“奥尔特伦堡发生了有史以来规模最大的械斗，当地书记官的报告上介绍，死亡人数直逼三百人。警备队和城防军毫无作为，坐任当地民间势力膨胀、冲突。新任城主雷恩也没有制止这一起冲突。”宫廷内大学士拿着刚刚收到的消息，毕恭毕敬的站在这个帝国的皇帝陛下面前，轻声的宣读。
奥兰多帝国国祚已经延续三百七十一年，爆发过两次极为严重的内战，分别是奥兰多二世期间的“武装征税案”，以及奥兰多五世期间的“减等继承案”。内战消耗了大量的国力，但是对统治的延续有着极大的好处。金钱、权力的高度集中加强了中央集权的力度。如果不是这两次内战的爆发以及胜利，或许此时的奥兰多已经由一个完整主权的国家，变成一个分封制的封国联邦。
此时的奥兰多六世躺在天鹅绒的软塌上，微微阖着双眼，沉重的王冠被他丢在一旁的脚墩上，享受着魔法火炉带来的温度，舒服的哼哼唧唧。
他突然睁开眼，整个精美奢华的书房仿佛一瞬间亮了一下，大学士将头深深的低的更低，以表示自己对皇帝陛下的尊敬。
“雷恩？”奥兰多六世沉吟片刻，轻笑出声，“是阿尔卡尼亚家的小子吧？他运气不错。”
大学士额角泌出一滴汗珠，不敢接皇帝陛下的话。
去年三月，黄金权杖贵族族长老死在病榻上，年轻的族长无论是个人威望还是手腕似乎都远远不及曾经的帝国宰相。整个帝都风起云涌，盯着帝国宰相权位的贵族可不是一个两个。
国家，实际上是由一个最强的贵族，率领着一群稍弱一些的贵族踩在一群平民的身上建立起的宏伟建筑。对于帝国宰相这样一个可以大权在握的职位，几乎所有拥有竞争权和条件的贵族都生出了窥视之心。这里面包括了同样身为黄金贵族的荆棘家族，阿尔卡尼亚。
只是谁都没有想到过，那个不足四十岁的甘文·史皮特司诺【德西语中指“代表着权力的手杖”】，黄金权杖家族的新任继承者居然击败了所有对手，以迅雷不及掩耳之势将帝国宰相权位揽入怀中，成功的继承了他父亲的一切，成为了帝都中权力最大的三人之一。
在这场政治战争中，许多家族因为站错了队伍倒下，也有许多贵族因为坚定的站在了黄金权杖家族一边，得到了极大的好处。
阿尔卡尼亚，则是倒霉的那一边。
奥兰多之所以说雷恩运气不错，那是因为在离开帝都之前，雷恩一直躺在圣光大教堂中接受治疗。他受到了非常严重的诅咒和刺杀，肉体上的伤害并不要紧，真正要命的还是那种莫名的诅咒，几乎差一点就将雷恩杀死。好在他挺了过来，刚刚宣布治愈，就被人踢出了帝都，将他发配到奥尔特伦堡那样一个混乱的地方。
这是贵族之间的规矩之一，你可以对同样贵族身份的对手出手，但也只限于一次。成功了自然不必说，如果失手了，那么就不允许再因为同样的事情出手，否则就触碰了贵族之间，会被所有贵族讨伐。
作为深知这次事件中大多数隐秘的奥兰多六世，自然知道那个诅咒有多么的恐怖，别说是一个普通人，就算是神裔家族都不一定能扛得住。那是一种针对灵魂的诅咒，几乎没有任何驱散的办法，只能通过意志力生生抵抗并且坚持。一千个中了这种诅咒的人里，能有一个人能抗的过去，就算非常庆幸了。
所以说，雷恩在奥兰多六世以及更多的人眼里，何尝不是一个幸运的家伙？
“既然他已经承受了错误的代价，就不需要再针对他。”奥兰多六世是一个非常英明的家伙，尽管在平民的眼里这个皇帝荒诞无稽，可没有一个贵族敢真正的把他当做一个蠢货，“以后关于奥尔特伦堡那边的事情，三个月汇报一次就可以了。这次的事情……下令斥责他一次，用词不需要太正式，告诉他，他既然成为了奥尔特伦堡的城主，就应该把自己的事业做好。”
大学士点点头，牢记于心。
奥兰多想着想着笑着摇了摇头，黄金贵族啊，呵呵……
远在奥尔特伦堡的雷恩自然不会知道，刚刚发生的事情就已经呈献在帝国皇帝的案头，不过就算知道，他也不会在意。
在阿尔玛忐忑的心情中，雷恩吃完了午餐，邀请这位奥尔特伦堡势力前三的大姐头与他一起坐在花园中，享受午后片刻的安宁。
红茶浓郁的芬芳和温暖在这个深秋给人带去了极大的幸福感，雷恩望着花园中稍嫌萧瑟却不落败的景色，说道：“你瞧，夏天的时候这里一定百花盛放，可一转眼就销声匿迹。花再美丽，也只有一夏的光景，与人又有什么不同？”他将手中的茶杯放下，长叹一声，也不知道是在感叹那些花朵的凋零，还是在感叹人生的无常。
“有时候我很佩服那些花匠和园艺工，他们总能按照季节的不同，将这里打理的漂漂亮亮。他们甚至不需要经过漫长的思考和等待，在季节转换之初，就能改变这里的景色，让这里一年四季都十分的美丽。”
阿尔玛脑子超高速的运转起来，脑浆子都形成了一个漩涡，她仔细的斟酌着雷恩的每一句话，扣着每一个字眼，只感觉自己昔日中自诩为精明的大脑，有点跟不上雷恩的节奏。她深吸一口气，用最诚恳的语气希望能打动这位不动声色就舞动风云的贵族，“大人，阿尔玛愿意成为您花匠手中的工具，为您打理出美丽的景色。”
这就是表忠心和效忠了，雷恩笑着瞥了她一眼，摩挲着手上的铜戒，不置可否的点点头，“我听说阿尔玛大姐头的生意做的非常好，在整个贝尔行省都是数一数二的，是吗？”
阿尔玛挤出笑容，“承蒙大人您的夸奖，的确是这样。许多人都以拥有我**出的有技术的女人为荣。当然，这一切与大人您的事业相比是那么的微不足道！”
“帝都让我来这里管理这座城市，自然是希望我把她管理的更好。一座城市想要发展壮大，就离不开经济上的支持。我在城中转过几圈，发现了很多地方已经破旧不堪，公共设施损毁严重，生活在底层的居民穷困潦倒。看到这些我很忧心，这些都反应了一个城市的真实面貌。”雷恩突然话锋一转，谈了关于城市建设的问题，“我问过一些路人，他们希望至少将维持住温饱，同时也希望城市不要那么破旧。”
阿尔玛一个激灵，顿时反应了过来，这是雷恩在找她要钱。她要输诚，自然要有所表现，光靠嘴说是没有用的，只有实打实的好处在能让这位不见兔子不撒鹰的城主大人了解到她的忠心。她立刻说道：“我愿意捐献一……不，两百金币供给大人您施展自己的抱负。”
两百个金币，按照今年入秋之后各大商会的兑换标准，大概可以换到两万两千枚银币，换成铜币大概有两千六百万枚，约等于一千三百万左右的购买力。
在这个世界里，这绝对是一笔不小的数字。不过雷恩很清楚，两百个金币看似很多，对于这些彻底控制以及垄断了一个城市某种行业的巨头来讲，两百个金币只能让他们肉疼，远远谈不上伤筋动骨。
雷恩表现的很淡然，阿尔玛心里就越惶恐，她想着还没有等到的消息，以及自己在奥尔特伦堡的全部身家，咬了咬牙，说道：“每年，我都会奉上同样的献金，以支持您的执政。”
雷恩点点头，“那我就感谢阿尔玛大姐头的贡献了，等最近这些麻烦事结束之后，我还有个小事要和大姐头商量。”
阿尔玛连称不敢，坐了一会之后就告辞。离开了城主府，站在城主府的大门之外，她回头看了一眼威严的庄园，幽幽的叹了一口气。
两百个金币不多，如果能买到一份平安，到也不算贵。
她却不知道，这两百个金币在雷恩眼里，连个屁都算不上。
垄断带来的利润远远超出这两百个金币的价值，几倍、十倍、甚至更多！在雷恩的心中，这种垄断的生意只能由他这个城主来做，其他任何人敢碰一碰，都是摸老虎屁股，找死！包括了阿尔玛，一旦解决了胡特与莱斯，掉转手来他就要对付哈维与阿尔玛，他们的存在注定会损毁城主府的威严。如果他们愿意合作，雷恩不介意给他们一口汤喝，若是他们不知好歹，那就送他们去见光明神。