「甚麽？」
无论库肯说甚麽，哪怕他当场反悔，或者破口大骂之类，琼恩都不会如此惊讶。他不喜欢女人……那难道喜欢男人不成？
等丶等一下。
琼恩突然意识到自己似乎犯了一个错误，或者说忽略了一件事情。他和莎珞克之所以判断库肯对珊嘉有企图，其中很重要的原因，是库肯经常去音乐学院的长笛组，而长笛组有五名学生，除了珊嘉之外全是男性。以正常人的思维来判断，库肯当然是冲着珊嘉去的，至於他说甚麽看望弟弟，明显就是借口和托词而已。
这个判断表面上看没有问题，合情合理，但它的基本假设前提是：库肯是个性取向正常的男性——倘若这个基本前提不成立，那麽後面所有的推论就全都错了。
不，不对，事情还没这麽简单，倘若库肯没有说谎，他确确实实不是为珊嘉，真的是去看望自己的弟弟……而这家伙又是个同性恋……
「难道，」琼恩惊恐地问，「难道你喜欢你弟弟？」
「是啊，」库肯淡淡说，「怎麽了？」
这下子不仅是琼恩，就连莎珞克这个恶魔也是脸上骇然变色，下意识地就往後退，「你，你变态啊！」
「嘿，」库肯冷笑，「别人这麽说，那也就罢了，你有甚麽资格说我？你能喜欢你姐姐，我就不能喜欢我弟弟。」
「这丶这哪能相提并论。我姐姐是女人，你弟弟是男人……」
「我喜欢男人，你有意见？」
「……没意见。」
琼恩总算明白，为甚麽芙莉娅坚持要和库肯分手了。发现自己的未婚夫居然是个同性恋，而且喜欢的是自己弟弟，再坚强的女孩子只怕都会惊恐不已，落荒而逃，避之唯恐不及。在琼恩上一世的记忆里，倒是知道有一种女性，热衷此道，最喜欢看见两个男人搞来搞去，但这个世界里应该还没有——就算有，芙莉娅显然也不是。
然而弄清楚了这点，却令他更加疑惑。既然库肯经常去音乐学院真的是为了他弟弟，既然芙莉娅的悔婚并非因为库肯追求珊嘉，那麽……那麽那根夜沉木长笛……
「长笛？」听到琼恩的问题，库肯有些莫名其妙，「我怎麽会送你姐姐长笛。我说过，我和她只是认识，路上遇见会打个招呼，最多算是普通朋友，仅此而已。」
琼恩皱起眉头，脑中唯一的想法是：这事情，似乎变得越来越复杂了。
决斗结束，各自收拾东西离开，库肯召回炼狱四臂猩猩，琼恩取回食人魔魔像，变成棋子收入怀中，又从地上拣起贝裘里宝石吊坠来，刚才他就是把这东西砸了出去，照亮了库肯身周区域，成功阻止了他利用阴影逃脱。贝裘里宝石又称焰光石，是世界上最坚固结实的宝石，所以才会被奥沃用来施展宝石界域，琼恩不必担心它会砸碎，而贝裘里宝石有一项特性，便是能在黑暗中放光，越黑暗则光芒越盛，足以当闪光弹使用。
库肯对莎珞克显然很好奇，毕竟一个如此强悍的魅魔太过罕见，以她刚才所表现出的战力而论，只怕与更高两阶的判魂魔相抗都不逊色——而且驱逐术对她无效，显然是以本体前来物质界，这就更是匪夷所思了。库肯自己是召唤师，他都做不到这点，琼恩怎麽能办到的。
同样的，琼恩对库肯表现出来的各种特殊能力也很好奇，削弱黯淡周围的光亮丶在无光的环境中格外强大丶能够借助阴影无限传送转移……这些都是很强很优秀的能力，但以前上学的时候，从来就没见他使用过半次——是库肯深藏不露，还是他进入奥术师学校以後新学的？然而这些明显不像是魔法，更像是异能，近似於凛因为龙脉而拥有的「天赋」，没办法通过学习而获得吧。
大家彼此好奇，但谁也没有信息共享的精神，结果也只能各自暗中揣测，分道扬镳。作为一个自认为正常的人，琼恩实在不想和库肯这种变态多呆半秒钟，显然库肯的想法也近似，所以决斗就此匆忙落幕。
这次决斗最初的目的是为了芙莉娅，後来变成了珊嘉，弄到最後发现是一场误会，所幸库肯也没有多做纠缠。正如芙莉娅所言，他其实也很乐意解除婚约，所需要的只是一个借口，给家族一个交代，如此而已。
「坦白地说，我没想到芙莉娅最後选择的人会是你，」库肯说，「我想她犯了个错误。」
「你错了，」琼恩回答，「她没有『选择』，所以也就无所谓错误。」
库肯不答，微微躬身，然後离去。
芙莉娅的事情算是得到解决，然而珊嘉这边的问题似乎又回到了起点。横亘在琼恩心中的疑问越来越深：那支夜沉木长笛，到底是谁送的？
从理智的角度出发，琼恩不应该再做无谓的猜测，最好的办法就是直接去问珊嘉，把话说清楚，免得又弄出今天这种误会。问题在於就在昨天晚上，琼恩还在珊嘉面前信誓旦旦，表示自己心无芥蒂，毫不介意，现在又再去问她……这岂不是出尔反尔，摆明了不信任姐姐。
「真麻烦，早知道会弄成这样，就不应该柔充英雄，弄成现在这样不上不下，无可收拾……」
事到如今，後悔也无用，只能继续走下去了。好在莎珞克的推断虽然尽数错误，但有一句话却还是正确的：在珊嘉心中，琼恩依旧占据着最重要的位置——把握这一点，其他就暂时不用太担心。
「其实真要想弄清楚真相，有个很简单的办法。」莎珞克说。
「怎麽做？」
「对珊嘉姐姐用一个强力指示术，让她自己说……」
「不行！」琼恩断然否决。
「只要操作巧妙，她是不会记得被控制的这段过程……」
「我说『不行』，你没听见吗？」琼恩冷冷瞥了她一眼，「我预先警告，莎珞克，如果让我发现你对珊嘉使用任何『非正常』的手段，那麽你的馀生就将永远在这枚宝石里度过了。」
莎珞克耸耸肩，「明白，你是主人，我听你的。」
琼恩哼了一声，不再说话。
莎珞克的建议，从理论上完全可行，实际操作起来难度也不高，但琼恩没法接受。为甚麽不能接受，道理很难解释，更多是一种精神上的洁癖。琼恩是巫师，珊嘉不是，这是一种优势——但他不想把这种优势用来对付珊嘉，心理上无法接受。
琼恩回到阴魂城时，就已经是十二月下旬，在城里住了这几日，不知不觉便已经到了1373dr的年终夜。所谓dr，是指谷地开垦纪元法（dalereckoning），是如今物质界最通行的历法，阴魂城虽然也采用，但毕竟是耐瑟遗民，在各种风俗节日上，默认使用耐瑟纪元法（netheryears，简称ny）。按照耐瑟纪元法，一月中旬的仲冬节才是真正的一年结束，至於这个年终夜，并不受重视。通俗地说，有些近似中国的现状，按照通行的公历，元旦是一年初始，但大家真正在意的，还是春节。
虽然不被看重，大小也是个节日，珊嘉精心准备了宴席，邀请了芙莉娅和芙蕾狄，再加上琼恩和莎珞克，也有了五个人，有些热闹气像。琼恩看着餐桌边的四位少女，个个娇美艳丽，各具风姿，不由得也有些心神荡漾，尤其是想到其中三人的滋味自己都已经品尝过，唯一例外的珊嘉也是迟早的事情，那感觉美妙，当真是无以复加。如果要说有甚麽遗憾的话，就是梅菲斯和凛不在场了。
「今天上午和艾弥薇联系，她和凛已经到了威普林塔拉城，正准备去绿石城堡见欣布女王。艾弥薇说她大概在阿格拉隆待几天，然後回迷斯卓诺。阿格拉隆和迷斯卓诺有点距离，交通状况也一般，路上至少也得花上十天左右……那差不多就到仲冬节了。」
琼恩默自盘算着，考虑自己的安排。按照他的预计，阴魂城如果安排甚麽新的任务，应该也是会在仲冬节之後，此前的这一个月是比较清闲的。本来考虑和珊嘉出去旅游，顺便和梅菲斯回合，但现在计算起来，梅菲斯大概要等到仲冬节才能回到迷斯卓诺，那就有些对不上了。
算了，到时候再说吧。
琼恩收回心神，看珊嘉盈盈站起，举起酒杯，远chu传来雄厚的钟声，1373dr逝去，1374dr来临了。
※※※
新年的到来，并没有让琼恩拥有好的心情，珊嘉的那支夜沉木长笛彷佛一根钢针，总是在他面前晃来晃去，刺眼得很。他甚至都起过念头，想把它给偷偷扔了，但终究还是放弃了这个孩子气的想法，没有意义。
「小弟，我觉得，你最近好像有些心神不宁的样子，」某一日，琼恩早上送姐姐去学校，在门口分别的时候，珊嘉说，「总是心不在焉似的，反应也比以前迟钝，是不是有甚麽心事。」
「没有，」琼恩说，「只是最近在魔法锻炼上进步缓慢，有些烦躁不安罢了。」
「真的？」珊嘉反问，「我看你晚上翻来覆去，好像睡不好。」
「那个……姐姐啊，抱着你这样的大美人在怀里，只能看不能吃，不管哪个男人都会睡不好的。」
珊嘉白了他一眼，「是你自己不要，又不是姐姐不给，现在反而来怪姐姐。」
「没有怪姐姐啦，」琼恩笑着，「是我自己最近没甚麽状态……嗯，等酝酿一下情绪，今晚回家就把姐姐吃了。」
珊嘉微微笑了笑，似乎想说甚麽，但见琼恩不愿提及，最终只能悄悄叹了口气。「小弟，」她最後柔声说，「姐姐只想说一句话，不要胡思乱想。不管你看到甚麽，听到甚麽，怀疑甚麽，惦记甚麽，那些都不重要。你只要记住一点：在姐姐心里，你是唯一的，没有任何人能够比拟，没有任何人能够取代，」她轻轻拍了拍琼恩的脸，「乖乖的，姐姐爰你。」
她走进学校。
珊嘉的意思，琼恩听得很明白，但明白归明白，能否做到那又是另外一码事了。琼恩自度不算是心胸狭窄的人，但在这件事情上，却是怎麽也没法看开，不能释怀，一定要弄个清楚究竟才行。
一路沉思回到家中，刚走进书房，敲门声便笃笃响起，然後莎珞克走了进来。
「主人，据我的分析……」
「等等，等等，」琼恩没好气地伸手打断，「别再跟我扯甚麽你的分析，上次你也是分析得头头是道，说得斩钉截铁，认定了目标就是库肯——结果呢？」
「这个，」莎珞克有些脸红，但她对琼恩的指责并不完全服气，「上次那纯粹是意外而已，谁会想到世界上居然还有比你更变态的人，居然喜欢自己弟弟……」
「喂，我哪里变态了？」
「你不变态吗？那你走到大街上去做问卷调查，说你想上你姐姐，看有几个人觉得你不是变态的。」
「……我懒得和你说。」
话虽如此说，琼恩最终还是决定听听莎珞克的意见，毕竟自己现在也茫无头绪。
「我反思了一下，上次的分析之所以出错，真正的原因，不在於中间的逻辑，而在於开始的预设。」
「开始的预设？」
「嗯，」莎珞克点头，「我们的分析推理本身，其实并没有甚麽错误，错就错在从一开始，我就怀疑到了库肯身上。预先存了定见，等於是先有结论，再去找论据，自然就觉得chuchu契合，越看越像，越想越对，再加上几分巧合，就弄成了那种结果。」
「唔，这麽说倒也没错，」琼恩表示赞同，「那麽你现在的看法呢？」
「我们忽略了一个细节，或者说忽略了一个人。要想知道珊嘉姐姐在这一年多里新认识了谁，和谁在交往，问她就知道了。」
「谁？」
莎珞克拍了拍手，「进来。」
琼恩一怔，不知道她在和谁说话，然後就看见书房的门被推开，一个人步伐僵柔地走了进来，站在面前，正是家里的女仆，她眼神呆滞，目光空洞，明显是中了精神控制的附魔术。
然後琼恩恍然大悟。
「我下了一个强力暗示术，」莎珞克解释，「你说不准对珊嘉姐姐用魔法，可没说不准对她吧。」
「是没有，」琼恩点点头，「不过她能知道多少？」
「问问看就知道了。」
对女仆的盘问很顺利，她不过是个普通人，没有任何魔法抵抗能力，莎珞克又是魅魔，在别的方面不行，心智操控这方面还是很擅长的。然而让琼恩和莎珞克都有些惊讶的是，从女仆的描述中，珊嘉根本就没有和甚麽外人来往过。
据女仆说，琼恩去年九月底离家之後，珊嘉便深居简出，基本上是足不出户，除了偶尔去神殿参加教会的活动之外，连逛街都极少——当然了，阴魂城这种地方，也没甚麽可逛的。绝大部分时间都是在家里，看看书，练练长笛，如此而已。珊嘉本来就不是喜欢热闹的女孩子，以前还可以去隔壁邻居家找莫尼卡姐妹俩，如今她们也都不在家，珊嘉就更没甚麽社交活动了。
十一月月亮节之後，珊嘉进入音乐学院，每天早上按时上学，下午按时回家，周末的休息日也基本不出门。总而言之一句话，在女仆的记忆里，没看见珊嘉和任何男性「交往」，最多也就是上街的时候遇见，点头示意，打个招呼罢了。
至於那支夜沉木长笛，据女仆所言，是在去年九月的某一日，珊嘉从学校回家，带回了这支长笛，以後就一直使用。女仆以为是珊嘉买的，自然没有多嘴多舌问甚麽，并未在意。
听完女仆的描述，琼恩皱起眉头，这麽说的话，他所认为的那个「情敌」根本就不存在。但珊嘉自己也承认，她确实新认识了一个朋友……这是怎麽回事？
他彷佛已经意识到了甚麽，但头脑中混混沌沌的，怎麽就是把握不住那一线灵光。便在此时，一位信使前来，打断了琼恩的思索，通知他前去做述职报告。