法忍受的是，在这个巨大的蛋糕中，居然没有他的份！
这才是他和雷恩之间最根本的利益冲突。
远处的奥尔特伦堡在山脉下清晰可见，最多三个小时他们就能出现在奥尔特伦堡的城下，此时约伯格迫不及待的想要看看雷恩男爵即将暴露出的臭脸，那种面对巨无霸皇室所展现的无奈。
想到这，约伯格还是忍不住，小声的笑了起来。
他裹了裹身上厚厚的袍子，露出了期待的神色。
另外一边，雷恩已经接到了使者的传令，奥兰多帝国的小皇子在今天中午之前就可以抵达奥尔特伦堡，使者要求他立刻清理出一栋豪华的，独立的庄园，以及派遣相应的佣人，供皇子殿下享用。并且还要求雷恩在皇子到达之前，召集城内的富商、贵族、街区议员以及有着威望的民间人士一同迎接皇子殿下的到来。
打发了使者之后，雷恩的脑子快速旋转起来。
毫无疑问，像冬猎这样的政治秀活动中，派遣出来的皇室成员大多数时候都是来走个过场，并不像最初那样还要到各个城市接见平民。从奥兰多二世时期到如今，已经有很多的政策、规则在漫长的岁月中被破坏殆尽，冬猎恰恰也是其中之一。
那么皇子这次要来这座在外风闻一直没有底限的城市，绝非偶然，来者不善。
几乎不用多想，约伯格那个肥肥贱贱的脸就出现在他的脑海里。他皱了皱眉头，这段时间他的重心一直放在了奥尔特伦堡城市建设和精神建设上，还抽不出手来对外扩张，但是约伯格三番五次的惹到他，让他也十分的恼火。他雷恩来到贝尔行省之后从来没有和约伯格有过直接或者间接的冲突，但是约伯格却不停的给他找麻烦，让他杀意盎然。
这个混蛋玩意，迟早要弄死他！
摩挲着食指上的指环，雷恩若有所思，“让库伯来见我。”
冯科斯俊美到妖艳的脸上露出一丝笑容，立刻招来一名侍女，低声的吩咐了一声。他对现在的生活很满意，在来奥尔特论报之前，他被培养成了一个“中性”人，是用来结交权贵的礼物，没有人会尊敬他，也没有人会重视他，他就像是一个没有生命的货物，摆放在货架上，等待被送出去的那一天。
可自从他被人送到这里之后，他灰色的、绝望的人生发生了翻天覆地的变化。他喜欢这里的一切，喜欢雷恩骂他贱人，喜欢雷恩安排他做各种各样的事情，也喜欢雷恩面对他时那种过敏的反应。不是他真的就是一个贱人，而是在这里，他感受到了被人重视，感受到了自尊的觉醒。雷恩虽然经常骂他，可他明白，雷恩同样的也把他当人看，并给予尊重。
他在这里，才是一个人，而不是用来满足欲望的道具。
库伯很快就来到城主府，现在的奥尔特伦堡和以前的奥尔特伦堡完全不是一个城市，以前的奥尔特伦堡里充满了人渣、恶棍、帮派党徒，每个地方都充满了犯罪与邪恶，整个城市就像是一个浑身长满了脓疮，散发着恶臭，在绝望中等待死亡的病人。
可现在呢？
这座城市活了过来，拥有了希望和未来，无论是愿意或是不愿意，每个人都必须按照雷恩设定好的规则行事。犯罪率大大的降低，麻木的人们开始复苏，他们开始学会了对犯罪说不，以及在发现犯罪时积极的制止。每个人都活了过来，把这座城市当做了自己的家，而不是一个巨大的坟墓。
库伯常常感叹，这就是黄金贵族，这就是神圣血脉和凡人的不同。即便他当了城主，也无法做到雷恩所做的一切。
面对雷恩时，库伯表现的非常恭谦，在他自己都不知道的内心深处，点燃了一种叫做狂热崇拜的火苗，只是他还没有发现。
“来了？”雷恩的语气很轻，给人的感觉却很重，他掌握着人们的生死，以及无上的权力，“拿去，照办。”
使者送来的官方信函被交到了库伯手里，库伯迅速的翻看之后，犹豫着问道：“上城区符合条件的庄园有七栋，我应该选哪一家？”
雷恩扫了他一眼，“你读过帝国法典吗？”库伯点头称是，这是贵族们必须熟读的典籍之一，不是为了遵守上面的法律条约，而是为了寻找漏洞并且合理的利用，雷恩继续说道：“皇室成员代替皇帝陛下巡猎四方，探查民情，镇压反叛是每个皇室成员必须履行的职责。为了让成长在帝都区的皇室成员们更加了解、接近底层社会，所以奥兰多二世要求他们住进民居。”
库伯脸色微动，立刻领命离开。他心中充满了疑惑，但是他知道，这些疑惑和他没什么关系，那是雷恩才需要考虑的事情。
在各方关注之下，皇子的车队，终于来到了奥尔特伦堡的城下。
撩开车帘，从马车里探出头来的皇子望着这座刚刚经历过战争，千疮百孔，焦黑如碳的城墙，鼻腔里还充斥着一股淡淡的腥臭。
他抬头望向城墙，一个挺拔的身影屹立在墙头，从上而下的俯视着他。那眼神淡漠、毫无一丝看见了皇室成员应有的波动。
这是一个如传闻一样，性格难以捉摸，城府极深的男人。
恍惚之间，皇子殿下突然间觉得，自己此行或许不会如自己想象中那么顺利。