林顿说到后面几乎是嘶吼起来，双眼发红，背部弓起一道紧绷的曲线：“可我没有啊……我也拼命去挣了，可还是来不及了，我买不起他们……”
“从那之后，我手中就永远缺少一枚金币，那也是我活下去的动力。”林顿说完，慢慢撑起身子，闭眼平复了一下，将法杖细心地收回魔法袋中，朝巴德鞠了一躬，“抱歉，这点我改不了，今天是我唐突了。”
巴德紧紧抿着唇，他对艰苦的平民孩子还是很心软的，但又实在害怕会碰上下一个安东尼，两种浓烈的感情在心底撕扯。
纪迟闭了闭眼，轻声问：“那你现在买下多少生命了？”
林顿怔了一下，回头望向纪迟的眼睛，顿时什么都明白了，他笑了起来，带着点儿骄傲：“三百一十二条了，我还遇到了一个很好的人，其中有一半也是他救的，我只是负责提供金币而已。”
纪迟点点头：“那挺好，你的家人一定有跟着他们来探望过你，满打满算也有一百多次了吧。”
林顿咧嘴一笑：“是的，但还不够，我还想攒点钱，让他们多来陪陪我。”
克洛伊不停转头看着他们两人，她第一次碰到这样复杂的感情，花了好久还是判断不出来，他们的脸上到底是喜悦还是悲伤。
她索性不想了，歪了歪头：“林顿缺金币吗？克洛伊可以把金币给你。”
她说着又要伸手掏肚子，却被巴德按住了。
巴德深深叹息一声，慢慢背过身：“抱歉，是我固执了，希望你能永远守住本心……你们跟我来吧，我们剩下的时间不多了。”
林顿的笑意僵在嘴角，眼中逐渐被不可置信和惊喜占满。
纪迟路过的时候拍了拍林顿的肩膀，跟上巴德，低头对他说：“放心啦，你不会后悔的，或许还是个惊喜呢。”
巴德重重哼了一声：“惊喜还是别了，上一个惊喜差点要了我半条命。”
纪迟知道他在说典籍的事，噗噗噗笑了起来，说：“抱歉抱歉，我应该提醒得再直白些的，那为了赔罪，七百万金币就不用还我啦。”
巴德很有原则地撇过头：“不行！我说到做到，你是在讽刺我还不起吗！”
纪迟哼笑一声，小声逼逼：“滥好人的钱怎么可能攒得起来……”
*
巴德的法杖店由于多了一个克洛伊，变得和之前很不一样，原本狭窄的空间被拓宽了不少，随意丢弃的手稿零件安安分分堆在一角，单调简陋的室内，也被许多新奇的小玩具堆砌了起来。
克洛伊坐在属于她的小软凳上，习惯性从巴德的工作台上捞过一只黑发黑瞳的木偶，将它抱在怀里。
巴德沏了几杯浓郁芳香的花茶，递给他们，克洛伊捧过其中一杯，放在手心细细闻着，并没有喝下去。
林顿没有注意到克洛伊的异常，他现在所有的注意力都放在巴德身上，他三两下将茶水一饮而尽，双手端端正正摆在膝头，灰眼睛亮得出奇。
巴德转身从工作台上拿过一张浅黄色的稿纸，铺在他们面前的小矮桌上，手中拿了一支羽毛笔，金色的笔尖在纸上划出沙沙的声响：“器械竞赛我曾经带着两个学生参加过一次，也拿到了冠军，那时候竞赛规模没有这么大，奖励也很一般，主要是为了锻炼他们两个……”
巴德意识到自己回忆远了，咳了一声，继续道：“但是这么多年下来，竞赛的规则没有多少改变。”
“这场竞赛有三次选拔，第一次是对设计图的选拔。参赛的队伍必须在规定时间内上交设计图，设计图由各个帝国器械院的器械师们一同评定，这会淘汰掉不合格的参赛者。”
“第二次的选拔就要开始计分了，参赛者需要携带材料，在赛场上完成设计图的制作，最后由特邀器械大师们进行评定，从这次选拔开始，计分将会被统计起来，合并到最后。”
“最后一次的选拔是给参赛作品一个提升的机会。当年我们在第二次选拔时，只能排到第三名，但在最后一刻，菲……我的学生他突然想到一个绝妙的改进方法，这才一举夺得冠军，真是惊险啊。”
巴德想到当时惊心动魄的一幕，眼底流出一抹微笑，又很快收敛起来：“大致流程就是这样，竞赛器械没有具体的评定标准，但最值得注意的就是品质和创意。”
“不过，在现在愈发盛大的竞赛中，高品质器械已经不稀缺了，最重要的还是想测试器械师们能不能创造出崭新的物品。”巴德淡淡说道，抬眼看对面三个少年少女，“你们有什么想法吗？”
第89章
“想法啊……”林顿捏着下巴，目光在稿纸纷乱的标注上流连，沉吟道，“我有统计过往届的获胜器械，长剑和法杖占据了大半，其次就是盔甲、护盾一类。当然，也有可能是擅长此类的器械师比较多……但是我觉得，想要一下子抓住评委的眼球，我们或许可以尝试炼制其他种类的器械。”
林顿说完，迅速地瞄了巴德一眼，飞快说道：“这只是我一个小小的建议，我都听大师的安排。”
巴德没有露出不满，相反，他很享受这种和学生互相探讨的感觉。
他点点头：“你的想法很好。在竞赛中炼制武器和防具，确实是大多数器械师会选择的道路。如果想要追求新颖，尝试其他器械也未必不可，但这也是很冒险的一条路，想法好可以轻松获胜，一旦出错也将无法挽回。”
巴德说着，在稿纸上画了两个圈圈，一个里面写着武器和防具，一个标注着其它。
“你怎么看呢，纪迟？”巴德将羽毛笔拄在一旁，转头望向纪迟。
他和纪迟也算很熟悉了，深切明白这小子的脑回路和平常人不太一样。虽然一些思路很容易让人想暴打他一顿，但有些时候，就很需要他超出常识的疯狂想法，来突破一条新的路径。
果然，纪迟左右看了眼稿纸上的两个圈圈，轻佻地笑一声：“小孩子才做选择，成年人当然是都要！”
他伸手拿过笔，在圈圈间画了个大大的加号。
巴德看不懂那个特殊的符号，但直觉没有好事，忍着脾气皱眉道：“现在可不是开玩笑的时候，哪里有拿两张设计图纸去参赛的！”
纪迟不解地看了他一眼，在空白的地方三两笔画了个火材人，再把那个人圈起来，说：“喏，这不就是一张图，一件套装干嘛要拆分开来？”
在纪迟看来，套装占据一格物品栏，散件也占据一格物品栏，两者严格上说都能算是一件物品，没必要分开来看。
但他忽略掉的一点是，普通玩家没他有闲有钱有肝，散件有买不起的，套装也有凑不齐的，哪里能像他一样，随随便便就获得一套完整的装备？
林顿用一种没救了的眼神看纪迟：“你还真敢说啊……但很不幸的是，套装就是好几个器械的组合，就算评定器械师少了只眼睛，也没办法将它们看成一个啊！”
纪迟没说话，只是眨了眨眼睛，头看了眼克洛伊，再看了眼巴德。如此重复好几遍，巴德的神色才从不满逐渐转为了然。
巴德了然过后，突然笑了，叹息一声：“你说得没错，我怎么就没有想到呢……”
林顿：“是吧，套装什么的——”
“我们确实可以尝试研制一件与众不同的套装。”巴德微笑着注视克洛伊，“那一定会是一件独一无二的器械。”
林顿：“？？？”
“等等等等……你们在说什么？为什么我不能理解？”林顿抱着脑袋看他们，一脸怀疑人生，“我们要做一个套装？这能通过第一次选拔吗？？？”
源源不断的灵感涌入巴德的脑海，他此刻的眼神亮得惊人，朝林顿哈哈一笑：“年轻人，你还是没跳出局限啊！那么我问你，在你看来，一件器械是什么样子的？”
林顿放下手，侧眸望了眼工作台上零散的零件，迟疑道：“一个手持？一件衣服？或者是一双鞋？”